Мой путь озарён рассветом (СИ)

Сперва мне показалось, что здесь никого нет, но рыжие вихры Олави Безродного ярким пятном выделялись в синей обстановке. Заметив притаившегося в стоящем к нам спинкой кресле ученика Старшего Слышащего, я начала замечать и других. Вот молодая миниатюрная женщина, белая лисица. Высокая спинка кресла полностью скрывала её от наших глаз, и я не заметила бы её, не поднимись она на ноги в тот момент, когда за нашими спинами захлопнулась дверь.

Худощавый мужчина средних лет тоже поднялся на ноги и быстро кивнул Крису. Тот склонил голову в ответ.

— Это Вереон Торни, — негромко сообщил он мне. — Нам случалось ходить на задание вместе. А там — Руна Ставоль.

Мне почудилось, что Призрак показывает на замеченную мною женщину, но Крис смотрел на диван. Стало понятно, что кто-то ещё прятался и за его спинкой, и всё-таки когда вверх взвилась тонкая девичья рука, я вздрогнула от неожиданности.

Нас оказалось всего шестеро, и это было странно.

— Рад тебя видеть, — широко улыбаясь, поприветствовал меня Олави, и я улыбнулась ему в ответ.

— Как твой старик?

Улыбка Олли приобрела кисловатый оттенок. Ученик Старшего Слышащего почесал затылок и вдруг рассмеялся.

— Хандрит. Хочет навестить Марику и боится, а все шишки кому? Мне все шишки.

— Сочувствую.

Олави Безродный благодарно кивнул и собрался сказать что-то ещё, но между нами возник Крис, с очень странным лицом спешивший представить меня крошечной женщине, кончики ушей которой заканчивались ниже моей груди.

— Это — Ярна Сеена. Ярна, это — Марья Сирин.

Если бы на свете существовали феи, они выглядели бы так. Марья Сирин выглядела бесконечно мило и трогательно, она казалась хрупкой и ранимой, но несомненно таковой не была. Во взгляде её удивительно тёплых и мягких голубых глаз я видела уверенность и твёрдость. «Других глаз у киирина быть не должно», — подумала я и поморщилась, вспомнив, как сегодня в зеркале разглядывала собственное отражение.

Марья улыбнулась, едва приподняв уголки губ, но всё её лицо словно бы озарилось светом. Наверное, дело было в том, что кроме губ улыбнулись и её глаза.

— Очень приятно познакомиться с вами. — Даже голос этой женщины звучал мягко и мелодично. Он мог бы наполнить мою душу светом, мне могло бы быть радостно просто от того, что Марья Сирин существует. Но в своём нынешнем состоянии я была самым настоящим воплощением тьмы, а потому не почувствовала ничего, кроме боли и зависти. И от понимания происходящего стало ещё паршивее.

Если Марья была слышащей, она могла догадаться, что со мной происходит, но она ничего не сказала и продолжала улыбаться улыбкой чистейшего и добрейшего существа на свете. Я неприлично затягивала с ответом, но звук распахивающихся дверей сзади спас меня. В комнату отдыха вошли трое: Маттиас Трирог собственной персоной и держащиеся рядом уже немолодые мужчина и женщина.

— Рад видеть, что все собрались! — радостно воскликнул глава ордена кииринов, выходя на свободное место. Это показалось мне странным: Маттиас не мог так быстро оценить, кто успел прийти. Ту же Руну Ставоль, продолжавшую беспечно валяться на диване, совершенно не было видно. — Сегодняшний день можно назвать новым днём истории, великим днём, с вашего позволения! Потому, дамы и господа, я прошу вашего полного внимания. Руна, твоего в том числе.

С другой стороны, наверняка та скучающая женщина не просто так занимала место за своим столом. Это делало знания Маттиаса понятным, но совершенно не проливало света на неприлично неуважительное поведение Руны Ставоль. Девица села на своём диване и закинула ногу на ногу, хотя все остальные стояли, в том числе и глава ордена, чьи ноги, как я знала, были больными.

Маттиас, казалось, не обратил на это внимания. Своим мягким и бодрым голосом он поведал собравшимся о Валмиранской Ведьме и сообщил, что все присутствующие здесь были избраны как первопроходцы для воплощения идеи в жизнь. Все, кроме Олли, который шёпотом сообщил мне, что просто должен рассказать своему наставнику обо всём, что услышит сегодня.

