Человечество. Дни грядущие (СИ)

   Из-за стоявшего по всей округе грохота и треска послышалось:

   - Стоять!!! Вернуться на свои места!

   Сквозь пелену воды Макс разглядел, как отряд ситахов вернулся на свои первоначальные позиции.

   - Маг! Успокой стихию! - послышался новый вопль главаря.

   Макс опустил руки и струи воды сразу опали, оставив после себя только огромные лужи, да безобразные разломы в земле.

   Главарь неспешно приблизился, остановившись подле Макса.

   - Ты не говорил, что ты маг, - взгляд главаря разительно изменился. Исчезли прежние пренебрежение и превосходство, уступив место уважительному выражению. - В общем... Я тут подумал... Не вечно же мне на ферме ошиваться! Согласен!

   - Правильное решение, - облегченно выдохнул Макс.

   - И, Радл Корсавт, - представился главарь, протягивая руку. - Для вас, просто И,Радл.

   - Макс, - пожав лапу И, Радла, оказавшуюся почти вдвое бОльшей, чем его ладонь, Макс с трудом утерпел, чтобы не поморщиться от боли. Ему показалось, что его руку словно зажали в тисках.

   - Сильный, - покачав головой, через силу улыбнулся он. И, Радл с довольной миной отпустил его ладонь.

   - Необычное имя для ситаха, - заметил он.

   - Прозвище, - Макс тут же нашел выход из положения. - Полная версия гласит Безумный Макс.

   - Безумный Макс, - задумчиво крякнул И, Радл. - Это другое дело. Достойное прозвище... Теперь по поводу клятвы. Поступим по обычаям? То есть, моей будет достаточно?

   - Нет. От каждого приму отдельно! - слова Макса моментально вызвали недовольное гудение в рядах ситахов. И, Радл тоже нахмурился. - Вы не так меня поняли! - поспешил пояснить Макс, осознав, что его слова восприняли как элементарное недоверие. - Я знаю, что сюзерен принимает клятву только от своего прямого вассала. И если у того, в свою очередь, уже были вассалы, то они становятся таковыми и по отношению к общему сюзерену! Но наш случай особый!

   Ситахи притихли, ожидая продолжения.

   - Дело в том, что я планирую создать несколько вооруженных отрядов! Понимаете? Несколько!!! И кто-то из вас их возглавит! Кандидаты будут рассматриваться по рекомендациям И, Радла, - прервавшись, Макс оглядел ряды притихших ситахов.

   И,Радл пожевал губу.

   - Хочешь взять клятву с каждого потенциального военачальника? В принципе, разумный шаг. Поддерживаю. Эй!!! - рявкнул он, развернувшись лицом к строю. - Вы слышали? У каждого из вас есть шанс пойти на повышение! Поверьте, я буду рекомендовать только самых достойных, проявивших доблесть и высокое воинское умение в боях!!!

   - Э-Э-Р-Р-Р-РА!!! - дружно взревел строй, издав традиционный боевой клич ситахов. Мечи воинов взметнулись вверх.

   - Э-Э-Р-Р-Р-РА!!! - повторился клич, сопровождаемый громом удара мечей, опустившихся на щиты, внезапно оказавшихся в руках бойцов.

   Макс немало удивился самому факту их наличия, ведь до этого он их не замечал, несмотря на то, что приглядывался к воинам внимательно.

   - Я готов! - торжественно произнес И, Радл, преклонившись на одно колено перед будущим сюзереном. - Я готов первым произнести клятву верности!

   Принятие клятв растянулось по времени, заняв около получаса, но Максим не был против. Наоборот. Он торжествовал. Двадцать два ситаха!

   Имея такой отряд, он быстро освободит оставшиеся мануфактуры, после чего нанесет визит вежливости кочевникам.

   Испытывая значительный душевный подъем, Макс задумался - не попытаться ли ему присоединить к своему отряду огров, охраняющих житницу?

   - Командир! - вернул его из мира грез в бренную реальность И, Радл. - Теперь куда?

   - К домику знахарки. Там огры! Можно... - его следующие слова утонули во всеобщем реве, раздавшимся одновременно из двадцати двух глоток:

   - СМЕРТЬ ОГРАМ!!!

   - УБЪЕМ...

   - РАЗДАВИМ!!!

   - Э-э-э... - протянул растерявшийся сюзерен. - Смерть?

