Джонни Оклахома- 2 (СИ)

- Кто вас прислал?

- Это неважно, сэр Франсиско, - неизвестный подошёл поближе и дотронулся до цепей. - Я сниму кандалы. Я дам вам кинжал. Я дам вам свободу.

Раздался скрежет рвущихся заклёпок, и тяжёлые браслеты сами упали с рук и ног зауряд-лекаря. Незнакомец отпихнул их в сторону и указал на дверь:

- Уходите.

- А вы?

- Я остаюсь.

- Зачем? - удивился де Багильон. - Вас же схватят!

- Так надо, сэр Франсиско.

Де Багильон замолчал, подбирая аргументы, способные заставить незнакомца покинуть камеру и бежать вместе. Бежать в родную Галлиполиду, чтобы там рассказать о подлости и коварстве власть имущих, а потом примкнуть к справедливой борьбе. Но когда нужные слова были найдены, по лестнице застучали чьи-то шаги и по стенам заплясали отблески факелов.

Франсиско схватил освободителя за руку:

- Дайте кинжал.

Клинок зашуршал, покидая ножны, и лёг рукоятью в подставленную ладонь. Незнакомец прекрасно видел в темноте.

А шаги грохочут всё ближе. Идут двое, причём один ступает легко и уверенно, а второй спотыкается на каждом шагу, будто его ноги заплетаются и не хотят слушаться. Вдобавок то и дело слышатся удары по чему-то очень твёрдому, сопровождаемые невнятной руганью.

Наконец шагающий первым не выдерживает:

- Дон Хорхе, вы собрали головой все выступы на этих сводах.

- Прекратите шутить, сэр Иоахим, - раздражённо бросил второй. - Порученное нашим глубокоуважаемым ректором дело не даёт вам право...

- Даёт! - голос сэра Иоахима фон Зальца звякнул благородной закалённой сталью. - Проблема, которую мы сейчас будем решать, создана именно вами, любезный майор-магистр. Да, поручение дано мне, но это не значит, что я буду делать всю грязную работу собственноручно. Лично отрежете этому мальчишке язык. понятно?

Де Багильон не стал дожидаться, когда декан факультета бытовой магии и главный целитель обнаружат открытую дверь камеры, и сам шагнул им навстречу.

- Мерзавцы! - тускло блеснувший кинжал вошёл сэру Иоахиму под подбородок.

- А-а-а! - завопил дон Хорхе, когда фон Зальца отшатнулся и ткнул просмоленным факелом ему в лицо.

- Тихо... - прошипел де Багильон, сшибая главного целителя с ног. - Молчи, мерзавец.

Дон Хорхе упал, крепко приложившись затылком, и затих. Франсиско вложил в его руку окровавленный кинжал, обернулся к остававшемуся в камере таинственному незнакомцу:

- Идёмте отсюда, сэр.

- Зачем?

- Неужели вы не видите, что дон Хорхе только что убил декана факультета бытовой магии сэра Иоахима фон Зальца и освободил меня? Давайте не будем портить сюрприз для графа фон Юрбаркаса.

***

- Ну и что это было, мать вашу за ногу? - северный варвар, как самый нетерпеливый из трёх частей разделившегося сознания, не сдержал эмоций. - Мы же планировали совсем другое!

Вова-человек смущённо промолчал. Ну да, все планы имеют обыкновение рушиться от столкновения с действительностью, но это же не повод орать и ругаться. Ведь хотели как лучше. И душу подобрали подлую до невозможности - подлее статс-секретаря Джованни Моргана во всём Лунгдуме не найти. Взяточник, доносчик, интриган, замечен в неоднократном использовании служебного положения в личных целях, и вообще он мордой похож на облезлую обезьяну.

Но что-то пошло не так. Видимо, магия демона дала сбой из-за долгого отсутствия практики, и статс-секретарь вышел из-под контроля. Он должен был напугать де Багильона, спровоцировать нападение, и, получив в брюхо собственный парадный кинжал, спокойненько отбросить копыта. Так нет же...

И зауряд-лекарь тоже хорош, сука... В голове романтические бредни, характер возвышенно-рыцарский, в душе явная склонность с сепаратизму. Но, что не отнять, мозгами пользоваться умеет. Сообразил обставить дело так, будто проснувшаяся совесть главного целителя заставила того убить сэра Иоахима фон Зальца и освободить невинного и несправедливо обвинённого де Багильона.

