Оскал Фортуны. Трилогия (СИ)

– Я знаю, – сухо проговорил младший писец. – Тогда почему ты идешь за ней?

– Милость богов обманчива, – заюлил юноша. – Вдруг ты не доберешься до Птаххотепа? Или живой бог не поверит тебе и тому папирусу…

– Ты думаешь, такое возможно? – голос собеседника дрогнул.

– В нашей жизни все бывает, – опять пустился в философствование Александр. – Твой брат и помыслить не мог, что вместо славы дома его ждет позор и смерть…

– Все равно не понимаю, зачем тебе Анукрис? – повторил вопрос Небраа. – Одному легче скрыться, чем двоим. Женщина тебя будет только задерживать.

– Да, – согласился парень. – Если бы я был дома. А здесь мне в одиночку не добраться до Нидоса. Да и там может понадобиться помощь. Не забудь, что я остался нищим.

– А если боги мне помогут, и владыка поверит моим словам и доносу Минхотепа?

– В любом случае, я обязательно вернусь в Абидос, – твердо пообещал Алекс. – У меня еще остались коекакие незавершенные дела.

В дверях показалась Мерисид со светильником в одной руке и подносом в другой. Разложив на столе письменные принадлежности, она молча села, положив руки на колени, как примерная девочка.

– Первым делом тебе нужно добраться до Билда, – сказал толстяк. – Этот город стоит на Сереском канале. В сезон засухи он пересыхает, но в разлив наполняется и соединяет Лаум с Уразским озером, возле которого и расположены каменоломни.

Быстрыми точными движениями младший писец обозначил реку, озеро в виде овала и город из двух квадратиков.

– Как мне выйти на дорогу к нему от храма Баст? – поинтересовался Александр.

Небра подумал и тут же стал рисовать еще квадраты.

– Храм богини, кладбище. Вот старая дорога на Вачам. Её сразу узнаешь по остаткам каменного обелиска, что стоит у перекрестка с незапамятных времен. Пройдешь мимо него до покинутой усадьбы. От неё иди по дороге к роще акаций. Не заплутаешься, там по одну сторону будут поля, а по другую бахчи и каменные столбики со знаком Сета. Это храмовые земли.

Юноша понимающе кивнул.

– Если пойдешь быстро, за два дня доберешься. Тут по пути пара деревень. Панки и Озерки. Крестьяне оттуда часто бывают в Абидосе и могли слышать о слугах колдуна… Тусета.

На последних словах кисточка в руках писца дернулась.

– Постараюсь туда не заходить, – ободряюще улыбнулся Алекс.

– Не получится, – покачал головой толстяк. – Дорога идет прямо через Панки.

Он обозначил поселение треугольником.

– А вот Озерки в стороне от дороги. Но между ними и Билдом почти три асанга. За день не доберешься. Хотя, если поторопишься, можешь дойти до Гирв.

– Я лучше переночую под открытым небом, – понимающе кивнул юноша.

– Будь осторожен, – встряла в разговор Мерисид. – Там встречаются львы.

Младший писец поморщился, недовольный тем, что его прервала служанка.

– В Билде большая тюрьма. Туда посылают всех приговоренных к каторге. Может быть, Анукрис все еще там?

– Было бы неплохо, – пробормотал Александр.

– В городе стоят две сотни пехотинцев и сотня лучников, – предупредил собеседник. – Воины охраняют дорогу в каменоломни и ловят бродячих укров.

– Посмотрим, – буркнул юноша.

– Из Билда каторжников отправляют с попутными караванами к Уразскому озеру, – продолжил младший писец. – Дорога идет вдоль пересохшего канала и её очень хорошо стерегут патрули.

– А другой дороги к озеру нет? – деловито поинтересовался Алекс.

– Наверное, есть, но мне о ней ничего не известно, – пожал жирными плечами Небраа. – Не зная пути в пустыне, ты рискуешь наткнуться на укров.

– Получается, что ты не знаешь, как попасть в эти каменоломни? – погрустнел юноша.

– Присоединяйся к каравану из Билда и иди, – вскинул брови келлуанин. – Только запасись едой и водой.

– А что я скажу стражникам?

– Что ты мой слуга и несешь письмо писцу к Гнешуеру, – быстро сообразил Небраа. – Я дам тебе папирус с моим именем…

– Лучше не с твоим, – прервал его Александр. – Пусть меня пошлет мудрый Сетиер.

