Пронзая ветер (СИ)

Девушка насупилась.

— Прости, это были лишь размышления вслух. Пожалуйста, еще один вопрос, и я прекращу тебя мучить. Для меня это очень важно.

Она невесело кивнула.

— Как Скульптор отнесся к идее Шута сбежать вместе с тобой из дворца?

— Он был против, но Линнок настоял.

— Странно, — вздохнул молодой человек.

— К чему все эти вопросы?

Он взглянул на Ланетту и быстро отвел глаза.

— Понимаешь, ты просто удивительно похожа…

— На кого? — прошептала она.

— На девушку, которую я люблю, — тихо сказал он. — Она пропала. И мне очень интересно знать, почему вдруг тебя лепят по образу и подобию моей любимой.

Ее сердце защемило от боли.

— Лучше, если ты не будешь строить относительно меня никаких иллюзий, — заметил он.

Она кивнула, силясь не заплакать.

— Но ты можешь рассчитывать на мою благодарность. Даже если решишь мне не помогать.

— Зачем ты так говоришь? — обиделась девушка. — Я сделаю все возможное. Только не уверена, что у меня получится. А на помощь Линнока я не очень рассчитываю.

— Что-то мне подсказывает — насчет Шута мы можем не беспокоиться. Когда он начнет упрямиться, скажи, что у меня есть сведения о его родителях. А еще скажи, что я готов поклясться Силой, что не замышляю ничего против Митриля. Как только возьму у Кооба то, что мне изначально принадлежало, я покину его страну. Мне думается, он согласиться проводить тебя в город. Тем более, вам только и нужно — найти дом, где остановился Кооб-купец и забрать посылку для меня.

— Попробую его уговорить. А как мне представить тебя? — замирая, спросила Ланетта.

Она вдруг вспомнила, что за все время так и не узнала его имени.

— Извини, но пока я не могу сказать. Называй меня Корн. Корн из Кросса.

Ланетта захотела расспросить поподробнее о нем самом, о его стране, но почувствовала, как ее тело становится невесомым. Она с изумлением посмотрела на свои руки — они сделались прозрачными. Ланетта растворялась в этом мире, сама превращаясь в туман.

— Ты просыпаешься, — вздохнул Корн.

— Я обязательно вытащу тебя отсюда! — взволновано пообещала девушка.

Наклонившись к ней, молодой человек дотянулся пальцами до ее висков, но они прошли сквозь нее:

— Иногда я смогу говорить с тобой. Не пугайся, если мой голос ты услышишь в своей голове.

А потом она провалилась в небытие.

Интерлюдия 2. В доме ведьмы

Кривой задумчиво смотрел на погруженный во мрак особняк.

— Здесь кросская ведьма живет. Линь говорил, чтобы мы его стороной обходили. Ведьма нас с потрохами сожрет, — заныла Моль.

Линь, Линь… Кривой почувствовал глухое раздражение. Она постоянно упоминала этого парня. И в дело, и не в дело.

Шесть лет назад Кривой купил ее на невольничьем рынке в порту Морской, что на юго-восточной окраине Митриля. Сначала, увидев ее, расстроился. Прямо сказать, девчонка была неказистой: маленькая, худенькая черноглазка лет десяти от роду, с бледным лицом и белесыми волосами. А он специально приехал за мальчиком-рабом, который обладал бы способностью видеть магию. Такие типчики иногда рождались на Южных островах. И очень ценились островными магами. Их для охоты на упырей да оборотней в островных магических школах натаскивали. На материке же надобность в подобных дарованиях была невелика. В Митриле, хвала Силе, нечисть не водилась. Поэтому и привозили подобный товар редко и лишь по спецзаказу.

— Я мальчишку заказывал, — скуксился Кривой.

— Так мы тебе ее как мальчишку пропишем, — нашелся ушлый работорговец.

— А когда сиськи вырастут, чего я соседям скажу?

— Вырастут, назад мне вези. Если товар сильно не попортишь, мы тебе кого другого подберем на замену. Скидку хорошую сделаем. Покупай, чего тут думать? Девчонка Силу видит, и у самой задатки к магии неплохие. Недорого отдаю. Давай деньги, не прогадаешь.

