Мой путь озарён рассветом (СИ)

На улице было холодно и моросил отвратительный мелкий дождь. Распрощавшись с торговцем, мы вышли на широкую, ведущую вдоль реки дорогу. Река здесь была особенно бурной и шумной, должно быть, из-за близости водопада.

Повозка торговца свернула — её целью было другое место, — а мы с Питером поспешили к виднеющимся впереди городским стенам.

Чем ближе мы подходили, тем громче становился шум воды. Я накинула на голову капюшон и спрятала хвост под плащом. Было неудобно, зато менее страшно. Мы прошли мимо длинного, тонкого и в целом сомнительного мостика, ведущего через реку, и направились ко входу в город, когда я вдруг поняла, что что-то не так. Марика рассказывала мне, что герб Форвода символизирует их знаменитый водопад, а цвета города — чёрный и синий, на стенах же красовались красно-жёлтые знамёна. Не нужно было даже щуриться, чтобы догадаться, что на них изображено: всевидящее око эйноматринского бога.

— Они уже тут, — простонала я, указывая Питеру на стену.

— Далеко забрались, — пробормотал тот.

Эйноматринцы в самом деле забрались далеко, подчинив себе почти весь материк. Что, если они пойдут дальше, в валмирские земли? Воображение рисовало мне страшные картины: вот мы прибываем в Валмирану и узнаём, что весь мой клан был истреблён в пути. Что затонул корабль, на котором они пересекали море. Что правительство Валмираны тоже прогнулось под Эйноматрином.

Я тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли. Чем запугивать себя, стоило подумать, где искать Криса и Рию, если не в самом Форводе. Всё-таки в городе их быть не могло, а Киира говорила мне не про город, а про водопад.

Я поделилась своими мыслями с Питером, и после недолгих споров мы решили поискать, как можно подойти к самому водопаду. Оказалось, никак. По крайней мере с этой стороны реки. Питер велел мне ждать в стороне и отправился в город, проверить, нет ли там Рии, и вернулся маг с неутешительными вестями. Рию он не нашёл, зато эйноматринцев в Форводе обнаружилось едва ли не больше, чем городской стражи. Местные жители относились к вторгшимся без восторга, но помощи от них ждать не стоило.

Зато на другой стороне реки находилась крупная деревня, куда эйноматринцы не зашли. Похоже, им вообще не было дела до деревень. Северные маги останавливались только в крупных городах, и это было нам на руку.

— И как попасть в деревню? — спросила я Питера, выслушав его рассказ.

— По мосту, — глубокомысленно сообщил тот.

— А где мост?

— Там, — похоронным голосом выговорил маг, указывая в ту сторону, откуда мы пришли.

Я вспомнила подгнившую покосившуюся конструкцию, которую мы видели по пути, и скорбно вздохнула.

— А другого нет?

— Есть ниже по течению, но чтобы туда попасть, нужно пройти через город.

Мы переглянулись и насладились равным выражением безысходности в глазах друг друга. Впрочем, особого выбора у нас не было. Некоторое время потоптавшись перед мостом, я потыкала его посохом киирина и, убедившись, что он не спешит развалиться, встала на влажные доски.

— Может, лучше я буду первым? — неуверенно спросил Питер.

— Я легче, — возразила я, с сомнением оглядев широкоплечего мага.

Мост, однако, оказался удивительно крепким. Он не спешил разваливаться под нашими ногами, почти не качался и скрипел очень тихо.

— Наверное, он укреплён магией, — предположил Питер.

Я пожала плечами. Никакой магии я не видела, зато духов созидания вокруг было удивительно много.

Мы подошли к деревне почти вплотную, когда я впервые увидела водопад, и зрелище это было действительно фантастическое. Мощные потоки воды словно бы прыгали вниз с возвышенности и так же гордо продолжали мчаться дальше. Ничего удивительно, что местные не отказывали себе в удовольствии прыгнуть вместе с ними. Будь сейчас потеплее, я бы тоже не отказалась.

Питер осторожно тронул меня за плечо.

— Ярна.

Я обернулась.

— Что там?

— Смотри.

Со стороны деревни послышался шум. Я поспешила понадёжнее спрятать уши и хвост под плащом, когда толпа ниоров показалась на дороге прямо перед нами. Питер схватил меня за руку и толкнул в кусты, капюшон слетел с головы, и я мысленно выругалась и замерла, не решаясь пошевелиться. Мне не было видно, что происходит, зато было слышно.

— Думала, тебя не заметят, да? — надрывалась какая-то женщина. — Да из-за таких, как ты, проклятые маги захватывают наши города! Не стоило тебе сюда приходить!

— Тоже мне, придумали лезть к нам, будто и так проблем мало! — возмущался другой голос.

— Сидела бы в своих горах! — выкрикнул третий.

«О нет», — ужаснулась я, закрыла глаза и сосредоточилась на мире духов. Тысячи мелких демонов сновали вокруг, но даже среди них такой знакомый маленький дух созидания был хорошо заметен.

— Вот посмотришь, что с такими северяне делают! — зло кричала всё та же ниора, вызывая желание стукнуть её чем-нибудь вроде сковородки.

«А посох киирина наверняка можно превратить в сковородку», — подумала было я, и тут мне в ухо довольно громко зашептал Питер:

— Только сиди смирно.

Его тоже захотелось стукнуть, но отвечать я не стала. Как только толпа весьма бодренько ринулась на мост, я решительно вышла из кустов и, не обращая внимания на Питера, двинулась за ними, не забыв поправить капюшон.

— Куда ты? Стой! — паниковал маг.

— Они поймали Рию.

— С чего ты взяла? У Рии нет крыльев, её не должны были заподозрить.

— Я знаю, что она у них.

— Откуда?

— Я ведунья!

Сильно недоученная ведунья, но это уже детали.

— Но что ты можешь сделать? — не унимался маг. — Ты одна не справишься с толпой, они схватят и тебя, и тогда… — он осёкся.

Я недовольно дёрнула хвостом. Питер был прав, но стоять и ничего не делать я тоже не могла.

— И что ты предлагаешь? — в отчаянии спросила я друга, когда вдруг заметила закутанного в плащ старичка, который ковылял к нам, опираясь на посох.

На радостях я чуть не кинулась к нему навстречу, но вовремя опомнилась: я ведь решила держаться от него подальше. Потому я, изнывая от тревоги за Рию, стояла на месте и ждала, пока старичок доковыляет до нас.

Приблизившись к нам достаточно близко, старичок выпрямился, приподнял капюшон и окинул меня насмешливым взглядом.

— Жутко выглядишь в этом.

Я возмущённо уставилась на него. Я и так понимала, что широкие мужские штаны, криво перешитые под меня, и слишком широкая кое-как подвязанная рубашка меня не красили, особенно в комплекте с едва доходящим до колен плащом, но всё же Призрак мог бы быть немного тактичнее. Питер никогда не сказал бы ничего подобного. Напротив, он нахваливал мою паршивую работу, что тогда безумно злило.

— Дедуля, куда ты дел Рию? — спросила я, решив, что сейчас стоит сосредоточиться на главном.

— Вчера она ходила в баню. Её спину увидели, доложили кому надо, утром за нами пришли. Мне удалось уйти, Рии — нет.

— И ты даже не попытался её защитить? — возмутился Питер. — Бросил Рию и сбежал?

Тусклые глаза Призрака полыхнули зелёным огнём ярости, заставив меня отшатнуться.

— Я не дал поймать себя вместе с ней, — тихо проговорил Крис, и я могла бы поклясться, что его голос дрожит от злости. — А теперь я собираюсь её спасти, и вы мне поможете. Идём.

Не говоря более ни слова, мы поспешили обратно к мосту. За эти две недели я успела отвыкнуть от Призрака и от его манеры вести наш отряд, и теперь он умудрялся удивлять меня заново, что здорово сбивало меня с толку. Но прежде чем разбираться со всем этим, нужно было спасти Рию.

Комментарий к 13. Ловушки для души.

Фо́рвод — город у водопада.

Минутка дополнительной информации.

https://vk.com/wall-117707382_159 — о системе образования у расков.

https://ficbook.net/readfic/4458618 — сборник драбблов по этому ориджиналу. Если вы читали все вышедшие главы этого текста, можете не бояться спойлеров, если не все — лучше не читайте.