– Хорошо, – покладисто согласился толстяк. – Гнешуера недавно перевели в Сиух. Но первый пророк мог этого и не знать.

Он обмакнул кисточку в чернила, взял еще один лист папируса и стал быстро покрывать его иероглифами.

– В каменоломнях ты можешь купить себе свидание с Анукрис. Многие родственники осужденных так делают.

Младший писец свернул письмо трубочкой и ловко перевязал летной.

– Спасибо, Небраа, – поблагодарил Алекс, пряча за пазуху карту и свиток. – Собери мне чтонибудь поесть в дорогу, Мерисид.

– Ты уже уходишь? – с надеждой поинтересовалась служанка.

– Пора, – кивнул юноша.

Пока она отсутствовала, мужчины молчали, говорить им было больше не о чем.

– Тут только лук, чеснок и изюм, – виновато проговорила девушка. – Мука закончилась.

– До свидания, господин Небраа, – чуть поклонился Александр, принимая у неё сверток. – Если богам будет угодно, мы свидимся.

– Я буду день и ночь молиться Амошу, Анубу, Сету и матери Исид! – горячо проговорила Мерисид и, подавшись вперед, на миг прижалась щекой к его щеке.

– Я тоже, – облегченно выдохнул младший писец, неодобрительно зыркнув на служанку.

Юноша благополучно перебрался через забор, дошел до причала и приватизировал лодку Небраа.

Прячась в густой тени прибрежных зарослей, он скинул черный костюм и, обернув бедра юбкой, вновь превратился в келлуанина.

Не особенно заботясь о маскировке, Алекс изо всех сил заработал веслом, стараясь как можно скорее добраться до храма Баст. Ему показалось, что на берегу промелькнула темная фигура, но Александр и не подумал останавливаться, а только прибавил скорости, ругаясь, что такие умные келлуане не додумались до такой простой вещи как уключина.

Только пройдя мимо старого причала у кладбища храма Сета, он сбавил ход, сберегая силы, хорошо понимая, что они скоро ему понадобятся. Опуская весла в темную зеркальную гладь, юноша обратил внимание, что воды в канале заметно прибавилось. Очевидно, приближался разлив Лаума, когда на короткое время оживает пересохшее озеро Цимл и его покинутые берега.

Не заметив ничего подозрительного, Алекс выбрался из лодки и заглянул во двор храма Баст. Две пятнистые гиены, опустив тупые морды к земле, пересекли его, скрывшись в проломе. Более грозных хищников он не заметил. Судя по спокойному поведению зверей, люди тихо сидели за стенами и не высовывались. Юноша взглянул на маленькие окна храма под самой крышей и подумал, что стражники вряд ли будут сооружать помост для наблюдения за окрестностями.

Быстро перебежав в полузасыпанную яму, оставшуюся от священного водоема, Александр перевел дух, одним рывком преодолел расстояние до заднего двора и замер, прижавшись к стене возле двери.

Само собой, что все волосинки и травинки оказались безжалостно сорваны, а на песке, который он так тщательно разгладил перед уходом, четко выделялись человеческие следы.

"Они меняются, или одни и те же сидят постоянно?" – подумал Александр, прижимаясь ухом к резному дереву и напрягая слух. Тихо.

"Может, затихариться в развалинах? – он почесал подбородок, покрытый мягким, противным пушком. – Рано или поздно они выйдут. Поглядим сколько их, а там видно будет?"

Но тут Алекс вспомнил удиравшего Карасета, подозрительную темную фигуру на улице. Из города надо уходить немедленно. Но в тайнике остались зелья Энохсета, еще коекакие вещи, без которых ему совсем не хотелось пускаться в дальнюю дорогу. Добрые келлуане и так лишили его всего имущества. Чувствуя, что разозлился как следует, юноша обнажил клинок и толкнул дверь, ожидая услышать резкий скрип. Но она не открылась! Затаившиеся в засаде стражники закрыли дверь! Как же эти идиоты собирались его ловить? Не выдержав, юноша истерически рассмеялся, зажимая рот руками. Поставили капкан и забыли его зарядить! Либо дураки, либо страшные лентяи. Таких и убивать рука не поднимается. О благословенный Келлуан! Как жаль, что Тусет пал жертвой внутри властных разборок. Александр чувствовал, что мог бы здесь неплохо устроиться.