— Выступая в роли Ведьмы, вы должны быть особенно осторожны и внимательны, ведь мы никак не можем позволить, чтобы её секрет был раскрыт, — вещал тем временем Маттиас. — Тем не менее для создания образа вам потребуется много внимания и сил. Потому я решил, что на задания Ведьмы будут ходить пары: женщина-ведунья и мужчина-слышащий. Кто-то из вас работает такой парой уже некоторое время, — он указал сперва на нас с Крисом, а потом на тех двоих, кто пришёл вместе с ним, — а кому-то это только предстоит. К сожалению, один из приглашённых мною слышащих отказался взяться за это дело, притом в довольно грубой форме…

— Рейнер? Ему даром не сдались такие игры, — хмыкнула Руна, покачивая ногой. — Ничего, я справлюсь одна.

На вид ей было не больше пятнадцати. Девчонка получила уши и хвост лишь несколько лет назад, а уже считала, что имеет право перебивать главу кииринов. Я тоже обрела свой посох совсем недавно, но я знала своё место. И моё место было выше её.

Маттиас поглядел на Руну грустным и укоризненным взглядом.

— Боюсь, вы совершенно точно не справитесь в одиночестве. Именно потому я хотел, чтобы вы стали напарницей Вереона. Я надеялся, что он сумеет сдержать ваш зачастую излишний пыл, а Марья сделает то же самое с Рейнером. Но раз уж он отказался… Марья, я обязуюсь подобрать вам подходящего напарника в ближайшее время, а пока вам придётся справляться самостоятельно. Но я верю, что вы не подведёте.

Вздорная девчонка залилась краской, и я не смогла сдержать довольной ухмылки. Руна была немногим старше моих крокодильчиков, и всё-таки я невзлюбила её как равную. Наверное, потому что её имя было вписано в книгу кииринов на строку выше моего.

— Я тоже прекрасно справлюсь сама! — Руна наградила навязанного ей напарника испепеляющим взглядом, но получилось у неё не очень. Её светло-серые глаза были довольно невыразительными, да и всё лицо в целом отличалось простотой. Среднего роста непримечательной внешности девица считала себя самой умной и умелой, хотя наверняка не создала за свою жизнь ни одного тигра.

Должно быть, Маттиас подумал так же, потому что мягко склонил голову и попросил:

— Дорогие дамы, не могли бы вы демонстрации ради изобразить мне похожую на живую кошку?

Руна гордо вскинула подбородок, принимая вызов, и даже соизволила встать на ноги. Лишь тогда я поняла, что в помещении нет ни одного посоха: все киирины хранили своё оружие в виде нательных предметов, даже Крис, которому, как я знала, это давалось сложнее, чем он хотел показать.

Первой с заданием справилась женщина, чьего имени я не знала. Её кошка получилась угловатой, со слипшейся в единую массу шерстью, но двигалось это создание довольно проворно. Я не без труда подавила в себе соблазн похвастаться тигром: не хватало ещё, чтобы меня обвинили в невыполнении задания. И всё-таки не блеснуть своими навыками я не могла, ведь я без сомнения была лучшей в этой комнате. Потому кошек рядом со мной появилось две, и обе они были безупречны.

Любуясь своими кошками и краем взгляда отмечая удивление на лицах окружающих, я почти не обратила внимание на неожиданную слабость в ногах. Лишь когда Марья Сирин создала вполне приличное животное, которому, впрочем, было далеко до моих, я догадалась проверить, где Древо. И испугалась.

Оно было близко, пугающе близко. Первым порывом было заставить кошек немедленно исчезнуть, но я подавила его. Ничего критичного не произошло, я не переступила черту. Просто проклятый Питер заставлял меня страдать, истощая мои силы, а я совсем забыла, что с этим тоже нужно считаться.

Руна разглядывала моих кошек, прищурив глаза, и я всё-таки позволила им исчезнуть, чтобы получше рассмотреть зверя Марьи. Тот, неловко двигая лапами, перемещался по комнате, то и дело натыкаясь на стулья. Мне это не нравилось. Пусть мои создания были совершеннее во всех смыслах, я потратила не один месяц на то, чтобы этого добиться. Похоже, Марье требовалось меньше времени, хотя я могла быть уверена — она меня не догонит.