Дьявол Ее Величества. Осознание

Я точно знал, что у меня бусинок было бы больше, но я убивал только врагов и не считал нужным носить с собой постоянное напоминание об этом.

— Я бы тоже хотела там побывать…

Вика хитро на меня покосилась и свесилась еще ниже. Надеюсь, не свалится, а то я встану перед сложным выбором: ловить или не ловить?..

Я не хотел вставать перед ним — потому что решение обещало быть совсем недемонским…

— Осторожнее, а то еще упадешь…

— Да ладно, я летать умею… Вот, смотрите.

Она легко взобралась на тонкие перила и красиво упала. Я даже не дернулся. Во-первых, упасть она все равно не упадет, а во-вторых, поймать все равно успею — если понадобится, конечно.

— А вы умеете летать?..

— Естественно.

— А давайте к Срединному миру слетаем?..

Снова тот же тон. Но лететь туда я не собираюсь.

— Знаете, уже темнеет, — уклончиво ответил я. — В такое время там нет ничего интересного.

— Хм…

— ВИКА!!!

— Ой, это, наверное, меня… СЕЙЧАС!!! А мы с вами сможем еще когда-нибудь увидеться?..

— Не знаю.

— Ну… Если вы надумаете слетать к Срединному миру, — Вика задумчиво протягивала слова, как будто бы только что это все придумала, хотя, судя по смешинкам в глазах, как у напроказившей кошки, схема была отработана до безупречности, — свяжитесь со мной. Вот, это номер канала…

Вика с хитрой усмешкой протянула мне бумажку, явно обрызганную теми же духами, с наскоряк записанными цифрами.

— ВИКА!!!

— ДА ИДУ УЖЕ!!! Вот, звоните… Я буду ждать.

Дьяволенок. Но, надо сказать, очаровательный…

«О! Да у тебя, никак, новая пассия?.. А как же Ди?..»

«Отвянь, Вирх»

Ди… Нет, Ди и Вика — это две большие разницы. Демоница тоже была красива, но совсем иначе — по-демонически. Ди — мелкая дворянка, она четыре года прожила при дворце, и два из них — конкретно со мной. Я никогда не придавал этому большого значения.

А потом выяснилось, что она беременна. И Совет приговорил ее к сожжению за нарушение заветов. Я ничего не смог сделать — да и, честно говоря, не пытался.

И только потом понял, ЧТО потерял…

А Вика… нет, Вика — это совсем другое дело. Вернее, вообще никакого дела. Звонить я ей не собираюсь, она сама вряд ли знает, где меня искать, и я постараюсь сделать так, чтобы мы больше никогда не увиделись.

«Повелитель, ты, кажется, впал в прострацию»

«Еще раз так меня назовешь, и я попрошу Тори сделать из тебя отбивную»

«Ну, если ее съест лично Повелитель…»

Потом, кажется, снова играли вальс. Ближе к одиннадцати все участники бала, толпой, пошли к реке. Потом спускали лодочки с рунами по реке, загадывали желани, а я спокойно стоял в стороне и смотрел на небо. Ди любила балы…

Но какое значение это имеет сейчас?..

Я смотрел на небо, а облака складывались в ее лицо, объятое пламенем. В ушах звенел ее крик…

А я ведь спокойно стоял рядом!

— Лоар, можно тебя на минутку?..

— Вирх, завтра утром. Все завтра утром.

Развернулся и ушел, стараясь не оборачиваться, чтобы не смотреть на облака. Рука сама по себе шарила в карманах. Это тот самый костюм…

Незаметно вытащил тонкую цепочку с кулоном. Просто медь. Кулон — обычный камень в оправе. Обычный камешек — гранит, кажется. Может, осколок мрамора, но это вряд ли. Не амулет, просто камень. Я нашел его на костровище… От него до сих пор пахнет огнем, и мне чудится запах ее духов…

«Лоар?..»

«Вирх, утром, я же ясно выразился»

«Как прикажете…»

Я обернулся, намереваясь идти обратно — и понял, что заблудился.

— Лоар?..

Я дернулся. Сидение на скамеечке несколько меня умиротворило, и возвращаться обратно в «сей грешный мир» совершенно не хотелось.

— А, Ле, это ты…

— Ты ушел с бала. Почему?..

— Захотелось побыть наедине с бутылкой хорошего вина.

