Курс на Процион (СИ)

- Заметь, не обо всех терранцах, - по ту сторону койки оказался Галло. Этот был ранен в плечо.

- Действительно, - обернулся на него Ци. Одна из четырёх рук осторожно поправила повязку на голове, - Носится со своим протеже, будто она из драгоценного металла сделана.

- Да ладно вам, - проговорил Уитеннс, - Кэп просто к ней привязался. Со всеми бывает. Тем более, если привязываешься к терранцу. Терранцы такие, к ним привязываешься.

- Угу, - с издевкой ответил Галло, - Сам-то со своим… как его… Петром носишься точно так же. Ходишь за ним, как старший брат.

- Заткнитесь уже, - прохрипел лежащий между ними Комета. Им оказался Иссиль с ранением в правом боку, - И без вас тошно.

Кометы замолчали, отвернувшись друг от друга. Ци продолжил угрюмо следить за действиями бегающего по всему лазарету Йоханесса, а Галло начал ковырять мыском ботинка пол. Уитеннс как-то опустошённо уставился на свои коленки, сгорбившись и повесив голову. Иссиль дёрнул за рукав Галло и помахал рукой, чтобы тот нагнулся к нему.

- А вот со шкипером ты зря так, - прошептал тот, когда Галло недоумённо подставил своё вытянутое ухо, - Он ведь когда-то и правда был старшим братом. Галло, ты вообще говнюк невозможный. Поменьше бы болтал.

Замолчав, Иссиль уткнулся носом в подушку, намереваясь досмотреть свой сон. Галло выпрямился и молчаливо потёр виски.

***

Когда Ас очнулась ото сна, Комет в лазарете стало вдвое меньше. Человек десять отсыпались или же просто пялились в потолок от безделья на койках. Йоханесса тоже не было. Как не было и сидящих на соседней койке Галло, Уитеннса и Ци. Иссиль тяжело дышал во сне, накрыв рукой пострадавший бок.

Ас спустила босые ноги на пол и села. Нагнувшись, она оглядела лазарет в поисках своих сапог. Они, конечно, драные, но всё же сапоги. Не босиком же ей идти?

Значит, босиком. Сапогов нет нигде, абсолютно нигде, и выхода у неё нет. Насупившись, Ас встала с койки. Мгновенно дали о себе знать все схваченные синяки, царапины и забинтованный шрам на лодыжке. Ас закусила губу и зажмурилась. Пройдёт, сейчас пройдёт…

Когда боль наконец-то отпустила, Ас осторожно, стараясь никого не разбудить, вышла из лазарета в коридор. Без сапог шаги становились тихими, почти бесшумными. Нужно было найти как можно скорее хоть какую-то обувь, чтобы ненароком не наступить на какой-нибудь валяющийся на полу инопланетный гвоздь. Поэтому Ас поспешила в трюм, к складу. «Рукава тоже надо будет обрезать» - подумала она, поглядев на изорванные рукава чёрной водолазки, - «Где-то у Эктора валялись ножницы».

Ей повезло, что она не встретила Йоханесса на своём пути. Ибо спустя минуту после её отсутствия он вернулся и, увидев опустевшую койку, закатил глаза и про себя пообещал, что он когда-нибудь навешает ей по ушам, что бы там не говорил Эктор о «неприкосновенном грузе» в лице терранцев. Ну, ничего, не он один хотел так сделать. Не он один промахнётся.

Войдя в полумрак склада, Ас по памяти двинула туда, куда однажды направился Эктор, а именно – к горе ненужной одежды. Ступать босыми ногами по холодному металлическому полу – занятие малоприятное, а чапать так с одного конца корабля до другого – это и вовсе редкостное «фу». Ас раскидывала в стороны ненужные брюки и куртки, переступая с ноги на ногу и досадливо морщась. Единственная пара сапог, которая ей попалась, мало того, что была невообразимо огромной, так ещё и имела на себе уйму приспособлений неизвестного назначения. Ас подумала было, а не отодрать ли что-то из этого себе, но потом вспомнила, как по дури нажала на курок бластера, и передумала. Чёрт с ними, мало ли, вдруг эти штуки тоже выстрелят, стоит ей к ним прикоснуться?

- Сапоги на полке выше, - послышалось позади Ас. Выронив огромные сапожищи, она резко развернулась. Из темноты на свет вышел усмехающийся Эктор, - Ты их не достанешь.

