Драконий бог Нары

- А? Ну да, - отозвался Чиаки.

Хотя при этом он немного покривил душой: нет, на самом деле он был здесь много раз, но как же давно…

“М-да, этот храм и вправду принадлежит Бисямонтэну…”

Такеда Синген, тоже будучи ревностным адептом, оставил после себя письмо, могущее поведать о его обращении в веру.

Хотя Сиги в первую очередь славилась храмом, но было еще кое-что: когда-то здесь стояла цитадель Мацунаги Хисахидэ - замок Сигисан(5). Замок стоял на другом склоне, но во время нападения Оды вражеские силы сожгли его дотла вместе с храмом Чогосонси. Позже замок отстроили, но забросили, позволив ветрам и непогоде не оставить и камня на камне. Теперь же лишь следы раскопок да выжженный рис указывали на место, где когда-то возвышалось здание.

“Мацунага Хисахидэ, надо же…”

Чиаки, нахмурившись, смотрел на Наги, а та, совершенно позабыв о ране, весело окликнула:

- А вот и главный храм! Смотрите под ноги!

- О, ладно…

Большой храм стоял около скалы, на платформе, к которой вели каменные ступени. Естественно, храм был битком набит туристами. Отдав дань уважения, Чиаки и Наги облокотились на перила платформы и принялись рассматривать расстилающийся внизу Санго.

- Мама приводила меня сюда молиться, даже когда я была совсем маленькой.

Чиаки покосился на девушку. Наги, подставив лицо ветру, улыбнулась:

- Мы сюда столько вдвоем ходили, что он для меня просто как задний дворик.

- …

- О, вот оно! - Наги внезапно схватила Чиаки за руку и потащила к прилавку, на котором выстроился целый ряд разноцветных амулетов.

- Ух!

Среди них была и знакомая тигриная голова в профиль, желтая с черными полосками.

- Эт-т-то…

- Разве не мило? Это тигр-амулет. Чиаки-сан, вы что, не любите тигров?

- Что? А…ха-ха-ха! - и Чиаки судорожно захихикал.

Когда они спускались по лестнице, Наги снова заговорила:

- Мама…она умерла полгода назад…

Чиаки видел, какой одинокой она выглядит и как печально смотрит под ноги.

- Когда она заболела, то повторяла снова и снова: “Хочу вернуться домой, к твоему отцу. Хочу вернуться в дом, откуда виден океан. “

- Виден океан?

- Да, это про дом, где мы жили, когда я была маленькой, - губы Наги тронула улыбка. - Понимаете, здесь в Наре нет океана.

Чиаки вопросительно взглянул на нее:

- Наги..?

Но девушка снова шла, пряча лицо. Чиаки, вспомнив о тайном и недальновидном браке ее родителей, задумался.

- У меня только один папа. Раз и навсегда. Мама умерла из-за этого мерзкого человека, - наконец, выговорила Наги негромко, но уверенно. - Это он во всем виноват.

Чиаки вздрогнул и потемнел лицом, но тут девушка повернулась к нему и улыбнулась, будто забыв о только что сказанном:

- Вот эта дорога ведет к вершине, а там стоит храм Кюхачи-сан(6). Хотите сходить?

- Кюхачи-сан?

- Ну да. Люди ходили сюда за водой, потому что там ее не было. Наливайте этим, - Наги взяла одну из жестянок, во множестве висящих около фонтана, и передала Чиаки, а потом подобрала ковшик и начала лить воду в другую.

- П-постой, ты что, вправду собираешься на вершину? Вот с этим?

- Ой, а вы не хотите?

- Не то что бы, но ты ведь ранена. Может, хватит на сегодня? Тебе надо отдохнуть.

- А…вы правы, - Наги снова взглянула на перебинтованную руку.

- Наверное, сейчас из-за обезболивающего ты ничего не чувствуешь, но все же будь поосторожнее, хорошо?

- Извините, увлеклась, - искренне и застенчиво проговорила Наги. - Это, наверное, потому, что я так перенервничала и испугалась…

- …

- Бабушка и другие родственники всегда рядом. Они все страшные и я их не люблю. Они без конца бормочут про семейные деньги и фамилию, так мама из-за этого тоже все время расстраивалась, - Наги перевела взгляд на гору. - Ну и ладно. Драконий Бог со мной. Чиаки-сан, вы ведь его слуга, правда? Я слышала от него послание: “Я охраню тебя, так будь спокойна.”

- Божественное послание?

- Да. Храм Драконьего Бога вон там. Я много раз ходила туда поклониться ему. И молилась. Чиаки-сан, вы ведь уже все знаете, да?

- … - на лице Чиаки явственно читалось сомнение.

- Ну и хорошо. Все будет замечательно. Я верю Драконьему Богу.

- Ты…

- Прошу, отныне и впредь, храните меня, - Наги радостно усмехнулась.

Похоже, она всем сердцем верила, что Чиаки - слуга Драконьего Бога. Только вот что она имела в виду под божественным посланием? Драконий Бог горы Сиги… Чиаки вдруг замер, позабыв вздохнуть.

“Она ведь не…”

Небо потемнело, и солнце скрылось за тучами. В отдалении смутно рокотал гром.

*

Когда они вернулись, сильная гроза уже прошла. Около дома была припаркована Presia, и возле нее стояли Такая и Наоэ. Чиаки вышел из автомобиля и помахал:

- Эй, парни, уезжаете?

- Тьфу, и почему меня не удивляет, что ты уже девушку успел подцепить?

Наги тоже вышла. Они с Чиаки успели промокнуть до нитки. Чиаки представил Наоэ и Такаю как знакомых, и Наги поклонилась.

- Схожу за полотенцем, - и она отправилась в дом.

Чиаки вручил Такае, проводившему ее взглядом, коробку:

- Держи. Сувенир с Сиги.

- Что там еще?

- Тигр из папье-маше.

- Ты на что намекаешь?!

Рядом Наоэ негромко заметил:

- Так это дочка Сиохара?

Чиаки снова посерьезнел:

- Узнал что-нибудь?

- Да, определенно сильная злоба…ну, больше даже чужое присутствие, чем злоба. Как мы и подозревали, в девочке какой-то призрак.

- Этот чайник Хирагумо?

- Он прячется, так что нельзя сказать наверняка. Но, судя по силе ауры, ему три…нет, даже четыре сотни лет. Сейчас он только затаился в теле, но изгнать его наверняка будет нелегко.

- Значит, слухи правдивы?

- Какие такие слухи? - перебил Чиаки.

- Ну, мы вытянули кое-чего из леди Кизаки, а потом еще с соседями поговорили, пока вас, ребят, не было. Так вот, насчет этих огней хоихои. Они тут и впрямь мелькают повсюду, и их сделалось больше за последние дни. А еще люди видели, как они влетают в дом по ночам, - первое окно второго этажа, на которое указал Такая, принадлежало комнате Наги. - Огни сюда слетаются, будто что-то затягивает их. И у нас сейчас только цукумогами в подозреваемых, так?

- Он собирает хоихои? Чайник?

- Наоэ думает, что он их ест.

Чиаки обратился к Наоэ:

- Думаешь, Хирагумо забирает энергию огней и добавляет к собственной?

- Вполне возможно. По легенде Хирагумо питается духами и другими подобными существами, верно? Не значит ли это, что он использует духовную и потустороннюю энергию, чтобы поддерживать жизнедеятельность?

Брови Чиаки съехались на переносице. Да, несомненно цукумогами в Наги вырос со вчерашнего дня, но…

- Так почему цукумогами вселился именно в Наги? Имеете в виду, это как-то связано с тем, что хоихои сожгли ее отчима?

Такая и Наоэ, переглянувшись, поморщились. Потом Наоэ, глядя на дом, произнес:

- А слышал, что она сто раз поднималась на Сиги и сто раз там молилась?

- Сто паломничеств…сто молитв?

- Да, говорят, она сто раз молилась в храме Чогосонси Драконьему Богу. Ее молитвы… - взгляд Наоэ сделался жестким, - возможно они и вызвали проклятие, убившее ее отчима.

- То самое проклятие?

- Конечно, прямо ее об не спросишь, но по крайней мере сам Сиохара в это верил. А когда он узнал, что падчерица совершила сто восхождений, то ему начала сниться Наги, окутанная густым туманом, и как его самого пожирает Драконий Бог… Он перепугался до полусмерти, обклеил всю комнату заклинаниями и носил с собой амулеты. Его страх дошел до того, что он прекратил всякие контакты с приемной дочерью в последние несколько месяцев.

Чиаки неверяще возразил:

- Да ну, не похожа она на человека, который способен на подобное. И потом, зачем ей это? Разве она так его ненавидела?

- Ее мать скончалась около полугода назад, верно? - ответил Наоэ вопросом на вопрос. - Причем не от болезни: она совершила самоубийство в результате сильнейшего душевного расстройства.