Кастор Прайд. Хохот шута (СИ)

   - Много вестей, - цверг явно был испуган, но виду старался не подавать. - Тебе какую, алый?

   - Мне ту, что про тайоров и пару веселых ребят.

   - Ах, эту, - цверг хотел было усмехнуться, но осмотрительно сдержался. - Слышал и её.

   - Перескажи, - клинок Дамми вторил оратору.

   - Тайоры сидят по всей длине гор, - отмалчиваться цвергу резонов не было. Клятв тайорам они не давали. - Видно сторожат веселых ребят, - он все-таки усмехнулся.

   - Если выведешь в тихое место, получишь обратно свою жизнь. А к ней ещё и это, - Дамми поднес к лицу цверга мой трофейный гралиар. - Отдам когда выйдем. Слово крови!

   Судя по всему, в младших защитниках ходить нашему приятелю оставалось недолго. Уж больно быстро он принял верное решение. Жизнь, да ещё и гралиар против сиюминутных моральных терзаний. Неприлично неравная схватка. Ну а слово крови гарантировала ему все это крепче любых долговых расписок.

   Так что через пару минут мы уже шли за упруго шагающим цвергом, до головокружения петляя в изгибах подгорных коридоров. Несколько раз мы едва не налетели на соплеменников нашего провожатого, но похоже сейчас их оберегали все невысокие боги. Арн гор Даминион не простил бы им этих встреч.

   - Придется менять маршрут, Черный, - Дамми придержал меня за локоть. - Надо быть полным дебилом, чтобы идти сейчас в Алир Донар.

   - И как тогда? - я и сам понимал, что придется вносить некоторые коррективы в и без того небезупречный план.

   - Надо дотянуть до Трафлдинга. А там разберемся.

   - Не близкий путь.

   - Не близкий, зато и не очевидный.

   - К тому же, нормально пожрем.

   - Пожрем.

   - Отмоемся

   - Возможно.

   - И...

   - А как же!

   - Что ж, здравствуй Трафлдинг!

   - Привет.

   58

   - Сколько отсюда до Трафлдинга? - Дамми без капли сомнений бросил гралиар новому хозяину.

   - Дней пять, - цверг ловко поймал камень и сразу же спрятал его в карман.

   - Можешь идти, - Даминион отвернулся. - И молчи о том, что видел. Не заставляй меня давать ещё одно слово.

   Цверг исчез как пьяная любовь, а мы без лишних преамбул углубились в темную зелень ближних окраин Казар Донара. Именно сюда вывел нас, неплохо заработавший на этом цверг. И он же утверждал, что здесь на день пути не найдется ни одного тайора. Знать он этого конечно не мог, но и откровенно врать алому цвергу вряд ли решился бы. Так что по всему выходило, что у нас вновь появились шансы на благополучный исход этой достойной полысевших баек авантюры.

   Нежданно гостеприимные горы мы покинули уже далеко за полдень. Пользуясь этим обстоятельством, вечер нагнал нас быстрее, чем обычно. С другой стороны, я был бесконечно рад, что он нас вообще нагнал. Каждую секунду, каждый шаг я ждал, что Дамми со злостью сожмет свой амулет и прорычит роковые слова и необходимые моменту проклятия.

   Однако лес оставался подозрительно тих и скучен. Великий Тайор Донар ясно взирал на нас с вековых вершин безмятежных крон. Он давал последнюю возможность одуматься и расстаться с нашей драгоценной добычей. Он был терпелив, но я хотел бы знать, когда его терпение кончиться. Я хотел быть готов.

   Вдруг Дамми резко остановился. Я едва не врезался в него и уже хотел обматерить, когда осознал причину незапланированной остановки и тут же нашел эту причину более чем уважительной. Искайн Сиано висела вниз головой на раскидистой ветви древнего иларха. Она чуть качалась и пьяно мурлыкала, с хищной улыбкой снисходя до нас затуманенным взором.

   - Все нормально, Серебро, - я расстегнул рюкзак. - Она за своим.

   - Всегда за своим, - алый цверг коротко усмехнулся. - Эх, интересно, что взамен! - он поймал мой холодный взгляд. - Не бойся, не спрошу.

   Дамми отошел в сторону, прислонился к толстому дубу и стал равнодушно вертеть клинок. Я же со вздохом, достал из рюкзака поникший алиави и осторожно подошел к непрекращающей своего занятия ведьме.

