Человечество. Дни грядущие (СИ)

   - Дикие огры у колдуньи, - Макс сообразил, что так Дряхлый обозвал Домик Знахарки, - и ваши сородичи на ферме. Существа разумные, умеющие пользоваться огнем. Они предпочитают разделывать и поджаривать добычу, прежде чем ее сожрать. Так что... Найдут они наш яд! - доложил Дряхлый, сделав почему-то виноватый вид. Словно это он обучил ситахов и огров готовить еду, а не есть ее в первозданном виде.

   - Говоришь, разделывают добычу? - Дряхлый энергично закивал. - Хм... Ты прав. Они найдут мешочки.

   Макс спустился с крыльца и принялся прохаживаться из стороны в сторону, прикидывая те или иные варианты, но... к его глубокому сожалению, все они явно не подходили. Все могло решить наличие в его подчинении одного единственного хорошего лучника. Только ни лука, ни самого лучника, у него не было.

   - Магия, господин, - скромно напомнил ему Дряхлый. - Нам может помочь магия.

   Макс остановился. Вытянув вперед руку, сосредоточился и спустя несколько мгновений от земли отделилось четыре больших капли воды. Зависнув в воздухе перед Максом, они вызвали у Дряхлого вздох восхищения.

   - Вот это да! Вы маг Воды, господин!

   Макс скривился.

   - Дряхлый. Магию во мне надо еще развивать, уделяя тренировкам много времени. То, что ты видишь, это максимум того, на что я способен. Полагаешь, этим удасться победить ситахов и огров?

   - Гм... - пожевал губу Дряхлый. - Победить нет, но вот испугать... Вполне!

   Макс отмахнулся. Он меньше всего надеялся своими скромными демонтрациями кого-то испугать. Другое дело, что ферму охраняли ситахи, с которыми можно было... договориться!!!

   - К ферме!

Глава 6

Студия

   Димитар закатил глаза от удовольствия, допивая чашечку настоящего кофе, ставшего большой редкостью, поскольку распространялось оно по всем обитаемым мирам, а зерна росли почему-то только на Земле.

   - Может, еще чашечку выпить? - вслух спросил он сам себя, предварительно глянув на часы и быстро подсчитав, что до прямого включения в эфир еще целых тридцать пять минут.

   - Димитар, мы с тобой рискуем весь оклад на кофе потратить, - отозвался руководитель операторской группы, развалившийся рядом на удобном диване. Кристоф, так его звали, слыл в студии вторым кофеманом после Димитара.

   Именно эта причина послужила когда-то неким сближающим фактором, сделав их поначалу знакомыми, любившими потрепаться о последних событиях в студии и за ее пределами за чашечкой кофе, затем приятелями и, в конце концов, друзьями.

   - Дороговато, - согласился с ним Димитар. - Тысяча кредитов! Я слышал, некоторые семьи умудряются жить на эту сумму неделю, а то и более.

   - Так и есть, - Кристоф потянулся к столику, стоявшему рядом с диваном, и с видимым сожалением поставил на него опустевшую чашку. - Прежде всего это касается китайских колоний. Там человеческая жизнь не стоит ровным счетом ничего. Представляешь, там даже внутренние органы не выращивают!

   - Как так? - не поверил Димитар. - Что там делают, если потребуются почки новые? Или сердце?

   - Операцию простые обыватели себе позволить не могут. Дорого для них. Вот и выходит, что пользуются услугами хирургов только местные богатеи.

   - Да где они органы-то берут? - не вытерпел Димитар. - Ты ответишь или нет?

   - Ну, тебя... Все объяснять приходится, - поморщился Кристоф. - Неужели, сам не догадываешься?

   - Из тех самых простых обывателей?

   - Наконец-то! - лениво похлопал в ладоши Кристоф. - Ты прям блещешь умом и сообразительностью!

   - Ты меня оскорбить решил? - подскочил Димитар, являвшийся натурой чувствительной, ранимой и обидчивой.

   - Не-е-ет, - неторопливо развел руками Кристоф. - Как ты мог подумать? Наоборот, я восторгаюсь твоим искрометным...

