Дьявол Ее Величества. Осознание

— Ле, больше никого не запускать. — Демоница просияла. — А эту леди проводить до постоянного места жительства, как только закончится дождь. — Лучше, конечно, прямо сейчас… но она и впрямь ничего, а плохое настроение у меня, может быть, только сегодня!

— А ты куда?..

— Спать, — фыркнул я. — Надеюсь, ты-то не хочешь составить мне компанию?..

Ле фыркнула.

— Ах да… Чуть не забыл… У тебя есть приличное платье? Не косись на меня возмущенно, я серьезно спрашиваю. Завтра бал, и туда положено приходить с дамой сердца… Боюсь, именно с этим и связан наплыв любвеобильных особ…

Демоны вообще относятся к представительницам прекрасного пола, как к стихийному бедствию — чему-то неизбежному и мощному, как ураган.

— Ну так?..

— Есть, но на бал я не пойду!

— Ладно… Вирро, ты слышал?.. Будешь моей дамой сердца!

— Че-его?!

— И я не шучу. Превратишься в очаровательную демоницу или уговоришь Ле на эту роль. Именно Ле, и не смей искать никого другого!

Вирх упал на колени перед Даалессой. Думаю, она согласится — как только вволю поиздевается над несчастным метаморфом. Иногда Ле могла быть даже мстительнее меня, если, конечно, такое вообще возможно.

— Эллина, твоя задача — разбудить меня в семь утра.

— А если ты не разбудишься?.. — жалобно спросила Эллина.

— Значит, тебе не повезло, — фыркнул я.

Девушка замолкла — видимо, осмысливая мое заявление.

— Тори, твоя задача… хм… ладно, завтра можешь считать, что у тебя выходной.

Тори удивленно на меня покосилась, но промолчала. Кажется, завтра я буду питаться горелой кашей — Эллина не умела готовить…

— Лесса, тебе все понятно?..

Демоница все так же рассматривала свои ногти. Она любила делать вид, что назначаемое дело ее совершенно не интересует, а от заказов и так нет отбоя. И то, и другое в данном случае было чистой правдой: в такие смутные времена, как сейчас, работы становилось втрое больше — даже учитывая то, что она предпочитала в такие моменты не лезть в политику. Не собиралась она лезть в ее и сейчас — и это было вполне нормально, более того, даже логично, для наемника.

— Так ты берешься?..

Лесса знала, что до этого от гиблого дела отказались шестнадцать наемников, и ни один из них не дожил до сегодняшнего утра. Впрочем, Лессу это не пугало. Есть такие дела, за которые даже наемник-отступник, тысячи раз нарушавший регламент, не возьмется. И это было одно из них. Хотя, конечно, все зависит от стимула…

Но это дело было слишком безнадежным, и Лесса браться за него не собиралась. Отправляться к праотцам пока тоже. Она, как и всегда, надеялась выкрутиться.

— Смотря на то, что вы готовы мне предложить.

— Хм… смотря на то, что может тебя заинтересовать, — ухмыльнулся заказчик. Лессе он подозрительно напоминал старшего советника повелителя — хотя, возможно, это была просто игра фантазии.

— Многое, — хмыкнула Лесса. — Ну… например, рука и сердце Повелителя.

Лесса вдоволь насладилась выражением лица Заказчика — он стоял с отвисшей челюстью до того самого момента, пока не понял, что это шутка.

— Только не говори, что ты хочешь замуж за Повелителя, — рассмеялся мужчина. Балахон раздувало ветром.

Лесса, конечно, много чего хотела, но это — вряд ли. Жены Повелителей редко жили долго и счастливо.

— Нет, зачем же. Рука и сердце, комплект, одна штука. Желательно, чтобы рука была отпилена ржавой пилой, а сердце — вырвано с особой жестокостью. Труп можете оставить себе на память.

Заказчик как-то странно на нее покосился.

— Это была шутка?..

Лесса кивнула.

— Ивсе же, мы не договорились об оплате.

— Мы еще вообще ни о чем не договорились, — поправила Лесса.

— То есть вы откажетесь?

— Пока не знаю.

Судя по рвению и участи предыдущих наемников, у этого Заказчика было, что просить.

— Что ж… Я знаю, как вас заинтересовать.

— И как же?..

Признаться, Лесса и сама не знала, чем ее можно заинтересовать. Но выслушать предложение стоило.

— Одно желание. Любое. Даже самое невозможное.

— То есть?..

— Как только заказ будет выполнен, вы может потребовать у меня исполнения любого желания. Повторяю, ЛЮБОГО.

— Я могу потребовать виллу в Срединном мире с участком в двести тысяч гектаров и три миллиарда золотых на счет?..

— Можете. Ну так?..

— Мало.

— Трех миллиардов на счету и виллы?..

— Нет-нет, «любое желание» в качестве вознаграждения меня вполне устраивает. Еще одно условие.

— Какое?..

— Вы прямо здесь и сейчас поклянетесь, что ни при каких обстоятельствах меня не будут пытаться убрать.

— Если это будет от меня зависеть.

— Не-ет, так я не согласна. Даже если от вас это НЕ будет зависеть, вы сделаете все возможное и невозможное, чтобы я осталась жива и на свободе. И это должна быть правильная клятва, перед лицом неба, на крови. Ну так?..

— А ты не сильно много хочешь?..

— О, нет, — Лесса хищно улыбнулась. — Можете передать тем очаровательным юношам в кустах, что они могут идти домой — максимум, что они сумеют, так это убить меня — но я все равно умру после вас. Как вам не стыдно держать демонов в таких условиях — они же наверняка замерзли!

Заказчик расхохотался.

— Кажется, мне наконец-то попался нужный наемник! Хорошо, по рукам! Клятва вступит в действие, как только этот наглец будет мертв.

— Нет, прямо сейчас. Именно столько стоит мое согласие. Я постараюсь выполнить заказ.

— Договорились. Клянусь! Al'cainara werilla staniyolin dar'atell fesseroll! Dajeytello!

Заказчик резко полоснул себя кинжалом по ладони. На землю упало несколько капель крови.

— Ну, ты довольна?..

— Вполне.

— Имя, место жительства, семейное положение и так далее интересуют?..

— Нет. Дальше — это уже моя забота.

— Приятно видеть перед собой профессионала!

— Можете готовитьвиллу и три миллиарда, — усмехнулась Лесса. — Правда, я не могу гарантировать, что именно это и потребую…

Демоница фыркнула, ухмыльнулась, как напроказившая, но совершенно безнаказанная кошка.

— Я могу рассчитывать?..

— Можете, — согласилась Лесса. — Я еще ни разу не проваливала заказы.

Демоница снова фыркнула и исчезла в вихре собственного плаща.

Когда следующим утром я спустился вниз, по дому носился потрясающий запах горелой каши. С кухни полз дым.

— Эллина!!!

— А?.. Что?..

Я ожидал, что она выскочит с кухни, но Эллина, судя по всему, просто заснула на диване в гостиной.

— Ой!! Лоар, в этом доме есть огнетушитель?!!

— Воды набери, — фыркнул я, заливая костер на плите магией. Кажется, завтрак отменяется.

Огнетушителя у нас нет, как и мозгов у кого-то в голове!

— Лоар, ну я просто уснула…

— Я уже понял.

Интересно, чем она ночью занималась, если заснула во время приготовления завтрака?.. Я на всякий случай проверил защиту. Нет, никого лишнего в доме не было, а демоницу Ле выпроводила еще вчера вечером… Да и сама Эллина никуда не уходила…

Ладно, оставим это на потом..

— Лоар, я правда нечаянно…

Так, что у меня там ест из приличных костюмов?.. А то церемониальный боевую трансформацию не пережил…

— Тори позови, пожалуйста.

— А ее нет. Ты же сам ей выходной дал!

Эллина попятилась к выходу — явно решила убраться из сектора обстрела. Как будто бы ее это спасет…

Куда могла деться Тори?.. Хотя, впрочем, сейчас это не имеет значения…

— Где Ле?..

— Переодевается, — буркнула Эллина, нарезая хлеб кривыми ломтями. Зря я дал Тори выходной… Травиться, что ли?.. Ни на что другое, по-моему, эти бутерброды не годятся…