Атланты. Книга первая (СИ)

   - И много тут таких ?- поинтересовался Медвежа.

   - Ты насмехаешься, мерзкий славянин ?!- взвизгнула старуха.- Всё равно у вас ничего не выйдет ! Наши славные воины погонят вас от столицы ! Как баранов ! И мы ещё выкупаемся в вашей крови !

   - Пристрелите её,- распорядился Медвежа.

   - Сам пристрели,- проворчал Кривень.

   Медвежа дал знак идти дальше. Упырша что-то прошипела им вслед. Вальдес снова встал замыкающим, оглянулся и увидел, что старуха ковыляет за ними.

   - Пошла вон. Слышишь ? Прибью ведь,- пригрозил Вальдес.

   - Мальчик, мне надо совсем немного. Три капельки. Я скоро умру. Всего три капельки на мостовой ! Тебе от этого ничего не будет. Ты не понимаешь, каково это - когда тебе ничего не дают. Маленький порезик заживёт у тебя уже к вечеру, ведь ты молодой и сильный. Только три капельки. А потом делай со мной, что хочешь.

   Вальдес обнаружил, что славяне оторвались от него. Он настолько обалдел от настойчивого шёпота старухи и её пронзительного взгляда, что машинально вынул нож из-за пояса. И в этот момент в его запястье мёртвой хваткой вцепился Мирослав.

   - Я тебе руку сломаю,- пообещал он.- Прибавь шагу !

   Затем славянин оттолкнул старуху; она упала и замерла под стеной кучей лохмотьев.

   Вальдес припустил за остальными. Догнав их, он оглянулся. Старуха всё так же лежала на мостовой и не двигалась.

   Медвежа остановился перед домом, не тронутым бомбардировкой, выходившим на улицу глухой стеной. Там имелась дверь, и она была заперта. Очевидно, хозяева ещё рассчитывали вернуться домой.

   Кривень поколдовал над замком и открыл дверь. Разведчики ввалились в дом.

   Внутри было темно, однако Медвежа посрывал шторы с окон. Славяне быстро осмотрели комнаты и никого живого не нашли. Теперь Вальдес понял, для чего все они взяли крепкие сумки через плечо. В доме было полно мебели, ковров, гобеленов и посуды. Вальдеса обуял азарт. Он влетел в столовую, схватил большой хрустальный бокал и сказал Мирославу:

   - Смотри !

   - Шикарно,- ответил тот.- Из таких они обычно кровь пьют на оргиях.

   Вальдес брезгливо швырнул бокал на пол, расколотив его на мелкие осколки.

   - Тише, ты !- шикнул Мирослав.

   Вальдес выскочил из столовой. В доме деловито копошились двенадцать славян; урвать что-то у них представлялось немыслимым. Вальдес ухватил ковёр со стены и светильник, показавшийся ему позолоченным. Он вертелся по сторонам в поисках ещё чего-нибудь, когда Медвежа сказал:

   - Уходим.

   - Сверни ковёр,- посоветовал Мирослав, задачей которого, как уже догадался Вальдес, было следить за ним.- Нести будет удобней, если вдруг драпать придётся.

   Затем Вальдес потерял голову. Он врывался в дома, рылся в шкафах, хватал. Когда Медвежа дал команду возвращаться домой, руки Вальдеса оттягивала бархатная скатерть, связанная в узел и набитая упырским добром.

   - А в бой мы так ни с кем и не вступили,- сказал он Мирославу.

   - Это ещё зачем ?- удивился славянин.

   - Так у нас же разведка боем.

   - Вон ты о чём ! Ничего, мы ещё вернёмся. А сейчас поменьше болтай и почаще гляди по сторонам.

   Дождь усиливался. Мокрые, но довольные собой диверсанты бежали в лагерь по раскисшей земле. У постов их встретила группа девушек, закутанных в плащи.

   - Вальдес, ты вернулся ?- защебетали они.

   А самая смелая сразу взяла быка за рога:

   - Говорят, ты со своей выдрой разругался ?

   - Ну что вы, девочки,- отвечал Вальдес, улыбаясь и демонстрируя свой улов.- Скажете тоже. Не ругался я с ней.

   Он остановился около девушек, чтобы рассказать про свои подвиги в столице, а Кривень глянул на Медвежу и заметил:

   - А ты ещё собирался меня на десяток Вальдесов менять. Тут и от одного покоя нету.

