Осторожно, бабушка (СИ)

-- Верена, ты что, совсем перестала головой думать?! Твой брат с ума сходит от беспокойства. Как же, сестренка пошла за ним и где-то потерялась! Хорошо, что серые братья подсказали, где вас искать.

-- Погоди, потом ругать будешь. Лучше помоги, у Милены ноги закоченели, идти не может. Мне одной ее было не утащить, - отмахнулась я от нотаций.

Он наклонился поднять девушку на руки, но та в испуге шарахнулась в сторону.

-- Не дергайся, дура! - вытаскивая ее из сугроба, проворчал он. - Ты и так не легкая, а будешь трепыхаться, могу и уронить.

Она тут же застыла, стараясь не шевелиться, только зубы продолжали стучать, то ли от страха, то ли от холода.

-- Верена, иди за мной след в след. Устанешь, скажи, - и он пошел вперед, протаптывая тропинку, чтобы мне было легче идти.

Некоторое время мы шли молча. Я украдкой любовалась им, его размеренным движениям, но тут же одергивала себя, напоминая, что вообще-то я на него обижена. Вульф продолжал идти впереди меня, завораживая какой-то звериной грацией каждого движения.

Вдруг я остановилась, припомнив только что сказанное, затем бросилась за оборотнем, желая прояснить, что он имел в виду.

-- Вульф!

-- Чего? - он тут же остановился, поджидая меня.

-- Про каких серых братьев ты говорил?

-- Про волков, конечно, - пожал он плечами, перехватив свою ношу поудобнее, продолжил путь.

-- Ты их понимаешь? - удивилась я.

-- Конечно, - он равнодушно пожал плечами.

Я хотела спросить, знает ли он язык волков, но, вспомнив, что у него вторая ипостась волчья, постеснялась. Не хотелось глупо выглядеть в его глазах.

-- Вульф!

-- Чего еще?

-- Скажи, а волчий язык очень сложный?

От неожиданности он даже споткнулся, и, обернувшись, внимательно посмотрел на меня:

-- Язык как язык, не сложнее других. По крайней мере, для меня. А зачем тебе?

-- Ну-у, просто спросила, - смутившись, тихо ответила я. - Интересно.

Некоторое время мы шли молча. Обратная дорога оказалась намного дальше, чем я предполагала. Или же я зашла дальше, чем думала, даже не заметив этого. С каждым шагом идти было все труднее и труднее, сказывалась усталость. В сапоги набился снег, и теперь у меня отчаянно мерзли ноги. Какого приходится Милене, даже думать не хотелось. Я все больше стала отставать от идущего, как ни в чем не бывало, оборотня.

Заметив, что я осталась довольно далеко, Вульф остановился:

-- Устала? Передохни немного, и двинемся дальше. Посмотри, как там Милена. Что-то мне не нравится, что она затихла.

Девушка лежала на руках мужчины с закрытыми глазами. Я потрясла ее за плечо, но она никак не отреагировала. Похоже, она потеряла сознание. Следовало поторопиться!

Я хотела сразу же идти дальше, но Вульф настоял на отдыхе, утверждая, что я так не дойду.

-- Дурочка, передохни, пока есть возможность. Пять минут дело не решает.

-- Как не решает? Ей срочно нужна помощь! - возмущалась я, порываясь вскочить. Но железная хватка оборотня не пускала.

-- Я знаю. Но если еще и ты свалишься от усталости, я вас двоих точно не унесу, - прозвучал весомый аргумент.

Против этого нечего было возразить. Пришлось подчиниться.

Сняв с себя полушубок, он закутал в него Милену и, наказав мне никуда не отлучаться, бесшумно скрылся в ближайших зарослях.

Порывшись в сумке, я достала кресало и перо. Поводив дымившимся пером перед носом, я сумела привести девушку в себя.

-- Милена, как ты?

-- Не знаю. Холодно, - чуть слышно прошептала она.

Жаль, что у меня с собой не было горячего чая или хотя бы воды. Можно было, конечно, набрать хвороста, разжечь костер и растопить снег, но не в чем.

-- Верена, мы тут умрем? - спросила она, снова прикрыв глаза.

-- Еще чего выдумала! - возмутилась я. - Скоро мы будем дома.

-- Правда?

-- Конечно.

-- Я посплю немножко.

-- Не смей спать! - я принялась сначала трясти ее за плечи, потом принялась хлопать по щекам, но девушка снова потеряла сознание.

Пока я пыталась привести ее в сознание, вернулся Вульф. Он как как-то незаметно возник рядом, словно приведение.

