Кошачий Мир

– Извини, так получилось…. Значит, вы попали в Кошачий Мир совершенно случайно? Мол, так звёзды сошлись-сложились? А теперь хотите вернуться обратно на Родину? К родителям, родственникам, друзьям и знакомым? Понятное и благородное намеренье. Постараюсь, конечно, помочь…

Где-то громко и надсадно пропел охотничий рог. Со стороны графского парка донёсся неясный шум, зазвучали чьи-то далёкие голоса.

– Что происходит? – встревожилась Натка. – В Красном замке объявили тревогу?

– Объявили, – подтвердила Аша. – Я виновата. Не рассчитала. Усыпила сторожевых арархов на слишком короткое время. Они проснулись, а тут виманы заполошно кружат по небу. Вот, и запаниковали, герои желтоглазые и нервные…. Вскоре, наверняка, обнаружится, что и меня в спальне нет. Тут такое начнётся – только держись. Всю округу, не ведая малейших сомнений, поставят на уши. Так что, подруга, нам надо спешить.

– Куда?

– К овальной поляне с деревянными качелями. Пока арархи случайно не наткнулись на твоих спящих приятелей…

Глава шестая

Под сенью Защитного Купола

Они спустились-спрыгнули – девушка с дерева, а кошка с кирпичного забора.

– Залезай мне на плечо, – предложила Наталья. – Типа – для быстроты передвижения…. Хотя, скорее всего, я сморозила глупость?

– Конечно, сморозила, – загордилась Аша. – Я, при должном желании, могу перемещаться практически с любой скоростью. И по земле, и по воде, и по воздуху. Надо только очень сильно захотеть. Очень-очень-очень.

– Верю, понятное дело…. Тогда – побежали?

– Подожди, торопыга гуманоидная, чуток. Есть у меня одна дельная задумка…

Юная графиня, что-то неразборчиво бормоча под нос, пристально уставилась на синие кирпичи. Вскоре по торцу забора неуклюже запрыгало в правую сторону, разбрасывая вокруг яркие изумрудные искорки, приземистое красно-бурое животное с длинными, слегка заострёнными ушами. Прошло ещё несколько секунд и, появившись из неоткуда, налево, смешно подпрыгивая, отправился второй ушастик, только жёлто-фиолетовый, да и искры он разбрасывал другие – кроваво-алые.

– Смешные и занятные чудики, – оценила Натка. – Никогда таких не видела.

– Как это – никогда не видела? – удивилась Аша. – Заливаешь, небось? Самые обыкновенные мирранские пересмешники. Их держат забавы ради. Естественно, в просторных клетках. И архмагики, и арархи. Мода нынче такая…. Ах, да, ты же «свалилась» к нам с другой планеты. Короче говоря, пересмешники, они умеют разговаривать по-миррански. То есть, болтать, не понимая смысла сказанного. Арархи их долго и старательно обучают. А нам, архмагикам, этого не требуется. Достаточно просто приказать. Эту славную парочку, кстати, я только что «изъяла» из клетки, что располагается в папиной библиотеке.

– Местный аналог «земных» говорящих попугаев, не иначе. Бывает, конечно.

– О чём это ты, Птичка?

– Потом объясню. А чем нам помогут пересмешники?

– Скоро узнаешь. Слушай…

– Помогите! – донеслось справа. – Арархи, ко мне! Коварные похитители преследуют…. Убрать – наглые руки! А-а-а-а! На помощь, арархи! Быстрее! Быстрее!

– Твоим голосом, подруга, вопит, – понимающе хмыкнула Наталья. – По крайней мере, очень похоже.

– Ленивые арархи, где вы? – долетел из ночной темноты густой начальственный баритон. – Ко мне! Бросили прочие дела! Все – до одного – ко мне! Срочно…

– Имеется в виду, что это мой грозный батюшка сзывает верных слуг, – пояснила Аша. – Улавливаешь суть моего гениального плана?

– А то. Мол, пусть шустрые арархи рассредоточатся вдоль забора, предоставив центральную часть графского парка в наше безраздельное пользование.

– Молодец, догадливая. Всё правильно понимаешь…. Ну, рванули?

И они рванули. То есть, побежали – со всех ног и лап.

Для начала выбрались на узкую гравийную дорожку-тропинку, потом переместились на более широкую и – через некоторое время – добрались до овальной поляны.

