Гробницы Атуана

следует рассмотреть его лицо — недоверчивое, напряженное, изборожденное ужасными шрамами. Губы его почернели и растрескались, но в глазах горел ясный огонь. Вот он поднял посох, поднося свет ближе и ближе к глазам Архи. В испуге она отпрянула от отверстия, закупорила его каменной пробкой, поднялась и поспешила прочь. Руки ее тряслись, к горлу подкатывала тошнота. Арха не знала, что ей делать.

Если волшебник пойдет, куда ему было сказано, то очутится в зале с картинами. У него самого не было никакой причины стремиться туда, но в потолке Раскрашенного Зала было прекрасное потайное отверстие. Выходило оно в сокровищницу храма Богов-Братьев, и, может быть, именно поэтому пришла Архе в голову такая мысль… Зачем вообще заговорила она с грабителем?

Она может спустить ему в какое-нибудь отверстие немного воды, а потом привести его к этому месту. Она может подарить ему еще несколько дней жизни — столько, сколько захочет. Если она даст ему еще немного пищи, он будет жить дни, месяцы, блуждая в Лабиринте, она же будет следить за ним через отверстия и подсказывать дорогу. Иногда она будет обманывать его — пусть прогуляется впустую! Но он пойдет, ибо у него нет другого выхода. Это научит его, как насмехаться над Безымянными, как хвастаться принадлежностью к мужскому полу в обители Бессмертных Мертвецов!

Правда, пока он останется в Лабиринте, сама Арха не сможет спуститься в него. Почему? — спросила она себя и ответила: — Потому что мне придется оставить железную дверь открытой, и он сможет убежать… Но добраться он сможет только до Подземелья…

Настоящий же ответ был таков: Арха боялась встретиться с волшебником лицом к лицу. Она боялась магии, с помощью которой он проник в Подземелье, магии, способной рассеять вечную тьму. Но оправдан ли ее страх? Владыки Темных Мест — на ее стороне. Здесь, в царстве Безымянных, могущество волшебника ограничено. Он не смог открыть дверь, не смог добраться до воды, не создал демона, чтобы проломить стены Лабиринта — не смог сделать ничего! За три дня скитаний он не нашел Великую Сокровищницу — цель своего безумного предприятия. Сама Арха еще ни разу не была в ней, откладывая посещение до лучших времен — из благоговения, неуверенности в себе и уверенности в том, что время для этого еще не настало.

Внезапно Арха подумала: а почему бы ему не совершить это путешествие вместо меня? Пусть полюбуется сокровищами! Какой ему от них толк? Она всласть потешится, советуя колдуну откушать золота и испить алмазов!

С нервной, лихорадочной торопливостью, владевшей Архой все три последних дня, она помчалась в храм Богов-Братьев, отомкнула крохотную сводчатую сокровищницу и расчистила искусно замаскированное потайное отверстие.

В раскрашенном зале царила тьма. Указанный волшебнику путь на целую милю длиннее прямого, но в горячке Арха забыла об этом. Кроме того, ослабленный жаждой человек не мог идти быстро. А что, если он перепутал порядок поворотов? Мало кто мог, как Арха, запомнить услышанное с первого раза. А вдруг он просто