Крыса в чужом подвале. Часть вторая.

− Это единственное твое требование? - не поверил Грегор, перестав ерничать.

− Да. Это мое единственное требование.

− Требование?!! - взорвался негодованием Элиан. - Думаю, хватит терпеть этого выродка!

Он вскочил со своего места, выхватил поингард и попытался ударить Мэдока. Его поступок был столь неожиданным, что никто из присутствующих не успел его остановить ни словом, ни действием. Столь же неожиданно было продолжение. Мэдок уклонился, про-пуская выпад. Одновременно захватил кисть противника и ударил в сгиб локтя. Не отпуская кисти, перехватился, толкая локоть вверх, пока зажатое оружие не уперлось в горло Элиана.

− Закон запрещает обнажать мне оружие в доме, где умерла моя мать, − не изменив спокойствия произнес Мэдок.

− Отпусти его! - поторопился на выручку брату Брин. Извлекаемая сталь меча шелестела о ножны. Глориоз жестом удержал Брина.

− Но не что не мешает мне воспользоваться чужим, − Мэдок усилил нажатие и Элиану пришлось приподняться на цыпочки, чтобы не поранится. Он сжал побелевшие губы и испугано водил глазами.

"Попросит пощады," − подумал Вейн. Фрайх был уверен в своем наблюдении. Слишком быстр переход от агрессии к страху.

− У тебя нет шансов, − заверил Брин, следя за малейшими движениями Мэдока.

− Я предлагаю тебе честный поединок! - вызвался Этан. - Любым оружие и на твоих условиях. В обмен на...

Юный рейнх покраснел от волнения, но голос прозвучал уверено.

− В обмен на что? - спросил юношу Мэдок.

− Отпусти его, − попросил Этан.

− Это тебе не поможет? - посчитал возможным вмешаться Вейн. Его воспитанник мог нажить себе неприятностей на ровном месте. То что он не противник Мэдоку ясно с первого взгляда. Кому как не наставнику знать способности ученика.

Из всех присутствующих спокойствия не потеряли только двое, глориоз и Мэдок. Один в силу большого жизненного опыта, второй в силу опыта жизни обретенного в Сломанных Мечах.

− Отпусти Элиана, − попросил глориоз и обратился к среднему сыну. - А ты, если урок не достаточен, проведешь полгода в полку хускарлов на границе с Пуштой. В рейдовом полку.

Мэдок выдрал из руки противника поингард и освободил захват. Элиан одернул сбившуюся одежду и отправился на свое прежнее место. Он не считал себя проигравшим.

"Он жалок," − оценил среднего Бекри фрайх Вейн.

− Можешь продолжать, − попросил глориоз. - Больше тебя никто не перебьет.

Мэдок сунул поингард за ремень. Его трофей не оспаривали.

− Вина моей матери лишь в том, её муж не поддержал род её отца. Женщины не воюют, кажется так вы сказали обороняя Фаргау от чикошей?

Брин глянул на родителя. В разговоре с ублюдком, тот явил удивительную сдержанность. Брин заподозрил весь спектакль устроен посмотреть как поведут себя они.

"И как?" - спросил сам себя Брин. - "Как свора шавок."

Грегор раздумывал совсем над другим. Мальчишка требует перезахоронить прах матери в обмен на фамильные владения. Сам же отрекается от всех претензий и не требует ничего. О чем тут думать? Грегор даже представил, отец в порыве благодарности расцеловывает бастарда. Улыбку он прикрыл, потеребив нос. Элиан старался не думать вовсе. Любая маломальская мыслишка о Мэдоке, окрашивалась в тона мести. Мести, которую он обязательно устроит. И его не интересовали права на земли, из них он не получит и пяди, поскольку наследник Брин. Другое дело деньги которые он будет получать в качестве наследственной ренты. Чем больше земли, тем толще мешок с солидами. Но в итоге все равно − ничего!

− А если я тебе откажу, − произнес глориоз.

− Не думаю.

− Отчего же? Ведь выбор за мной?

− Видимость выбора.

Последовавшая пауза показалась всем присутствующим неприятной. Откуда такое ощущение каждый бы назвал свою причину.

− Я обдумаю твое предложение.

− Вы думали восемнадцать лет, − произнес Мердок. - Или я ухожу с вашей подписью на договоре, в знак согласия с моими усло-виями, или завтра императорский викарий потребует у вас передачи земель под мою руку.

