По ту сторону жизни(СИ)

Внезапно на соседнюю каменную глыбу, хлопая крыльями, села черная птица. Кристина вздрогнула, испугавшись столь неожиданного визита.

- Ой, ворона! - воскликнула девушка. - Или ворон... - добавила она, засомневавшись.

Это первое живое существо, которое она встретила за время ее пребывания здесь. От переизбытка чувств ей захотелось поприветствовать незнакомца и помахать ему рукой, но, заметив на себе его пристальный строгий взгляд, смутившись, Кристина промолчала и тут же сжалась в комок, закрывшись руками, вспомнив, что совсем обнажена.

Ворон смотрел так, будто он не птица, а человек - от этого Кристине стало совсем не по себе. Он был несколько крупнее обычных ворон, его черные, как смоль, перья отливали глянцем; клюв, словно стальной клинок, крепкий и длинный, казалось, был способен, вонзившись в плоть, достать до самого сердца. Когти сжимали камень, на котором сидела величавая птица, словно клещи, а глаза, смотревшие на перепуганную девушку, казалось, видели ее насквозь, вселяли леденящий страх, заставляя стыть кровь в жилах.

Кристина сидела смирно, боясь шелохнуться. Вдруг за валуном, припав к которому находилась дрожащая от страха юная особа, послышался звук чьих-то шагов. Грозная птица вдруг резко устремила свой взор поверх ее укрытия. Звук чьей-то поступи медленно нарастал, хруст камней под ногами становился все более отчетливым - нечто приближалось. Кристина готова была закричать, но удержалась, закрыв рот ладонями. Повисла гробовая тишина... Но тут нервы несчастной девушки сдали и она с криком метнулась в сторону.

И, как оказалось, не напрасно: нечто ужасное со звериным воплем тотчас бросилось следом, пытаясь схватить девушку. Отбежав метров десять, Кристина споткнулась, упала ничком, ударившись о камни и оцарапав плечо, и закричала от резкой боли. Нечто, одетое в черный плащ с капюшоном, как тень, последовало за ней. С жутким воплем оно в два скачка подлетело к девушке, держа в одной из конечностей кривой деревянный посох с привязанным к нему на конце фонарем, источавшим тусклый свет, другой же - потянулось к Кристине. Его иссохшие длинные пальцы уже были готовы впиться в ее тело.

Но, едва странное существо успело коснуться ее нежной кожи, сидевший на скале ворон, взмахнув крыльями, устремился к ним. Раздался глухой хлопок - летящего ворона окутала черная дымка, из которой в паре метров от происходящего появилась некая мужская фигура. Она на всем ходу буквально смела чудовище, которое от неожиданного удара выронило посох с фонарем. Мужчина и жуткое существо покатились кубарем, ударившись о крупный валун - завязалась борьба. Перевоплотившийся ворон с силой стал наносить удары по своему противнику, прижав того к земле. Но пришедшее в себя чудовище, взметнувшись, сбросило с себя врага и, навалившись сверху, сомкнуло свои конечности на шее незнакомца. Ужасные тени потянулись из-под его плаща; словно щупальца, они начали опутывать лежащего на земле человека, сковывая его члены и норовя разорвать обидчика на части. Кристина в ужасе наблюдала за происходящим, не в силах встать на ноги. От страха она словно оцепенела, не зная, что ей делать...

- Бежать! - пронеслось в голове. Она вскочила было, превозмогая боль, но, поймав взгляд незнакомца, отчаянно боровшегося за свою жизнь, остановилась в нерешительности.

- Фонарь... - прохрипел он, задыхаясь. Черные тени уже почти окутали его, лишая возможности пошевелиться; цепкие уродливые щупальца все сильнее сжимали свои тиски на его шее. - Разбей фонарь... - уже еле слышно проговорил он.

Кристина, словно очнувшись, оглянулась вокруг, увидев лежащий на земле посох. Она тотчас схватила его и, размахнувшись, ударила о землю, но фонарь предательски отлетел в сторону, так и не разбившись. Девушка тут же подскочила к упавшему источнику света и, резко подняв с земли тяжелый камень, высоко занесла его над своей головой. Раздался отчаянный девичий крик, и хрупкая юная особа, собрав все силы, обрушила импровизированный молот на светильник, разбив его вдребезги.

