Завод седьмого дня (СИ)

– Он не будет заводчанином в полном смысле, – возразил Карел и подумал, что сделает для этого все, что сможет.

Если, конечно, случится так, что ребенок выживет.

Йохан пожал плечами и поднялся со своего места, прошел по кабинету, выглянул в приемную и довольно резко послал куда-то Свена. Подслушивал тот или нет, Карелу казалось неважным – ничего такого они не обсуждали.

Мастер вернулся и снова сел.

– Хватит тянуть, говори, – в его голосе совершенно отчетливо прозвучал приказ.

Карела это покоробило, он прищурился и, наоборот, замолчал. Йохан нахмурился, напряжение между ними снова резко возросло.

– Мне не из чего выбирать, – отрезал Карел. – Я буду с братом. И с вами.

– Это отлично, – Йохан потянулся и размашисто похлопал его по плечу. – Думаю, ты мне еще пригодишься.

Карел откровенно скривился. Меньше всего он мог как-либо помочь Мастеру, даже если бы вдруг захотел. Несмотря на определившуюся позицию, Карелу совсем не хотелось участвовать в том, что происходит. Слишком многих людей он знал и на этой стороне, и на той, и все они были недостаточно плохи, чтобы стать настоящим врагом.

Если так подумать, то Карел и вправду еще никогда не встречал человека, которого мог бы искренне возненавидеть. Йохан был прав: Карел готов был всех людей вокруг оправдать.

– А можно, я не буду иметь никакого отношения к твоим делам? Я просто не хочу оставлять Альберта в трудное время.

– Ты уже это сделал один раз, – Йохан пожал плечами. – Понадобится – сделаешь еще раз. Тем более если это самому тебе будет нужно, правильно я говорю?

Карел задумчиво потер подбородок, царапаясь о пробивающуюся щетину – с тех пор, как отключился свет, стало далеко не до бритья.

Спорить с Мастером было сложно, но прямо сейчас Карел отдавал себе отчет: он не оставит Альберта, даже если все станет хуже, чем сейчас. Хотя в то, что может быть еще хуже, верилось с трудом.

– Тебе больше некуда бежать, Карел, – очень зло и весомо припечатал Йохан.

Это звучало так, как будто Карел только что сказал, что собирается уйти, и уже твердо решил. Мастер пытался его переубедить – только в чем?

– Когда я уходил из Гора – мне тоже некуда было идти, – недовольно отозвался Карел, стараясь не задумываться о словах Йохана. – И когда потом… ушел, тоже некуда. И все равно получалось, что всегда есть, куда идти. Я знаю, что там, за стенами, поэтому можешь мне не рассказывать, что дальше, за Заводом, ничего нет. Я знаю, сколько городов вокруг.

Йохан брезгливо поджал губы. Ему не нравился такой Карел: им нельзя было манипулировать, но зачем-то было очень нужно.

А Карел собой гордился: своей независимостью и тем, что он видел, чего от него хочет Мастер. Он отчетливо ощущал эту невысказанную строчку в их разговоре, но если бы только заикнулся о ней, Йохан наверняка бы отправил его на выход прямо из окна. Йохан не любил, когда кто-то оказывался умнее его – никогда не любил.

Поэтому они долгое время старались не встречаться, ну, или хотя бы не смотреть друг другу в глаза.

Карел дернул головой – ему показалось, что Йохан собрался встать и подойти – и сам поднялся и отошел к окну. Наклонив голову, некоторое время смотрел на небо, рябящее от дождя.

– Сделай с этим что-нибудь, – он махнул на царящий на улице водяной погром.

По воде, то утопая, то поднимаясь, плыло что-то из мебели. Карелу от этого стало очень страшно.

– Иначе мы все умрем.

– За этим ты мне и нужен, – неожиданно признал Йохан, удивив, видимо, не только Карела, но и самого себя.

Брови Карела поползли вверх. Он оттолкнулся от подоконника и направился к выходу.

– Знаешь, ты лучше над этим подумай хорошенько, ну, мало ли, может, ты оговорился просто. А что надумаешь – так ты знаешь, где меня искать. Все, я ушел.

И он действительно ушел, почти бегом пересек пустую приемную и коридор. По лестнице поднимался Кристиан, он ухватил Карела за локоть и заставил притормозить.

– Как жизнь?

– Ну, как жизнь, – пробубнил Карел. – Только что я понял, что наш Мастер не в своем уме и нужно скорее бежать отсюда.