   - Правильно делаешь, что восторгаешься, - перебил его Димитар. Походив по овальной формы помещению, все предназначение которого заключалось в обеспечении максимального отдыха всем тем, кто имел отношение к трансляции игр, остановился перед зеркалом.

   - Такова жизнь, - полюбовавшись на свое отражение, сделал глубокое умозаключение Димитар. - Кому-то же надо создавать должный уровень существования достойным людям, наподобие меня. И тебя. Раз уж там нищеброды ни на что не годятся, кроме как служить поставщиками органов для тех, кто сумел что-то добиться, то значит такова их судьба.

   - Ага.. Судьба... - Кристоф нахмурился, вспомнив один момент, когда-то задевший его за живое. - Пару лет назад на одной из планет возник скандал, докатившийся до властей всей метрополии. Там из одного парня извлекли все органы, а самого выбросили на свалку.

   - И что тут такого? Почему скандал возник?

   - Оказалось, что тот парень был сыном местного планетарного советника. Как потом установило следствие, он пошел в клуб, вышел из него с одной девицей, сбежав от своей охраны. Та его чем-то напоила, и в бессознательном состоянии продала хирургам.

   - Девица? Его постоянная подруга? - удивился Димитар. - Ну и нравы!

   - Девица была из низшего сословия, - махнул рукой Кристоф. - Безумно красивая. Поэтому и хахали были из, как ты говоришь, достойных людей. Она мстила за своего брата, которого "разобрали", когда она была еще подростком. Как выяснило следствие, сын наместника был седьмым на ее счету.

   - Надеюсь, ее казнили подобающим образом? - разволновался Димитар. - Я не слышал про эту историю. Сам знаешь, сколько времени у меня уходит на работу.

   - Угу, - усмехнулся Кристоф. - И на всякие салоны. Самого различного толка... Но я не к тому веду, Димитар, - тот ничего не ответил. Только вопросительно уставился на Кристофа, сведя брови домиком. - Только представь, что именно ТЫ можешь оказаться на месте того парня!

   - Я??? - ужаснулся Димитар. - Меня на органы???

   - Почему нет? - усмехнулся Кристоф. - Думаешь, такого не может быть? Уверяю, сын советника тоже так думал. К сожалению, на периферии Империи уже на текущий момент собралось слишком много недовольных существующей властью. Все они мечтают о том моменте, когда с "зажравшимися ублюдками", типа нас с тобой, можно будет поступить точно таким же образом, как обычно поступают с ними.

   - Зажравшимися ублюдками? - на автомате переспросил Димитар.

   - Да, - подтвердил Кристоф. - Именно так нас называют нищеброды.

   - Надеюсь, Император не допустит такого! - наконец, пришел в себя Димитар. - Казнить их! Их надо всех казнить!!! - пылко провозгласил он, встав в позу, которую любил принимать перед галакамерами.

   Кристоф лениво усмехнулся и перевел взгляд на один из галаэкранов, коих в помещении было целых три. Понятно, что транслировали они исключительно текущие перипетии из Мира Слисса, выхватывая локации, выбивающиеся из общего уровня происходящей на них активностью. Увиденное заставило его вскочить на ноги.

   - Ты чего? - дернулся Димитар, не ожидавший подобной резкости от большой туши оператора, в общей массе которого более трети явно была избыточной.

   - Картинка!!! - заревел Кристоф, тыча пальцем в потемневший галаэкран. - Ее нет!!! Почему??? - и опрометью бросился вон из комнаты.

   - Браслеты на что? - недоуменно пожал плечами Димитар, и нажал нужную кнопку на своем оперативном браслете. Развернувшееся изображение явило ему дежурного оператора.

   - Что у вас происходит? Почему нет картинки? - обрушил на него свои вопросы Димитар.

   - Мы не знаем, в чем дело, - отрешенно ответил тот, глядя куда-то в сторону. - Пропала связь с десятью картами. Программисты сейчас разбираются, - через мгновение перед глазами Димитара появились два человека, одетых в одинаковые синие робы. Оба нависли над единым пультом управления огромного суперкомпьютера, через который шли все процессы передачи данных из Мира Слисса и обратно, а также осуществлялись предварительные настройки локаций вайверов.