Гамбит Хасса (СИ)

- Проходи, дочь моя, - скрипучим голосом произнёс старец. Не дождавшись пока девушка сделает хотя бы шаг, Конрад вытянул вперед сухощавую руку, схватил что-то невидимое и с силой притянул к себе. В тот же миг Альету подхватило и бросило в центр зала - в центр огромной тетраграммы с магическими символами и нарисованными по кругу магическими печатями. От испуга девушку парализовало, она не могла произнести ни слова...

Шесть лет назад гарлийский правитель Конрад третий Тишайший нашёл в архиве дворцовой библиотеки старые пожелтевшие от времени свитки. Описание древнего ритуала - получение бессмертия, заинтересовало старого монарха. Вскоре, первые указания запретного заклинания были выполнены. Тогда же на некогда плодородную землю Гарлии стали обрушиваться одно бедствие за другим. Вначале разом обмелели все реки, включая полноводный Тибиз. На второй год - нашествие насекомых уничтожило урожай. На четвёртый, после очередного неурожая, в некогда богатой стране начался голод. От болезней поразивших почти всё живое, население стремительно сокращалось. Но худшим оказалось появление оживших мертвецов. Орды нечести атаковали живых. И никто не знал, что будет дальше...

Через минуту в зал вошёл ещё один человек. Он осторожно обогнул магический круг и замер в пяти шагах от трона.

- Генрих Арконский, ты верен мне? - сухим безучастным голосом спросил правитель.

- Да, ваше Величество, - глотая тягучий воздух, произнёс рыцарь.

- Готов ли ты сделать своего правителя поистине ВЕЛИКИМ?

- Да, ваше Величество, - повторил Генрих.

- Тогда достань свой меч, - с металлическим шелестом клинок вышел из ножен, - и убей её, - рука указала на принцессу, с диким ужасом взирающую на происходящее...

- Но прежде чем ты хоть что-то сделаешь, Генрих, ответь на мой вопрос, - раздался голос повелителя бурь. Демон не спеша вышел из-за одного из тёмных полотнищ.

- Кто ты такой? И как смеешь являться в тронный зал без разрешения?! - воскликнул старец, осматривая парня в мешковатом деревенском одеянии, пепельными волосами и татуировкой на скуле.

- Так что ответишь, Генрих Арконкий? Честь воина или преданность трону? - Дъен сознательно игнорировал крики Тишайшего, оставаясь лишь свидетелем действа.

Рыцарь колебался. Он переводил взгляд с лезвия клинка на принцессу и обратно. В нерешительности капитан королевской стражи медленно повернулся к правителю Гарлии. - Я... Я... не... - видя, что происходит Конрад попытался отнять меч, но одно неосторожное движение. Один вскрик и правитель Гарлии Конрад третий Вакур Тишайший, находящийся на троне более двадцати пяти лет, умер, пронзённый мечом.

- Замечательно!!! Браво!!! Генрих, браво! Мне даже ничего не пришлось делать. Ты сделал правильный выбор. Иначе бы... - Дъен, схватив один из факелов со стены, подошёл к трону и достал из тайника небольшой сундучок.

- Иначе? - спросил капитан, поднимая с колен Альету.

Щёлкнув, крышка сундучка открылась. Быстро пробежавшись глазами по содержимому, демон ответил:

- Иначе мне пришлось бы убить тебя до того, как ты убил бы нашу драгоценность, - повелитель бурь улыбнулся и бросил в сундучок факел. Огонь весело затрещал, пожирая то, чем дорожил отец Альеты последние несколько лет.

- Предвещая все ваши дальнейшие вопросы, рассказываю, - продолжил Дъен. - Жизнь человека скоротечна. Конрад понимал, что скоро оставит этот мир. И поэтому, когда он нашёл в библиотеке старые, очень старые записи о том, как достичь бессмертия... Его радости не было предела, - хохотнул Яссо, - Тогда на Гарлию и обрушились все беды и несчастья. Кстати, то нападение волков - следствие творимого заклинания. Венцом всего должна была стать гибель самого дорогого, что есть у человека в его возрасте - смерть детей или ребёнка. То есть твоя смерть, Альета, - обратился демон к девушке.

Она, до сих пор не верящая в происходящее, смотрела на мёртвое тело отца, а по её щекам текли слёзы.

- Однако. Старик не знал одного. Это заклинание очень могущественное, использованное всего один единственный раз... оно действительно могло сделать Конрада бессмертным, но... Со смертью принцессы умер бы и весь мир. Он перешёл бы под власть живых мертвецов. Не очень весёлая перспективка. Не правда ли? Именно поэтому я здесь.

