Враг Смертьграда(СИ)

Врагтов в сердцах плюнул, наваждение исчезло, каждый воин Смертьграда быстро расположился там, где ему положено быть. Обозлённый Стрелок что-то выговаривал другим офицерам. В лунном свете солдаты выглядели как привидения. В степных травах что-то перемещалось, затихало, опять улепётывало, чтоб приблизиться ещё ближе. В ярко-звёздчатом небе кружили хищные создания с огромными крыльями, вполне способные утащить "волка". Ледовый подозвал к себе нескольких воинов, прежде кратко переговорив с Стрелком и Беркутом. Его внимательно выслушивали. Врагтов на всякий случай придвинулся ближе к "паукам". Обычно высокомерный Ледовый сейчас изрядно сдал, видать, морок нащупал у него какую-то слабость в сердце.

ЧТО ЖЕ ПРОТИВ НЕГО ПРИМЕНЯЮТ?

Впрочем, он быстро справился с волнением и бесстрастным холодным голосом заговорил на языке первых смотрителей, что означало, что поблизости есть участок, используемый легионерами Забытого острова. Отсюда и помутнение рассудка и заглохшая техника.

ПРЕКРАСНОЕ ОБЪЯСНЕНИЕ.

- Датчики засекли движение справа и слева от нас, численность определить не удаётся, - промолвил Ледовый.

- Полагаю, за нашими передвижениями наблюдают крыльевики, они редки, в Десятой Крепости всего три штуки, но польза от них велика, взлетают выше орлов, могут управляться колдовством или ныйровщиком с инструментами, - высказался Седой.

- Не сбив крыльевик, мы никогда не узнаем правды, я же склоняюсь к тому, что ныйровщикам не позволят совершать столь долгие вылеты. Неизвестно какое вооружение стоит на их стальных коршунах и на что они способны в бою. Крыльевики дороги и изготовление их занимает года три, - просветил собравшихся Стрелок.

СПАСИБО, БОРОДАТЫЙ, ПРОСВЕТИЛ.

- Они с высоты рассматривают нас, а мы ничего не можем противопоставить.

- Какова их скорость? Где они заправляются?

- Хорошо хоть мы подзарядились на долгое время, - напомнил Беркут, разглядывая небо, в котором еле заметна была точка.

- Самый зоркий из нас - Беркут, даже он не заметит, когда они вновь появятся, - сказал Ледовый.

Офицеры помолчали.

- Не будем забывать о том, что рядом рыщут два отряда, оба без техники, на конях, но не ныйровщики, - нахмурился Ледовый.

И ЭТО ТЫ ЗНАЕШЬ. НЕ ТАКИЕ УЖ ВЫ И ОТСТАЛЫЕ, ВАШИ ДАТЧИКИ ВПОЛНЕ НА УРОВНЕ.

- Что будем делать?

- На открытом и ровном пространстве этим отрядам за "пауками" не угнаться. Но здесь нет подобных участков, везде овраги и ямы.

Ледовый на несколько секунд задумался, глаза горели на его бледном лице. Он понимал, что нельзя ввязываться в драки каждый день.

НУ, КОМАНДИР, УДИВИ НАС ОЧЕРЕДНЫМ ГЕНИАЛЬНЫМ ХОДОМ.

- Тратить на них время мы не станем, колонна будет двигаться, с преследователями разберётся смотритель, всем прочим не спускать глаз с пленника. Благодаря Возвынову, мы будем в относительной безопасности... некоторое время.

Решение Ледового не удивило Врагтова, он предполагал с самого начала, что нечто подобное будет происходить: одни устраивают засады, другие драпают изо всех сил. Если поразмыслить, то такое решение не для гордого и высокомерного Ледового, прятаться и убегать не в его характере, несмотря на то, что задание он должен выполнить любой ценой; он наверняка совершит не одну глупость, прежде чем достигнет Смертьграда.

Я НЕ СОМНЕВАЮСЬ, ОН НЕПРЕМЕННО НАЧУДИТ.

Остальные настолько злы, что готовы схватиться с кем угодно. Им не знаком страх смерти, им даже не нужно его преодолевать, поскольку они никогда не боятся, им присущ азарт поединка, неутолимое желание сражаться с мерзостью Великоцарствия и её прислужниками. Для таких людей жизнь лишена смысла без драк, ежели по какой-либо причине драться нельзя, то они потихоньку впадают в бешенство.