-- Ну, как, передохнула? - услышав за спиной его голос, я вздрогнула от неожиданности.

-- Ты чего пугаешь? - разозлилась я на него. - Где ты был?

-- Тут рядом ходит Седой со своей стаей, я его попросил, чтобы показал дорогу твоему брату. Он обещал сделать, - пояснил он.

-- Ты уверен, что Алесс поймет?

-- Ага, - он повел носом. - Верена, у тебя что-нибудь съестное есть? Давай перекусим?

-- Ой, сейчас, - зарылась в сумку и вытащила пирожки, что заботливо положила бабушка. Развернув тряпицу, протянула Вульфу. - Бери!

Он, поблагодарив, взял один, и надкусил:

-- О, с мясом! Ты тоже поешь.

Я не стала отказываться и набросилась на выпечку. И сама не заметила, как съела оставшиеся пирожки. С тоской посмотрев на крошки, я пожалела, что больше есть нечего. Стоило только утолить голод, как сразу захотелось спать.

Казалось, ночь длится бесконечно.

Едва я задремала, как мой спутник растормошил и заставил подняться на ноги.

-- Что же их так долго нет? - жалобно спросила я.

-- Прошло не так много времени, как ты думаешь, - усмехнулся оборотень. - Я уверен, твой брат уже на пути к нам. Давай-ка выйдем им на встречу, девушку надо быстрее доставить в теплый дом и заняться лечением. Полушубок не снимай, ей он сейчас нужнее.

-- А как же ты?

-- Не бойся, не замерзну, - по его лицу промелькнула улыбка. - Волнуешься за меня?

-- Я за друзей всегда волнуюсь, - надулась я. Мне почему-то очень не хотелось, чтобы Вульф догадался, что я действительно за него переживаю.

-- Тогда вперед! - скомандовал он, поднял девушку и снова пошел впереди. Но далеко с места отдыха мы отойти не успели. Где-то далеко впереди между деревьями мелькнули огни факелов. Это спешила помощь! Сначала я подумала, что принимаю видения за действительность, и тут до меня донеслись голоса. Куда только делась усталость и сонливость. Я будто полетела на встречу односельчанам, будто за спиной выросли крылья.

Уже примерно через десять минут брат сжал меня в объятиях, не забывая отчитывать:

-- Стоило только упустить тебя из виду, как исчезла, неизвестно куда! Если бы Вульф вас не нашел, что я сказал бы матери? А о бабушке ты подумала? Совести у тебя нет!

-- Но ведь все обошлось, - попробовала возразить я и в ответ выслушала речь о том, как должна себя вести добропорядочная девушка, которая заботиться о нервах и крепких снах родственников.

При этом Алесс успел стащить с меня мокрые насквозь сапожки и носки и меховыми варежками растер докрасна ноги. Затем откуда-то добыл сухие шерстяные носки и натянул их на меня. Правда сухой обуви моего размера не оказалось, но я была рада и огромным валенкам дяди Луки, которые принес братец. На вопрос, откуда здесь оказались валенки, он ответил, что после нашего ухода дядя Лука, оставив компаньона в таверне, взял сани и поехал следом за остальными искателями. Ну а привычке дяди Луки, когда он едет в лес, на всякий случай в санях держать запасную обувь, я знала.

Вспомнив о Милене, я оглянулась посмотреть, как она себя чувствует, и увидела отъезжающие сани. Оказавшийся поблизости староста пояснил, что дядя Лука повез ее домой и сказал, что сам позаботиться о девушке. А мне велел немедленно вернуться домой, выпить горячего чая с медом и липовым цветом и пропарить ноги горячей водой с горчицей. Он проверит лично!

Еще какое-то время все наши односельчане возбужденно обсуждали удачное завершение поисков. Каждый старался убедиться, что со мной все в порядке. Хвалили за мужество и ругали за то, что отправилась в лес одна, вместо того, чтобы позвать остальных, раз догадалась, куда могла отправиться пропавшая девушка. Вездесущий Кот заявил, что нас с Миленой надо было в детстве драть, как Сидоровых коз, и готов лично исправить это упущение. Я из-за спины старосты погрозила нахалу кулаком, но тот лишь ухмыльнулся. Боюсь, что многие готовы с ним согласиться. Я покосилась на брата, который в этот момент чуть в стороне что-то шепотом обсуждал с Вульфом. Хоть бы он не услышал! Не дай Единый, надумает воспользоваться таким предложением.