Жемчуг (СИ)

  - Молодой человек, моя лекция показалась вам изрядно скучной, не так ли?- воркующим голосом вопросил старик. Его морщинистое лицо искривилось в улыбке, однако глаза оставались холодными.

  "Мне конец",- сглотнул Синголо, тщась заставить сонный мозг работать.

  - Нет, адепт!- голос после сна непривычно резанул горло, и он откашлялся.- Ни в коем случае! Ваши лекции, как и всегда, интересны! Просто я всю ночь готовился к испытанию у адепта Локсуса...

  Взгляд старика не потеплел ни на миг.

  - Адепт Локсус ведёт историю Западных Королевств, если мне не изменяет моя старая, занудная память. Может, подскажете, как это связано с реагентикой?- хохот вновь пролетел по просторной аудитории, заставляя уши Синголо покраснеть.- Видите, как вашим друзьям весело? Ах, студиозские годы...

  Необычайно резво развернувшись, старик взревел:

  - А ну уставились в столы и прекратили балаган! Живо - написали тридцать составных малого набора алхимика по Бронталле! Им смешно!- его рёв взлетел до визга, пока все в ужасе и недовольстве принимались скрипеть перьями.

  Синголо пригнулся к своему столу, стараясь вжаться в него, исчезнуть. Чтобы сварливый мудак, повернувшись, не увидел его, пожал плечами и пошёл к кафедре, дочитывать лекцию. Чтобы все вокруг не бросали на него недовольных взглядов.

  Проклятье... Полынь, аконит, флетчерова трава... А что дальше?..

  Пока он старался вспомнить ещё хоть что-то, покрываясь холодным потом, старик продолжал кричать.

  - Алхимия и реагентика - это не история! Я не видел ни разу, чтобы история убивала!- старый адепт отчаянно жестикулировал, чинно спускаясь по ступенькам к кафедре. Боги, пусть эта старая скотина споткнётся и расшибёт себе голову, пожалуйста!- Алхимия и убивает, и спасает! Дайте человеку Дрейково милосердие - и вылечите от лихорадки! Плесните ему в лицо Костедёром - и у него больше не будет лица! А история?! Какой в ней толк?! Убить историей можно, если только швырнуть в лицо кому- нибудь теми огромными томами, которые они будто бы читают!- боги в который раз пропустили молитвы Синголо мимо ушей - адепт занял место за кафедрой и теперь вещал оттуда.- Они говорят, что история есть наука жизни! А я говорю - история есть наука о мёртвых!

  Синголо прикусил губу. Кажется, в этот раз Дуб совсем разошёлся - бегает как ударенный. Вон, вокруг кафедры аж круги нарезает...

  Неужто он так от упоминания адепта Локсуса? Они с Дубом никогда особо не ладили...

  - Эй! Синг!- кто-то дёрнул его за рукав рубахи, и он резко повернулся влево.

  Ну разумеется. Варг. Тупой северянин.

  - Какой пятый компонент Трастеро?- шёпот светловолосого здоровяка заставил Синголо судорожно зашипеть. Боги, как можно так орать?!

  - Откуда я знаю?! Я похож на любителя реагинтики?!- яростно прошептал Синголо, часто оглядываясь на бушующего адепта.

  Однако Варг не унимался.

  - Да ты знаешь, не жмись! Дуб и так меня наорал на прошлой лекции, не хватало ещё, чтобы он опять меня за...

  - Варг!- визг старика заставил обоих студиозов подпрыгнуть на месте, а остальных испуганно замереть.

  Нервы Синголо натянулись до предела, дыхание судорожно вырвалось из груди.

  Студиоз перевёл взгляд на лектора. Тот стоял за кафедрой, обвиняющей указывая пальцем в их сторону. Лицо Дуба было искривлено от бешенства.

  - Прочь из аудитории! Я не желаю быть учителем дураков! В который раз я делаю вам замечание -а вы лишь проявляете большее неуважение! Сколько можно?! Сколько, я вас спрашиваю, можно?

  Северянин оторопело открыл рот, но тут же захлопнул его. Его взгляд панически заметался.

  - Я же предупреждал...- тихо прошипел Синголо, гневно кривясь на испуганное шиканье окружающих.- Скажи, что ты шептал молитву своим сраным северным богам! Живо!

  Варг едва заметно кивнул и честно, открыто посмотрел на адепта.

  - Я шептал молитву своим сраным северным богам,- зычно и гордо проговорил он.

  "Наверное, вот так себя чувствуешь, когда тебя бьют по голове",- подумал Синголо, сжимаясь в ожидании реакции.

  И она последовала.