СМЕШНЫЕ ЛЮДИ. ОЧЕНЬ СМЕШНЫЕ.

Заклинатель выскочил из отсека того "паука", где якобы содержался пленник, подскочил к Ледовому и что-то начал ему негромко объяснять. Врагтов не понял что за переполох, притворялся, что возится с "волком".

Ледовый приказал поторапливаться, солдаты и без его указаний давно расселись по своим местам: больше десяти "пауков", в каждом до пятнадцати воинов, двенадцать "волков", включая Врагтова, около сотни всадников. Беркут взялся за управление одного "паука" самолично, согнав проводника, тот соскочил на землю, его подтянули в отсек, откуда сразу показались стрельцевики.

Вскоре два заклинателя исчезли в чаще, "пауки" решительно двинулись на северо-восток. Проводники гнали с приличной скоростью, оставляя за собой столбы пыли. Врагтов едва за ними поспевал, думал о своём; например, техника появилась совсем недавно, но народ уже успел наловчиться пользоваться всякими приспособлениями, ранее доступными единственно колдовскими способами. Странновато было видеть слаженно действующих техников и заклинателей, подобное сотрудничество ничего хорошего не сулило, сейчас механики приблизились к очень опасному порогу и вскоре колдовство не сможет конкурировать с наукой.

Седой и Стрелок поменялись местами, они стали проделывали такую рокировку каждый день - один на "волке", другой в "пауке". В каком из отсеков исчезали две прекрасных дамы, Врагтов не замечал, они были под надёжной охраной, а любопытство могло привести к печальным последствиям для Врагтова, даже большим, чем попытка посмотреть на пленника, усыпляемого заклинателями.

Врагтов заметил, что его "волк" не потерял цвета и света сверкающих деталей, хотя все едут в одинаковых условиях, глотая пыль за "пауками", вон у солдат из-за ржавчины невозможно определить цех, где были произведены "волки".

"ВОЛКИ" СЕВЕРА ЛУЧШЕ ВАШИХ.

Рядом с ним вновь держались офицеры, изображая конвоиров, готовые в любой момент использовать стрельцевики. Особого напряжения Врагтов не чувствовал. "Волки" позволяли себе удаляться на значительное расстояние от основной группы, в чём и заключалась их основная задача. Врагтов без приказания в такие приключения не пускался. Разведка даром не проходила, офицеры часто сообщали Ледовому о находках. Издали Врагтов видел, как какие-то вещи поднимались ими с земли и осторожно передавались смотрителям.

Ледовый рискованно выжимал из тяжёлого "паука" максимум, рискуя перевернуться на кочках и камнях. Врагтов не понимал такой поспешности - никакого толку от ценного пленника не будет, если смертьградцы не доставят его в свои исконные земли в целости. Сейчас же они перемещались по чужой враждебной территории и не следовало рисковать потерей вездехода из-за попытки оторваться, создать иллюзорный запас. Ведь враг повсюду, за ними гонятся не только с восточных границ Великоцарствия, в самом Смертьграде предателей предостаточно.

Кровавое небо предвещало красивейший закат, ни одного облачка, ни одной птицы в воздухе, мир застыл. Ни одного признака надвигающихся туч и близкого дождя, он хоть и размоет следы "пауков", но и затруднит в дальнейшем жизнь отряду, "волкам" уж точно в грязи делать нечего. Когда солнце почти скрылось, показалась роща, они устремились к ней, выслав предварительно "волков" проверить местность. Проводники дожидались условного знака от разведчиков, получив его, они потихоньку покатились к стене деревьев.

Внутрь рощи скользнули разведчики, офицеры точно чего-то ждали именно от этой рощи, словно им были заранее известны координаты некоего важного места. Особо задумываться Врагтов не стал, больше прислушиваясь к жизни в лагере. "Пауков" расположили обычным способом, чтоб можно было эффективнее отражать нападение. Датчики Ледового помалкивали, не прогнозируя никаких бед.

Ныряя под низкими пушистыми ветвями, ходили солдаты, вытаскивая из отсеков необходимые припасы. Стрелок и Беркут повздорили, Врагтов не стал вдаваться в суть их спора, гадая, почему не показываются обе южанки; они тоже были под охраной, состоящей из верных им солдат, наверняка сопровождавших их ещё до присоединения к Ледовому. Врагтов недавно заметил их обособленность.