   ГЛАВА 9

   ***

   Великий Князь и Псарь, пребывая в покоях монарха, равнодушно смотрели, как три "Диких Пса" раскладывают на полу министра и вспарывают ему руку бронзовым ножом.

   - Вы не посмеете,- твердил тот, с ужасом глядя в бесстрастные лица монарха и начальника его охраны.- Вы не посмеете !

   Видар не помнил имён и должностей своих министров. Все они казались ему близнецами. Когда Псарь доложил ему о готовящемся заговоре, он ничуть не удивился.

   - Откуда вы знаете ?- только и спросил Видар.

   - Видите ли, ваше величество, вам не пришлось прожить здесь столько, сколько мне. А при дворе всё опутано невидимыми сетями. Ваши подданные следят друг за другом, доносят, вообще творят множество мерзостей. Надо только знать, когда и с кем поговорить.

   Кровяной порошок, разбавленный водой и выдаваемый упырям по каплям, плохо способствовал регенерации. Рана на руке министра не заживала.

   Один "Дикий Пёс" держал заговорщика за ноги, другой наступил ему коленом на грудь, а третий посмотрел на Псаря. Тот кивнул. Гвардеец вынул из кармана мешочек с осиновыми стружками и принялся сыпать их в рану заговорщика. Министр закричал и забился в объятиях "Диких Псов".

   Видар глянул в окно, на дворцовую площадь, забитую вооружённым народом. Все упыри с окраин стеклись сюда, в центр столицы. Они вторглись в дома местных жителей, заняли первый и второй этажи дворца и всю площадь. Кто-то пытался соорудить себе подобие палатки из ковров и плащей, кто-то просто лежал под дождём. Видар не знал, что ему делать. Нужно было прорвать осаду до окончания сезона дождей, иначе солнце разделается со всеми. Но сделать это не получалось. Народ не слишком-то рвался в бой. Иной раз даже солдат приходилось гнать в атаку силой. Стрелы пайков каждый раз загоняли упырей обратно в город. Еды почти уже совсем не осталось, сухой крови - тоже. Погиб гросс-князь Антал. Теперь Видар понимал убитого им Великого Князя. На него самого напало какое-то тупое оцепенение, когда он узнал о заговоре. Ну что ты будешь с ними делать ? Как заставить их спасать самих себя ?

   Министр, терзаемый жгучей болью, начал давать показания. Заговорщики не ставили целью свергнуть Великого Князя. Это было им совершенно ни к чему. Они всего лишь хотели спастись, а для этого вошли в сговор с пайками, блокировавшими столицу на южном направлении. Их командир, Большой Джой, за солидный выкуп согласился выпустить группу упырей из осаждённого города. Аванс ему уже передали. Этой ночью должна была состояться встреча у Южных Ворот, которые и раньше имели декоративное значение, а сейчас от них и вовсе ничего не осталось.

   В министра воткнули осиновый кол.

   - Сколь бы не были отвратительны заговорщики и цареубийцы,- заговорил Псарь,- но во сто крат хуже те, кто сношается с врагом.

   - Вы это к чему ?- спросил Видар.

   - У нас появился шанс, ваше величество.

   - Я не согласен с вами, Псарь. Это не шанс. Это шансище. И наша надежда на спасение.

   ***

   Синеока нашла Альбину под навесом из грубой материи, где она, вместе с другими девушками из тысячи Добромира разглядывала столицу, поливаемую дождём. Упыри крепко сидели в ловушке. С севера все выходы блокировал Ратибор, с запада и востока стояло по три тысячи под общим руководством Любомудра и Твердилы. На юге окрестности заполонила дикая банда Большого Джоя неизвестной численности.

   Девушки обсуждали создавшееся положение и гадали, пойдут славяне на штурм или заставят всех сидеть в поле до конца сезона дождей. Сходились на мнении, что всё это уже опостылело.

   - Я бы сбежала,- говорила одна из девушек в тот момент, когда Синеока вошла под навес.- Но как вспомню тех, которые тогда ушли ! Они стоят, а все идут мимо и даже не смотрят на них. Не хотела бы я, чтоб и со мной вот так.

   - Здравствуйте, девочки,- сказала Синеока.- Альбина, чего не заходишь ?

   - Там этот.

   - Я как раз хотела тебя о нём спросить. ЭТОГО нигде нет.

   - Да неужто ?- неприязненно отозвалась Альбина.- А вчера был. Явился с целым тюком разного хлама.