История Мариан (СИ)

- Тогда следуй за мной, - приказал он, открыв одну из витиевато украшенных дверей веранды.

- Куда мы идём?

- Навестить твою собаку, - последовал короткий ответ.

***

По дороге к конюшням у меня было время подумать. Не о Метентауронде, а об эльфе, за которым я шла, и о моих почти вырвавшихся из-под контроля чувствах к нему.

До гибели Кевина я всегда ценила роскошь тех редких моментов, которые могла посвятить только себе. Сейчас Кевина нет, а мои дети выросли и разъехались. Я действительно очень одинока. Интереснее всегда было там, где меня не было. Среди других людей я чувствовала себя чужой. Они любили и наслаждались жизнью, а я нет. Теперь я понимаю, что не знала, кто я и что делаю на самом деле. Я совершила пару глупых ошибок с мужчинами, но никто из них не мог сравниться с Кевином. Поэтому я оставила все попытки. Друзья с работы были просто друзьями с работы, и не более. Если уйду я, они тоже исчезнут. Наверно, за исключением Джейсона. Вот кто спасал меня от одиночества.

До тех пор, пока я не увидела этого эльфа в лунном свете на берегу Линлуина, меня не влекло так сильно к мужчине. Дело не в том, что он был эльфом; Линдир и некоторые другие, возможно, даже привлекательнее, чем он, но они не привлекали меня. Здесь дело не только в физическом влечении. Его энергия, амбициозность, гордость были для его народа, а не для него. С каждым днём, с каждым разом, когда крошечные проблески мягкосердечия прорывались сквозь тщательно возведённые барьеры, моё уважение к нему возрастало… и он притягивал ещё больше.

Я начинаю понимать, что для меня не существует более правильного места на земле, чем то, где я сейчас нахожусь; рядом с ним.

Я удивляюсь себе. Он видит, что я увлечена им; это очевидно. Отсутствие ответа с его стороны говорит о том, что мои чувства, слова и поступки так предсказуемы и незначительны, что не важны и недостойны внимания.

Я не нравлюсь ему; он мне не доверяет. Он ясно дал понять, что его раздражает моё присутствие. Но я всё равно не могу отказаться от своих чувств.

Мне просто надо прекратить мучить себя. Почему он? Почему сейчас? Он эльф, он уходит. Это безнадёжно и глупо.

***

Я дрессировала собаку вместе с Владыкой Халдиром.

Бруно был рад видеть меня, но только я отпустила его с поводка, как он тут же удрал. Я звала его, но он, как обычно, не откликался. Естественно, когда его позвал Владыка, он сразу пришёл.

- Ты зовёшь его, словно просишь быть твоим другом. Ты его хозяйка, а не друг.

- Значит, чтобы стать вождём, у меня не должно быть друзей? Халдир, друзья нужны всем.

- У каждого вождя есть советник, а он больше, чем друг. И меньше.

- Кто твой советник, Халдир? Я не видела никого похожего на него, пока я здесь.

- Мой брат. Сейчас он далеко от Метентауронда, но скоро вернётся.

Позови его снова.

- Бруно, ко мне! – я попыталась позвать более убедительно.

- Ты зовёшь его, как будто хочешь наказать. Он должен тебя слушаться. Ещё раз!

У меня нет ни братьев, ни сестёр. Бруно, ко мне! К моему удивлению, он подошёл, но отбежал в сторону, когда я к нему приблизилась.

- Он думает, что опять окажется на поводке, - объяснила я.

- Он должен понять, что послушание не означает лишение свободы, послушание вознаградится. Будь настойчивее, и он научиться уважать тебя. Запомни, Мариан: намного труднее восстановить потерянное уважение, чем удерживать его с самого начала.

Линдир говорил, что у тебя есть хороший друг, - сказал он, указывая на моё кольцо на цепочке.

- Линдир передаёт тебе всё, что я говорю? – раздражённо спросила я и получила в ответ кривую усмешку. Конечно, это его обязанность.

- Да, - сказала я и улыбнулась, вспомнив Джейсона. – Это мой самый лучший друг.

- Тогда приведи этого Джейсона сюда. Или, может быть, он больше, чем друг?

- О нет, - рассмеялась я, хотя сочла вопрос очень личным.

- Почему? – серьёзно спросил он и пригласил присесть.

- Потому что я – телец. Я люблю стабильность, в отличие от Джейсона.

- А, астрология. Ты веришь в неё?

