Поводок для пилигрима

˗ Мессир кастелян, а что такое дача? ˗ поинтересовался Дешам.

˗ Дача, ˗ пустился я в разъяснения, ˗ это такое место, где без помех проводишь время, за изучением поверхностной анатомии любимой девушки и зондированием её труднодоступных мест. Причем без опасения, что нагрянет мужик с вилами и недобрыми намерениями стать вашим уважаемым тестем или появится крикливая фурия с граблями и не объявит всему свету что теперь она ваша законная теща. Не вломятся быковатые молодцы и не намнут вам бока, заверяя что отныне они ваши любимые шурины. Не обсмеют малолетние сикухи ˗ Женишок елда вершок, нашей молодицы и в три не годится! Не пристанут приятели с интермедиями о ласках прелюдий, гармонии движений и последствий неосмотрительной эупареунии**. А то и вовсе обнаглеют и станут в очередь.

Волчата захыкали и заулыбались.

Я обошел короткий строй.

˗ Подпрыгнули!

Строй не согласовано скакнул. Раздалось бряцанье оружия, фляжек, пряжек.

˗ Или вы мудозвоны от рождения или не застегнуты как положено. Подтянуть ремни!.. Еще раз! Уже лучше, ˗ удовлетворительно кивнул я головой. Хотя лучше но не намного.

Рысью, от замка, крайней улицей за деревню. Пересекли луг, обогнули Ёрину болотину, быстро добрались до Золотистого Леса. Золотистым он назывался по причине прямо таки волшебной пропитанности и пронизанности светом! Словно по редким деревьям, кустарникам, по густющему папоротнику подлеска, щедро прошлись беличьей кистью, нанеся на стволы, ветки, прутья и листь солнечную краску. Даже пни позолочены! Огромными самородками торчат по проплешинам.

Примерно с лигу двигались по малоезжему проселку, в окружении комариного эскорта. Вслушивались в птичий пересвист и шуршащие звуки крон. На одной из полянок попался на глаза мухомор. Наглый гриб, взгромоздясь на кочку, охранял коряжину. На коряжине гордо реяло кружевное знамя паутины.

Остановились на короткий роздых. Маленькая полянка еле вместила нас всех.

˗ Мессир кастелян, а шрам вы где получили? ˗ спросил меня Джако.

Хотел привычно отшутиться про кабак, но воздержался. Могут принять за правду.

˗ Под Сент-Уадом.

˗ Не слышал о таком, ˗ признался Джако. Взгляд отпрыска маркизов требовал подробностей минувших славных дней.

˗ В Геттере. Против Хулугов.

˗ И кто кого? ˗ подключился к беседе Метт.

˗ Клан, ˗ ответил я.

˗ Отступили?

˗ Думаешь можно отступить, когда на переправе дети и старики? ˗ спросил я в ответ.

˗ Значит у вас с кланами тоже счеты? ˗ вкрадчиво спросил Алэн.

˗ Они самые…

Пацанов заело любопытство, а вылазка чем не возможность разговорить мессира кастеляна, про которого сплетен больше чем анекдотов про Чапаева. Впрочем, откуда им знать легендарного комдива.

˗ А где еще бывали?

˗ В Малагаре, Зыбень Артина прошел. В Дю Рионе был, в Сване и так паре мест куда не всех пускают.

˗ Это куда?

˗ В Ардатской обители, в Ожен довелось наведаться.

˗ Потому жрицы Тима и лечат?

˗ Наверное.

˗ А в земли Кланов ходили?

˗ Один раз. В разведку.

˗ Мессир кастелян нас могут взять в поход? ˗ спросил меня в пол голоса Алэн.

Я почувствовал, как насторожились парни. Для большинства это важно.

˗ Рано о том говорить, ˗ начал я из далека. ˗ Хорошие солдаты всегда и везде потребны.

˗ Мало охоты как идиоту по Гюнцу расхаживать в начищенной кирасе, ˗ покривился Метт.

˗ Зато в кабаках бесплатно поят и у шлюх скидка, ˗ без особой радости произнес Дешам.

˗ Я в Гюнце не останусь, ˗ твердо заявил Алэн. ˗ Хоть в обозниках, но пойду в Земли Кланов.

˗ А потом что?

˗ Там видно будет.

Мне вспомнились слова Ле Брена о первых шеренгах.

˗ Не знаю какие виды на вас у маркграфа Мбара или кого другого, под чье начало попадете, но лично я в походе участвую, ˗ специально говорю так, что бы в конце прибавить. ˗ Мне потребуются добровольцы в отряд.

˗ Добровольцы? С вами в разведку?

˗ Называйте это разведкой, привычней будет.

Мои слова заставили переглянутся Метта и Джако.

