Отвергнутые боги (СИ)

-Прости, Эль.. Я не знал.

Она улыбнулась в ответ.

- Ты говорила, что Эльда твоя сестра? - спросил Робар.

Женщина утвердительно кивнула головой.

- Ты знакома с темной магией?

На этот вопрос, он снова увидел ее ослепительную улыбку.

- Что ты задумал?

Ли внимательно смотрел на Робара. Он знал о мастерском умении одинокого воина владеть мечом и луком. Но чтобы Роб стал прибегать к помощи темной магии, да еще с помощью ведьмы. Робар достал свиток данный Ксардасом. Развернув свиток, он долго и внимательно изучал таинственные знаки. Затем отдал его Эль.

- Знаки каменных таблиц. Язык Древнего народа. Вызов Демона...

Воин перебил ведьму

- Я воин, Эль. Мое оружие меч. Старый некромант, дал мне свиток. Он сказал, что это страшное оружие Белиара. Можно будет потом укротить Демона, Эль?

- Он сам уйдет, когда выполнит назначение свитка.

Увлеченные разговором, они почти забыли о преследователях. Шорох камней в темном туннеле и тихие голоса раздались со стороны мрачного туннеля, по которому они пробирались в город. Достав мечи, они прикрыли собой женщину, и приготовились к схватке.

- Что должен сделать Демон?

Слова ведьмы прозвучали в наступившей тишине, когда из мрачного проема туннеля показалась голова первого ассасина.

- Помочь убить Зубена и бесследно сгинуть во Тьме.

Робар двинулся в сторону появившегося воина.

-Они здесь, Сигмор!

Предсмертный крик огласил подземелье. Эльда шептала слова Древнего языка, когда голова первого преследователя отделилась от тела. Еще несколько человек выбрались из подземного туннеля, и нашли свою смерть в каменных стенах. Послышались проклятья и топот удаляющихся ног. Ли смотрел на ведьму. Погруженная в глубокий транс, она читала слова заклятья, полностью отрешившись от внешнего мира. Свиток перед ее лицом стал белеть, затем стал прозрачным и, вспыхнув ослепительным светом, распался бледным пеплом. Почувствовав зловонное дыхание, Робар повернул голову. Ли и Эль прижались к стене. Возникший из небытия, Демон внимательно разглядывал притаившихся людей, но зная свою истинную задачу поставленную языком Древнего народа, он двинулся в сторону подземного хода. Когтистые лапы скребли по каменным плитам. Огромные черные крылья, занимая половину подземелья, отделили Робара от Ли. Подойдя к входу, где покоился первый мертвый ассасин с отрубленной головой, чудовище замерло на месте. Вдохнув ноздрями, монстр нагнулся над обезглавленным телом и жадно стал слизывать свежую кровь. Затем уменьшившись в размерах, он двинулся вглубь подземного коридора. Через несколько мгновений им были выброшены назад несколько несчастных ассасинов не успевших достичь города, и надеявшихся отсидеться в многочисленных лабиринтах перехода. Растерзанные тела упали к ногам Робара и Ли. Воины двинулись следом за Демоном. Люди, едва перенося зловонное дыхание подземной твари, старались не отставать от исчадия неземного мира.

Туннель закончился. Чудовище вырвалось на свободу. Освещенное ярким солнцем, оно на мгновение зажмурило глаза, но сила свитка заставило его противостоять яркому свету. В стороны разбегались рабы и работорговцы. Монстр выпрямился во весь свой первозданный рост и двинулся по узким улицам.

- Он ищет Зубена.

Эль следовала за ними следом. Послышались крики у городских ворот. Свист стрел и звон металла раздавались со всех сторон. Кочевники начали штурм Иштара и многие молниеносно сумели перебраться на городские стены, вступив в схватку с ассасинами. Ненависть их друг к другу была настолько велика, что Демон на мгновение замер на месте и посмотрел в сторону сражающихся. Протыкая друг друга клинками, ломая руки и ноги, люди падали со стен, или пронзенные острой сталью, или сраженные вражеской стрелой.

- Я отдал приказ начать штурм, если не вернусь через несколько часов, - сказал Ли.