Не прогадал. Стриглась она коротко, ходила в штанах, среди мальчишек слыла сорви-головой — никто из соседей и думать не думал, что это девчонка. И помощник в воровских делах из нее получился отменный: рисковая, верткая, остроглазая. Правда, две недели назад все поменялось. Кривой до сих пор не мог простить себе этого. Пьян был он очень. Девчонка тогда его сильно разозлила. Она так и вилась весь вечер вьюном вокруг Линя. Того долго в городе не было — месяца два. И вот решил навестить приятеля, а Моли книжки принес. Она большая любительница почитать. Так Моль в тот вечер Линю чуть на шею не бросалась. Кривой в запале и предложил разыграть ее в кости. Линь согласился и, конечно, выиграл. Этому пройдохе всегда в азартные игры везло. А выиграв, объявил, что девчонка отныне свободна. Моль обрадовалась, а Кривой расстроился и налил себе еще вина…

Утром Моль рассказала, что они с Линем до рассвета обсуждали ее дальнейшую судьбу. Линь отверг предложение девчушки переехать к нему. Сказал, что часто вынужден отлучаться и сам себе не хозяин. Тогда она объявила, что на родину вернется. Охотником за оборотнями станет. Эту идею Линь поддержал, но все уперлось в оформление документов. В городе девчушка значилась как Моль-раб, а паспорт для пограничного контроля нужно было делать на вольноотпущенницу Моль. Линь эту проблему обещал решить и решил. Как всегда не так, как от него ожидалось.

День назад посыльный пришел: принес паспорт на имя Шэридан ОЄЛэйра, дочери митрильского судовладельца и наложницы Иргир с Южных островов, деньги и договор о фрахтовании с капитаном шхуны «Удачный». Кривой вздохнул, почесал густую растительность на груди и смирился. Все в жизни когда-то заканчивается.

Особнячок этот Кривой давно для себя приглядел. Дело верное. Купец здесь время от времени останавливался, когда делишки свои торговые в столице проворачивал. Пощипать его самое то будет. Вряд ли власти захотят напрягаться в расследовании дела нечестивого приспешника служителей черной силе Осс. И напоследок Кривой уговорил девчонку на еще одну совместную вылазку. Так сказать, на посошок.

— Не дрейфь, Каллы нет в городе, а ее папаша уже к себе на родину отчалил, — пренебрежительно фыркнул Кривой на предостережения своей помощницы. — Домик пустой. Ты мне только сигнализацию высвети да окно открой. А там, если боязно будет, можешь и на улице постоять.

Девчонка поджала губы и протянула руку.

Сдерживая усмешку, Кривой подал ей флакончик с Силой. Знал он свою недавнюю рабыню как облупленную. Гордая. Пойдет до конца.

Моль втянула в себя часть содержимого флакона. Пробормотав под нос коротенькое заклинание, она прикоснулась указательным пальцем ко лбу Кривого и прошептала:

— Пусть мои глаза станут твоими.

В ночь ворвались новые краски. Все было как обычно: синие линии означали сигнализацию, вызывающую патруль, зеленые — магические нити, способные легко перерубить человеческую плоть, красные сполохи — ловушки-порталы, переносящие нарушителя в клеть. Правда, красных рядом с домом не было, и зеленых невелико количество. Эти сюрпризы их поджидали внутри. В этом опытный вор нисколько не сомневался.

Кривой одобрительно хмыкнул. Моль использовала минимум Силы, чтобы организовать ему доступ в свой мозг. Ему будет очень не хватать своей талантливой помощницы.

Вор показал на одно из окон:

— Нам туда. Там ведьмин кабинет.

Расположение было крайне удачным. От улицы окно было скрыто пышной кроной раскидистого клена. Можно незаметно вскарабкаться без дополнительного расходования магии.

Моль скупо улыбнулась. Верно, о том же подумала. Она задумчиво прикинула расстояние до цели, вытащила из рюкзачка небольшой арбалет, привязала к стреле шнур и прицелилась. Стрела вонзилась в выемку между камней над окном. Проверив прочность крепежа, Моль двинулась первая. Зависнув над окном, она просунула тонкую проволочку в форточную щель. Пара секунд, и форточка была открыта, а следом за ней и само окно. Когда-то и он так мог. Но теперь в свои сорок лет Кривой заматерел, раздался в плечах, стал больше воином, чем вором. Топор давно его звал к себе в гильдию. Лишившись своей помощницы, он, скорее всего, так и поступит. Все в жизни когда-то заканчивается.