Битва титанов. Несущие смерть

— И это дает тебе право осуждать остальных? — Боиндил атаковал Году, но та устояла под его натиском.

Бешеный удовлетворенно кивнул… и засмотрелся в ее глаза. Но гномка подняла щит, укрывшись от его взоров.

— Никого я не осуждаю, — Тунгдил, вздохнув, посмотрел на свои заметки.

Разговор начинал ему надоедать, ведь было очевидно, что такого упрямца, как Боиндил, не переубедить, поскольку тот начнет перекручивать все его слова.

— Потом нужно будет поговорить с Фургасом, чтобы узнать слабости чудовищ. Не зная этого, мы не сможем противостоять этим существам. Даже ты окажешься бессилен.

— Это мы еще посмотрим. Мой топор всегда найдет, куда ударить, — обиделся Боиндил. — Пойдем, Года. Будем тренироваться во дворе.

Закатив глаза, она последовала за мастером.

Но когда они вышли из комнаты, Тунгдил не стал возвращаться к своим размышлениям по поводу машин-чудовищ, а задумался о словах Бешеного.

В чем-то его друг был прав. Подземные действительно восхищали его, хотя Тунгдил ничего не знал о них, кроме разве что пары мелочей. Да, он заметил их необычную внешность. Но ему ничего не было известно ни об их обществе, ни о ценностях, нормах и просто жизни в Потусторонних Землях.

Поднявшись, гном подошел к окну. Отсюда открывался чудный вид на Пористу. Дома с печными трубами и белье на веревках во двориках внушали мысли о постоянстве. Люди осели здесь, укоренились, завели семьи.

А у Тунгдила ничего такого не было. Он чувствовал себя чужаком как среди племенных гномов, так и среди гномов-отщепенцев, не говоря уже о людях. Даже Балиндис не могла больше подарить ему чувство покоя и уюта. Он так и оставался одиночкой, воином-книгочеем.

А может быть, ему и не нужен покой и уют?

— Неужто мне предопределено быть вечным странником? Может, следует отправиться с подземными в Потусторонние Земли и помочь им вернуть на место волшебный бриллиант? — тихо пробормотал Тунгдил. — Может быть, там я найду свое счастье, Враккас?

Он покосился на кувшин с пивом. Спиртное манило его своим терпким запахом, пробуждая воспоминания о ночах, проведенных в опьянении, когда его не терзали горестные мысли.

Тунгдил, пытаясь противостоять искушению, все же медленно двинулся к столу. Но когда его пальцы сомкнулись на ручке кувшина, в дверь постучали.

Отдернув руку, гном подошел ко входу в комнату и открыл дверь.

Перед ним стояла подземная жительница.

Тунгдил обратил на нее внимание еще во время перехода, потому что гномка постоянно держалась рядом с ним. Ее кожа была темной, как у остальных. Одета девушка была в бежевый вышитый мундир со шнуровкой, приоткрывавшей грудь. Сейчас Тунгдил впервые увидел ее без шлема и с изумлением уставился на гладко выбритый череп. С таким он еще никогда не сталкивался: женщина без волос! К тому же она была немного выше его.

— Можно войти? — улыбнулась незнакомка. Она говорила с легким акцентом, выдававшим в ней чужеземку.

— Конечно, — гном поспешно отступил в сторону. — Зундалон что-то хотел передать мне?

Осмотревшись, девушка прошла вперед и остановилась перед книжицей с зарисовками. Голубые глаза уставились на рисунок боевого шлема.

— Ты нарисовал мой, — ухмыльнулась она.

— Да. А что, мне не следовало этого делать?

— Ничего, это неважно, — она протянула ему руку, отмеченную широким шрамом. — Меня зовут Зирка.

— Очень приятно, — Тунгдил пожал ей руку. — А как меня зовут, ты, наверное, знаешь, — он все еще надеялся услышать, что же хочет передать ему Зундалон.

— Было бы странно, если бы я этого не знала, — улыбнулась девушка.

Он откашлялся.

— Извини, что я на тебя так посмотрел. Просто ты выглядишь довольно необычно. В Потаенной Стране гномки носят длинные волосы, никогда их не сбривая, и у них кожа намного светлее, — Тунгдил смутился.