  Громогласный взрыв хохота и очередной, истошный, заоблачно высокий визг адепта:

  - Прочь! Убирайся! Грязный варвар!

  Бедный Варг... Впрочем, он заслужил это - в который раз он...

  - И вы, молодой человек!- Синголо замер, чувствуя, как холодеет.- Да- да, вы!- и старая, покрытая старческими пятнами рука вытянулась в его сторону. Душа студиоза ухнула в пятки.- Я не желаю видеть вас больше на своих лекциях! Вообще! Убирайтесь оба! Вон! Прочь! Идите учите свою историю! Я не потерплю такого неуважения к великой науке...

  - Да мы уже...- гневно прорычал Варг, однако Синголо резко дёрнул его за рукав.

  - Простите, адепт, я клянусь, этого больше не повториться!- в эту фразу Синголо вложил всю искренность, что была в нём. Всю до последней капли.

  Адепта, похоже, не впечатлило.

  - Вы каждый раз клянётесь! Нет! Это я вас клянусь - моё испытание вы будете сдавать раз пять! И это в лучшем случае! В лучшем, слышите?!

  Пять раз.

  Слова отозвались похоронной песнью в ушах Синголо. Он бросил взгляд по сторонам в поисках помощи.

  Но помощи ждать было неоткуда.

  - Пожалуйста, адепт...- прокричал он, но старик махнул рукой.

  - Нет! Убирайтесь! Вы слышали, что я сказал! Я не потерплю, чтобы двое желторотых дурачка позорили великую науку! Вы слышали?!

  - Слышали, мудовзон,- прохрипел Варг.

  Глаза Синголо закрылись сами по себе.

  Ему захотелось умереть. Исчезнуть. Даже не рождаться. Лишь бы не стоять сейчас в этом месте. Рядом с Варгом. Здесь, в Коллегии.

  А в следующий миг прекративший от возмущения хватать воздух ртом Дуб проорал:

  - Пошли вон!

  Теперь-то уже точно ничего не исправишь.

  - Идём...- проговорил Синголо в ошарашенной тишине.

  Когда он вставал из- за стола, волна уже зарождалась. Когда он потерянно, бездумно и опустошённо сгребал листы бумаги и перо в сумку, уже раздавались единичное хихиканье.

  Его руки судорожно заметались, собирая остальное.

  Быстрее, прочь, пока они не...

  - Синголо, проводи-то хоть своего дружка до выхода - а то, кто знает, может, он сможет заблудиться!- раздалось откуда-то сзади. Хрофтар. Конечно же. Ублюдок.

  И грянул хохот.

  Подумать только - ещё вчера он сам смеялся с ними. Сам был каплей в этом грохочущем приливе смеха. Его хохот тоже отдавался эхом от потолка и падал на высмеиваемого.

  А теперь высмеивают его и Варга...

  Он быстро сбежал вниз по ступеням, часто моргая. Глаза нещадно щипало, и он вылетел прочь из аудитории, мимо старого адепта, стоявшего с видом победителя у кафедры.

  - И даже не попрощался! Какой нахал!- раздалось вслед Сингу, когда он вылетел в узкую, светлую галерею.

  Порыв свежего ветра из окна донес до него смех и крики.

  Радостные крики и не менее радостный смех...

  Смех. Как же он режет уши, когда самому хочется плакать...

  Как только Варг осторожно закрыл за собой дверь, Синголо всхлипнул.

  - Дряхлый козёл!- прорычал северянин, скаля зубы на дверь.

  Синголо его не слушал. Он подошёл к стрельчатому окну и оперся на него руками, часто дыша.

  Внутренний дворик Коллегии всегда был местом шумным. Тут, посреди тенистых садов и скамей, обитало сердце Коллегии - молодые студиозы.

  И сейчас там было шумно, как никогда.

  Толпа студиозов, рассевшись перед фонтаном, что-то шумно обсуждала. Адепты- историки, определил Синголо, снова всхлипнув и хватая ртом воздух.

  Что там Дуб говорил? "История бесполезна"? Она не делает людей несчастными. По крайней мере, с виду.

  Адепты- историки взорвались смехом, и Синг вновь шмыгнул носом.

  Резь в глазах усилилась, и слёзы, наконец, побежали по щекам.

  - Ненавижу этого старикана!- Варг встал у соседнего окна, хмуро глядя в чистое небо.- Говорят, он когда-то хотел жениться на жене адепта Локсуса. Вот и бесится до сих пор, алхимик недотраханный!- он ударил здоровенным кулаком по камню и сразу же ойкнул. Сзади кто-то захихикал, и Варг, резко развернувшись, рявкнул: