Все демоны Ада

— А кто собрался умирать?

— Действительно, — поддержал Себастьян, взявшийся словно из неоткуда и вызвавший не очень довольную реакцию у песиков. Либо я была слишком слепа, чтобы заметить его, либо он научился телепортироваться в любое место, прям как Люк. Тряхнув светлой головой на небольшую дверь, которой никто не пользовался лет так сто, он уверенно заявил: — Через эту дверь вы будите добираться чуть дольше и встретите на пути немало насекомых, тем не менее, ищем плюсы: вы выберитесь через пару минут к главному входу. Если учесть, что сейчас не все пути благоприятны, это лучшее, что вам могу предложить.

— Поэтому, пока есть возможность, уносите отсюда свои задницы, — поддержал кто-то, и какого было мое удивление, когда я заметила подбегающего к Себастьяну Кристофера, за которым семенили Азайя и Доусон — меня уже мало волновало то, откуда они здесь нарисовались. Главным фактором, заставляющим меня беспокоиться, все также оставалась наша сохранность. Извольте заметить, в горящем коридоре сложно было думать о чем-то другом.

Я застыла в шоке. Эйдан шикнул на гончих, когда те ощетинились на Охотников. Чтобы не показаться на глазах бывших собратьев идиоткой, я деликатно спросила:

— Почему вы нам помогаете? После всего…

— Не вам, а — тебе, — поправил Себастьян, с нескрываемой неприязнью глядя на Эйдана. — Не знаю, кто этот демон, но раз он с тобой, значит, в нем не так много дерьма.

— Как проницательно, — закатил глаза Эйдан, обеспокоенно оглядываясь.

Не обратив никакого внимания на его ответ, Себастьян продолжил, дерганув неуклюжего Доусона подальше от горящей шторы:

— К тому же, я знаю тебя, Айви, и ты бы не стала водиться со всякими придурками. Тебе не оставалось выбора…

Я рвано вдохнула, совершенно согласная с его мнением.

— Да… Ты прав. Но… вас не смущает факт, что я уже не та, что была раньше?

Кристофер умело крутанул клинок через пальцы и невесело ухмыльнулся:

— Скорее, нас по сей день смущает тот факт, как поступил Мэйсон, и на кой черт не предстал перед лицом Совета за убийство Охотника.

Воспоминания о смерти Артура сдавили мое сердце в тиски — всегда сложно осознавать, что это действительно случилось. Помимо слез, накрывших мои горячие щеки, на лице появилась микроскопическая улыбка. Где-то глубоко в душе я радовалась, что какая-то часть Охотников, не пострадавшая не при каких обстоятельствах, поддержала меня. Несмотря на правду, которую эти парни узнали обо мне, они продолжают быть на моей стороне — грубо говоря. Не знаю, может быть за этим кроется нечто большее, однако, я благодарна им. Благодарна тому, что они не предают нашу своеобразную «дружбу» и не бегут на меня с демоническими клинками…

Где-то неподалеку от нас начал обваливаться потолок, и Себастьян снова кивнул на ту древнюю дверь:

— Поспешите.

Эйдан крепче обвил мою руку, затем, закрывая меня крылом куртки от опасных клочков огня сверху, повел к выходу. Но я пока не желала уходить, не выяснив одно…

Остановившись, я взглянула на Охотников.

— А как же вы?

— Не волнуйся, милая, мы пойдем следом, — успокоил Доусон, щурясь от яркого пламени. — Только заберем несколько ценных вещей…

— Вы рискуете, помогая нам, — подметила я, чувствуя, что тоже им чем-то обязана.

Кристофер фыркнул, будто не соглашаясь с моими словами, и, запихав в карманы несколько статуэток, просветил:

— Охотники никогда не бросают своих.

— Причем настоящие Охотники, — добавил Себастьян, следуя манере мужчины и быстро «очищая» столик с ценными предметами.

Если честно, раньше бы мне их речи показались странными, но только не сейчас, когда мы столько пережили, и назло одному идиоту остались живы.

Я добро улыбнулась, отпаивая с Эйданом к двери.

— Спасибо, парни.

