Грань Миров

– СКОЛЬКО ЖЕ БРАТЬЕВ ВЫ УБИЛИ?! – Камнеед поднялся во весь рост. Отрезанная стопа почти полностью восстановилась, а яд, кажется, не действовал на него:

– СКОЛЬКО СИЛЫ ПОГЛОЩЕННО ВАМ… – фразу оборвала нить, обвязавшая его горло.

Джулия потянула на себя и нить начала впиваться в каменную шкуру с громким шипением, которого раньше не было. Но демон не собирался сдавать, он схватил нить лапой и дёрнул на себя. Паладина сорвало с места и понесло к протянутой лапе. Демон наверняка схватил бы её, если бы не Николай. Сквайр метнулся наперерез и, подхватив девушку, пробежал мимо лапы. Быстро поставив Джулию на ноги, Николай побежал вдоль протянутой лапы, прямо к морде Вожака Камнеедов. На бегу провернув держатель копья, сквайр убрал один из острых наконечников. Сосредоточив все свои силы, он метнул копьё прямо в морду демона. После броска пришлось перекрутиться прямо на бегу, чтобы сохранить равновесие. Копьё вошло в левый глаз демона. Тот взвыл и начал отстранятся назад, но мощный удар булавой в затылок, не дал ему увести голову. Курт, заброшенный на плечи демона Фёдором, давил со всей силы. Давая шанс Николаю завершить рискованную атаку. Сквайр как метеор пронёсся вдоль лапы и подпрыгнул. Развернувшись в воздухе, он попал пяткой точно в тупой конец копья. С чавкающим звуком металлический стержень скрылся в глазнице. Пещера наполнилась жутким воем демона. Он выпрямился и, схватившись за голову, ревел, совершенно обезумев от боли.

– Руки! Убери его руки! – Николай, кое-как удерживающийся за плечи демона, кричал Джулии. Та сразу же метнула ЁЁ, обвязав правую руку Камнееда. Новая боль отвлекла его от выколотого глаза. Схватившись за нить, он попытался сорвать её с руки и тут увидел человека продолжающего цепляться за его плечи. Боль заглушала все чувства, поэтому он не ощущал его прикосновений, но человек уже вскарабкался на плечи. Молодой мужчина, лет тридцати схватился за небольшой участок копья всё ещё торчащий из глазницы. Его одежда была порвана, рукавов не было вовсе. Одна из подтяжек порвалась и свисала рядом с ногой, но демона поразило не это. Лицо этого человека, не выражало никаких эмоций, не было гнева, злобы, страха или чего-либо ещё.

– Какие же вы страшные… – это было последнее, о чём подумал демон, когда выдернутое копьё проникало в трещину на шеи, которое прорезала заряженная нить.

Николай вспорол шею справа налево и его поглотил поток густой крови. Она вырывалась толчками, заливая всё кругом. С каждой пульсацией демон оседал вниз. Он опустился на колени, а сквайр так и стоял на его плечах, держась за копьё.

– Ты не рад…человек? Поче… кхаа… почему же? – из его рта потекла кровь, ему с трудом удавалось произносить слова, но Вожак Камнеедов смотрел угасающим взглядом прямо в глаза сквайра.

– Мне не чему радоваться, – с этими словами Николай выдернул копьё и ещё один поток крови облил ему лицо. Демон завалился на спину, и сквайр сошёл на землю. Он держал копьё двумя руками, а перед глазами стояло лицо демона. Мордой это назвать он уже не мог. Слишком осмысленным было его выражение в смертный час. Насколько он отличается от демона, которого только что убил? Отпустив копьё правой рукой, сквайр вытер лицо. Взглянув на свою руку, он болезненно улыбнулся. Именно этого он ждал совсем недавно, когда потерял контроль, убивая Камнееда. Кровь. Его рука была залита кровью, собственно как и всё тело.

– Мне не чему радоваться… Больше я не потеряю контроль. Я не могу опуститься до вашего уровня. Я человек, я не демон! Я не такой как вы!!! – голос внутри вопил, как никогда.

