Кастор Прайд. Хохот шута (СИ)

   - В "Бочку"? - Дамми стрельнул в мою сторону хитрым, алым глазом. - Узнаем последние новости.

   Я без лишних колебаний кивнул. "Бочка счастья" была самым большим и оживленным кабаком во всем Тайор Донаре. И если вы хотели услышать последние городские и лесные сплетни, то надо было спешить именно туда. К тому же в "Бочке" наливали весьма неплохое по местным стандартам пиво и что не менее важно взимали за него более чем умеренную плату. Так что как бы мне не хотелось завалиться в родной "Желудь" и проспать там пару тридцатичасовых суток, но предложение цверга было более практичным.

   Учитывая, что в Трафлдинге мы оказались уже глубоким вечером, места в "Бочке" было немного. Я углядел крошечный столик у стены, в тот момент, когда Дамми уже хотел очистить нам место с помощью грубой силы. И видимо его замысел был оценен по достоинству, так как пиво нам принесли уже через несколько минут.

   - Маски слезли, - алый цверг сделал огромный глоток. - Снова светишь своей развеселой рожей, Черный шут.

   - Валот с ней, - моя кружка была уже пуста. - Здесь прятаться особо не от кого. Тайоры вроде в "Бочку" не забредают.

   - Зато сюда забредают наши старые знакомые.

   Я проследил за пристальным взглядом Даминиона и увидел Умывальника, одного из подручных Прошлого года. Свое колоритное прозвище этот крепкий лепрекон получил из-за привычки выпытывать необходимые ему сведения посредством погружения головы объекта своего внимания в наполненную водой емкость. Говорят, иногда это действительно был умывальник.

   - Эй, Умывальник!

   Рычащий голос цверга легко прорвался сквозь звон кружек, тарелок и пьяных криков. Лепрекон с неохотой оторвался от своей пышной подружки и с легким недоумением оглянулся посмотреть на потревожившего его наглеца. Оглянулся и напоролся на спокойный взгляд алых глаз. После этого Умывальник молча поднялся и начал пробираться в нашу сторону. Дамми Серебро в Трафлдинге не отказывали.

   - Здорово, Серебро! Здорово, Черный шут! - лепрекон выбил из-под кого-то стул и поставил его к нашему столу. - Давно вас не видел. Да и сейчас едва узнаю. Что? - он понимающе ухмыльнулся. - Долгая была дорога?

   - Да какая у нас дорога, - Дамми с удовольствием принялся за новую кружку. - Лучше расскажи, что нового слышно в городе. А с нас пиво. Верно, Черный?

   - Верно! - я подмигнул лепрекону. - А то и два!

   - Ну, что нового, - Умывальник понял, что от разговора ему не отвертеться. - Тайоры вроде как волнуются, феи тревожные ходят, да из Грандрима весточка пришла, - он как-то недобро посмотрел на меня.

   - Какая весточка? - я отставил пиво.

   - Без обид, Черный шут, - Умывальник не очень удачно скорчил извиняющуюся рожу. - Но у Позолоты к тебе претензия.

   - А вам-то, какое дело до их претензий?! - я начал заводиться. - Мой вопрос, мне его и решать!

   - Так-то так, - лепрекон старался быть до предела корректен. - Но говорят, прозвучало имя Прошлого года. И Эрди, как бы это сказать, не слишком доволен.

   - На хрена?! - Дамми грохнул кружкой об стол.

   - Да с языка сорвалось, - я без лишней скорби посмотрел на цверга. - И как они узнали? Мы же вроде всех...

   - В Грандриме везде уши, - Дамми с сожалением проводил взглядом поднос с пивом. - Нехорошо вышло. Надо бы прояснить. Так, Черный?

   - Так, - я тяжело вздохнул.

   - Проводи до Эрди, - цверг кивнул лепрекону. - А по дороге расскажи нам ещё о тайорах и феях.

   Темные улицы Трафлдинга неуклонно вели нас к обители Прошлого года, а мы с Дамми не без интереса прислушивались к неторопливому рассказу Умывальника. Из его лаконичных объяснений выходило, что несколько недель назад все феи разом потеряли всякий интерес к немногочисленным радостям Трафлдинга и ходили с такими озабоченными лицами, будто все разом преждевременно забеременели. И все бы ничего, но на окраинах города начали изредка встречать подозрительно взирающих на все живое тайоров. И вот это обстоятельство всерьез взволновало даже самых тупых обитателей Трафлдинга. В общем, по всему выходило, что и здесь я вряд ли смогу чувствовать себя хотя бы в относительной безопасности.