— И, Айви, — окликнул меня Себастьян, опустив печальный взор в пол, — я очень сожалею, что случилось с Артуром… Мы настояли, чтобы его похоронили, как заслуженного Охотника, а не выбросили в ближайший ров, мол, как предателя…

За некоторые провинности с Охотниками могли сделать все, что угодно, а особенно могли лишить их традиционных похорон в случае смерти. То, как поступили мои друзья, действительно заслуживает уважения. Они знали прекрасно, как для меня был важен Артур, знали, каким человеком он являлся и что успел сделать для этого мира, поэтому, в знак чести и памяти о нем настояли о «последней церемонии»…

Я лишь кивнула в знак благодарности, и мы с Эйданом поспешили покинуть холл, вылетев за дверь. Думать, что огонь не пробрался в другие комнаты дома было бы глупо — он распространился почти по всему помещению, беспощадно «сжирая» его и уничтожая все на своем пути. Мое сердце обливалось кровью при виде этого зрелища: мы здесь выросли с Артуром. В этом жилище было все наше детство. А сейчас… дом, что хоть как-то навевал воспоминания о человеке, имевшем для меня огромную ценность, превращался в чертов пепел. Вместе с ним уничтожались и мгновения, проведенные с Артуром, что я надеялась вечно хранить здесь…

Мы почти добежали до парадных дверей, как меня остановил чей-то жалобный писк сзади: кажется, звуки издавало какое-то животное. Резко развернувшись, увидела барахтающийся рыжий комок, который сердито окружали языки пламени — они грозились обрушиться на него, словно цунами, и я сильнее забеспокоилась, особенно когда узнала зверушку.

— Гарольд. — Я высвободила руку из хватки Эйдана и уставилась на огонь, что с каждой секундой становился все ближе и ближе к коту — нехорошо…

— Айви, нужно выбираться, а ни то наше существование грозит кончиться не совсем веселым, — предупредил демон и взял меня за запястье, выводя из дома.

Я была вполне с ним согласна. Да и к тому же, я не люблю кошек. Они злые. А Гарольд — тем более. А еще он меня ненавидит. Разве у меня есть повод выручать его?

С такими дьявольскими рассуждениями я почувствовала себя настоящей сволочью, и когда котяра очередной раз жалобно замяукал, все моя человечность вернулась словно по щелчку.

— У меня есть одно дельце, прежде чем уйдем…

Высший не успел опомниться, как я кинулась выручать одно создание, что обожало кидаться на меня почти без причин. Поведение Гарольда меня всегда удивляло, однако, на этот раз намного больше: перепрыгнув через пламя, я схватила его барахтающуюся тушку и сразу же отхватила когтем по лицу — чудненько.

— Эй, — возмущенно буркнула, глядя на Гарольда, — я тебе вообще-то жизнь спасаю, неблагодарный ты котяра!

Под ошарашенный взгляд Эйдана, я прижала к себе ближе рыжее животное и рванула подальше от огня, игнорируя его джигу-дрыгу и повадки Россомахи. Одна из причин, почему я ненавижу котов, надеюсь, ясна…

— Ты… — Эйдан указал на меня, криво улыбаясь и открывая дверь.

— Ничего не говори, — попросила я, вылетая в проем и ставя кота на покрытый пеплом газон; Гарольд рванул куда-то сразу же, и, вероятно, в знак благодарности напоследок вонзил свои острые зубки в мою лодыжку.

Эйдан выплыл следом вместе с псами, тихо хихикнув.

— А у тебя доброе сердце, Айви Фрост.

— Просто Нэнси любит этого идиота, и я никак не могла его бросить, — коротко объяснила я, содрогаясь от холода, царившего на улице, который медленно разбавлял жар огня, охватившего весь охотничий домик.

— Ты спасла его шкуру не только из-за этого факта, — догадался Эйдан и в сию же секунду побелел, посмотрев куда-то за мое плечо. — Айви, берегись!

Моим рефлексам особо нельзя было позавидовать: я не шелохнулась ни с места, не понимая, в чем дело, и Эйдану пришлось оттолкнуть меня в сторону, чтобы отбить клинком удар какого-то Охотника — вроде бы, это был Райан. Уверенный в себе парень из моего клана, который обожал нападать на всех со спины, пнул Высшего в живот, отчего тот отлетел на приличных несколько метров и впечатался в наполовину разваленную стену. Эйдан, естественно, не был готов к такому повороту, поэтому не сразу поднялся. А встать его с обломок заставили всего пару слов этого верзилы: