История Мариан (СИ)

- У сильного вождя должно быть сильное тело. Идём! – приказал он и побежал по тропе возле озера в сопровождении радостного Бруно.

- Я не собака, - пробормотала я. Думаю, он услышал.

Великолепно: я снова бегу. Я никогда не бегала. Потеряв на раздумьях минуты три, я бросилась вдогонку. Оба они уже обогнули озеро и бежали по тропе вдоль берега реки.

Не отдышавшись как следует и отчаянно пытаясь догнать их, я крикнула. Он не обратил внимания. И Бруно тоже. Может, если сосредоточиться и смотреть на Халдира, я смогу продолжать бег? А причины для того, чтобы продолжать, были, и гораздо худшие, чем прекрасная фигура Халдира.

Разве не должно уже открыться второе дыхание? Почему оно не открывается?

- Я ненавижу бегать! – прокричала я вслед Халдиру, задыхаясь и начиная ощущать покалывание в боку. – Я не хочу бегать!

Милосердно или нет, но он вернулся.

- Какой способ тренировки… ты… предпочитаешь? – сдержанно спросил он. У него даже не сбилось дыхание.

- Не знаю, что угодно, только не бег: теннис, танцы, плавание, - перечисляла я, ловя воздух ртом и ставя руки на колени. Бруно лизнул мне нос. Фу.

- Плавание, - шепнул он мне на ухо.

Он обошёл меня, снова поставив руки на пояс, как кот, уверенный, что его добыча не способна убежать.

- О нет, - простонала я, вспомнив Линлуин.

- Преступление и наказание, - промурлыкал он. Мурашки по спине, когда его дыхание коснулось моей шеи, были отнюдь не приятными.

- Что ты делаешь? – панически взвизгнула я, когда он подошёл к берегу и методично снял с себя всю одежду. Он полностью развернулся ко мне и стал ждать. У него нет ни капли скромности!

Он был великолепен, как я и представляла, и даже более того. Он был тем совершенным мужчиной, с которого Микеланджело лепил Давида, но кое-чем Халдир был одарён больше.

Я вспомнила нежность его поцелуев во сне; что произошло бы дальше, если бы Аллиндэ не разбудила меня? Слишком поздно я поняла, что снова восхищённо разглядываю его.

- Мне нужно сходить за купальником, - пробормотала я, почувствовав, что краснею.

- Течение здесь быстрое. Одежда будет сковывать движения, - здраво и совершенно безэмоционально рассудил он, потом переступил и поднял свои мощные руки, чтобы собрать назад волосы. У меня пересохло во рту.

Я неохотно спрыгнула к нему, сняла обувь и разделась до нижнего белья, благодаря бога и всех его ангелов, или Валаров – кого угодно, что сегодня надела кое-что получше. Я посмотрела на течение – с ним можно было справиться. Беспокойно оглядевшись, я заметила нескольких эльфов, идущих по своим делам и не обращающих на нас никакого внимания, словно такое происходит тут каждый день. Исходя из того, что я знала, так и было.

Я снова повернулась и уставилась на него. Его бесстрастный холодный взгляд очень ясно говорил, что я снова заставляю его ждать. Я выбросила из головы все фантазии о нём. Достаточно очевидно, что он не был ни капли заинтересован во мне.

- Мариан, все Дети Илуватара по-своему прекрасны. Даже, - он посмотрел на меня сверху вниз, - смертные, недавно прожившие свой расцвет.

И нырнул в воду.

- Ах ты… - возмущённо фыркнула я. Бруно поднял голову и посмотрел на меня.

- Молчи, - прорычала я, срывая остатки одежды и как можно быстрее запрыгивая в воду.

Она оказалась не такой холодной, как я ожидала. Если я не справлюсь с течением, то смогу стоять на скользком каменистом дне. Прохладная восхитительная вода обволакивала всё тело. Я поплыла к середине озера, там, лицом против течения, был Халдир. Кристально чистая вода струилась вокруг него. Это ещё больше меня рассердило. Почему этот эльф так сильно волновал меня? Даже понимая, что он целенаправленно подгонял меня, я упрямо стремилась показать себя достойной его внимания.