– А, ну ладно, – Кристиан озадаченно кивнул, но быстро спохватился. – Тебе бежать нужно, кстати, это да.

– Пет? – Карел сжал предплечье Кристиана, тот с трудом отцепил его пальцы от себя.

– Да, так что давай быстрее.

Ругаясь вслух, Карел рванул вниз по лестнице, оставив позади удивленно качающего головой Кристиана. Проследив за ним взглядом, Кристиан продолжил свой путь в сторону мастерского кабинета.

Конечно, на нем ведь не лежала такая ответственность, как на Кареле: передал и пошел дальше.

А вообще, очень не хватало Абеля, со всеми его едкими замечаниями и умелыми руками. Карел же решительно не представлял, что ему делать.

В квартире уже кто-то был. Альберт сидел на кухне с пустым взглядом. Карел пихнул его в плечо, обращая на себя внимание.

– Кто там?

– Врач, – брат перевел на него заторможенный взгляд, проморгался. – Кристиан кого-то притащил, вроде профессионал.

Карел кивнул и вышел в коридор.

Врач – парень едва за двадцать – нависал над Петерс, закатывая рукава и растирая руки. Судя по тому, что с него до сих пор текло, вошел парень недавно. Лампа плохо освещала его нескладную фигуру и бросала тени на бледную Пет.

– Я могу помочь? – вмешался Карел.

Вчера дернулся, тряхнул головой и процедил:

– Уйди и не мешай, – он замялся, показав свою неопытность, но все-таки добавил. – Принеси мокрое полотенце, а потом забери отца и пойдите прогуляйтесь

– Прогуляйтесь, – пробормотал Карел, отжимая полотенце – чего-чего, а воды было предостаточно. – Очень смешная шутка.

Он отдал полотенце парню, тот кивнул и тут же мотнул головой в сторону выхода.

– Пойдем ко мне, посидим. Нас попросили не мешать.

– Я не могу, – отрезал Альберт.

– Мы будем мешать, – настоял Карел, и брат все-таки сдался. Он взял лампу со стола и поднялся на ноги.

Сказав медику, что они будут этажом выше, Карел увел Альберта в свою квартиру. Тот прихватил с собой бутылку и, устроившись на кровати Карела с ногами, пил. Карел раскачивался на стуле, положив подбородок на его спинку, и молчал. Он знал, что стоит что-то сказать, как-то отвлечь брата, но вместо этого только сильнее скрипел стулом.

А Альберт все пил из мутной бутылки, а опустошив ее, разлегся на кровати, прямо в ботинках, сунув руки под голову и вытянув ноги.

– Альберт, – позвал Карел, перестав качаться только тогда, когда понял, что ножки стула опасно отъезжают назад.

– Что? – очень четко процедил Альберт, старательно выговаривая звуки.

– Все будет хорошо, – робко попробовал завязать беседу Карел.

Альберт перевел на него взгляд и дернул губами, собираясь что-то сказать.

– Не выйдет, – промямлил он, а Карел устало потер переносицу двумя руками.

– Я понимаю, что ты не хочешь воспитывать чужого ребенка, я и сам бы не хотел. Но ты же живешь с ней. Почему не уйдешь?

Альберт задумчиво качнул ногой из стороны в сторону, не соглашаясь с его словами.

– Йохан сказал.

– Мало ли что Йохан сказал.

Карел нахмурился. Ему не нравилось, что Мастер так влияет на жизнь их семьи. Причем это ведь началось не только что и даже не год назад. Йохану было мало Завода, ему нужны были и обычные люди.

– Я останусь с ней, – пробормотал Альберт, закрыв глаза.

Его штормило так же, как и погоду за окном, и братские нотации только раздражали. И еще тошнило, но Карел не отставал.

– Останешься, герой такой. И чем это в итоге закончится? Тем, что Петерс тебе настолько надоест, что ты не только будешь сбегать от нее при каждом удобном случае, но нет-нет, да и захочешь приложить о стену, чтобы заткнуть дуру. И ребенку не повезет, если он на отца будет похож, да? Ты же его сам убьешь, хотя уж ребенок-то ни в чем не виноват.

Карел делал большие паузы между словами, размышляя о том, насколько он понимает младшего брата. И когда попытка сбежать от жены и сына превратилась в стойкое желание навсегда остаться в квартире Николь и Элиота. Не потому что Луиза никогда там не появлялась, а потому что Карел понимал – это то, что ему нужно.