Протянув руку к стеллажу, Эктор с задумчивом видом начал шарить по полке в поисках обуви более-менее нормального размера. Выудив, наконец, похожие на предыдущие сапоги, он протянул их Ас. Та сразу же принялась натягивать их на себя. Сначала ей показалось, что сапоги застёгиваются липучками, но, как оказалось, застежками оказались неизведанные крючки. Подошва была толстой и пружинистой, а внутри сапог был устлан чёрным мехом какого-то зверя. После прошлых жёстких почти что армейских сапог ходьба в новой обувке была подобна ходьбе по облакам. Ощущения были такие, как будто тебе разом дали повышение.

- Спасибо! - обрадовано воскликнула Ас, разглядывая сапоги на своих ногах.

Эктор кивнул. Внезапно его лицо приобрело жуткое выражение. Чуть наклонив голову, он ограничил доступ света и теперь мрачно сверкал из темноты переливающимися радужками. До Ас дошло: сейчас будет расправа.

- Ты терранец, - начал Эктор, - Самый настоящий терранец. Соответствующий всем стереотипам о терранцах, безрассудный, неугомонный и беспечный. Мелкий, вертлявый дебошир, ты вообще думаешь о последствиях? Есть у тебя что-то, кроме этого проклятого корабельного сквозняка в голове, а? На кой чёрт тебе сдались эти стабилитроны? Что они мне, первая необходимость, что ли? В конце концов, я и сам мог их украсть! Сказано было: драть то, что можно. И вот начала своевольничать! Сиганула обратно. Ради каких-то, гурраска их загрызи, паршивых стабилитронов! Нет, они, конечно, не паршивые, но всё равно не стоят того, чтобы ради них рисковали жизнью. И портили мои сапоги вперемешку с нервами всей команды! Йоханесс такие виражи сроду не выделывал, пока летел за кораблём! Иссиль вообще от напряжения выпустил свои кристаллы в штурвал, да так и застрял, пока ему ЛаТрайль не помог!..

Эктор всё говорил и говорил, а сам в это время невольно вспоминал, каким в молодости был он сам. Бойкий, задиристый, не знающий страха и меры. Весь в ссадинах и синяках от бесконечных драк, он ничего не знал о настоящих сражениях. Те мелкие царапины тогда ещё не оставались вечными шрамами. Эктор был настоящим сорвиголовой, рискованным авантюристом, который переворачивал с ног на голову добрую половину города, рассекая по его улицам с тугой длинной косицей и верша революцию. Это он, он был одним из зачинщиков бунта против войны. Его ненавидело правительство за дерзость и неуловимость. Нося один лишь серебряный нож, он ухитрялся избегать почти всех плазменных выстрелов охраны и залезать на высокую крышу парламента только лишь за тем, чтобы разорвать надвое военный флаг. Он знал город со всеми его тайнами и легко скрывался среди его стен из тёплого красного камня. Эктор ненавидел войну, но признавал драки. Ещё в детстве он полез с кулаками на старших инопланетных детей, посмевших оскорблять его расу. Дети начали было смеяться над ним, но пару минут позже прохожие видели лишь их сверкающие пятки. У Эктора были острые зубы и неутолимая жажда отомстить, у инопланетян же одно щёгольство. Он вышел из драки в поту и крови, но вышел гордый и довольный собой. Дома его, конечно, без конца отчитывала мать и устроил взбучку отец, но даже после всего этого Эктор не пожалел о содеянном. Где же теперь его бойкость? Ушла, звонкая, шумная и неосторожная, к следующим поколениям. Она оставила после себя отвагу, вдумчивую и благородную. Эктор не нападал, если того не требует дело. Эктор защищал. А теперь перед ним стоит вот этот вот маленький радикал и, кажется, стыда не чувствует вовсе. Эктор не знал, каким образом повторится эта история. Чувствовал. Ас – это он. На него смотрят его же сине-зелёные глаза, с тем же упрямством и бесстрашием. Лишь проблеск терранской невероятной живучести и находчивости портит общее сходство.

Ас же видела, что на протяжении всей этой грозной тирады уголки рта Эктора время от времени машинально дёргаются вверх. И уже не было страшно за свою судьбу. Было понятно, что убивать её Эктор не будет. По крайней мере, сейчас.

- И кому я всё это говорю, - в конце концов, с улыбкой вздохнул Эктор, - Всё равно без толку. На вот лучше, - Эктор вновь начал копаться в груде одежды и вытащил оттуда форменную куртку Комет с футлярами для ножей, множеством карманов и кнопок, - Напомни мне потом, чтобы я товарищам твоим такие же дал.