   - Огры и ситахи непримиримые враги, господин, - тоненькое карканье Дряхлого, подобравшегося поближе к Максу, объяснило тому, почему воины с ТАКОЙ ненавистью призывают разделаться с потенциальными союзниками.

   - Жаль, - вздохнул Макс, поняв, что его мечты мало совпадают с реальностью. - Очень жаль. Дряхлый, отправляй людей по мануфактурам. Собирайте материалы, и начинайте строить крестьянские дома.

   - Вы к житнице и к дому знахарки? Дорогу указать вам надобно?

   - Я знаю дорогу, - моментально отреагировал И,Радл. - Занимайся тем, чем велели, старик!

   Дряхлый проигнорировал его слова, дожидаясь указаний господина, и этим заставил ситаха грозно нахмуриться.

   - Справимся без тебя, Дряхлый. Твоя рука необходима в деревне, - отпутсил старика Макс, и развернулся к военачальнику. - И,Радл. Позволь мне самому распоряжаться людьми. Договорились?

   Ситах пожал плечами.

   - Как прикажешь, Макс.

   Дождавшись, пока Дряхлый вместе с крестьянами не исчезнет в зеленых зарослях, маскирующих тропу к деревне, Макс развернулся к строю ситахов.

   - Готовы к выдвижению?

   - Готовы!!! - череп И, Радла раскололся на две части, явив свету оскал, напоминающий волчий. Разве что клыков не было. - Надрать вонючие задницы огров мы готовы всегда. ТАК? - последний вопрос адресовался бойцам, не замедливших с ответом не на секунду:

   - Р-Р-РА-А-А....

   Их рев разнесся далеко за пределы луга.

   Над ближайшими деревьями взвилась туча птиц, напуганных оглушающим звуком, в котором отчетливо слышались хищные интонации. Со стороны, если не видеть отряда ситахов, можно было вполне предположить, что это взревел огромный хищный зверь, почуявший аромат своей будущей добычи.

   - Командир, - обратился к Максу И,Радл, дождавшись, пока звук не утихнет. От дальнейшего проявления своих чувств бойцов удержала его поднятая рука, призывающая к тишине. - Кроме огров еще есть противники?

   Макс хмыкнул, и повел рукой по сторонам:

   - Множество! Кочевники, другие вайве... хозяева других деревень, свободные отряды. Всех не перечислить.

   И,Радл усмехнулся.

   - Командир, я не тех имел ввиду. Нужны противники поблизости, в пределах полудневного перехода. Желательно, не очень сильные, - наткнувшись на удивленный взгляд сюзерена, ситах почесал подбородок, обдумывая свои очередные слова. - Мне надобно бойцов потренировать, а то засиделись мы на одном месте. Да и опыт набирать нужно перед схватками с врагами посильнее. Иначе никак.

   - Согласен, - Макс обругал себя за свою недальновидность. Он сам должен был продумать этот момент! Лишь в боях его подопечные могут набирать опыт, постепенно становясь все сильнее и сильнее! Огры на данный момент являются сильным противником даже для его нового отряда. С одной стороны, он не сомневался в победе, произойди схватка, с другой - потеряет часть воинов, каждый из которых был сейчас бесценен. Не так, конечно, как обычный крестьянин, но все же. Терять их без толку не следовало. - Есть гиены, расположившиеся в местной житнице, - огласил Макс. - Если не брать в расчет огров, то это последние противники, оставшиеся на моей территории.

   - Гиены? - И, Радл обрадованно потер руки. - То, что нужно! Потренируемся на них, а потом выступим к ограм. ОТРЯ-А-АД! В ПОХОДНУЮ КОЛОН-Н-НУ СТАНОВИ-И-ИС-СЬ!!!

   И,Радл повел отряд по главной дороге - так Макс окрестил сеть грунтовых дорог, пролегающих на его территории, и связывающих мануфактуры и деревню. Эти дороги, будучи всего раза в три-четыре шире той тропы, по которой его к ферме провел Дряхлый, разительно отличались от центральной дороги, исходившей от донжона, проходящей через деревню, и исчезающей в глубинах ничейных земель.

   Путь до житницы занял более получаса. Солнце к этому времени успело совершить почти половину своего дневного пути по небосклону, и сейчас, когда оно встало практически в зените, на земле воцарилась нестерпимая жара. Макс начал чувствовать, как его тело под доспехом начинает медленно изжариваться... Вернее, вариться в собственном соку!