Это не совсем правда, но и не ложь. Бутылки, кстати, уже не было — я выпил ее, сам того не заметив, но долгожданное опьянение так и не пришло.

Ле присела рядом. Я согласно подвинулся.

— Из-за чего?..

— Просто. Сегодня хорошая погода, и звезды такие яркие…

— Да ты никак романтик, — фыркнула Ле.

Она немного помолчала.

— Ты вспоминаешь ее, верно?..

Я покачал пустой бутылкой и, сам того не ожидая, кивнул.

— Это просто прошлое, не дающее покоя, и все.

— Очень утешает, — криво усмехнулся я, ставя бутылку рядом с ножкой скамейки. Надо не забыть забрать с собой и выкинуть по дороге…

— Она не хотела бы, чтобы ты постоянно думал о ней.

— С чего бы это?..

Ладонь еще крепче сжала кулон.

— Она любила тебя.

Я усмехнулся, снова покрутил в руках бутылку.

— Демоны не способны на любовь, Ле.

— Я тоже раньше так считала.

— А теперь?..

— Теперь нет.

Она немного помолчала, выхватила у меня бутылку, поставила на землю.

— Ну и кто из нас после этого романтик?..

Ле внимательно на меня посмотрела и вернула мне бутылку, я не глядя поставил ее возле скамейки.

— Она умерла из-за меня, понимаешь?! Из-за меня! Это я виновен в ее смерти… Если бы не я, она осталась бы жива…

— Мы всегда виним себя в смерти тех, кто нам дорог, — пожала плечами Ле. — Она нарушила завет, так что формально Совет прав.

— Вот именно, что формально! Ты знаешь, КАКОЙ завет она нарушила?.. Она была беременна, понимаешь?!

— От…

— От меня, Ле.

Я так треснул бутылкой об землю, что она разлетелась тысячей осколков.

— А я даже не попытался ей помочь… Хотя мог бы. Ну и кто я после этого?!

— Ты?.. Подонок. Ну и что?..

Я сжал кулон, на китель капнула кровь, но я не обращал на это внимания.

— Лоар, это нормально для демона — быть подонком.

Я раскрыл ладонь и посмотрел на кулон, как будто бы в первый раз его видел.

— Или ты не хочешь быть демоном?..

— Как будто это от меня зависит. Этот вопрос вообще к маме с папой, а они, видишь ли, давно уже мертвы…

Ле задумчиво на меня посмотрела.

— Выбор есть всегда, Лоар.

Еще немного помолчала и встала. Меня наконец-то начало развозить.

— Пойдем-ка домой, пьянь нечистая. Я, конечно, не Тори, но готовлю получше Эллины…

— Ты меня звала, да?..

Иллаирэ мрачнопокосилась наВику.

— Ты о чем думала, моя дорогая?..

— А что?.. — Вика невинно похлопала глазками.

Императрицазакатила глаза, что дляВики было ободряющим сигналом — под домашний арест уже не посадят.

— У тебя вообще голова на плечах есть?!

— Ну… как бы да.

— А почему ты не пользуешься ей по назначению?! Ты рехнулась, что ли?!

— Не ори на меня.

— Да ты с ума сошла!

— Не ори на меня!

— Что ты сказала?.. — угрожающим тоном спросила Иллаирэ.

— Я тебе не воспитанница, к твоему обожаемому мужу вообще не имею никакого отношения! Поэтому делаю, что хочу и когда хочу!

— Вика, он демон.

— А это не твои проблемы!

Она развернулась на каблуках и, оскальзываясь, пошла прочь.

— Вика!

— Твой Аллиэр тоже демон, но тебя это не останавливает!

— Он наполовину демон, и вырос в нашем мире, по нашим традициям! А Лоар — Наместник, он в одиночку положил семерых высших Стражей, причем демонов, а не наших идиотов!

— Ну и что?!

— Вика, ты не понимаешь! Он наследник престола Темной Империи — всего лишь наследник, хотя я видела, как он разговаривал с Повелителем! Ему, и только ему, повинуется Совет! А ты спокойно танцуешь с ним вальс, а потом даешь ему свой номер и приглашаешь на свидание в Срединный Мир!

Глаза Вики угрожающе сузились.

— Ты за мной следила, верно?.. Лучше бы за мужем своим последила! Я не хотела тебе говорить, но он вчера развлекался в гостиной с горничной! ВЧЕРА!