Но что это? Руку окутало сине-зелёное сияние. Тонкие струйки тянулись от тела демона и закручивались вокруг поднятой руки Николая. Они скручивались и превращались в сферу, сине-зелёную сферу. Сквайр приготовился к поглощению, но она не исчезала. Неожиданно в голове раздался голос:

– Какие же вы страшные… Какие же страшные… Страшные… Думал что убив меня закончишь этот кошмар? Аха-ха-ха-хах… Я не собирался умирать, но ты оказался сильнее. Сила – это главное наше стремление. Ты хотел знать, в чём разница между нами? Мысли. Мы по-разному мыслим человек. Я мёртв и моя сила теперь принадлежит тебе. Знаешь, знаешь… Мне всегда было интересно, во что я превращусь после смерти. Покажи мне это скорее!

Николай открыл глаза. Рука, на которую он смотрел до этого, была одета в латы. Оглядев себя, он понял, что это вовсе не латы, а боевые перчатки и сапоги. Они были сделаны словно из какого-то композитного металла, и выглядели как часть скафандра пришельцев. Меньше всего они походили на демоническое оружие, скорее уж на секретную разработку военных. Интересно они не стали похожи на демоническое оружие из-за его мыслей?

– Ого! Поздравляю тебя. Получил демоническое оружие! – Фёдор подошёл к нему, с интересом рассматривая обновку. – Как раз в рукопашку сражаться поможет.

– Да.

– Чего-то ты не очень доволен.

– Ничего, устал просто, – Николай посмотрел на гору обломков Камнеедов. По ней лезла Джулия. Она забралась на самый верх и подобрала чашу Гигии. Скатившись вниз, девушка подошла к сгорающему Вожаку Камнеедов, вокруг которого собрался весь отряд.

– Ну что? Чаша у нас, демон мёртв, пора возвращаться, – Джулия оглядела сослуживцев.

– Да, нужно возвращаться. Только как? – Фёдор вопросительно посмотрел на паладина.

– Легко, просто используем чашу вместо граничного столпа.

– Как это?

– Ну, всё то же самое делаем, только руки не на столп кладём, а на чашу, – весело улыбнулась Джулия. Последовав её указаниям, штурмовой отряд встал кругом вокруг чаши Гигии.

Николай сосредоточился на переходе в мир людей. Его наполнило знакомое чувство. Не давая ему распространиться, он ждал направления от паладина. Девушка начала переход, и весь отряд устремился вслед за ней.

====== Глава XX – Предвкушение ======

…Мысли… Они могут быть страшнее, чем любая пытка или же боль. От них нельзя убежать, как от любого другого врага. Я думаю, ему было действительно тяжело в те дни, хотя тогда никому из нас не было легко…

Виктор.

27 октября, главный штаб Ордена.

Члены Ордена, приглашённые на посвящение, внимательно следили за мужчиной, идущим через зал совета. Мягкий стук шагов постепенно приближался к кафедре. Его походка была как никогда легка и пружиниста. В этом не было ничего удивительного, ведь это был час его славы.

Перед кафедрой выстроился весь штурмовой отряд: Джулия, Фёдор, Курт, Василий, Джирли и Сергей. Перед всеми ими стоял Иоганн II, облачённый в церемониальный костюм. И все они смотрели на приближающегося человека.

Шаги закончились звонким ударом каблуков, и мужчина вытянулся в приветственную стойку. Кулак правой руки гулко ударил в область сердца, а левая рука прижалась к спине. Чуть склонив голову, человек поприветствовал сослуживцев и главу Ордена.

– Первый за три года… – один из присутствующих не удержал слова в себе.

– Тихо ты… – шикнул на него сосед.

Короткой дискуссии никто не заметил, церемония продолжалась. Мужчина присоединился к штурмовому отряду, встав правее всех. Иоганн II одобрительно кивнул и вознёс руки.

– Друзья мои! Сегодня мы собрались здесь, чтобы воздать заслуженные почести этим бесстрашным людям. Они отправились во второй круг ада, чтобы вернуть утраченную чашу Гигии. Сегодня они стоят перед нами, вернувшиеся с победой. Чаша Гигии снова в безопасности! – в этот самый миг распахнулись входные двери и в зал внесли чашу.

По рядам зрителей прошёл восторженный ропот.

– Этот подвиг будет сохранён в летописях Ордена навсегда. Но на этом радости сегодняшнего дня не иссякают! Сквайр Николай! – Николай сделал шаг вперёд, вновь приняв приветственную стойку. – За долгую и успешную службу. За смелость и талант, проявленный вами в бессчетных заданиях. За успешное выполнение тяжелейшего за последние годы поручения в составе штурмового отряда. За возвращение чаши Гигии. Я возвышаю вас до Инквизитора третьего ранга и лично отмечаю ваши выдающиеся навыки.