Мертвый лед (ЛП)

- В чем дело, Мэнни?

- Я не уверен.

Мы переглянулись и, не сговариваясь, зашагали к могиле. Мой дробовик был направлен вверх, но руки я держала так, чтобы в случае чего мгновенно им воспользоваться. Держала его наготове, но при этом непринужденно.

- Что вы, ребята, ощущаете такого, что не чувствую я? - спросил Зебровски.

- Это не вампиры, - тихо сказала я.

- Я бы не был так уверен, - прошептал Мэнни.

- Доверься мне, - сказала я.

- В этом вопросе доверяю.

- Еще больше зомби? - спросил Зебровски.

- Слишком... активное для них, - ответил Мэнни все еще тихим голосом, хотя можно было не шептать, ведь впереди все разговаривали в полный голос.

Никки жестом указал на команду зачистки. Он хотел, чтобы они держались поближе к остальным.

- Не думал, что Мистер Мускулы восприимчив ко всем этим штучкам.

- Он не восприимчив, но он чувствует то, что ощущаю я.

Зебровски нахмурился, взглянув на меня. И я на мгновенье задумалась, как много я рассказывала ему о Никки? Мог ли он знать, что Никки моя Невеста? Нет, я не обременяла этим знанием своего коллегу копа. Если бы в полиции поняли, насколько я была завязана с "монстрами", их уверенность в моей им преданности была бы подорвана. Они уже сомневались во мне из-за Жан-Клода и Мики.

Зебровски было наплевать, или мне так казалось, а вот его боссам нет, и мне не хотелось ставить его в положение, способное навредить его карьере.

- Мы с ним друг друга хорошо чувствуем, - добавила я, сама понимая, насколько неубедительно это прозвучало.

Зебровски одарил меня взглядом, лишь отчасти достойным моего комментария, но в руке уже держал пистолет так же крепко, как и я - свой дробовик. Он не понимал, что происходит, просто повторял за мной, как и Никки. Я взглянула на Мэнни.

- Ты вообще вооружен?

- Ты же знаешь, я не фанат пушек.

- Нож?

- Карманный.

- Будь осторожен, держись позади нас или в стороне, или где-то еще.

- Если б могла, ты меня в машину отправила бы.

- Да, ты безоружен.

- Это больше похоже на что-то магическое, а не на кровавую бойню, Анита, но из-за того, что ты помешана на пушках, ты прежде хочешь выстрелить, а уж потом воспользоваться своей некромантией.

Эти слова заставили меня запнуться и посмотреть на него. Прав ли он? Ну да, но большинство злодеев не были неуязвимы от пули, а вот от некромантии были. И в критической ситуации я выбирала беспроигрышный вариант, но в одном Мэнни был прав: это нечто отозвалось на мою силу и его.

Сюзанна с отцом стояли у могилы, но все еще по другую ее сторону от остальных.

Могильщики уже подошли ближе к Домино и Никки. Домино всматривался в ночь, держа дробовик дулом в землю, но наготове. Никки пытался уговорить оставшихся двоих из нас обойти могилу, чтобы мы все были на одной стороне.

Я слышала слова Эдди:

- Огонь отпугнет кого угодно, а пули нет.

Перевод: он доверяет огнеметам больше, чем пушкам.

- Пап, просто делай, что они говорят, - сказала Сюзанна.

Я увидела движение, едва уловила даже, а затем нечто выпрыгнуло из темноты прямо на Эдди. У меня была секунда, чтобы заметить серебристо-серую кожу, лицо, похожее на человеческое, а затем я вскинула дробовик, уверенная, что Никки с Домино поступили так же.

- Не стрелять! - закричал Мэнни.

- Анита! - крикнул Домино, и я знала, что он ждал приказа. У меня было время в одно биение сердца на принятие решения: будем ли мы стрелять в гуля или я воспользуюсь магией. Это был один из тех моментов, когда столкнулись лбами коп, экстрасенсорик и командир. Я колебалась и понимала, что этим допускала самую большую ошибку из всех возможных.

Глава 35

- Магия, Анита, - подсказал Мэнни.

А Сюзанна кричала:

- Стреляйте!

Эдди упал на землю, закрывая руками голову и шею. Он решил, что пусть уж гуль сперва вгрызается в руку. Он принял верное решение, а вот за себя я не так уверена.