Чудовище издало пронзительный вопль, отпрянув от почти потерявшего сознание мужчины. Оно стало метаться из стороны в сторону, извиваясь от дикой боли, и спустя мгновение исчезло в ярком пламени, оставив после себя на земле лишь плащ, полный тлеющего пепла.

Перепуганная девушка стояла, тяжело дыша, ее оцарапанное плечо слегка кровоточило.

- Боже, да что здесь происходит?! - с отчаянием выкрикнула она. - Это какой-то кошмар, страшный сон - этого не может быть!! - не унималась несчастная, с трудом сдерживая слезы, в то время как страх и отчаяние переполняли ее сердце.

- Поздравляю, твой первый фламер!! - произнес, едва откашлявшись и придя в себя, сидящий на земле незнакомец, о котором бедная девушка совсем позабыла. От неожиданности Кристина вскрикнула и вытаращилась на мужчину, открыв рот.

Перед ней сидел высокий парень с темно-русыми волосами - их локоны, отливая глянцевым блеском, как и перья ворона, спадали на плечи. На вид ему было лет двадцать пять, у него были довольно приятные черты лица, а легкая щетина лишь придавала ему налёт шарма и неброской мужественности.

- Я-то думал, ты от страха чесанешь как пуля или будешь визжать, как кисейная барышня при виде мыши, а ты молодец, не растерялась, сообразила, что к чему - не такая уж ты и глупая курица, как мне поначалу показалось, - устало улыбнувшись, проговорил незнакомец.

- Это кто это тут глупая?! - внезапно разозлившись, воскликнула девушка. - Да ты знаешь какой у меня IQ? Я, между прочим, в инете тест проходила и... вообще...Если бы не я, твой этот самый, как ты там его назвал?

- Фламер, - уточнил все еще сидящий на земле парень.

- Да, вот он, - продолжила Кристина все так же эмоционально, - из тебя бы всю душу вытряс, так что скажи "спасибо" и вообще...

Но тут девушка заметила на себе внимательный взгляд карих глаз, точно такой, каким на нее еще недавно смотрел сидящий на каменной глыбе ворон и поняла, что стоит перед незнакомцем совсем голая. Молниеносно, как могла, прикрыв руками свои девичьи прелести и густо покраснев, девушка сжалась в замысловатую фигуру, напоминающую работу скульптора-авангардиста.

- Отвернись немедленно, извращенец! - завизжала она так пронзительно, что заставила парня закрыть уши руками и крепко зажмуриться.

- Да тихо, тихо, не смотрю я, - сказал, отвернувшись в сторону, молодой человек. - Только не кричи так, а то все фламеры в округе сбегутся.

- Ты все видел, - не унималась разгневанная девушка. - Я заметила, как ты пялился на меня!

- Ничего я не видел, - стал оправдываться опешивший парень, - там и смотреть-то не на что!

- Чего! - проревела она басом так, что незнакомец от неожиданности едва не лишился дара речи. - Это у кого смотреть не на что и вообще откуда ты знаешь, если утверждаешь, что ничего не видел?

Молодой человек встал с земли, отряхнулся и с серьезным видом посмотрел на нагую девушку.

- Эй, ты это чего? - насторожилась она. Парень тем временем поднял плащ, в который был облачен фламер, и швырнул его Кристине.

- На, надень, - сказал он, словно скомандовал.

Девушка поймала плащ, но тут же с брезгливостью отбросила его в сторону.

- Фу, гадость! - сморщившись, проговорила она. - Не собираюсь я надевать это тряпье. В нем была та мерзкая тварь!! А теперь ты хочешь, чтобы я его надела?

- Ну, если леди предпочитает разгуливать по приграничной зоне голышом, то, пожалуйста, я не стану настаивать, - ответил незнакомец. Внезапно подул легкий, но прохладный ветерок, заставив уже и без того озябшую девушку поежиться, и она искоса посмотрела на грязный плащ.

- Ладно, - сказала она, все еще прикрываясь руками. - Только ты отвернись и не вздумай подглядывать, понял?

- Да не смотрю я, больно нужно, - проговорил молодой человек и повернулся спиной к стеснительной особе. Кристина с отвращением взяла одеяние и встряхнула его, подняв вокруг себя облако пепла.

- Ой, мамочки, что это за дрянь! - пролепетала было она, откашлявшись. Но поняв, что это единственное, что она может сейчас одеть, укуталась в мерзкий плащ. Несмотря на жуткий запах гари, который исходил от него, он согрел несчастную девушку, и она блаженно улыбнулась, ощутив теплую негу.