Осторожно, бабушка (СИ)

-- Вдруг опять не получиться?

-- Не попробуешь - не узнаешь! - ухмыльнулся Алесс.

У меня закралось подозрение, что он получает от происходящего истинное удовольствие, особенно если я попадаю в дурацкое положение. Но зерно истины в его словах есть! Ну, что ж, как говориться, попытка - не пытка. Только надо учесть ошибку и постараться ее исправить. Главное - верить в свои силы.

Я открыла фолиант, и внимательно вчиталась в текст, выискивая причину неудачи. Вроде все правильно декламировала. Хотя... Нет, все-таки ошиблась, перепутала местами несколько слов.

После неудачной попытки вырастить цветок с помощью магии остаток дня мы с Алессом провели, убирая дом. После бурного совещания, в котором активное участие проявила бабушка, было решено, что ничего из этого уникального растения не должно даром пропасть. Теперь брат рубил стебель, а в сарае укладывала аккуратную поленницу. По словам старушки выходило, что, высохнув, получатся замечательные дрова. Огромные лепестки, размером с добрую простыню, собирались засушить, за неимением книг подходящего формата, между матрацами. Корзинку я срезала сама, не доверяя никому эту операцию. Ну вот, теперь мне долго не придется собирать ромашку.

Когда я, вусмерть уставшая, села передохнуть, рядом пристроился братец. Он хитро косился на меня и подозрительно молчал, загадочно улыбаясь. Я не выдержала.

-- Ну, выкладывай, что тебе надо? - в лоб спросила я.

-- Веренка, а ведь у нас опыт остался недоконченным, - вкрадчиво произнес он.

-- Как не доконченным? - вскинулась я. - Чуть дом не разнесли.

-- Это мелочи. Главное, выяснили, что книга работает. Разве тебе самой не хочется попробовать еще раз, - про этих словах его голос стал просто искушающим. Да и самой хотелось повторить опыт.

Немного поломавшись, для вида, я дала себя уговорить.

Второй раз рисовать было уже гораздо проще. Все повторилось заново: чертеж, свечи, горшок с землей. Но одно отличие все же было. Когда я собралась еще раз использовать ромашку, Алесс бурно запротестовал, заявив, что одной ромашки с него довольно. Посовещавшись, решили испытать корень одуванчика, рассудив, что, в случае неудачи, мягкая белая шапка цветка не оставит нас без крыши над головой.

Странно, но пока мы с братом обсуждали предстоящую попытку, бабушка ни разу не вмешалась, а сидела в сторонке и подозрительно помалкивала, делая вид, что ее здесь нет, и она не видит и не слышит этого безобразия.

Видя нашу решимость наступить на те же грабли, она подсела поближе и взяла том в руки.

-- Эх, горюшко ты мое, - покачала она головой. - Дай-ка я тебе помогу.

Она держала открытую книгу у меня перед глазами, чтобы я, произнося заклинание, смогла подглядывать.

Но опять что-то пошло не так.

Сначала, как и положено, из горшка появилась маленькая зеленая розетка листьев, которые вскоре выросли длинной с руку. Затем в середине розетки появился маленький кулачок бутона и устремился вверх. Не успела я испугаться, что может опять пострадать потолок, как рост прекратился, достигнув высоты примерно полметра. Распустившись, желтая головка цветка буквально излучала свет.

-- Ура, получилось! - радостно закричала я.

-- Тебе не кажется, что он несколько великоват? - осторожно поинтересовалась бабушка.

-- Подумаешь, чуть больше размером получился. Но ведь получился!

-- Молодец, сестренка! - хлопнул меня по спине Алесс.

Но, как говорится, не говори гоп, пока не перепрыгнешь. Пока мы поздравляли друг друга с успехом, чашелистики сомкнулись и неожиданно выплюнули из недр цветка белый пух с семенами.

Через несколько мгновений все было покрыто пухом. Он кружился по всему дому, оседая на всех поверхностях, забиваясь в нос и рот, заставляя нас чихать и кашлять. Казалось, дом занесен невесомыми сугробами, а мы стали похожи на живых снеговиков.

Я посмотрела на стол, где осталось стоять злополучное растение, и обомлела от ужаса. Часть пуха, потрескивая, горело, занявшись от пламени свечей. Очнулась только от голоса, раздавшегося над ухом.

-- Чего уставилась, дура! - безостановочно чихая, прохрипел братец. - Быстрее туши, или пожара хочешь?

Не глядя, схватив полотенце, я хлесткими ударами стала гасить намечающийся пожар. Хватило буквально нескольких ударов, чтобы унять пламя, благо оно не успело распространиться дальше стола.

-- Я же говорила, что это плохая идея! - ворчливо сказала бабушка, безуспешно пытаясь снять с себя пух. Стоило только смахнуть, он опять прилипал туда же, где и был.

-- Это все ты виноват! - набросилась я на брата.

-- Я-а? - возмутился он.

-- Кто же еще? Кто втравил меня в эту авантюру?

-- Можно подумать, я тебя заставлял. Сама только и ждала, что бы попробовать!

-- Неправда! Сама бы я ни за что не стала ставить опасные опыты.

-- Врать-то не надо! Походила бы вокруг книги пару дней, а потом, как пить дать, попробовала.

-- Дети, дети не ссорьтесь! - вмешалась в перепалку бабушка.

Я обиженно надулась, хотя прекрасно понимала, что брат прав. Действительно, не удержалась бы и поэкспериментировала. А его обвинила просто потому, что гораздо легче свалить вину на кого-то.

-- Да ну вас! - буркнул брат и стремительно двинулся в сторону двери. - Пойду прогуляюсь.

-- Алесс, прости. - Крикнула я вдогонку. - Я была не права!

Но в ответ послышался лишь стук входной двери.

В этот раз уборка заняла гораздо больше времени. Отмывать пришлось весь дом, так как проклятый пух каким-то образом успел просочиться везде. Лишь мокрой тряпкой удавалось хоть как-то с ним бороться. Половички пришлось вынести на свежий снег и чистить на улице.

Два дня я ничего не предпринимала, с головой уйдя в хлопоты, чтобы привести дом в порядок. Но как только стало чисто, я задумалась о том, что, может, стоит попробовать еще раз поколдовать.

Может, я бы и не стала повторять попытку, но времени оставалось все меньше и меньше. Односельчане уже прикидывали, от чего придется отказаться, чтобы выплатить грабительские налоги. Староста буквально почернел и перестал спать по ночам. Забела жаловалась, что за все время замужества они не разу не серьезно не ссорились, а тут муж на нее первый раз в жизни замахнулся. Выплакавшись, взяла успокоительное и ушла, кутаясь в шаль. Через пару часов, когда я пошла за водой, у колодца встретила Валиссу. Вдова посетовала, что собиралась младшему сыну купить сапожки к празднику, но, видимо, с подарком придется подождать.

Последним аргументом в пользу еще одного опыта стало следующее происшествие.

До истечения предельного срока оставалось два дня, а точнее две ночи и день.

После нескольких относительно теплых дней неожиданно ударил сильный мороз. Подтаявший было снег тут же превратился в гладкий как стекло лед. Риск серьезно покалечиться и холод не только не позволял думать о прогулках на свежем воздухе, но и не вызывал желания сходить к кому-либо в гости.

Бабушка, Алесс и я сидели в тепло натопленной кухне и лениво перекидывались в карты. Играть уже порядком надоело, бабушка и брат даже жульничать перестали. Я зевнула и едва не проглядела, как на столе появилась карта, которая еще в начале игры ушла в отбой.

-- Эй, так не честно! Кто положил десятку? - возмутилась я.

Они переглянулись и синхронно пожали плечами, не считая нужным признаваться. По-видимому, этим мошенникам стало скучно, и они решили хоть шуточным скандалом разнообразить вечер. И у них бы получилось задуманное, если бы в самом начале пикировки раздался стук в дверь.

-- Кто там? Заходите на кухню, - откликнулась бабушка.

В комнату ввалился Кот в расстегнутом полушубке.

-- Алесс, я за тобой.

-- Что случилось? - тут же откликнулся брат, мгновенно встав серьезным.

-- Милена пропала.

-- Как пропала?

-- С утра поругалась с мачехой и ушла в лес за цветами, ненормальная, - мальчишка красноречиво повертел у виска пальцем.