Все демоны Ада

Эйдан словно благодарно кивнул и, уже нежно взяв меня за руку, помчался в сторону лестницы, а я тем временем неслась за ним, оглядываясь на суетоху сзади нас.

— Парни! Оставьте их! — приказал Высший, коротко оглянувшись; мы переступили охающего на ступеньках Охотника, на которого я не могла не посмотреть без жалости, а затем зависли на месте, ожидая, пока ребята подтянутся. — У нас есть более заманчивая цель.

Грэйсон, наконец, откинул все предметы женского белья и шмыгнул к нам, подзывая Ноя и весь «зверинец» к выходу из «склепа».

— Это становится интересным, — здоровяк потер большими ладонями, затем резко пригнулся: продуманный дракон, оторвав от пола огромную тушку, захотел выбраться отсюда через дыру в потолке, что сам и создал. Если учесть, что это вообще не первый этаж, страшно представить, в какую развалюху превратился дом… Хотя, мне не должно быть до этого дела. Или должно. Ведь я выросла здесь. Вместе с Артуром…

Печально вздохнув, я еле как умудрилась не упасть, узрев среди пламени одинокую клетку, стоящую неподалеку от той, где я недавно «тусовалась». Прутья поблескивали, отражая блики огня, которые прочти проникали через них. В железном заключении восседал человек, лишенный каких-либо эмоций. Ему было как-то все равно, что происходит за пределами заточения. Схватившись грязными кровавыми руками за сальные волосы, он сидел в углу и безнадежным взглядом смотрел на меня, словно смирившись со своей участью. Глядя на него, я не могла поверить, что тот, кто когда-то был для нас примером, авторитетом, олицетворением мощи и власти, потерял какую-либо значимость и превратился в существо, которого перестало волновать что-либо.

— Дэрек… — я помотала головой, наблюдая, как Высшие и Охотники в спешке пытаются выбраться из горящего помещения, не думая помогать ему — с такими темпами он сгорит!

Я побледнела. Дождавшись парней и своих огненных питомцев, Эйдан кивнул на дверь:

— Идемте.

— Нет, — холодно отрезала я, вынимая свою руку из плена его пальцев. — Мы не можем.

— А после всего, что случилось, думал, мы все можем, особенно я, — заметил Грэйсон, имея в виду свою эпическую битву предметами из магазинчика с «женскими штучками».

— Мы не можем его оставить, — выдала я, с сердоболием смотря на черную сгорбленную фигуру.

Парни проследили за моим взглядом, и Эйдан помрачнел.

— Айви, — в его голосе чувствовалась сталь, — не вздумай.

После всего, что сделал Дэрек, у меня не было оснований помогать ему. Абсолютно никаких. Но если мы бросим его здесь, кеми будем после этого?.. Верно, ничуть не лучше Мэйсона.

— Дэрек — живой человек. И пусть мы питаем к нему некую неприязнь, все равно я не оставлю его в этом пекле: уж пусть он лучше будет жить и помнить, что так называемое зло сделало для него, чем погибнет от его рук.

— Айви, не смей! — Эйдан успел меня остановить, зацепив за локоть. Развернув меня к себе, он замер — его взгляд изучающее блуждал по моему лицу, будто пытался там найти хоть какой-то признак лжи. Но у меня к нему были хорошие новости: все, что я говорила — чистейшая правда, в чем он убедился спустя мгновения и кивнул, скорее, для себя. А затем случилось нечто из ряда невероятного: — Я сделаю это сам.

Ребята поперхнулись, и если бы не грозный взор Эйдана, брошенный в их сторону, они бы навряд ли молниеносно выскочили отсюда.

— Что ты сказал? — я хотела, чтобы он это повторил. В последнее время создается ощущение, что у меня возникли серьезные проблемы со слухом.

— Я сказал — сам это сделаю, — когда я машинально протянула ему ключ от всех клеток в этой коморке, он замотал головой, вызывая на руках огонь, которого в помещении и так было достаточно, — сам, Айви.

— Ты же не собираешься его убивать? — беспокоиться было о чем. В связи с тем, что Дэрек убил его брата, я не могла рассчитывать на хэппи-энд. Тем более, когда Эйдану выпала такая возможность — поквитаться с убийцей Джаспера.

Демон не ответил — первый повод бить тревогу! — и как только я хотела остановить его, он со скоростью гепарда прилип к решетке. Сильная грудь Эйдана яростно вздымалась. Пламя на его белых кистях разгоралось сильнее вместе с моим волнением.

— Эйдан! — мой крик пронесся по полупустому помещению, откуда успели убежать Охотники, вероятно, передумавшие пока наносить по нам удар.

Парень не шелохнулся, зато двинулась фигура в заточении: Дэрек поднял на него глаза, убрав от головы руки, где почему-то не было ногтей — страшно представить, что тут вытворяли с ним.

— Ты меня помнишь, верно? — на удивление, Эйдан не стал превращать Дэрека в пепел, хотя по его состоянию было видно, что до этого недалеко. — Как и то, что сделал с моим братом?

Бывший глава клана еле заметно кивнул, и тут у демона снесло крышу. Буянить в масштабных размерах, похоже, было ему в кайф: резким ударом он снес соседнюю клетку, пригвожденную петлями к полу — хорошо, что, по крайней мере, это был не сам Дэрек.

— Зачем?! — полный боли голос Эйдана содрогнул каждую косточку в моем теле. Мотая головой, он пару раз чертыхнулся и, выдохнув, чуть более сдержанно повторил: — Зачем ты это сделал?

Ответ Дэрека, впрочем, оправдал мои ожидания:

— Потому что все демоны — зло.

Такая убежденность бесила меня. Я знала, какими бывают демоны. И не все они — зло. Хотя раньше считала иначе. Но сейчас я совершенно другого мнения.

Потому что я — уже не та Айви Фрост, что мечтала намертво связать свою жизнь с охотой и жаждала стать лучшей в клане. Нет. Я — другая. И эти изменения мне по душе.

Эйдан взмахнул обуянной пламенем рукой рядом с клеткой Дэрека, затем отошел на пару шагов. Сначала я не поняла, что произошло, но вскоре до меня дошло, когда одна из стен сооружения рухнула с характерным звуком, а адский огонь, совершивший эту махинацию, через пару мгновений растаял в воздухе.

Эйдан наклонился к удивленному Дэреку, демонстративно потушив стихию на своих кистях.

— И даже после этого мы — зло?

Мой «опекун» был довольно сбит с толку, чтобы ответить, и не сразу решился выйти из заточения. Полный эмоций Эйдан окатил поникшую фигуру Дэрека презренным взглядом и с невероятно-благородным видом ушел от него, наверняка сдерживаясь, чтобы не совершить самый ужасный в мире грех.

— Ты… — я в неверии похлопала глазами, уже предполагая, что кроме слуховых галлюцинаций у меня начались — зрительные.

— Я выше того, что привык делать он, — небрежно объяснил демон, беря меня за руку, — и не опущусь до его уровня. К тому же, есть люди гораздо «чернее», из которых необходимо выбить все дерьмо.

Надеюсь, он имел в виду Мэйсона.

Возбужденные ажиотажам, что творился здесь недавно и продолжал где-то проходить, судя по звукам борьбы, мы выскочили из пламенной адской комнатушки. Яркий свет ламп ударил в глаза. Оглянувшись, я проследила, что Дэрек успел выйти и, не сводя с нас ошарашенного взгляда, скрылся за одной из дверей коридора, которая вела к выходу из «особняка». «Спасибо», конечно, было бы глупо ожидать от него за пощаду Эйданом. И какой-либо помощи тоже. Однажды мы дрались плечом к плечу, а сейчас — совершенно на разных сторонах баррикад. И не известно теперь, чем кончится его путь.

Оказывается, таинственным образом пламя охватило и этот холл — все по периметру горело: тяжелые шторы превращались в пепел, огонь не щадил также цветы и портреты самых древних Охотников. Чертова стихия даже вываливалась в окно, где полопались стекла.

Мы в западне.

Ребят поблизости не наблюдалось, зато с нами была тройка адских псов — хотя этот факт ничуть не радовал. Мы с Эйданом остановились, оценивая то, насколько влипли.

— Иногда я жалею, что мне подвластен только адский огонек, — признался парень, сильнее сжимая мою ладонь. В другой его руке красовался клинок, мерцающий ярче, чем рождественская елка.

— Я видела, что в таких случаях в фильмах, обычно, герои говорят друг другу что-то хорошее, прежде чем… — Эйдан надломил бровь, и я в замешательстве продолжила, с сожалением смотря, как огонь облизывает несколько выходов из пекла, — ну, это… склеить ласты.