   - Не спустишься?! - я помахал цветком.

   - Ты принес, - глубокий бархатистый голос окутал, словно наркотический дым. - Не обманул листву.

   - Мог бы, - обманул!

   Ласкающая ночь громко, истерично расхохоталась, все сильнее раскачиваясь на стонущей ветви. Седые волосы кружили вокруг неё как взбесившаяся метель. Длинные, обнаженные ноги стремительно рассекали воздух, отвлекая и без того подорванное внимание. Не обрывая смеха, фея сорвалась с ветки и легко приземлилась в сарке от меня. В огромных платиновых глазах рыдала безумная алчность.

   В медленном, красивом жесте она протянула изящную руку и требовательно улыбнулась. Без лишних раздумий я передал ей цветок, стараясь не касаться этих тонких, обманчиво нежных пальцев. Искайн Сиано прижала белоснежный бутон к лицу и снова засмеялась. Весело и в тоже время грозно, пугающе. Так смеются взошедшие на чужой трон короли.

   Я хмуро ждал, не смея прерывать страшного смеха ведьмы, надеясь, что этот смех не обо мне. Её хохот оборвался минут через пять. Бешеные глаза сверкнули грозой и алмазом. Она зовуще облизнула пурпурные губы и сделала шаг вперед. Её поцелуй был груб и краток. Укус, а не поцелуй.

   - Твоя очередь, фея, - я в свою очередь облизнул израненные губы. - Завершим сделку.

   - Я помню свою цену, мой милый, - ведьма улыбнулась недоброй лаской. - Не бойся, листва не забудет. Но листва не будет спешить.

   - Тогда дай залог! - Дамми вдруг сделал пару шагов. - Проводи нас до Трафлдинга. Сделай милость.

   Искайн Сиано удивленно перевела опьяненный взгляд на подошедшего цверга и обворожительно улыбнулась.

   - Проводить?! - она рассмеялась. - Вас?! - платиновые глаза налились веселой злостью. - Но я хожу лишь одной дорогой. Дорогой листвы. И только листва решает куда.

   - Я уверен, листва не обидит, - Арн гор Даминион неожиданно поклонился. Не слишком низко, но видимо достаточно для того, чтобы очаровать сумасшедшую фею. Ласкающая ночь вновь рассмеялась и игриво вздернула тонкие брови.

   - Значит, договорились, - Дамми подмигнул мне хитрым алым глазом.

   Но вот как раз я, признаться, не оценил его находчивости и тут же отвел в сторону, пользуясь очередным припадком любвеобильности нашей прекрасной феи по отношению к не менее прекрасному цветку.

   - Что за номера, Серебро?! - мне все это крайне не понравилось. - Я как-то не хочу шляться по дорогам этой грешной листвы!

   - Между тем это оптимальный вариант, Черный, - цверг был равнодушен к моим треволнениям. - Сами мы до Трафлдинга доберемся вряд ли.

   - А теперь, похоже, точно не доберемся, - я посмотрел на кружащую в экстазе фею.

   - Может, кто быстрее?! - Дамми тоже начинал злиться.

   Я принялся всерьез раздумывать над этим предложением, когда Искайн Сиано неожиданно оказалась прямо перед нами.

   - Листва зовет!

   Она схватила меня за локоть и легко, словно куклу потащила к ближайшему дереву. Я попытался вырвать руку из этой хрупкой с виду ладони, но, пожалуй, легче было утопить матерого окуня. А позади раздавался тихий, но до отвращения довольный смех алого цверга.

   Почему-то сразу резко стемнело. Не так чтобы прибегнуть к помощи почти уже израсходованного амулета, но вполне достаточно для того, чтобы мысли мои приняли ещё более унылое направление. Ведьма, наконец, отпустила мой едва не раздавленный локоть и на миг обернувшись, бросила дикий, многообещающий взгляд. Бежал бы я и бежал от таких обещаний.

   - Давно хотел пройтись этими тропами, - Дамми заинтересованно смотрел по сторонам.

   - Какими тропами? - по мне так ничего особо не изменилось.

   - Дороги листвы. Ими ходят только высшие феи. А теперь и мы с тобой, Черный, - Дамми оживленно потер руки. - В Трафлдинге будем через пару часов.

   - Пару часов? - надо было признать, результат оправдывал риск. - Может, тогда имело смысл сходить сразу до Эксвиля?