- Нет. Не то чтобы она предсказывала судьбу. Но иногда прогнозы сбываются. Мой муж был овен, а телец и овен недолго живут вместе. Но мы прожили достаточно долго.

- И что ты сделала, чтобы приручить твоего страстного овна?

- Ничего, - ответила я, вспоминая непреклонность, страсть и верность Кевина. – Он сам пришёл ко мне.

- Ты всегда говорила ему правду?

- Это тебя не касается! – холодно ответила я и встала со своего места. На сегодня достаточно личных вопросов. Наверно, он считал, что имел полное право их задавать; я же была обижена и рассержена.

- Я должен знать, Мариан, держишь ли ты свои обещания. Я не хочу вторгаться в твою личную жизнь.

- Ты уже сделал это, и не раз, - оскорблено возразила я. – Да, всегда, если ты так хочешь это знать, - сказала я неохотно, пока он сохранял молчание. Я не хотела, чтобы он подумал обо мне плохо. – Ты должен понимать, что мой ответ больше расскажет о моём муже, чем обо мне.

Он слегка кивнул головой, соглашаясь с такой возможностью.

Пренебрежительно вздёрнув подбородок, я добавила, что поклялась и сдержу свою клятву. Это всё, что ему нужно знать. И не задавай больше вопросов о моём замужестве или детях. Ответа не последовало.

Рассердившись, я ушла к Бруно. Владыка Халдир остался сидеть на скамье, давая мне время успокоиться.

- Твой друг Джейсон, кто он по знаку зодиака? – внезапно спросил он.

Я не отвечала так долго, сколько посчитала возможным, пока не поняла, что веду себя как ребёнок.

- Я не знаю, когда его день рождения, но скорее всего он стрелец.

По лицу Халдира пробежала улыбка, впервые за всё это время. Если бы я знала, как она преобразит его лицо, смоет мою злость, растопит сердце, эта почти мальчишеская усмешка… Она исчезла так же быстро, как появилась.

- А ты, - спросила я, не желая упустить момент, - Халдир, Правитель Метентауронда, капитан Галадримов, великий воин…

- Я вижу, Линдир не упустил возможности развлечь тебя историей нашего народа…

- Ты тоже овен.

- Ты права.

- А каких девушек ты предпочитаешь? – спросила я, гордясь своим запасом эльфийского, состоящего из четырёх слов.

Он поднялся и подошёл ко мне, нахмурившись.

- Астрология – игрушка для детей. Людям она нужна, чтобы объяснить влияние звёзд. Для эльфов звёзды значат гораздо больше. Они – наши мечты, наше будущее, первый дар Элберет, и мы очень их любим. Они укажут нам дорогу домой.

Приведи своего друга сюда. Тебе нужен будет советник. А сейчас, я уверен, твой пёс вернётся. Позови его.

***

Проведя почти час с Бруно, мы вернулись пообедать в Большую Залу. Еда была почти такой же, как прошлым вечером, только мясо птицы заменили на оленину. Она была прекрасно приготовлена. Я увидела много знакомых лиц, но не было Линдира, и появилось ещё несколько новых эльфов. Рядом со мной сел Ородрен и сообщил, что каждый эльф мог приготовить себе ужин сам или отужинать в Зале. Ему только нужно было предупредить об этом местного шеф-повара утром. Поскольку у Ородрена не было супруги, он ужинал в Зале, за исключением тех дней, когда находился на границе. Этим вечером Линдир решил ужинать со своей семьёй.

Я поинтересовалась, как мне найти Линдира, чтобы вместе навестить Калло, но вскоре после еды он объявился сам. Мы пошли к талану Калло, где нашли Аллиндэ. Мы поговорили, тихо и недолго – состояние Калло было таким же, как и вчера – а потом вернулись в Большую Залу слушать пение эльфов и истории Линдира. И снова Владыка Халдир извинился и покинул нас.

- Сегодня, - сказал Линдир, - по просьбе Владыки Халдира, я начну рассказ о Сильмариллах. Он займёт несколько вечеров.

Пока я слушала рассказ Линдира о чудесном сотворении Сильмариллов Феанором, о том, как в них перешёл свет Двух Дерев Валинора и об одержимости Феанора, я думала о том, что это был своеобразный способ поведать о совершенстве Илуватара. Даже если он утверждал, что Люди духовно были намного слабее Эльфов, эльфы сами иногда страдали от того же.