Мой путь озарён рассветом (СИ)

— Демоны.

Демонов было много. Пока эти твари находились в физическом мире, мне было достаточно секундного сосредоточения, чтобы более или менее точно определить их местонахождение. Твари заполняли собой комнаты, иногда даже позволяя мне определять их очертания.

— Не здесь, ниже. — Я закрыла глаза, вслушиваясь в собственные ощущения. — Маленькие, слабые, но очень много. Больше всего собралось в одной точке почти в самом низу, наверное, там разрыв.

— Что насчёт разрыва, ты чувствуешь его? — уточнил посерьёзневший Рейнер, и я покачала головой.

— Может быть, но не могу понять этого. Слишком много демонов в физическом мире.

— Глупые маги. Творят непонятное им колдовство, а могли попросить о помощи пару ведунов.

Я усмехнулась.

— Лучше подумай о другом. Целая башня демонов, и все нам.

В комнате не были никакой мебели или обстановки, кроме каменного, как будто выраставшего прямо из пола невысокого стола. Несколько осколков упали на него, и Ворон зачем-то смахнул их посохом.

— Нам, пока не пришла подмога, — поправил меня он. — Если мы хотим забрать себе всех, мы должны управиться быстрее.

Странное возбуждение охватывало меня, заставляя хвост причудливо изгибаться. Как посмотрят на нас, если мы сможем? Мои заслуги уже не скроет имя Ведьмы Сказочницы, и я больше не хотела этого. Теперь я хотела творить невероятные сказки от своего лица.

— Тогда вперёд. — Я улыбнулась.

Вместо ответа Рейнер поставил ногу на стол, ударом о колено разломил посох пополам и протянул половину мне. Оценивающе осмотрев её, я покачала головой и вытащила ножи.

— Так мы будем друг другу мешать. Убивай, а я буду тебя направлять.

Рейнер легко мог отдать контроль над посохом мне, но равномерно разделять власть над ним нам было сложно. Мы пробовали, но сошлись на том, что действия, подобные тем, благодаря которым мы обвалили подземные туннели с эфиром, лучше оставить для ситуаций, где мы могли, не подвергаясь риску, сосредоточиться на управлении посохом. Как в случае с полётом, где Ворон, будучи хозяином крыльев, помогал мне поддерживать форму, в то время как я управляла движением.

— Мне придётся тебя защищать. — Мой напарник явно не был в восторге от такой перспективы.

— Поглядывай на меня иногда, но не особо волнуйся. У меня есть ножи, и я умею бить по глазам.

Просто разрубить демона пополам мне было уже не суждено, но это почему-то не заставило меня печалиться. Под моим руководством мы двинулись вниз, и два этажа спустя наткнулись на первых демонов.

Мы спускались всё ниже, убивая всех тварей, которых мне удавалось найти. Удивительно, но это давалось нам слишком легко: Рейнер убивал демонов быстрее, чем я успевала понять, где у них глаза. С каждым этажом их становилось всё больше, и всё нелепее выглядели многочисленные системы защиты, наполнявшие служащую для практических экспериментов Башню Огня, но так никого и не спасшие.

Здесь было мало мебели, а украшения встречались лишь в коридорах. Все комнаты, в которые мы заходили, оказывались или складами оборудования, или пустыми комнатами вроде той, через которую мы попали внутрь. Заполнившие всё вокруг твари ничего не разрушили и не испортили, но людей не было нигде. Рейнер не чувствовал живых, и это особенно меня удивляло. Здешние демоны не были похожи ни на одного из тех, какого мне случалось встретить в физическом мире, они умирали, как бабочки-однодневки, и совершенно не казались опасными. Мы прошли уже несколько этажей, а все царапины на наших телах так и были оставлены стеклом.

Мы в самом деле могли управиться до прихода подмоги. Хотя работа оказалась обидно лёгкой, её было неприлично много, и это не позволяло угаснуть нашему энтузиазму. Напротив, всё больше наполняясь чувством защищённости и азартом, я, уже не скрываясь, выкрикивала:

— Пятеро за дверью справа!

И парой секунд спустя Рейнер отвечал мне:

— Теперь нет.

