Кошачий Мир

Но ответить Гарольд не успел.

– Отец? – бесконечно удивлённо поинтересовался ломкий юношеский басок. – Это ты?

– Папа! – зазвенел над поляной другой голос – девичий, восторженный, счастливый…

Глава седьмая

Совет в мирранских Филях

Естественно, что после этого начался самый натуральный кавардак: вопли, слёзы, объятия, поцелуи, разинутые от удивления рты, бестолковые вопросы, такие же бестолковые ответы, всеобщая суета и тому подобное.

– Как же я была права, когда говорила об избыточной впечатлительности гумми, – горделиво подрагивая усами, подытожила юная графиня. – Ну, не умеют они сдерживать эмоции. Совсем. Природой, видите ли, не предусмотрено. По любому мало-мальски значимому поводу начинают нервничать и поднимают дурацкий шум, привлекая – тем самым – избыточное внимание к своим легкомысленным персонам. О какой, спрашивается, конспирации может идти речь? Понятно, что ни о какой. У арархов же слух обострённый, заметут, арестуют и поволокут на строгий допрос – даже пикнуть не успеешь. И как с такими ненадёжными партнёрами можно вершить важные и тайные дела? Ума не приложу…. Но Аша Каспер (красавица и умница, между нами, подругами, говоря), предвидела подобное развитие ситуации и своевременно установила над поляной надёжный Защитный Купол – дабы можно было свободно говорить-общаться-совещаться, не опасаясь посторонних любопытных ушей.

– Так, уж, и не опасаясь? – засомневалась Натка. – А если приложить ухо к своду Купола? Я, кстати, уже пробовала – достаточно неплохо слышны разговоры, ведущиеся снаружи.

– Не напрягайся, Птичка. Защитный Купол – штука хитрая и умная. Одностороннего, так сказать, действия. Находясь под его сенью, можно эффективно прослушивать окружающее пространство, да и наблюдать – при наличии должных навыков – за ним, оставаясь при этом невидимым и неслышимым для всех. Кроме архмагиков, понятное дело.

– А что с «теневиками»?

– Увы, с ними, как утверждают седые мирранские легенды, этот фокус не проходит. Мол, на них архмагика практически не действует. То есть, действует, но крайне слабо. Какое-то время свод Защитного Купола будет для них непроницаемым, но если «теневые» гумми хорошенько «присмотрятся», то…

– Архмагические чары спадут?

– Вот, именно. Естественно, со всеми вытекающими негативными последствиями…. Слушай, а когда закончится этот шумный и бестолковый балаган? Давай, подруга, бери нити управления процессом в свои крепкие девичьи ладошки. Командуй и наведи, пожалуйста, элементарный порядок…Ага, твой широкоплечий рыжеволосый кавалер, похоже, первым пришёл в себя. Молодец. Направляется к нам. Действуй, коллега, действуй. Время нынче дорого…

– Привет, – подойдя, неуверенно поздоровался Пашка. – Э-э-э, милые девушки.

– Вежливый он у тебя, Птичка, – надменно кивнув в ответ головой, одобрила Аша. – А ещё и сообразительный. И это внушает определённые надежды. На будущую счастливую и долгую семейную жизнь, я имею в виду.

– Стараюсь, – тихонько вздохнула Наталья. – Целенаправленно воспитываю, так сказать, в нужном ключе…. Пашенька. Мил-дружок. Нагнись, пожалуйста. Чмокну. Зачем ты мне подставляешь небритую щёку? Губы давай, недотёпа, не жадничай…. Замечательно. А теперь, дамы и господа, знакомьтесь…. Рыжий, это моя подруга Аша Каспер. Красавица и умница. Потомственная мирранская графиня. И, ко всему прочему, любимая и единственная дочка хозяина Красного замка. А поскольку означенный хозяин отлучился по важным делам, то именно она – на текущий момент – и является здесь самой-самой главной…. Аша, это мой обожаемый жених Павел Назаров. Для простоты – Рыжий. Личность легкомысленная, но надёжная и, безусловно, отважная…. Процедура знакомства завершена? Превосходно. Тогда двигаемся дальше. Павлик, будь другом, помоги. Так как, по мнению высокородной графини Каспер, время нынче дорого…

Она коротко изложила суть просьбы.