Город был обречен. Растворившиеся в пустыне и скрываясь от ненавистного врага годами, среди гостеприимных оазисов, кочевники сумели собрать в единое целое невидимую силу и обрушить ее на ненавистный город.

-Зубен!

Крик Демона заставил людей закрыть уши. Чудовище, идя тяжелой поступью, искало свою намеченную древним заклятием жертву и вскоре остановилось у дворца темного правителя. Стража исчезла. Открытые двери таили в себе непонятную силу. Демон на мгновение замер на месте. Эль произнесла несколько слов на непонятном языке, и чудовище уверенно двинувшись вперед, сорвав двери с золотых петель.

Он сидел на костяном троне, в глубине тронного зала, положив руки на подлокотники. Увидев Демона и Робара в дверном проеме, сухо произнес.

- Ты все же добрался.

Две огромные черные птицы сели на плечи своего хозяина, не желая оставлять его. Ли натянул лук. Две молниеносно выпущенные стрелы лишили Зубена верных помощников, так долго постоянно преследовавших Робара.

- Всему должен быть конец. И твоей власти, Зубен.

Темный маг улыбнулся. Тонкий посох, унизанный граненым черным камнем, едва шевельнулся, когда Демон, повинуясь невидимому приказу, бросился на свою жертву.

- Умри от Тьмы!

Крик Робара растворился под сводами тронного зала. Тьма сошлась с тьмой. Они сплелись единым клубком нанося друг другу многочисленные удары, рвя плоть каждого. Черная кровь покрыла зал. Обессиленный Демон нанес последний удар когтистой лапой. Когти, крепче стали, разорвали людскую плоть Темного мага.

- Жалкий человечишко, - прошептал полумертвый Демон растворяясь в воздухе.

Наступила мертвая тишина. С улицы перестали доноситься крики сражающихся. Робар подошел к телу мертвого мага и достал из его руки посох. Аттефакт Древнее мира, который, так жаждал Ксардас, очутился в руках непобедимого воина.

Глава 17

Венгард

Прозрачный голубоватый купол окружал город со всех сторон. Огромные крепостные стены уцелевшего дворца короля Робара возвышались над развалинами города полузахваченного орками и были последней надеждой палладинов. Добровольно отрезав себя от внешнего мира, король окружил себя преданными магами, создавшими непроходимый барьер, и остатками своей гвардии преданной ему до фанатизма.

Несколько высоких камней причудливой цилиндрической формы привлекли внимание Ли и Робара. Расположенные среди открытого поля недалеко от Венгарда, они образовывали собой кольцо, в центре которого находилось несколько каменных плит. Возле одной из них сидел человек. Яркий костер горел у его ног. Протянув к огню жилистые руки, человек пытался согреться. Холодный осенний ветер пронизывал насквозь. Солнце постоянно скрывалась за черными облаками, лишь изредка освещая разоренную орками землю своим светом. Робар вошел в Круг Камней. Человек поднял голову. Затем подбросив несколько сухих веток в костер, он снова протянул свои жилистые руки к спасительному огню.

- Слава Инносу!

Слова Робара прозвучавшие в Кругу Камней, заставили человека снова поднять голову.

- Привет странник. Присаживайся рядом. Меня зовут Крис. Орки заполонили нашу землю. Только на охоте я нахожу себе место.

- Не пора ли сменить дичь, Крис? Я понял, что ты охотник.

Робар бегло бросил взгляд на несколько тушек подстреленных птиц.

- Дичь бывает разная, странник. От мелкой птицы, до головы орка, мешающего охоте. Слава Инносу, мои стрелы не знают промаха.

- Я не один, Крис. Со мной путники.

- Я вижу странник. Они стоят с другой стороны камней. Пускай также присаживаются к огню - дару Инноса.

Ли и Мелай подошли к костру. Крис быстро разделал несколько тушек подстреленных птиц. Приятный запах жареной дичи щекотал ноздри. Холодный осенний ветер не казался уже таким свирепым. Пламя огня согревало людей, давая им силы. Вскоре наступил вечер. Усиливающийся ветер разогнал черные тучи. На небе зажглись яркие звезды.