По ту сторону жизни(СИ)

Но внезапно кто-то легко шлепнул ее по щеке, приводя в чувства.

- Эй, очнись, - призывал чей-то знакомый голос. - Кристина, слышишь меня? - продолжал он. - Ну же, давай, хватит витать в облаках.

Девушка вздрогнула и, словно пробудившись ото сна, открыла глаза.

- Так, вижу ты установила прочный контакт с этой душой, это хорошо. Но не расслабляйся, теперь самая важная часть. Как ты, в норме? - поинтересовался он, глядя на Кристину, которая замотала головой, пытаясь привести себя в чувства.

- Да, да! - воскликнула девушка, придя в себя. - Что мне нужно делать?

- Теперь сосредоточься и повторяй за мной, - проговорил Капри. - И да, держись, ты испытаешь... впрочем, потом все сама узнаешь, - добавил он, так и не договорив.

- Ну что, готова?

- Готова, - решительно ответила Кристина.

- Тогда начнем! - воскликнул звездный страж. Лицо его вдруг стало сосредоточенным, намекая на серьезность предприятия.

- Повторяй за мной, - скомандовал он и начал выкрикивать нечто похожее на молитву, зачитывая по одной строке и давая возможность девушке повторить свои слова в голос.

- Я, нифельстрим, нареченная от рождения Кристина, призвана Небесами на святую службу, дабы творить благие деяния во имя добра. Приказываю тебе, отринь тьму и иди к свету, прими через меня Господню милость, ибо прощает он тебе все прегрешения. Пусть душа твоя устремится к небу - и всякая тварь геенны огненной не посмеет коснуться тебя, ибо на тебе моя печать, дарующая несокрушимую защиту небес. Да пребудет с тобой благодать Господня сейчас и во веке веков!

Выкрикнув в порыве чувств последнюю фразу, юная избранница небес вдруг изогнулась дугой от нестерпимой боли. Ей хотелось неистово кричать, но она лишь упала на пол, хрипя и корчась в страшных судорогах. Капри вскочил, освободив пленницу, с которой происходило то же самое.

Вот то, о чем он тогда смолчал, не окончив свою фразу: спасенные души, исцеляясь, чувствуют невыносимую боль, словно тысячи иголок разом пронзают тело. А так как связь между душой и нифельстримом в этот момент очень сильна, то и посланники небес испытывают те же чувства и за спасение каждой души платят адскими муками. Наконец страдания обеих несчастных закончились, и они, лежа на полу и тяжело дыша, посмотрели друг на друга.

Душа спасенной женщины чудесным образом преобразилась - это была темнокожая женщина лет сорока. Ее стройное крепкое тело дышало здоровьем и красотой. Так, наверное, она могла бы выглядеть, если бы в той стране, где она жила, не было голода, войны и страшных болезней - всего того, что, вероятно, унесло ее жизнь. Она улыбалась, лежа на полу, глядя на свою спасительницу, из ее красивых черных глаз текли слезы радости. Тело ее вдруг начало светиться, она поднялась и встала на колени подле Кристины, улыбаясь и лаская волосы юной девушки, ее соленые слезы капали на лицо Кристины, которая никак не могла оправиться от столь внезапной волны боли и продолжала неподвижно лежать на полу.

- Спасибо тебе, - проговорила она тихо, и в то же мгновение крохотные частицы света стали отделяться от ее тела, стремительно поднимаясь вверх все быстрее и быстрее, пока наконец она вся не обратилась в некую светящуюся звездную пыль и не исчезла высоко в небе.

Капри подошел и склонился над своей подопечной, помогая ей встать.

- Ты молодец, - сказал он, улыбнувшись. - Прости, что не рассказал раньше, больно было?

- Глупый Капри, - проговорила в ответ, юная красавица, выдавив улыбку. - Получишь у меня. Голос ее был слабым, девушка с трудом шевелила губами. - Разве так можно, почему не предупредил? - добавила она и попыталась ущипнуть своего приятеля за бок, но ослабшие пальцы лишь скользнули по телу звездного стража, не причинив боли.

- Прости меня, не хотел, чтобы тебе мешало чувство страха, - сказал Капри.

- Дурак, - тихо прошептала девушка. - Раз так, то ты понесешь меня на руках. Я хочу очутиться в нашем домике.

