Возвращение

— Может быть, потом, — пробормотал Андрей. Ему стало не по себе от этого предложения. Все-таки он еще довольно сильно боялся моря.

— Жаль, — вздохнула Лена. — Мы могли бы поплавать вместе… Мне кажется, что у вас это должно неплохо получиться…

— Почему?

— Не знаю. — Она пожала плечами. — Кажется, и все. А давайте перейдем на «ты»? Хотите?

— С удовольствием, — улыбнулся Андрей. — Я и сам собирался это предложить. Вы меня чуть-чуть опередили…

Они оба рассмеялись. Андрей вдруг почувствовал себя непринужденно и свободно рядом с Леной. Ему показалось, что сказка, окружающая эту девушку, впустила его, приняла в себя, окутала своим дивным покрывалом. И от этого душа его наполнилась радостной нежностью.

— Ты очень красивая, Лена, — сказал Андрей. — Тебе этого никто не говорил?

— Говорил, — улыбнулась девушка. — И именно ты.

— Я?!

— Не пугайся. Я пошутила.

Андрей внимательно посмотрел на нее. Он попытался вспомнить, видел ли он когда-нибудь эту девушку. Наверное, нет. Ведь такое лицо просто невозможно забыть.

— Ну, мне пора, — вздохнула Лена. — Пока!

— Мы еще увидимся?

— Конечно. Мы же только что познакомились.

— А когда? И где?

— Завтра.

— Здесь?

— Нет, не здесь. В городе. В парке. Ты найдешь, где это. Завтра в полночь.

Она встала, сладко потянулась всем телом и, легко ступая босыми ногами по песку, направилась к воде. Она входила в море медленно, постепенно исчезая в нем. И когда над водой остались только ее плечи, Лена повернулась к берегу и помахала ему рукой.

— Андрей! — крикнула она. — Я не шутила! Это правда! Ты мне это уже говорил!..

Потом она оттолкнулась ото дна и поплыла прямо по лунной дорожке, уходящей к горизонту. А звук ее голоса еще долгое время перешептывался в листве деревьев.

— Я познакомился с девушкой, — сказал Андрей.

Света оторвалась от куска картона, на котором она что-то рисовала карандашом, и улыбнулась. В глазах ее промелькнули хитрые искорки.

— Красивая?

— Да, — ответил Андрей. — Очень. Очень красивая…

— Здешняя?

— Нет. Туристка. Как и мы.

— А как ее зовут?

— Лена.

— Хорошее имя, — задумчиво проговорила Света. — Не такое, конечно же, хорошее, как Светлана, но все же…

— Ладно, ладно, — усмехнулся Андрей. — Сиди себе и рисуй молча… Давно ты что-то не рисовала…

— А я раньше рисовала? — невинно осведомилась Света.

— Ну да! И довольно хорошо. Мне, во всяком случае, нравилось. Однажды… — Андрей запнулся, и губы его растянулись в медленной, чуть смущенной улыбке. — Я… — сказал он.

— Что? — спросила Света. — Ну? Говори же! Говори!

— Я вспомнил, — ответил Андрей. — Ты раньше много рисовала… Ты… Художник… Правильно? Твои картины… Выставки… Выставки… И маленькая акварель… Та, где горы… Да?

— Молодец. Умница. — Света встала, подошла к нему и чмокнула в щеку. — Поздравляю тебя. Ты вспоминаешь…

Андрей нашел Лену возле фонтана. Неизвестно, почему он решил, что она должна ждать его именно в этом парке (даже не парке, а небольшом скверике, расположенном на пересечении Главной улицы и Второй Соборной). Но из всех парков и скверов Виденьска он почему-то выбрал именно этот. И не ошибся.

Лена стояла возле фонтана, опершись руками о край каменной чаши, и внимательно смотрела на свое отражение в воде. На лице ее была написана грусть. Она повернула лицо к Андрею и сказала:

— Жаль, что ночью фонтан не работает. Я так люблю смотреть, как капли падают в воду. Мне кажется, что тогда они напоминают маленьких озорных жеребят, скачущих на лугу.

Лена была одета в старенькие джинсы и коричневую куртку, на левом рукаве которой раскинулась эмблема в виде золотого орла.

Они сели на скамейку, и Андрей спросил:

— Ты очень любишь море?

— Да… Очень… — задумчиво ответила Лена. — Но полюбила я его совсем недавно. После того как научилась плавать. Тогда я перестала бояться моря и полюбила его. Трудно любить то, чему ты не доверяешь или чего ты боишься. Очень трудно. Невозможно…

Андрей кивнул в ответ и подумал, что его собственный страх перед морем тоже, пожалуй, произрастает из недоверия. И еще из неумения плавать. Словно прочитав мысли Андрея, Лена подняла на него неожиданно повлажневшие глаза и прошептала:

— Жаль, что ты не умеешь плавать. Я бы взяла тебя с собой и показала бы тебе много интересного. Разные места, где мы могли бы быть вдвоем… Только вдвоем…

— Там очень красиво?

— Там прекрасно. Необыкновенно. Ты даже и представить себе не можешь, насколько там прекрасно. Ты когда-нибудь в своей жизни видел на морском берегу камни красного цвета?

— Красного цвета?!

— Да. Красные камушки. Гладкие, как обыкновенная морская галька. Они откалываются от огромной скалы у берега, и море уносит их с собой, а потом, сгладив все их острые и сердитые края, возвращает обратно… И укладывает их на берегу словно какие-то сказочные ягоды, выросшие в море… А сама эта скала, от которой рождаются красные камушки, сплошной громадный обломок ярко-красного цвета, неизвестно как попавший в море… И та его часть, что скрыта в море, смутно проступает сквозь зеленоватую толщу воды, как румянец сквозь загар…

— Загар не бывает зеленым…

— Я знаю. Это я так… Для сравнения… А еще там очень мягкий песок. Очень мягкий и очень белый. Он укутывает пляж пушистым одеялом словно самый настоящий снег. И так же искрится и переливается на солнце… И по нему идет тропинка. Тропинка, засеянная травой. Нежной зеленой травкой, по которой так приятно ступать босиком. Странно, правда? Тропинка, и вдруг засеянная травой! Да?

— Обычно бывает наоборот. Обычно тропинки на газонах засыпают песком…

— Я знаю. Но там все необычное. И тропинки, и песок, и море… Даже сам воздух там какой-то необычный… какой-то… особенный, чистый… легкий…

— После твоих рассказов мне так захотелось все это увидеть своими собственными глазами…

— Да… Жаль, что это невозможно…

— Невозможно? Почему?

— Ты же не умеешь плавать.

— Научи.

— Научить?

— Ну да! Ты же тоже не умела. А потом научилась. И я хочу научиться.