— Наверное, мы с ними не очень похожи, — подняв книжицу, Зирка пролистала пару страниц. — Зундалон сказал мне, что ты ученый. Интересуешься всем новым, новыми ощущениями и переживаниями…

— Да, это так, — Тунгдила все больше удивляло поведение странной гномки.

Отложив книжку, гостья подошла к Тунгдилу поближе, обвила его шею руками и страстно поцеловала в губы. Гном даже не сопротивлялся.

— Ты мне очень нравишься, Тунгдил, — призналась она, гладя его грудь. — И если позволишь, то я подарю тебе много новых ощущений.

Ее предложение было весьма прямолинейным.

— Да, вы, подземные жители, действительно совсем непохожи на наших гномок. — Тунгдил до сих пор чувствовал вкус ее поцелуя на своих губах. И это ощущение ему нравилось. Очень нравилось.

Настолько, что он потянулся вперед и поцеловал Зирку, руки сами собой опустились на ее узкие бедра… он притянул гномку к себе, чувствуя терпкий запах духов на ее коже, тепло тела сквозь тонкую юбку. Руки поползли вверх, к шнуровке… Но тут Тунгдил остановился. Его начали мучить угрызения совести.

— Нет, — хрипло сказал он, отступая на шаг. — Я женат.

Но Зирка не отпускала его из своих объятий.

— Что значит «женат»?

Отступив еще на шаг, Тунгдил отгородился от нее стулом.

— Зирка, мне льстит твое предложение. — Держать себя в руках и не поддаваться искушению становилось все сложнее. — Но пока я женат на Балиндис, я не могу изменять ей.

— О, я поняла. — Девушка улыбнулась. — У вас принято жить с одним любовником достаточно долго, да?

— А у вас нет?

— Нет. Мы занимаемся любовью, пока нам это нравится. Если наши чувства друг к другу меняются, мы расходимся, иногда на какое-то время, иногда навсегда. От этого жизнь становится намного легче, Тунгдил. Она и так довольно коротка. — Зирка смерила его задумчивым взглядом. — Ты ищешь новых ощущений? Тогда отправляйся со мной в Летефору. По дороге туда я расскажу все, что тебе нужно будет знать.

— А Летефора…

— Это такой город. Один из многих городов моей родины. Там все совсем иначе, чем в Потаенной Стране.

— Да, — сказал Тунгдил, не раздумывая. — Да, это было бы прекрасно, — уже сдержаннее добавил он.

Улыбнувшись, Зирка поцеловала его еще раз, потрепав по голове и проведя кончиками пальцев по бороде.

— Это было бы прекрасно, — повторила она, поворачиваясь к двери. — Мы еще не раз увидимся, Тунгдил. И, поверь, я буду хорошей наставницей. А урок, от которого ты сегодня отказался, мы еще проведем. — Девушка вышла из комнаты.

Тунгдил упал в кресло. Его тело сгорало от страсти, в комнате до сих пор чувствовался ее запах, а на губах — вкус ее поцелуев. Зирка покорила гнома прямотой, и дело было не только в возбуждении. Гном надеялся, что она действительно сможет многому его научить.

Но сперва нужно будет написать письмо Глаимбару и поговорить с Балиндис. Или лучше все же отправить ей письмо?

Схватив лист бумаги, Златорукий набросал пару строк Глаимбару, запечатал конверт и положил его перед собой на стол.

А потом взялся за письмо к Балиндис. Он просил ее о разводе. Непростая задача, даже для такого книгочея, как он.

Перо дрожало в непослушных пальцах, Тунгдил не мог подобрать нужные слова, чтобы объяснить жене, почему она никогда не сможет быть счастлива с ним. Их счастье не могло длиться вечно. И это было не то счастье, на которое она надеялась. А «вечно», когда это касается жизни гнома… это очень, очень долго. Златорукий не мог так с ней поступить.

Встреча с обворожительной подземной жительницей оказалась последней каплей, и Тунгдил решился на этот шаг. Нужно было развестись с Балиндис. В душе он давно уже принял это решение, сам того не понимая. Просто раньше гном не осознавал, почему так себя чувствует, находясь рядом с ней. Златорукий просто не заслужил Балиндис, вот и все.

Гном очень старался написать так, чтобы казалось, будто он берет всю вину на себя. Он не хотел, чтобы Балиндис думала, будто это она несет ответственность за крах их отношений. И все равно он причинит ей боль.

Это письмо Тунгдил тоже запечатал и приложил к посланию к Глаимбару.