− По-моему ты метишь стать Бекри, − Грегор показал на пустой стул в углу. − Чувствуется хватка.

− Мне достаточно того что я Хенеке. Моя забота о добром имени моей матери. Имя отца в защите не нуждается и ему ничего не уг-рожает.

Глориоз махнул рукой - подай. Медок подошел и протянул ему свиток.

Фрайх Вейн, молча наблюдавший за развитием событий, подивился, как бастард похож на отца. Не внешностью, здесь он, пожа-луй, стопроцентно Хенеке, а теми малоприметными черточками в манере говорить, держатся, в движениях, в хладнокровии разбей всех гром! Он действительно Бекри!

"Да он больше Бекри, чем все здесь присутствующие," - пришла к Вейну крамольную мысль. Фрайх поглядел по сторонам, не про-читал ли кто крамолу на его лице.

Глориоз ознакомился с договором.

− Подай мне перо, − попросил он.

− Ты позволишь мне взглянуть? - попросил Брин отца.

− Тут все предельно ясно. Он отказывается от права владения земель принадлежащих ему по праву рода матери в мою пользу. Я их принимаю.

− А условия?

− Условие одно, − произнес сдержано Мэдок. − Восстановить могилу моей матери в двухнедельный срок. Условие устное. Слова глориоза достаточно.

Глориоз подписал бумагу и протянул Мэдоку.

"Пожалуй, он подумал, так же как и я," − пришла в голову Вейну неожиданная догадка.

− Теперь надеюсь все? - спросил глориоз.

− Все. Впредь постараюсь вас не беспокоить личным присутствием в вашем доме.

Уходя, Мэдок почтительно поклонился отцу и едва кивнул остальным.

− Странно, − произнес Грегор. - Сейчас он обменял свое благополучие на право быть одним из нас. А затем отказался и от него.

− Право, которым как я понимаю, он никогда бы не смог воспользоваться, − дополнил его Брин.

"Потому что оно ему за ненадобностью," − подумал Вейн, подглянув за глориозом. Тот погрузился в раздумья. О чем? Искал под-воха? Или же осознавал, что не правильно поступил с юношей? Сам Вейн думал о Мэдоке без неприязни и с удовольствием свел бы с ним Этана, в надежде подружить. Они почти одногодки, сойдутся быстро. Разница только в том, Мэдок имеет жизненный опыт, кото-рый тяжело дается, копится годами и не слишком радует нас.

− Я так думаю, брак с Аяш ди Буи теперь не обязателен, − рассмеялся Грегор, глядя на серьезное лицо брата.

− Обязателен, − ошарашил всех глориоз. - Теперь обязателен.

− Отчего же? - спросил за брата Грегор.

Старший сын глориоза оторопело смотрел на отца. Хотел спросить и передумал, подобно рыбе немо шамкнув ртом.

− Таково данное мною слово Перку ди Буи.

− Но теперь, когда владения остались за вами, брак с севастой в отсутствие главы рода выглядит, малопривлекательным.

− Он выглядит так же, как и две недели назад. До того как заговорили о Хенеке и Лейдгоу.

− И все-таки...

− Я решаю, что привлекательно, а что нет, − повысил голос севаст.

− Почему же вы пересмотрели свое решение? - спросил Брин.

− Потому что имею на то право, − голос глориоза тверд. Всем понятно, он не отступится.

Грегор глянул на Брина. Собирается ли он спорить с отцом?

− Можете идти, − объявил Бекри сыновьям. - Покажите Этану столицу. Пожелает, сводите его к блядям в Императора и Дроф.

От слов глориоза все буквально онемели. За исключением разве что самого Этана. Император и Дрофы!? Место, где император-ский двор проводит время в увеселении, где за кувшином вина сводят нужные знакомства, где встречаются провести одну, но незабы-ваемую ночь, где свое слово в случае спора нужно подтвердить мечом. Где юноши становятся мужчинами, где обольщение столь есте-ственно, а обольстительницы столь прекрасны, что считать ли общение с ними грехопадением? Или просто взлетом греха?

− Можете идти, − повторил присутствующим глориоз. - Вейн, прошу, останься. И пусть принесут сюда вина.

Глориоз терпеливо подождал, пока выполнят его поручение. Он собственноручно налил Вейну и себе. Слуг глориоз тоже выпрово-дил.