А демон одёрнул ругающегося норвайца:

- Ну ты, брюхо пивное, прекрати орать!

- Как это прекратить? - возмутился рикс. - Нам жить всего ничего осталось.

- Кто тебе такую ерунду сказал?

- Ты.

- Да не может быть.

- Но душа статс-секретаря...

- Она у нас прозапас останется, типа НЗ и сухого пайка. У фон Зальца душонка тоже вполне подходящая оказалась.

- Ты её сожрал?

- Ага! На ней грехов, как звёзд на небе.

- Серьёзно?

- Серьёзнее не бывает. Там и клятвопреступление, и предумышленные убийства, и прелюбодеяние...

- Последнее грехом не является, - авторитетно заверил норваец. - Уж поверь специалисту.

- Поверю, - согласился демон. - Но там и остального за глаза. Так что вполне подлая, гнусная, вкусная и калорийная душа.

- И мы не помрём:

- Мы бессмертны! Приготовьтесь к слиянию сознаний, коллеги! Даю обратный отсчёт: пять... четыре... три... два... один... Поехали!

Никто не заметил яркую вспышку на колокольной площадке главной башни Университета - студенты в это время крепко спят, а дежурные предпочитают общество пары-тройки припрятанных бутылок бесцельному разглядыванию древних башен. Да если бы и заметили, что с того? Вспыхнуло и вспыхнуло... может быть это привидения в кости на щелбаны играют? Вот у проигравшего искры из глаз и летят.

Исчезновение колокола обнаружится только утром, когда придёт пора подавать сигнал к началу занятий. Но это когда ещё будет! До утра ещё далеко.

И затихает в ночи цокот копыт двух верховых коней, уносящих своих седоков в сторону далёкой Галлиполиды.

***

А к полудню следующего дня Университет напоминал пчелиный улей после взрыва петарды. Все входы и выходы были перекрыты императорскими гвардейцами, а количество сновавших туда-сюда служащих Шестиугольной Башни обещало сравняться с количеством студентов, а то и превысить его.

Виконта Оклендхайма, собиравшегося размяться с мечом на тренировочной площадке, остановил усатый сержант:

- Извините, ваша милость, но на время следственных действий всем без исключения запрещено покидать помещения.

Джонни не стал спорить и протестовать, только поинтересовался:

- А что случилось?

Сержант понизил голос и доверительно сообщил:

- Украли главный колокол Университета. Ведётся следствие.

Виконт хмыкнул:

- Из-за того, что кто-то дал студентам выспаться, нас не выпускают из общежития?

- Ну, не только это, - признался гвардеец. - Там ещё и декана убили.

- Которого?

- Не знаю, ваша милость, нам не сообщили.

Оклендхайм-младший машинально погладил рукоять меча и проворчал:

- Даже если их всех поубивали, то это не повод отменять тренировку.

Сержант с уважением посмотрел на молодого дворянина, не забывающего упражняться с оружием в любой ситуации, и согласился:

- Да, ваша милость, от учёных магов одни проблемы. Разве что на боевом факультете нужным вещам учат, да и то...

Джонни насторожился, а гвардеец, обнаружив в лице виконта благодарного и внимательного слушателя, принялся разглагольствовать о каком-то лейтенанте фон Швайнштайгере, которого нельзя допускать к военной службе даже после соответствующего образования.

- Разве это боевая магия? - рассуждал старый вояка. - Целый час делает огненный шар для прожигания замковых ворот, а тот до них даже не долетает, и взрывается среди своих. Да ещё подпалил две осадные башни, таран, катапульту и покалечил четыре десятка солдат. Если каждый будет так магичить, то нам и врагов никаких не нужно. А вы говорите - магия. Вот так-то вот, ваша милость.

- Ну, не все же такие косорукие, - виконт сделал вид, будто вовсе не удивился услышанному. - Нам на занятиях рассказывали...

Многозначительная пауза спровоцировала гвардейца на дальнейшую откровенность:

- Про риттера фон Хеемста-Шульца? Ну, так он единственный во всей армии, кто хоть что-то умеет. Но, честно говоря, его "воздушный кулак" по воздействию на противника всяко уступит залпу полусотни арбалетчиков. А жалованье ему платят как целой гвардейской роте.