- Отдай приказ, - сказал Никки, и я не глядя знала, что он так же, как и я, целится в голову гуля.

Гуль запрыгнул на спину Эдди, его темно-серая кожа меньше обычного отливала серебром на фоне блестящего защитного костюма. Он был почти обнажен, не считая обрывков штанов, прикрывающих его тело, словно героя комикса, подвергнувшегося цензуре. Мышцы его тела перекатывались, когда он прижался к Эдди и баллону с топливом на его спине.

- Домино, отбой, никаких дробовиков, - сказала я и опустила свое оружие, показывая, что имела в виду.

Гуль зашипел на нас, сверкнув красными глазами, которые словно светились в темноте. А затем издал высокий чирикающий звук, и вдалеке из-за деревьев ему ответили.

- Там есть другие, - сказал Зебровски.

- Гули всегда сбиваются в стаи, - ответила я. - Никки, видишь, в чем проблема?

- Топливо, - напряженно и сдержанно ответил он.

- Сможешь сделать это?

- Нет.

- Вы о чем? - спросил Зебровски.

- Он не может выстрелить, не рискуя задеть баллон с топливом на спине Эдди.

Если бы кто-то из нас мог выстрелить чисто, воспользовалась бы я предложением Мэнни? Скорее всего, нет, но чистого выстрела у нас не было, а этот гуль был активнее обычного.

- Они падальщики, они не нападают так, - сказала я больше самой себе, чем кому-то.

- Он и не нападал, - возразил Мэнни.

- Тогда как ты это назовешь? - спросил Зебровски. Пистолет он не убрал, но, держа двумя руками, направил его в землю.

Гуль снова зашипел, впиваясь длинными изогнутыми когтями в спину Эдди. Я знала, что такие же когти есть и на босых ногах. Гули похожи на людей с серым цветом кожи, но когти и зубы у них как у хищников из самых худших ваших кошмаров. Он снова зачирикал, и другие гули ответили ему из-за деревьев. Я различила их бледные фигуры, но они держались в стороне. Я лишь однажды видела, чтобы гули были такими активными и разумными, тогда ими управлял некромант-убийца.

Гули - темные лошадки среди нежити, никто точно не знал, почему они восстают из могил, но они точно были падальщиками, трусами, прячущимися в темноте и поедающими погребенные останки и кости давно умерших, если не могли достать свежее мясо.

- Эдди был прав, они боятся огня, - сказал Мэнни.

- Гули не вырабатывают стратегию, Мэнни.

- Если мы не можем стрелять, воспользуйся магией, - сказал он.

- Сделай хоть что-нибудь быстрее, - поторопил Домино. - Они пытаются окружить нас.

- Если увидишь кого-то среди деревьев, и это будет не гуль и не кто-то из наших, стреляй.

- Почему? - спросил Домино.

- Потому что в прошлый раз, когда я видела таких активных гулей, ими управлял другой некромант.

- Сначала стрелять в мага, - заключил Никки.

- Как правило, - сказала я.

Я никогда не пробовала свою некромантию на гулях. Во-первых, они редко встречаются, во-вторых, обычно они занимаются своими делами, прячась от людей. Нас вызывают, только когда гули прорывают туннели из-под старого кладбища к новому, и люди расстраиваются, что тела их близких кто-то глодает, или, когда кто-то напивается до отключки, и его сжирают, как мы рассказывали Зебровски ранее.

Я немного приспустила щиты, только чтобы отпустить свою некромантию. Словно разжала крепко сжатый кулак - вы вдруг разжимаете пальцы, и напряжение покидает вас. И некромантия заструилась из меня, как разыскивающий ветерок. Только это больше не было похоже на настоящий ветер, это было просто самой подходящей аналогией для описания того, как я обыскивала кладбище на предмет горячих точек, призраков, гулей и прочего, но это больше не было метафорическим ветром, уже много лет как не было.

Мэнни, стоящий рядом со мной, задрожал. Он проговорил что-то на испанском, слишком быстро, чтобы я могла разобрать все, но среди всего остального он упомянул бога. Не уверена, просил ли он его о помощи или испугался того, что почувствовал. Возможно, я и не хочу этого знать.

Этот поисковый ветер коснулся сперва могилы и зомби. Он закрутился вокруг него, узнавая, и Уоррингтон выдохнул: