Драконий бог Нары

Наоэ удивился: Такая настаивал на своем так, будто хотел убедить в первую очередь себя:

- Ничего не по плану! Вся эта лажа про то, что Кагетора якобы все просчитывает от и до…мы никогда не были друзьями из-за этого! Мы дружим, потому что…!

- Такая-сан, - осторожно вмешался Наоэ. - Разве вы уже не ответили себе?

Такая вскинул глаза.

- Это ведь вы подружились с Юзуру-сан, правильно? Что-то, что вы с ним создали вместе. И место этого никогда ничего не займет. Вы никогда не ответите на искренность Юзуру-сан презрением. Вы продолжите дорожить этой дружбой, и ваши чувства таковы, какие есть.

- Наоэ…

- Так перестаньте, пожалуйста, во всем вот так обвинять себя. Отбросить свои семнадцать лет… Неужели вы думаете, что никому не больно, когда вы так себя изводите…прошу, не забывайте сказанного вами же. А если забудете… - Наоэ опустил веки и вложил в слова душу, - тогда я всегда буду рядом, чтобы напомнить.

- …

Такая молча смотрел, Наоэ полуулыбнулся:

- Даже если весь мир отвернется, я останусь с вами. Навсегда…

Крепко сжав губы, Такая отвел взгляд. Потом он сцепил пальцы и прерывисто пробормотал:

- У меня…были эти странные…сны…

Наоэ вздрогнул.

- Такие странные…реальные… О вещах, которые происходили давным-давно… Я сначала не въезжал, но… Наверное…

Наоэ все еще не мог шевельнуться, а Такая замолчал, задумчиво разглядывая его:

- Ты ведь не хочешь, чтобы я все вспомнил, так?

Наоэ даже дышать перестал. Такая продолжил:

- Потому что не хочешь, чтобы я вспомнил то, что произошло между нами тридцать лет назад…?

Наоэ безмолвно смотрел на Такаю, а тот неуверенно пробормотал:

- А мы…не можем остаться, как сейчас?

- Кагетора-сама…

- Почему я должен что-то еще вспоминать? Если это так больно, не лучше этого не делать?!

- …

- Так скажи, что можем, Наоэ? Скажи, что не нужно ничего менять. Скажи, чтобы я ничего не вспоминал!

С момент Наоэ не мог перевести дыхания, а потом скрыл собственное замешательство под каменной маской:

- Боитесь вспоминать?

- …Нет, не в том дело, - Такая закусил губу. - То есть да, я боюсь и этого… Я просто не знаю, что из меня получится. Только не то… Я боюсь не этого…просто… - он умолк и прямо взглянул на Наоэ.

Такая боялся потерять его.

Связь, которую они начали создавать между собой…

Которую он, вполне возможно, уничтожит собственными руками.

Такая сомневался, что воспоминания о том, что тогда произошло, не изменят его.

- …

Слова, которые Наоэ бросил в наступившую тишину, были гвоздем в сердце:

- А если я скажу вам не вспоминать, вы согласились бы забыть все, что я сделал, вот просто так…?

Такая замер. Наоэ отвел взгляд от молящих глаз Такаи, прикусил губу и снова надел маску безразличия перед тем, как холодно заявить:

- Очень наивно с вашей стороны, Кагетора-сама. Прошу, подумайте прежде, какой обузой вы становитесь для нас без воспоминаний.

- Наоэ…!

- Думаю, мне тоже надо попить. Пойду поищу льда, - сменил тему Наоэ, поднялся и захватил со стола ведерко. И вышел, спиной чувствуя укоряющий взгляд Такаи. Потом он стоял перед торговым автоматом и ждал, погрузившись в размышления.

- А мы не можем остаться, как сейчас?

Слова Такаи запали в душу. Наоэ только того и хотел, чтобы Такая никогда не вспомнил те отвратительные события. Пускай даже тогда память о четырех веках, прожитых вместе, потеряется навсегда… Он бы стерпел и болезненную печаль: для Наоэ присутствие рядом Кагеторы было важнее всего. Он бы, не колеблясь, продал четыреста лет прошлого за драгоценное “сейчас”. Он не хотел, чтобы все вокруг разрушилось.

“Более, чем кто-либо, - мысленно ответил Наоэ Такае, - я хочу, чтобы мы остались прежними…”

Он прикрыл глаза и просил силы, чтобы преодолеть прошлое. И когда придет время, неважно, как все обернется. Это не станет концом…если верить в будущее, которое лежит перед ними…

Вернувшись со льдом, Наоэ открыл дверь и вошел в странно тихую комнату. Он подумал, что Такая, возможно, ушел к себе и позвал:

- Кагетора-сама…?