Следующий вопрос не был задан. Гвардия посуровела и подобралась. Появись сейчас на дороге неприятель ˗ полк или по более, ринутся в драку не задумываясь. Не это ли тебе надо старче? Чего мотор зачастил? Этого…

Золотистой Лес кончился. Интересно порой природа обустраивает свои углы и просторы. Доезжаешь до края оплывшего оврага березовой рощей, спускаешься, а поднимаешься уже в непролазный и темный бор.

˗ Ты не чего не попутал? ˗ спросил я у Филта.

˗ Так короче. А если низом ехать, вокруг развалин, далеко будет. А так напрямки.

,Напрямки" тянулись добрых полторы лиги. Метт без устали крутил головой во все стороны. Глаза у браконьера сияли как у кота в сумраке подвала.

˗ Сколько зверья! Гляньте-ка! Кабан рылом землю вспахал! Ох, кабанюка! Один что два! А там?!! Медведь кору с дерева спустил! Вот спасибо барону что меня сюда отправил! ˗ радовался Метт. Завидев что-то в траве, продолжил. ˗ У старых охотников примета есть, кто в медвежье говно наступит, тот в старости охромеет.

˗ Дорогу смотри, ˗ приказал я ему. ˗ А то на сучок напорешься или самострел прозеваешь. Будешь у меня в оружейной за чучело стоять.

Дешам раскинув руки, высунув язык и выпучив глаза показал, как Метт будет выглядеть. Пацаны засмеялись.

˗ Тихо вы, ˗ прикрикнул на них браконьер, делая вид что прислушивается к звукам леса. ˗ Шумите как стадо быков. Лес шума не любит.

˗ А еще говорят если медвежьей крови выпить, мужской силы прибудет за десятерых.

˗ Слышь Метт, покажи олений корень. У нас сказывали…

˗ Рога у тебя и без корня отрастут, ˗ не дал договорить Керту браконьер. ˗ Лилена постарается. Пока ты в карауле башмаки снашиваешь по стене расхаживая, она с Оллом путается.

˗ Что ты сказал?

˗ Чего слышал.

˗ Прекратить, ˗ прикрикнул я на спорщиков. ˗ Потом разберетесь у кого рога, у кого лапы.

Еще с час плутали в лесу, затем выбрались на неприметную тропку. Я проехал вперед и спешился. Рядом со мной оказался Меттом.

˗ Следы старые, декаду-полторы назад были. Не позже.

˗ Угу, ˗ согласился я, хотя ни чего в следопытстве не смыслил.

Самострел обнаружился за следующим поворотом. Фрай Райс приготовил для непрошенных гостей миникатапульту, заряженную рогатиной утыканной острыми шипами. При попадании жаловаться на Райса будешь на небесах святым угодникам.

Отогнав Волчат, заставил ловушку сработать. Для наглядности. Тяжелый снаряд пролетел шагов двадцать и громко ударил в здоровущую ель. С древа густо посыпались кора, хвоя и шишки.

˗ Раз… И здравствуй дедушка, ˗ сделал я заключение на ротозейство.

Домик, чуть больше собачей будки мы нашли быстро. На лицах парней великое разочарование. Им то мнилось найти Тадж Махал. А что обнаружили? Терем для Трезора.

Никто райсов домик не охранял. Внутри особых богатств нет. Пара тюков с хламом да глиняная посуда.

˗ Что скажешь следопыт? ˗ обратился я к Метту.

˗ А чего говорить? Пол земляной, утрамбованный, ˗ тот присел на корточки и хлопнул рукой. ˗ Пустот нет.

˗ Это хорошо. А на верху? ˗ я еще не закончил говорить, а парни уже сдирали дранку с потолка.

˗ Ни чего…

˗ То же результат.

˗ Да здесь где то, ˗ заверил Филт. Получивший пару тычков от Джако. Я обошел дом и остановился у пня.

˗ Хороший пень, даже мхом не сильно покрылся, ˗ хмыкнул Метт оглядывая своих дружков. ˗ И травы мало с одной стороны. И кольцо зачем-то вбито…

Во взгляде браконьера самодовольство. Я вам в лесу хоть иголку отыщу. Смотрите как делается!

˗ Двинем! ˗ он налег на пень и кряхтя произнес. ˗ У меня у самого такой схрон был.

Пень сообща сдвинули. Мертвая деревяжина, покоившаяся на салазках смазанных салом, отъехал в сторону. Под пнем крышка лаза. Открыли. И барохлишко, и сундуки с флоринами, все на месте.

˗ Погодим сообщать старостам о их бедности, ˗ нахмурился я.

Содержимое сундуков благополучно перекочевало в наши подсумки.