   - Перетрем с Эрди и валим, - Дамми оказался полностью солидарен со мной по этому вопросу.

   Спустя четверть часа мы сидели в одной из роскошных комнат Рард кар Эрдириона и нетерпеливо ожидали самого хозяина. Алый цверг появился минут через десять. И судя по хитрому прищуру глаз, на этот разговор у него уже были неоднозначные планы.

   - Мое почтение, - Прошлый год сел напротив. - Как погуляли?

   - Слышал, нас с тобой решили поссорить, - я развел руками, проигнорировав небезопасный вопрос. - Мне бы не хотелось.

   - Может и так, - Эрди коротко усмехнулся. - Но я заплатил хорошую цену за то, чтобы вернуть свое доброе имя. В том числе и за прошлый год.

   - Называй свою цену, - совсем скоро я должен был стать достаточно богат для любой разумной цены.

   - Я платил не деньгами. И попрошу я не деньги.

   - Не томи, Эрди. Уже поздно.

   - Самое время для наших дел. Ведь теперь у нас с тобой общее дело. Верно, Черный шут.

   Я усмехнулся и мельком посмотрел на Дамми. Тот молчал, полуприкрыв глаза и неспешно попыхивая трубкой. Я знал, что в этот раз он мне не поможет. И не потому, что ему было наплевать и даже не потому, что спрос с меня был по сути законный. Арн гор Даминион послал бы купаться в крови любого, но только не своего. Только не алого цверга. Сейчас Прошлый год мог требовать с меня любую адекватную цену и Дамми почти наверняка его поддержит. А адекватная цена за репутацию преступного короля Трафлдинга могла быть более чем безмерна.

   - Только не говори, что я должен вернуть тебе варежки. Они мне уже как родные.

   - Ну, такой жадный я был только в прошлом году, - Эрди посерьезнел. - Сегодня в городе ночует Трехрукий Заргад. Ты знаешь кто это?

   - Знаю, - кое-что я все-таки знал. - Старший мастер-жрец Гагатового трона.

   - Так вот, - алый цверг нехорошо улыбнулся. - Он здесь проездом, по пути из Бриликола. Он тайно ездил в Тайор Ниат и везет оттуда нечто весьма ценное. Увы, мне не известно, что именно, но я непременно хочу это узнать.

   - И в чем проблема? Причем здесь я?

   - К сожалению, у нас с Трехруким давнее соглашение. Он щедро отсыпает в мой карман, а я его не тревожу. Так что придется потревожить тебе, Черный шут. Ну, как? Честная цена?

   - Куда уж честнее. Ты как, Серебро? - я не без надежды посмотрел на Дамми.

   - Добьем дорогу! - алый цверг вытащил изо рта трубку. - Только быстро!

   60

   - А почему Трехрукий? - я без энтузиазма смотрел на негаснущие огни в окнах "Наковальни" - гостиницы, в которой любили останавливаться цверги.

   - Ловкий, - Дамми задумчиво подбрасывал нож. - И в мастерской и что примечательно в бою. Видел я, как он дерется, - мастер.

   Я едва не застонал. Так Даминион называл совсем немногих. Значит, все будет ещё менее безрадостно, чем я предполагал. А картинка при ближайшем рассмотрении складывалась именно такая - бескомпромиссно безрадостная. Впрочем, других я не видел уже очень давно.

   Во-первых и основных, Дамми наотрез отказался вступать в прямой контакт с цвергами, мотивируя это тем, что если его узнают (а его узнают), то спрашивать все равно станут с Прошлого года, что нас категорически не устраивало. Так что за собой он оставил функцию минимальной поддержки.

   Во-вторых, несмотря на свою трехрукость, Заргад путешествовал далеко не один. Точное количество его компаньонов осталось загадкой, но и уж точно не меньше двух. Ну и в-третьих я абсолютно не чувствовал в себе сил на этот подвиг. Какой к Погонщику Трехрукий Заргад? Мне сейчас хватило бы и одноногой старушки.

   - Что-то устал я, Серебро, - я с трудом выгонял из себя навязчивую сонливость. - Видит Диос, страшно устал.