И когда я в последний раз купалась нагишом? В старших классах? Мой гнев постепенно превращался в радость. Я поймала его взгляд и громко рассмеялась от удовольствия. Он же приказал плыть за ним против течения, пока хватит сил. Прекрасно, пробормотала я. Сейчас я покажу Господину Совершенство, на что способна. Но это оказалось не так просто. После нескольких неуклюжих попыток мне удалось войти в ритм и плыть рядом с ним, прилагая большие усилия. Вскоре у меня устали руки, и я всё больше полагалась на ноги. Отставая, я всё равно догоняла его.

Устанет ли когда-нибудь этот эльф? Его широкие гребки идеально совпадали с силой течения, как будто находясь в беззаботном танце. Я же боролась с течением, направляя туда всю энергию. Он ждал, когда я сдамся, и это придавало мне сил. Только почувствовав, что не смогу больше двигать руками, я попыталась встать на дно так, чтобы меня не снесло течением. Я просчиталась. Халдир тут же нырнул, поймал меня и бесцеремонно потащил на берег. Там я лежала беспомощно, тяжело дыша, руки и ноги свело судорогой.

Он накрыл меня своей туникой и мягко прилёг рядом.

- Ты упрямая, - сказал он, глядя на потолок высоко вверху. – И слабая. Ты станешь сильнее.

Это не было ободрением. Это был приказ.

- Ты должна находить равновесие везде, - продолжал он свои поучения. – Стремись к совершенству, но делай возможное. Это ты также должна требовать от своих подчинённых.

Я только открыла рот, чтобы поспорить, но он сел и произнёс:

- Я не требовал от тебя больше, чем ты могла дать. Ты сделала всё сама.

Я закрыла рот. Он прав, чёрт возьми.

- Иди сейчас к Аллиндэ.

Он встал и надел трико.

- Она ожидает тебя в библиотеке, там ты начнёшь изучать наш язык.

Я поднялась, прижимая к груди его рубашку. Мышцы были как каша, в животе бурлило.

- Кажется… - начала я. Меня бросило в жар.

Симптомы были знакомыми; я слишком долго находилась в воде.

- Иди, но верни одежду, - сказал он, протягивая руку за туникой.

- Кажется, меня… - я с трудом сглотнула и схватилась за его протянутую руку, ища поддержки. - …сейчас вырвет.

Правитель эльфов вздохнул, но ничего не сказал.

***

В камине горел огонь; Бруно сразу же улёгся возле него. Библиотека была большой, тёплой и приветливой.

Аллиндэ сосредоточенно изучала собрание объёмных, хрупких на вид томов, раскиданных на большом столе перед ней; приглушённый свет из окна подчёркивал её милый профиль. Она была полностью погружена в сопоставление каких-то фактов сразу из нескольких книг и выглядела как ребёнок, который только что открыл несколько новогодних подарков и не знает, с каким из них поиграть сначала.

- Ты любишь свою работу, - констатировала я, присев рядом.

- О да, - сказала она, не отрываясь от книг. – Работа делает тебя полезным и способным. И, - добавила она, блеснув глазами, - это забавно.

Откинувшись на спинку стула и отрываясь от книг, она продолжила:

- Это просто – читать о поступках других. А вот понять из текстов, почему они так поступали, уже сложнее. Что вело их? Что вдохновляло? Когда прочтёшь, что несколько людей писали об одном и том же, тогда сможешь получить полное представление об этой личности. Или найдёшь то, что было утрачено тысячелетия назад, но на самом деле находится у тебя под носом! Это как собирать вместе кусочки головоломки!

- Какую головоломку ты собираешь сейчас? – спросила я, впечатлившись её энтузиазмом, хотя считала историю сухой и неинтересной.

- Ты умеешь хранить тайны? – восхищённо прошептала она. – Я не хочу, чтобы кто-нибудь узнал, чем я занимаюсь, пока не соберу больше информации. Я не вынесу постоянных шуточек Линдира.

Оглянувшись по сторонам, она с удовольствием заявила, что пытается найти Палантиры. Это Камни, которые позволяли видеть через расстояния, пояснила она в ответ на мой непонимающий взгляд. Они были созданы Феанором много веков назад и подарены Людям. С их помощью можно было связываться с Эльфами в Неувядающих Землях, потому как Людям запрещено было ступать на эти берега. Когда Друзья Эльфов ушли к Восточным Землям, они взяли Камни с собой.

Аллиндэ посмотрела в огонь и тихо произнесла: