Завод седьмого дня (СИ)

Жизнь в Горе и в Заводе не делает людей улыбчивыми и открытыми миру – это Карел совершено неожиданно для себя открыл, попав в станицу. Не потому что она была названа Счастливой, а просто люди там жили какие-то другие. И, если не брать в расчет станичников, Карел знал не так многих, на чьем лице практически всегда была улыбка.

И эти немногие, кажется, за последние два дня решили начисто изменить его представление о мире, причем самыми радикальными способами.

Со звяканьем перед ним появились две тарелки и кружка с трещиной на фаянсовом боку. В ней, видимо, был чай.

Аника улыбнулась ему и тут же ушла. Не потому что не хотела поговорить – просто у нее достаточно было работы без погруженного в свои мысли Карела, который успел пробормотать только «привет» да «спасибо».

Даже поглощение пищи, которую он не смог отличить от того, что подавали вчера и позавчера, не отвлекло его от мыслей. Если успеть пораньше закончить с адресами, можно зайти к Абелю сегодня же.

Карел не был уверен, что его голова не лопнет от лишних мыслей. Он был готов даже к тому, что Абель не примет его и презрительно скажет: «Тебе все это показалось». Ладно, пусть показалось! Пусть хоть что-нибудь скажет.

Несмотря на все попытки Карела, закончить раньше никак не получилось. Даже бросить адреса недопроверенными, и то совесть не позволила. Но Абеля он, к счастью, поймал у выхода из здания, находящегося у самой первой остановки состава. Там он, видимо, и работал.

– Кристиан меня продал? – мрачно поинтересовался Абель, пряча мокрые от дезинфекции руки в карманы брюк.

– Почему продал? – удивился Карел. – Я просто спросил, он дал адрес.

– Еще и денег не потребовал? Я от него откажусь, пожалуй, – Абель остановился, потер ладони о штанины и закурил. – Чем обязан?

– Я хочу с тобой поговорить. Только, наверное, не на улице.

– Приглашаешь меня в гости?

– Если я приглашу, придется тебя чем-то кормить, а у меня дома пустота, – Карел развел руками, мысленно обругав себя из-за того, что и сегодня не вспомнил о необходимости наполнить кухню припасами.

– Ну, тогда придется мне приглашать тебя. Ма как раз приготовит ужин, и мы поговорим.

Абель явно не мечтал о гостях, но широко махнул рукой на соседний дом, как бы приглашая. Карел по-прежнему не отличал рабочие помещения от жилых. Для него стало откровением, что в доме 3 по Мастерской кто-то живет.

Абель уже успел уйти в том направлении, когда Карел стряхнул задумчивость и направился следом.

– Не тормози, будь добр.

Карел кивнул и прибавил шаг.

Он никогда не думал, что Абель может существовать вне работы. Там, где заканчивалась работа, вполне закономерно заканчивался и Абель. Но нет, он не закончился, у него был дом и даже такое понятие как «ужин». Удивительно, но Абель тоже ест!

Поднявшись следом за ним на третий этаж, Карел протиснулся в узкий коридор и тут же попал в объятия Аники.

– Вот это да. Не ожидала тебя здесь увидеть. Проходи, ужинать будем, – она вытерла руки о подол второй юбки, накинутой поверх нижней, хотя, как показалось Карелу, уже успела все вытереть о него.

– Да я сам не ожидал.

Карел улыбнулся и свернул в трубочку бумаги, которые держал в руках. Конечно, по-хорошему, он должен был их занести на работу, но в конце концов… Нет, пора явно заканчивать с этой халатностью по отношению к работе. Карел не знал, что нужно сделать, чтобы быть уволенным с его должности, но, если честно, проверять совершенно не стремился.

Маленькая кухонька была наполнена запахами и теплом, а еще то ли дымом, то ли паром, отчего воздух казался сероватым и густым. Пыль, или пар, или мука искрились вокруг Аники – заводские фонари начали чуть потухать и менять оттенок.

Дома Аника готовила так же, как и на работе. То есть, вкус был тот же, и некоторое время они с Абелем молча сидели за столом, сосредоточенно пережевывая жилистое мясо с мягкими овощами, а Аника заправляла чем-то чай, делая его не таким неприятным на вкус, каким он мог бы быть.

Аника поставила перед ними чашки, точно такие же, как и в новой квартире у Карела, и в столовой, и в их общем с Яном жилье.

– Мам, завернешь потом Карелу каких-нибудь продуктов, – Абель не до конца прожевал волокнистый кусок мяса, поэтому вышло не очень-то понятно. – А то он точно до работы не доползет.

Аника мягко кивнула.

– А где Кристиан? – вдруг опомнился Карел.

Если он сейчас вдруг появится, то разговор будет сорван.

– Его до завтра не будет, – ответил Абель и посмотрел на мать. – Ма. Иди, хорошо?

– Конечно, – и Аника тут же вышла, скрывшись в одной из комнат.

Абель взял чашку, отпил и только после этого посмотрел на Карела.

– О чем речь?

Карел прокашлялся, запил комок в горле обжигающим, но приятным на вкус чаем и некоторое время еще собирался с мыслями.

– Я был не рад, когда Хельга привела меня на ваше собрание. Я всех вас очень понимаю, и это, наверное, все правильно, но я не хочу вмешиваться в ваши дела, которые меня совершенно не касаются.

Абель усмехнулся.

– Но прямо сейчас ты собираешься, так?

– Вроде того. Вчера я был в цехе и совершенно случайно – я правда не хотел – услышал разговор Тибо. И то, как он обрадовался, когда узнал, что Мастер его ждет с докладом. За то время, что я здесь, я не так часто видел его на ваших собраниях, да я вообще его не видел, но, думаю, он многое может рассказать, тем более, он ведь был близок с Хельгой.

– Так-так, – Абель приподнял уголки губ и кивнул, побуждая продолжить.

– Он очень странно отреагировал на ее смерть. Так отмахнулся, ну, как, знаешь, мне все равно и меня это вообще не касается. Поначалу я не понял, и это было очень неприятно. Ну, понимаешь, когда тебе кажется, что ты знаешь человека, да и считаешь его, в общем-то, недалеким, а затем он внезапно оказывается совершенно не таким. В общем, я весь день думал, к кому пойти, и, наверное, пошел бы к Хельге, если бы… но, вот…

Карел замолчал, отпивая еще немного чаю. Горло странно саднило, как при болезни, хотя никаких других симптомов и в помине не было.

– И это еще не все, – наконец выдавил из себя он.

– Чем-то еще удивишь? – приподнял брови Абель.

Насмешка в его голосе прозвучала до того раздражающе, что Карел решительно выпалил:

– Да. Кристиан. Я так же случайно услышал их разговор со Свеном. И, если я все правильно понял, то, что не расскажет Мастеру Тибо, расскажет Кристиан. Или Свен, зависит от того, какой он с ним информацией поделится.

Карел помолчал, задумчиво пожевав нижнюю губу. Он еще не был уверен, что в Абеле не взыграют братские чувства. Хотя вообще было сомнительным, что в Абеле может что-то взыграть.

Но все же решился подвести итог.

– Честно говоря, я сам не знаю, кому можно доверять и с кем можно об этом поговорить.

Абель некоторое время молчал, даже пару раз успел отпить чаю и покопаться языком в зубах. После этого он совершенно неожиданно расхохотался.

Наверное, это произвело огромное впечатление не только на Карела, ошарашенно наблюдающего за ним, но и на Анику, удивленно высунувшуюся в коридор и тут же исчезнувшую.

Отсмеявшись и вытерев глаза, Абель недобро усмехнулся.

– То есть мне ты все-таки доверяешь? Спасибо, приятно, – он хлебнул чаю и вытер губы. – А теперь, пожалуйста, послушай сюда. Неужели ты еще думаешь, что Мастер не знает о том, что происходит у нас? Неужели это на самом деле возможно?

Карел задумчиво потер морщинку между бровей. Абель либо собирался раскрыть ему какую-то тайну, либо окончательно запудрить голову.

– Кристиан уже давно взрослый мальчик, он много лет работает на Мастеров. И он сам знает, что стоит, а чего не стоит им рассказывать. А самое главное, чего ты не мог узнать ни от кого, это причина, по которой Кристиан, как дурной, таскается на все собрания. Ма уже успела тебе рассказать про нашего брата?

Карел кивнул, а Абель неодобрительно покачал головой. Видимо, не хотел, чтобы его мать распространялась на эту довольно личную тему.