– Запыхалась, подруга? – насмешливо поинтересовалась юная графиня.

– Фу-у-у. Есть немного…

– Гумми, одно слово. Хотя и инопланетная. Да и за лишним весом надо присматривать. Хотя бы иногда. В том смысле, что надо поменьше – перед сном – трескать питательных белковых продуктов…. Подбери с травы фонарик и нажми на кнопку. Освещай местность. Но лучом води только по земле, чтобы не привлечь внимания зорких арархов.

– Откуда здесь взялся фонарик? Кто-то случайно обронил?

– Никто и ничего не ронял. Это я его – только что – «перетащила» сюда из няниной коморки. Усилием мысли, понятное дело. Ох, уж, эти гумми. Быстрота мышления и повышенная сообразительность, к сожалению, не входят в перечень ваших несомненных достоинств…

– А ты, оказывается, ворчунья, – включив фонарик, по-доброму усмехнулась Натка. – Каких ещё поискать.

– И в этом нет ничего странного. Ворчливость – отличительная черта всех мирранских архмагиков. То бишь, наследственная природная особенность, являющаяся, по моему скромному мнению, своеобразной платой за архмагические способности-возможности…. Ну, которому из спящих мужланов выпала честь быть твоим суженым?

– Угадай. Примени свои волшебные навыки.

– Применю, не вопрос, – пообещала Аша. – Сейчас – по-быстрому и поочерёдно – «просканирую» сны данных гумми мужского пола. Сейчас-сейчас…. Фу, какой пассаж! Богатая, однако, фантазия у твоего рыжеволосого женишка. Богатая, необузданная и изощрённая…

– Что такое? – забеспокоилась Наталья. – И почему, если не секрет, ты решила, что именно Рыжий является моим будущим мужем?

– Тоже мне, шарада неразрешимая. Чай, не второй бином архмагика Пихлера. Этому широкоплечему облому ты, Птичка, сейчас и снишься. Причём, в весьма…э-э-э, в весьма пикантном сюжете.

– В пикантном – это как?

– Обыкновенно. Вы с ним – совместно, активно и весьма увлечённо – занимаетесь мероприятиями, приводящими к рождению детишек-гумми. Понимаешь, о чём я толкую?

– Ага. Кажется, понимаю….

– А что это, подруга, ты так покраснела? – развеселилась юная мирранская графиня. – Дело, как ни крути, насквозь житейское. Особенно в свете предстоящего бракосочетания. Кстати, готова быть на означенной свадьбе твоей подружкой-свидетельницей.

– Я-то не возражаю. И, более того, польщена. Но существует одна досадная закавыка, могущая помешать осуществлению твоего благородного намерения.

– Какая-такая закавыка?

– Говорят, что архмагики никогда не покидают пределов Системы. Мол, это смертельно опасно для их изнеженного здоровья. А наша Земля, как назло, в состав мирранской Системы не входит.

– Ерунда и бред. Безвыходных ситуаций, как меня учит папенька, не бывает. Мол: – «Бывают только неисправимые лентяи и лентяйки, не желающие лишний раз пошевелить мозгами…». Сыграем весёлую свадебку прямо здесь, то бишь, на «кошачьей» Мирре. А потом «перебросим» вас на РЗ-12. Там можете, коль приспичит, повторить торжественную процедуру по второму разу. Делов-то.

– Выйти замуж – за одного и того же гуманоида – два раза? – задумалась Натка. – Причём, соблюдая разные законы-традиции? Интересная и оригинальная мысль. Я согласна.

– Вот, и молодец…. Ага, белобрысый паренёк-гумми, и такая же белобрысая девица. Сладко так посапывают, видимо, умаялись. Значит, это они и есть – незаконнорожденные детишки мистера Библиотекаря? А что, похожи…. Теперь, отважные межпланетные путешественники, озаботимся вашей безопасностью.

Кошка ловко забралась на тёмный ребристый валун, величественно возвышавшийся над «садом камней», и, выгнув спину дугой, застыла.

Через некоторое время – где-то высоко в небе – тихонько прозвенел хрустальный колокольчик. Прозвенел и затих.

– Вокруг заметно посветлело, – оглядевшись по сторонам, заметила Наталья. – Несмотря на то, что звёзды и Луна…, то есть, Сакурра, куда-то пропали. Над головой – что-то непонятное. Светло-серенькое такое. Однородное…. Нас накрыл купол?