Поводок для пилигрима

˗ Не ведаю сего.

˗ Погадала бы на пуху?

˗ Дурень! Гадания они на судьбу человеческую, а не на предметы.

˗ Моя судьба мне и без гадания известна.

˗ Не знаю что тебе известно, а только сколь не гадала ˗ ни складывается как надо гадание.

˗ Неужели? Мало морду порезали так еще судьба кот в мешке.

Тема беседы исчерпалась и я старушку покинул. И вроде как время убил и все же осталось некоторые будоражащие недосказанности. А может ну их эти секреты? За двумя зайцами погонишься… на егеря нарвешься… Хватит с меня и Камня Духа.

Рош гудел как потревоженный улей. Суета, беготня.

˗ Что случилось? ˗ спросил я у Иохима. ˗ Опять фогт едет?

˗ Жрицы, ˗ ответил тот нервничая.

За приезд жриц я не сильно волновался. Фляжечка теперь всегда при мне.

˗ Чем угощать будете? ˗ прицепилась Иза, услышавшая о прибытии дщерей Великой Матери.

˗ Так ведь не твой суп хлебать заставлю, ˗ хитро ухмыльнулся я, подбоченясь. Припомнив одну из сплетен добавил. ˗ В Рыцарскую Чашу поведу. Угощу чем-нибудь.

У кухарки от возмущения глаза навыкат пошли. А как же Хелли?" ˗,Это которая кровать испортила?"

Кухарка в гневе удалилась восвояси. Все! Добьет диетами.

Я спустился встречать гостью. Ковровую дорожку не постелили, хлеб-соль не вынесли.

В ворота въехали Тим и жрица. Одна и то хорошо!

В сумраке тоннеля лица ни различишь, да еще Тим заспешил, выехал вперед, ловко спрыгнул с лошади и кинулся к приятелям. Когда показалась его сопровождавшая…

На мгновение закрываю глаза. Только на мгновение. Отогнать наваждения.

˗ Иллири! ˗ признал я абхаю.

Нам не уютно от нашей встречи, словно стыдно, что мы здесь, живы и здоровы, а тех кого любили забрал проклятый бой у Трех Холмов. Забрал навсегда… Безвозвратно…

Пробыла она в замке до конца дня. Осмотрела Потогонию, опробовала пару снарядов. Не погнушалась скрестить клинки с Линье и в коротком бою одолела его. Мы разговаривали с осторожностью. Обо всем понемногу и ни разу не обмолвились о прошлом, навсегда впечатанном в наши души тавром ран, боли и памяти.

˗ Я возвращалась от Кааб Пайгюта когда меня отправили сюда, ˗ произнесла она, оглядывая на прощание мою гвардию.

˗ Отомстили за сожжение Ожена?

Иллири посмотрела с непониманием.

˗ Ожен не был сожжен. Варвары провели искусный маневр и ворвались в город. Защитников до единого под нож, но постройки почти не тронули. Ни одной, ˗ дальше она говорила нарочито медленно. ˗ Им нужно было попасть в Храм Искупления Всех Грехов.

˗ К Змей ˗ Прародителю, ˗ тихо спросил я.

Абхая не подтвердила, но и не опровергла мои слова. Она продолжила говорить.

˗ Они забыли что имеют дело с Великой Матерью. Декаду назад мы прошлись до Кааб Пайгют их священной долины. Теперь её тоже защищать некому.

Я проводил её до ворот и подождал пока съедет в деревню и исчезнет в одной из улиц.

Она ни чем не напоминала ту девочку, что стола у меня за спиной.

Ловлю на себе гневный взгляд Изы. Кто еще в списках моих подружек?" ˗,Тебя то точно нет!"

˗ Капрал, ˗ подозвал я Ли и от передозы энергии, хлопнул в ладоши. ˗ Общее построение!

На башне надрывно завыла труба, кор-де-плас наполнился движением и топотом ног.

Выжидаю минуту-другую. Как они воспримут то что я скажу?

˗ Ну что удальцы-молодцы, прогуляться не желаете? Не горите желанием отправится в небольшое путешествие по приграничью? Посмотреть одно местечко? Кааб Пайгют прозывается.

Повисшую тишину разрезал звук разбившейся посудины.

˗ Святые Небожители! Да куда ж вы… ˗ запричитала Иза, выпустившая чеплашку из рук.

Я отыскал глазами тех, кто ходил со мной раскулачивать Райса.

˗ Завтра во второй декте отправляемся. И только добровольцы.

9

Я садился в седло когда, в Лидже отзвонили первую Септу. Знакомый бас колокола сегодня как то уж робко и неуверенно возвестил начало дня.

