Тяжелые деньги (СИ)

Таллео вытащил свиток, долго просматривал заклинания. Выбрав нужное, он приложил жезл к стене и начал читать. Эхо мерно укатывалось в темноту. Стержень замерцал, сначала рубином, затем гиацинтом, затем бериллом. Разгоревшись до изумруда, серебряный стержень вспыхнул.

Ух ты!  Вета смотрела на глубокий огонь большими глазами.  До зеленого! Вот это здесь напряжение!

Начиталась? Это не напряжение, в данном случае. Это, значит, просто Кольцо на изумруде. Очень сильное.

А бывает на голубом? А на синем? Ведь бывает?

Вета, что за вопросы дурацкие. Большая умная девочка. Книги читаешь. Бывает на чем угодно. Только кольцу и берилла хватит. Ставить на изумруде будет разве параноик какой-то.

А как это? Параноик?

Термин такой. Потом объясню.

Ну когда потом? Вдруг ты ругаешься? Я ведь тебя тогда тресну.

Ну, как Мастер наш, например,  Таллео погасил жезл.

И что дальше, Талле?

Что «что»? Ты правда слепой, Каппа?  Таллео указал в полумрак.

Теперь по внешней стене коридора шли двери, с равными промежутками в пятнадцать локтей. Ряд дверей уходил в обе стороны. Вета и Каппа сначала даже не могли вымолвить слова.

Кошмарный ужас... А как они тут?! Они тут что, были?!

Как бы были, и как бы и нет.

Вот это да!

Каппа подошел к ближайшей двери, потрогал ручку. Вета подскочила к другой и дернула.

Вета, не нервничай. Не откроешь, по-моему, и дураку ясно.

Каппа, скажи ему, наконец, а то я его тресну. Что он опять обзывается?

Кто обзывается? Я тебя сегодня обозвал хоть раз?

Каппа, он меня обозвал дурой!

Это как так?

Он сказал, что дураку ясно! А мне не ясно, честно!

Талле, но как это так, вообще?  Каппа тоже подергал ручку.  Они что, тут были в стене? Все это время?

Я это заклинание сам написал,  Таллео надулся презрительной гордостью и повесил фонарь на шею.  Месяца четыре, наверно, копался. А потом, когда написал, целую неделю не спал. Так проверить хотелось, блин. Только где? Не строить же кольцо, специально.

То есть оно что? Сработало с первого раза?

В том то и дело,  Таллео засопел.  Без отладки. Вы даже не понимаете, что это значит! Такого вообще не бывает! Вы даже не понимаете! Я гений! Я великий! Таллео Гениальный! Таллео Величайший! Таллео Смерть Всем Чайникам! Хотя они этого не поймут, чайники. В общем, что бы вы без меня делали.

Все, я тебя сейчас тресну. А ну, открывай двери, великий!

Вета, не нервничай. Ты считать умеешь? Их тут всего двенадцать. А нам нужна только одна.

И что?

Сейчас будем узнавать какая. Каппа, держи ее как можно крепче. Здесь, в целом, принцип такой же, как в Лабиринте. За этой стеной,  Таллео стукнул стену у двери,  еще коридор. Если дверь мы откроем правильную, из того коридора попадем к Мастеру. Если не правильную, останемся там навсегда. Молчать.

Навсегда?.. Это что, правда?

Вета! Я сейчас так и сделаю! Честное слово! Открою не ту дверь, специально. Будешь там кукарекать. Каппа, ну скажи ты ей, ну в конце-то концов! Блин.

Ты у меня сейчас сам закукарекаешь, хам! Сказал бы «правда», и все! Я что, у тебя...

Великая Сила!  Таллео вздохнул и воткнул измученный взгляд в потолок.  Какие тяжелые деньги... Нет, все, в отпуск... Так. Где оно тут.

Он долго изучал свиток, нашел новое заклинание, оглядел мерцающий изумрудом жезл, потер переносицу.

Попробую это. У меня их тут три... Попробую это.

Он начал читать. Жезл разгорелся, Таллео медленно пошел вдоль дверей. Вета и Каппа тронулись вслед. Они прошли почти половину Кольца, как жезл ярко вспыхнул.

Ай!  подпрыгнула Вета.  Ты что!  она зажмурилась и закрыла глаза руками.  Дурак ненормальный!

Сама дура. Это дверь, балда... Не трогай!  Таллео вцепился в принцессу и отволок от двери.  Ты дура, что ли, совсем? Рано!

Ну, давай быстрее!

Таллео заломил девочке руку за спину.

Каппа, держи... Так.

Он выставил жезл, прочитал короткое заклинание. Стержень угас, снова собрался мрак. Таллео уселся на холодный пол, прислонился спиной к камню.

Ждем.

А что будет?  Каппа, не отпуская Вету, присел рядом.

Пиявка, я надеюсь, уже на месте. Теперь ждем, пока запустится заклинание.

И что будет?

Одно из двух, Вета. Если Мастер на месте, он побежит вниз. Такая утечка, когда за Кадушкой такая дохлая бочка,  не шутка. Тогда открываем дверь  и к Мастеру. Полчаса, я думаю, его не будет.

А если Мастера нет?

Тогда открываем дверь  и к Мастеру. Но ведь он может и быть. Ждем, пока упадет Напряжение.

Таллео смотрел на неярко горящий жезл. Прошло несколько минут, как вдруг стержень потух. Таллео вспрыгнул. Через пару секунд жезл замерцал вязким рубином и медленно запульсировал.

Упало?

Да, Каппа. Вета!..

Принцесса пружиной подлетела к двери и дернула ручку.

Не открывается!

Конечно,  хмыкнул Таллео, отпихнув девочку и разворачивая свиток.  Ломиться в закрытую дверь будет только дурак. По-моему, и дураку ясно.

Вета хлестнула Таллео по затылку букетиком.

Сколько можно ругаться при женщинах!  она надавила на ручку, и дверь открылась.  Ой!.. Я, кажется, дура... Что-то сломала...

Та-а-ак,  Таллео остолбенел.  Я что-то... Она что...

Он потрогал ручку, пластину замка.

Интересное дело! Она что, была открыта?

Но этого не может быть, Каппа!

Талле, ты не ругайся... Я больше не буду...

Этого не может быть,  Таллео обернулся и посмотрел на ребят.  Это бред какой-то. Вообще просто.

Он потер переносицу жезлом, потом задумчиво оглядел Каппу.

Есть у меня одно подозрение... Но это бред какой-то, вообще.

Ну мы идем или как?  Вета забежала в дверь, обернулась, топнула.  Мастер вас что, ждать будет?  она сдула с носа блестящую прядку.

Каппа! Ты все-таки следи за ней. Поперек батьки в пекло... Добром не закончится. Могут появиться травмы. Вперед.

Вета, я тебя все-таки умоляю. Считай, что мы у дракона в логове! У дракона в логове себя ведут осмотрительно, ты понимаешь?

Я-то понимаю. А ты хам.

Тогда молчи и не мешай.

Сам дурак.

Да, да, только молчи и не суйся.

Тресну.

Таллео открыл очередную дверь. Они прошли в маленькую каморку, едва освещенную обычным грязным окном.

Какая у тебя тут антисанитария, вообще просто.

Анти что?

У тебя в Башне окна вообще моют?

Откуда я знаю, что у меня в Башне? Мне кто-нибудь говорит? Мне вообще никто ничего не говорит,  Вета обиженно хныкнула.  Чуть что  Вета сюда, Вета тому, пошла вон, дура. А в Башне, оказывается, телескоп. И молчат.

Говорю тебе, не знают. А у тебя кто окна моет?

Кто, кто. Мы с Нейто. Кто еще? Вета, прием, Вета, обед, а ожерелье даже на полчасика не дадут. А я окна ненавижу просто вообще, грязные.

Каппа тебе еще сделает, лучше.

Талле, ты не забыл? Ты обещал!

Обещал  значит получишь. Сделает тебе ожерелье из золотого берилла. У меня есть лишний, с трещиной. Это вам будет подарок, к свадьбе.

Да?!  Вета подпрыгнула и засветилась.  Золотой берилл? Настоящий? А где ты взял? Это ведь такая редкость, кошмарный ужас!

Где, где. Украл. Что за вопросы дурацкие. Так... Мы, кажется, сразу попали куда надо.

Так просто?

Это как это «просто»?  Таллео хмыкнул и обернулся.

Ну, три двери всего?

Вета! Что ты как маленькая. Пока я не прочитал заклинание, ты эти двери даже не видела! Балда.

Ну, а ты волшебник или кто? Ой, а что это такое?

Стоять!  Таллео схватил девочку за руку, дернул.  Ничего не трогать. Мы здесь гости рисковые, так что не рыпаться.

Таллео оглядел каморку. Здесь стоял большой шкаф, похожий на те наверху, в обсерватории. За пыльным стеклом виднелись свитки, книги, пакеты, рулоны, пара таких же приспособлений, из которых торчали палочки, трубки, ручки, крючки.

Каппа, держи ее как можно крепче.

Вета вырвалась, подскочила к шкафу, вгляделась сквозь пыль на стекле.