Но осмотревшись, Наоэ убедился, что Такая все еще здесь. Не дождавшись возвращения Наоэ, он уснул - и уснул крепко, судя по спокойному размеренному дыханию. Наверное, он сильно вымотался, потому что даже не пошевелился на голос Наоэ. Разбудить его казалось задачей не из простых. Что поделаешь, подумал Наоэ и прикрыл Такаю одеялом. Можно ведь просто занять его комнату. Он взял ключи, отрегулировал кондиционер и только собрался выйти, как…

- …

Такая, не просыпаясь, вдруг повернулся к нему лицом, почти как если бы не хотел отпускать. Наоэ остановился. Вернулся к кровати и поправил одеяло. Во сне Такая казался каким-то более умиротворенным. Пускай в его сны частенько заглядывали кошмары прошлого, но сейчас, как мог убедиться Наоэ, его лицо было спокойным, без следов боли. Взгляд Наоэ упал на небольшой шрам на правом виске Такаи, память о битве с Такедой Сингеном вскоре после их встречи. Сейчас он стал почти незаметен.

- …

Наоэ потянулся и осторожно коснулся шрама, погладил спящего по волосам. Он выключил свет, и теперь лицо Такаи скудно освещал тусклый ночник. Когда Наоэ присел на кровать рядом, пружины тихо скрипнули.

- …

Его тень падала на лицо Такаи. Наоэ положил правую ладонь на его щеку так легко, будто держал нечто хрупкое, способное рассыпаться от одного лишь прикосновения. Такая шевельнулся. Вздрогнув, Наоэ отдернул руку. Он пристально смотрел на Такаю, борясь с неожиданно нахлынувшими эмоциями. Потом потянулся снова и бесстрашно обнял его лицо обеими ладонями.

- Пожалуйста…прости меня… - прошептал Наоэ дрожащим голосом. - Не…прогоняй меня…

В глубине старинного города прогудел рожок, бросая зов ушедшей памяти.

Наоэ и просил-то всего - счастья теперешнего момента. Он, конечно, знал, что когда-нибудь придет утро, но ведь до зари…

Хочу быть в твоем сердце.

Ты - вся моя…

… Жизнь…

*

После того, как прошел последний поезд, на пути опустилась тишина, и только на ближайшем рисовом поле гремел лягушечий хор. В столь поздний час район окутывала дрема, нарушаемая лишь шумом проезжающей мимо машины.

Чиаки задержался у Наги, просто не смог оставить ее дома одну. Он чувствовал себя распоследним негодяем при мысли о том, что Наги теперь, когда ее родственники уехали, будет ночевать в большом пустом доме. Не говоря уже о Хирагумо, неизвестном чудовище, которое обосновалось в ней. Существовала большая вероятность, что тот, кто напал на девушку днем, возобновит попытки ночью. И вообще, Чиаки она понравилась, так что и он, и Леопард остались ночевать.

- Я покажу тебе комнату, - взволнованно заговорила было Наги, но…

- Сделаешь с ней что-нибудь, пусть даже случайно, я тебе так задницу надеру!

Такая, конечно, встал на дыбы, так что в конце концов пришлось играть в телохранителя, не выходя из машины. “Сделаешь с ней” звучало довольно недвусмысленно, но в последнюю очередь Наги нужно было, чтобы соседи начали распускать о ней неприличные слухи.

“Какой я джентльмен, аж самому противно…” - глубоко вздохнул Чиаки.

Вернувшись, Наоэ и Такая рассказали ему о нападении на Сиги. А потом они все трое пытались извлечь Хирагумо, однако…

- Не получается, - безнадежно пробормотал Наоэ, загипнотизировав Наги. - Хирагумо слишком глубоко запустил корни в ее тело. Убрать его уже невозможно.

- Невозможно? И что теперь делать..?

- Если попытаемся сделать это силой, то только раним Наги, и она умрет. Слишком поздно. Неделей раньше - и, возможно…

Оцепенев, Такая заорал на Чиаки:

- Так что, ничего не сможем сделать?!

- …

Чиаки было так же не по себе. Хирагумо захватил тело Наги уже наполовину.

- Хирагумо успел там крепко угнездиться. Он действует, словно паразит: пока есть хозяин - есть сила. То есть, пока жива Наги-сан, мощь Хирагумо будет прибывать.