– Сделаем в лучшем виде, – заторможено посматривая на Ашу, заверил Назаров, после чего набрал в грудь побольше воздуха и – от всей души – гаркнул:

– Тихо всем! Тишина! Отставить – балаган! Кому сказано, бродяги аномальные? Тихо! Слушай мою команду! Ну, успокоились? – перешёл на обычный голос. – Команда, собственно, и не моя. А, вот, этих двух симпатичных барышень. Они, судя по всему, нынче и банкуют…. Короче говоря. Мистер Библиотекарь, хватайте в охапку своих вновь обретённых детишек и оперативно перемещайтесь к бассейну с золотистыми рыбками. Рассаживайтесь по каменному парапету и, не обращая на нас ни малейшего внимания, общайтесь по полной программе. Обнимайтесь, плачьте друг у друга на груди, смейтесь, болтайте и всё такое прочее. Ну, как в знаменитом романе классика Тургенева – «Отцы и дети»…. Теперь касаемо остальных бойцов нашего славного подразделения. Начальство любезно просит вас проследовать на рабочее собрание-совещание в так называемый «сад камней» и занять вакантные места (задницами на камушках, понятное дело), напротив трибуны. То бишь, напротив главенствующего над «садом» скального обломка…. Проходим, граждане и гражданки! Проходим! Не задерживаемся! Сопли зелёные не жуём! Время нынче дорого, как считают наши верховные амазонки…

– Вот же, трепач, – расстроено прошептала Натка. – А ещё легкомысленный болтун и дешёвый клоун.

– Не расстраивайся, Птичка. В этом аспекте ты не одинока, – понимающе вздохнув, попыталась утешить подругу благородная мирранская графиня. – Мне, похоже, достался точно такой же разговорчивый подарочек…

Аша забралась на макушку ребристого валуна, а Натка встала рядом с камнем – по правую руку. В результате их физиономии (лицо и мордочка), оказались практически на одном уровне.

– Удивительное дело, – восхищённо пробормотал Назаров. – Офигеть и не встать…

– Что, милый, ты имеешь в виду? – забеспокоилась Наталья.

– Ваши глаза…. Они, конечно, разных цветов и размеров. Но…. Выраженье, разрез…. Один в один. Честью клянусь.

– Ничего странного и удивительного, – невозмутимо пояснила юная графиня. – Обычное дело. Среди близких подруг, ясный бином легендарного архмагика Пихлера…

Первый этап совещания планировался как спокойный и прозаичный: знакомство коллектива аномальщиков с дочерью хозяина Красного замка, да короткий рассказ о случайной ночной встрече. Но, совершенно неожиданно, буквально-таки на ровном месте, запахло склочным скандалом.

С камушка (визуально гранитного), поднялся Подопригора и, многозначительно откашлявшись, заявил:

– Я – человек военный. Хотя и в отставке. Поэтому во всём люблю ясность и точность. Более того, ужасно не люблю, когда мне всякие штатские деятели пытаются по-наглому дурить голову и назойливо вешать на уши развесистую яичную лапшу.

– Отставную майорскую голову, – непроизвольно вырвалось у Натки.

Честное слово, непроизвольно. Так – само собой, без всякой задней мысли…

Тут всё оно и началось.

Лизавета – на этот раз совершенно ожидаемо – вскочила на ноги и незамедлительно перешла в решительное наступление:

– Много берёшь на себя, соратница Птичка. Чтобы обзываться, как известно, много ума не требуется…. Почему мы должны верить, что эта облезлая кошка является местной высокородной графиней? Серёжа прав на все сто процентов. Сказки про некий могущественный Защитный Купол? Это ещё проверить надо – существует ли он на самом деле.

– Облезлая кошка, говоришь-ь-ь-ь? М-р-р-р-ры, так тебя и растак, – не удержалась от «солёного» фразеологического оборота из словарного запаса бродяг Аша. – Какая наглая и не воспитанная гумми. Мало того, что наглая, так ещё и очень подозрительная. Как, впрочем, и этот бородатый мужлан с бордовым шрамом. М-р-р-р-ры…

«Плохо дело», – заволновалась Наташка. – «Аша, судя по всему, ещё совсем молодой архмагик. То бишь, не умеет – полностью и безраздельно – контролировать свои негативные эмоции. Как бы оно ни того…. Необходимо срочно прервать эту нездоровую пикировку…».