- Ты выполнил свою миссию. А что делать нам?!! - молчавший всё это время Генрих взорвался тирадой.

- Ну, живите, как жили раньше, - пожал плечами Дъен. - Что до меня. Давно хочу посетить Пандемониум - столицу одного тёмного мирка. Ох уж я там оторвусь... - мечтательно произнёс он. - Ладно, вы тут разбирайтесь, а я пошел.

Щелчок пальцев и повелитель бурь исчез из тронного зала.

- Перестаньте, ваше Высочество. Вы живы. Всё хорошо. Я рядом, - успокаивал капитан девушку. Заливаясь слезами на плече воина, Альета всё продолжала бормотать:

- Он не мог... Не мог так поступить...

- Альета, ХВАТИТ! - крикнул страж, - Хватит плакать...

На улице сверкнула молния. Ударил раскат грома. Дикий хохот сотряс стены дворца. Передав девушку на руки подоспевшим слугам, капитан устремился наружу...

Моя сила вернулась! Вернулась! Теперь я развернусь! Теперь все почувствуют силу разрушителя...

Огромная грозовая туча - истинная сущность Дъен`Яссо, накрыла город. Каждый удар молний сотрясал и разрушал камень, по всей столице распространяя пожары. Гром и вой ветра всё больше пугали жителей.

- О-о. Наш преданный рыцарь решил поучаствовать, - ухмыльнулась "туча", заметив человека, выбежавшего из дворца. - Поиграем. Давно хотел узнать. Почему мертвецы так боятся здешнего оружия.

Часть плоти демона ринулась вниз к Генриху Арконскому. Тот нелепо размахивал своим мечом, не зная, что можно предпринять против ТАКОГО противника.

Хм. Теперь ясно... Что ж добавка серебренного порошка при ковке, тоже хорошее средство... Но увы не против меня!

До этих пор я никогда всецело не верил в силу Единого, но стоило начать читать молитву, как небо разверзлось, и на лезвие меча упал яркий луч света. Демон нехотя отступал. Свет, источающийся из клинка, разрезал тучу на части. Демон ревел, бил молниями и перед тем как исчезнуть из мира людей в последний раз ударил. И тьма сомкнулась...

Электрический заряд, скользнув по клинку, ушёл в землю. Вскрикнув, Генрих рухнул, как подкошенный. Из дворца выбежала девушка в пышном платье. Не веря глазам, она, положив голову рыцаря на колени, стала покрывать лицо героя поцелуями, умоляя небо, чтобы он выжил...

Неделю спустя.

Город отстраивался после бури. К храму Единого спешил народ, чтобы увидеть редчайшее торжество! На свадьбу принцессы Альеты Вакур собираются гостьи. В этот радостный день со всех концов страны приходят добрые вести. И кажется сама природа радуется.

Все взгляды направлены на невесту, и никто не замечает, как на край крыше башни уселся крестьянин с татуировкой на левой скуле...

А неплохо я развернулся? И для дела полезно, и сам повеселился. Начальство будет довольно. Итак.

В руке демона появился контракт.

Пункт первый - обязательный. Остановить запретный ритуал. Выполнено. Пункт второй - обязательный. Убить правителя Гарлии Конрада Вакур третьего Тишайшего, во избежание повторения истории. Выполнено. Пункт третий - обязательный. Уничтожить все записи о ритуале. И это выполнено. Пункт четвёртый - необходимо выполнить. Найти нового короля Гарлии, то есть по местным законам мне нужно выдать замуж Альету Вакур. Я им, что - волшебная фея! Жаль оставлять их в подобной ситуации. Я же такой добрый демон! Аж жуть берёт. Надеюсь, Арконский будет неплохим правителем. Коронацию запланировали после свадьбы? Хм. Хотелось бы остаться, да нельзя...

Тело повелителя бурь пошло волнами, растворяясь и рассеиваясь в воздухе...

В этот светлый день, будто, сам Единый спустился на землю. Какое счастье! После всех бед - реки полны, урожай обещает быть самым богатым за последние десять лет, а все неупокоенные исчезли, словно их никогда и не было. Но ещё больше я рад за его Высочество принцессу Альету и капитана Генриха. Больше всего я рад этому... Какое-то странное ощущение присутствия исчадья заставило поднять голову вверх и посмотреть на крышу одной из башен... Нет, показалось...