- Не смею отказать Его Высочеству, - усмехнувшись, ответил молодой человек и, подхватив хрупкую девушку, направился к их хижине.

- Капри, а теперь она на небе? - поинтересовалась пытливая красавица, пока звездный страж нес ее на руках. - С ней все будет хорошо?

- Да, теперь с ней все будет хорошо, - подтвердил молодой человек. - Не переживай, ты сделала все как надо, ты умница.

- Мне кажется, я впервые в жизни совершила что-то по-настоящему стоящее, - все тем же тихим, ослабшим голосом проговорила Кристина. - На душе сейчас так радостно. Хотя почему в жизни? - засомневалась девушка. - Я же умерла, выходит, что в смерти - ерунда какая-то. Капри, я сейчас, наверное, такую чепуху говорю, правда?

- Что есть, то есть, - ответил молодой человек, подтрунивая над своей подопечной.

- Ну почему ты такой вредный и противный, - возмутилась юная красавица. - Все же придется тебя наказать, - добавила она, улыбнувшись.

- Тебе просто нужно отдохнуть, - проговорил Капри. - Сегодня был тяжелый день.

- Верно, - согласилась осоловевшая и выбившаяся из сил девушка. - Сейчас в постельку и баиньки. Капри, ну, мы скоро придем?

- Потерпи, - ответил звездный страж, - уже близко. Девушка лишь тяжело вздохнула и замолчала.

Когда Капри подымался по винтовой лестнице, ведущей к двери в их хижину, Кристина уже спала. Он внес девушку в дом, осторожно положил ее на спальник и, стараясь не разбудить свою принцессу, аккуратно стащил с нее сапожки.

- Боже, какой же ты еще ребенок, - проговорил он, смотря на спящую девушку, задержавшись взглядом на ее милом личике, затем сел на табурет и задумался о предстоящем вояже по мосту-маятнику, потирая рану на руке. Немного поразмышляв, звездный страж приложил три пальца к ране и прошептал что-то на непонятном языке.

Через пару-тройку дней затянется, - проговорил он тихо. Затем разулся и лег на свой спальник, отвернувшись к стене.

- Сам ребенок! - неожиданно воскликнула юная красавица.

Но Капри притворился спящим и ничего не ответил, с трудом сдерживая смех.

Так пролетела очередная ночь в болотном городе.

Посланники небес проснулись далеко за полдень. Звездный страж решил, что им обоим необходимо хорошенько выспаться, поскольку в полночь они снова должны были отправиться в путь, оттого он целиком отдался чарам Морфея и, проснувшись, просто лежал на своем спальнике, потягиваясь и ожидая пробуждения своей подопечной.

- Ох, да чего же хорошо спится в этом городке, - проговорила Кристина, протирая заспанные глаза. - Капри, ты не спишь?

- Я, уже давно проснулся, - ответил звездный страж.

- Вот как, а я совсем разоспалась, - улыбнувшись, сказала девушка. - Мне кажется, что я проспала целую вечность, даже не помню, как уснула и как разулась, - проговорила она, посмотрев на босые ножки.

Звездный страж улыбнулся в ответ и, ничего не сказав, сел за стол.

- Какие планы на сегодня? - присев напротив, поинтересовалась Кристина. - Руку отлежала, - добавила она, потирая замлевшее плечо. - Ой, мамочки, мурашки побежали, - словно щенок, жалобно заскулила, состроив страдающую мордашку, юная особа.

- В полночь маятник коснется пристани Истощения - и мы взойдем на мост. Ну а пока ты вольна делать, что хочешь. Можем весь день пробыть в хижине, а можем прогуляться по городу, как хочешь.

- Нет, сидеть целый день здесь - это слишком скучно, так что сейчас я приведу себя в порядок и мы пойдем на прогулку.

- Как скажешь, - одобрил предложение своей подопечной звездный страж.

В течение дня Кристина и ее спутник бродили по улочкам города, знакомились и беседовали с душами умерших. У каждого из них была нелегкая судьба, все они рассказывали страшные вещи о том ,что им пришлось пережить, о голоде, лишениях и муках. О том, как они боролись за свою жизнь до конца, но даже великая воля к жизни не уберегла их - и теперь они здесь ожидают своей участи и, узнав обо всем от посетивших их город посланников небес, станут молиться всем мыслимым и немыслимым богам о прощении и спасении своей души.