˗ Куда в такую рань? ˗ спросила Иза, энергично размешивая в чашке муку, молоко и яйцо. Осмелюсь предположить, собиралась побаловать меня фирменными оладьями с медом. Так вдруг?

У нее за спиной возникла Хелли, заспанная и румяная. Кружева и муар батиста не запахнутого халата, не способны скрыть дразнящий контур тела. Конечно, я бы предпочел Хелли всяким оладушкам с медом и без, но война есть война ˗ ни какого перемирия с камбузом!

Направился я к Йонге. Понятно не к Старой. Свернув на памятную тропку, пустил коня в рысь. В прохладе леса чудно и звонко от птичьих распевов. На еловых лапах, на листьях скромных осинок ˗ бисер росы, янтарный на солнце и серебристый в тени. Минута-другая и капли исчезнут ни чем о себе не напомнив.

Быстро добрался до знакомой поляны с домиком-пятистенком. Неподалеку от крылечка, попыхивает дымком и постреливает угольками печка-буржуйка. В черном побитом котелке Йонге упаривает отвар и снимает пенку деревянной ложкой. Коричневая жидкость слабо булькает. Запах над поляной стоит кофейный.

Жадно втягиваю воздух носом.

˗ Предложишь кружечку? ˗ спрашиваю её. ˗ Можно без сливок и сахара.

Она отрицательно мотает головой. Выглядит Йонге необычно, в сарафане, волосы распущены, на шее амулет ˗ по моему рыбья кость. А может и обычно. Видел всего один раз.

˗ Тогда здравствуй!

Йонге кивком отвечает на приветствие.

˗ У тебя что горло болит? ˗ приглядываюсь к ней.

Опять мотает головой. Нет!

˗ А чего тогда?

Не нарушая молчания, она продолжает мешать отвар в котелке. Отвлекшись, показала рукой ˗ проходи.

В прочем дело по которому я прибыл, её участия не требовало. Телесных хворей не ощущал. А душевные? К душевным даже хороших лекарей надо подпускать с оглядкой.

Я присел на заваленку ожидая когда она закончит шаманство с лекарством. Одно за другим она вкладывала в котелок пучки трав, всыпала лепестки цветов, мне показалась и скрюченная воронья лапа пошла в ход. Йонге оторвалась от приготовления и промелькнула мимо меня в дом, попутно пояснив.

˗ Когда варишь травы разговаривать нельзя.

˗ Сильно занята?

˗ Болит чего?

˗ Спросить хочу про камень за домом. На котором ты меня осматривала.

˗ И что вызвало интерес? ˗ спросила она уже из дома, орудуя в ларе стоявшем в сенцах.

˗ Знак на нем занятный.

˗ Который?

˗ Рука с соединенными в кольцо пальцами.

˗ Знак Творца или Рука Творца. А сам камень? Говорят такие появляются там где проходил Сотворивший Мир. Но появляются не спроста.

˗ Понятно. По щучьему велению.

˗ Оркхи наверное знали почему появляются.

˗ По близости такой не живет?

˗ Оркх? Нет, ˗ в сенцах что-то упало, Йонге невнятно выругалась. ˗ Да ё… Прости меня Вседержитель!

˗ А как ты нашла камень?

˗ Он всегда здесь был. Раньше дом принадлежал моей бабке, потом моей матери, теперь мне. Они ни чего не говорили как прознали о его целительной силе. Они вообще о нем ничего не рассказывала. Бабка правда как то проговорилась, мол о чем не попроси все исполнится.

˗ А что взамен?

˗ В замен? ˗ Йонге вышла из сенец, держа в руке здоровенный вываренный на сто рядов мосол. Собачья радость прозывается.

˗ Бескорыстными не бывают даже боги.

Лекарка как то странно взглянула на меня.

˗ Не знаю. Я прошу только помочь в лечении хворей. Это всегда срабатывает. Иногда гадаю, ˗ неохотно признала она.

˗ И со мной сработало?

˗ Никогда до этого так явственно не ощущала чужой болезни.

Йонге быстро спустилась с крыльца и подойдя к котелку сунула кость в отвар. Кипящая жидкость брызнула на печку. Запах кофе усилился многократно.

Я неслышно прошел за дом, к камню. Присел на корточки, сдул песчинки с поверхности, освобождая руну. Обвел пальцем высеченный рисунок. Такое ощущение что по канавке прокатил маленький шарик. Достал нож и надрезал ладонь. Подождал пока соберется кровь. Затем вдавил кровоточащую рану в рисунок. Просьба моя кратка и проста, и в простоте своей трудно выполнима. Если конечно её вообще слышали. Но думаю услышали. Под рукой затеплило, отзываясь легким электрическим покалыванием. И ладно! Будем считать сеанс божественной связи состоялся.