Это было весело. Наверное, в самом деле надо быть безумной, чтобы веселиться в такой ситуации, но я не была против такого безумия. Оно заставляло меня чувствовать себя живой, куда живее, чем когда-либо в течение повседневной валмиранской жизни, где были поезда, душ и стены домов, нагревающиеся в холода безо всякого огня. Я не была создана для покоя и мира, и Рейнер тоже. И Рия. И Крис. Призрак выбирал не между мной и Фаиной, он выбирал между покоем и стабильностью, разбавленными моими истериками, и манящей полной опасностей свободной. Наверное, теперь я понимала его немного лучше.

— Стой. — Я поймала Рейнера за плечо, порадовавшись тому, что даже за мыслями не забыла об осторожности. — Что-то не так.

— Где?

Я на миг закрыла глаза, позволив чутью ведуньи ощупать всё вокруг.

— За этой дверью демон, один, такой же, как все. Но там, чуть правее, кажется, ещё одна дверь. И за ней что-то странное. Много демонов, и какое-то ощущение… Не знаю, как объяснить, но шерсть дыбом встаёт и хочется уйти подальше.

— Эфир?— Ворон помнил, что прошлый раз настолько несвязно я говорила именно про него.

— Нет, другое. Не знаю, что именно, оно в физическом мире, но бьёт по миру духов сильно. Может быть, разрыв?

— Понял.

Рейнер выбил дверь ногой и прикончил стоявшего за ней демона, резко оборачиваясь направо. Там в самом деле оказалась ещё одна дверь, и чем ближе мы к ней подходили, тем больше меня мутило.

— Кажется, я ошиблась, — проворчала я. — Демонов всего пятеро, но они другие. Больше и сильнее, отъевшиеся.

От двери мерзко пахло, и запах этот был вполне настоящим.

— Чуешь?

Рейнер принюхался тоже и сморщился. Он узнал запах быстрее, чем я.

— Пахнет кровью.

— Похоже, мы нашли людей. — Я сглотнула. — Если ударишь сюда, сюда и сюда, трёх из пятерых убьёшь сразу, они близко к двери. Но если там ещё есть живые…

— Там нет живых, — отрезал Ворон и ударил.

Отростки посоха пробили толстое дерево двери, вонзаясь в комнату, и тут же вернулись назад, открывая дверь. Рейнер промахнулся: вместо троих он покончил только с двумя. Будь посох моим, я бы попала по всем, но я забыла об этом, как только увидела, что скрывалось за дверью.

Небольшой пустой зал, совсем как тот, в который вломились мы, только без окна, был завален мёртвыми телами. Изломанные и истерзанные мужчины и женщины в одеяниях магов были свалены огромной омерзительной горой, вокруг которой кружили трое огромных демонов. Большие и жуткие, с кучей чудовищных конечностей, плоские среди объёмного, дыры в иное измерение, они кинулись на нас единой атакой, и я едва успела отпрыгнуть.

Один из противников умер сразу, наткнувшись на посох Рейнера, и растёкся по полу омерзительной,быстро испарившейся лужей, и два других отодвинулись на безопасное расстояние. Они пытались выманить Ворона подальше от меня, отвлечь, чтобы убить, и я старалась держаться ближе, но не слишком близко, отчаянно выискивая глаза. Глаз не было видно, впрочем, Рейнер справился и без меня.

— Значит, они убили всех, — мрачно проговорила я, стараясь лишний раз не смотреть в сторону сваленных тел.

— Ты хорошо держишься, — вместо ответа заметил Ворон.

— Спасибо. — Я не стала объяснять, что уже видела всякое. Например, Вечность.

Три этажа спустя мы достигли места основного скопления демонов. За огромными двухстворчатыми дверями творилось нечто настолько отвратительное и противоестественное, что я поняла: мы нашли разрыв.

— Я даже не могу точно сказать, сколько их там, — морщась, сообщила я. — Очень много.

Наверное, стоило составить план, придумать некоторый порядок действий, но мы переглянулись, и я поняла, что этого не будет.

— Ты совсем не ценишь свою жизнь? — без укора, но с искренним интересом спросила я.

— Только её и ценю. Она позволяет мне рисковать, — ответил Рейнер и скользнул к двери.

— А как насчёт моей жизни?

Вместо ответа Ворон саданул ногой по дверям, заставляя их распахнуться. С тем же успехом он мог пнуть пчелиный улей. Демоны были ощутимо крупнее пчёл, но ощутимо же опаснее их. Превратив посох в косу, Рейнер рубил тварей прямо в проходе, пока я стояла за его спиной, готовая предупредить о любых неожиданностях.