Мелани (СИ)

- То-о-о-олько чашка чаю на столе-е-е-е... - фальцетом выводил бард.

- Катрин, чего застыла? Лезь давай, - шипела Рамона.

- Народ, я застряла, - предупредила Катрин.

- Приплыли! - отчаянно зашептал Церн. - Только бы чаи распивать - нет бы с дистрофиками тренировалась! Вот чё теперь делать? Молодые поколения захотят с солдатами бежать - а тут ты торчишь.

- Без паники, - перебила жениха Рамона. - Наподдать хорошенько, да и всё.

- А мысль! - пробасил юноша.

Катрин зажмурилась. Церн разбежался, глубоко вдохнул и отвесил застрявшей ведьме пинка. Та, в свою очередь, проскочила через несчастный лаз, пролетела коридор и впечаталась головой в памятник какому-то особо известному учёному. Дыра в стене от таких спасательных мероприятий значительно расширилась.

- Бом-м-м-м-м, - зазвучал памятник.

- Хр-р-р-р-р-ш-ш-ш, - загремели откалывающиеся камни.

- Дождик пле-е-е-ещет за окно-о-оу-у-уо-о-ом, - запел Менестрель.

Церн наконец-то выдохнул и отёр пот со лба.

- Вроде пронесло, - одними губами прошептала Рамона, пролезая в башню обсерватории.

- Хоть какая польза - я теперь спокойно пролезаю, - обрадовался Церн, - пошли.

Затаив дыхание и постоянно оглядываясь, герои Овцепикских гор крались по уже знакомому маршруту. Иногда, правда, кто-то из них сворачивал не туда - тогда раздавался приглушённый шёпот:

- Катрин, куда? Там столовка! Сама же чертила.

- Пардон, кушать захотелось.

- Церн, опять буфет с туалетом перепутал.

- Ой, не туда.

В конце концов, они дошли до нужной двери и спрятались в углублении. Ждать пришлось недолго - неподалёку послышались шаги и лязг ключей.

- Всем тихо! - шёпотом скомандовала Катрин. - Пусть поближе подойдёт.

Шаги раздавались уже в десяти метрах. В пяти. В двух...

- У, морда! - вполголоса прорычал Церн, выпрыгнув из-за угла, расставив руки и выгнув спину.

Как и ожидалось, молодой старшина упал без чувств, невзирая на крупные габариты. На всякий случай взломщики задержали дыхание.

- Ну, что я говорила! - торжествующе прошептала Катрин.

- И кого только в этот гарнизон берут! - хмыкнула Рамона.

- В энтот гарнизон хороших солдат не наберут, - объяснил Церн, обыскивая стражника, - чё тут делать-то?

Приглушённый звон дал понять, что связка ключей у солдата всё-таки была.

- Всё верно, - снова удостоверилась Катрин. - Теперь займёмся дверью.

- Вот энто дверь! - в который раз изумился Церн.

- А что с ней не так? - спросила Рамона. - Я в шаре видела, что Лили её всё время настежь распахивает и подпирает чем-то.

- Правильно делает, что распахивает, - согласился парень, - а уж тем более подпирает. Если её не распахнуть и не подпереть, она захлопнется, а изнутри её не открыть. Хитрая дверь и тяжёлая.

- Подпереть нечем, - огляделась по сторонам Катрин. - Церн, давай ты её подержишь, а мы быстро всё заберём?

- Быстрее только, - кивнул Церн, - а не то энтот очнётся, а я его даже стукнуть больно не смогу.

Девушки скользнули в комнату и принялись оглядываться. Внутри стояли большие серые мешки, доверху забитые одеждой и длинными предметами из разных материалов: один из них мерцал в полутьме, два других лишь чернели на фоне мешковины. Но один из предметов явно выделялся: крупный продолговатый восьмигранник сиял, несмотря на полумрак и пыль, и, казалось, был самым чистым предметом здесь.

- Вот и он, - отметила Катрин. - Разберём вещи и засунем в какой-нибудь мешок.

Рамона начала извлекать из мешков одежду.

- Моя форма! - изумился Церн.

- Наши мётлы и платья, - перечисляла Рамона, - посох Катрин. Шляпа. Ну тут и хламовник!

- Лили спрятала это всё подальше, чтобы мы ненароком ничего не вспомнили, - пояснила Катрин, - Разбираем.

В этот момент предательская пыль, которую проглядела с утра горничная, попала в нос Церну, всё ещё державшему тяжёлую дверь.

- А... А..., - обозначил намерение тот.

- Живо на выход! - скомандовала Катрин.

Рамона и Катрин в бешеном темпе, не разбирая, взвалили на себя мешки с одеждой, в один из них положили кристалл, засунули под мышку по метле и поспешили к двери. Едва они успели выбежать, как раздалось громогласное "апчхи".

- Апчхи... пчхи... чхи... хи... - разнесло эхо.

Затем последовал душераздирающий грохот: Церн, чихая, не удержал дверь, та обрадовалась свободе и хлопнула. В повисшей затем звенящей тишине раздались два голоса:

- Эк тебя угораздило, - заявила Катрин.

- Сматываемся! - добавил Церн.

Ребята оседлали мётлы и полетели по бесконечному замковому коридору, кое-как удерживая мешки с вещами. В боковых ответвлениях слышался топот горничных и охраны, но предусмотрительная Рамона, поднимаясь, не зря распахнула одно из высоких узких окон: две метлы, чуть притормозив, пролетели одна за другой. Даже огромные баулы не застряли.

- Вот как хорошо всё было, что ж тебя такой чих прохватил? - удивлялась Катрин, пересекая границу Крулла.

- Ох, не знаю, - покачал головой Церн, - пыль в нос попала, а она там такая ядрёная!

- У Лили в замке пыльно? Вот это странно, - заявила Катрин.

- Горничная, знамо дело, с охранниками прохлаждается, вместо того, чтобы а... а...

Рамона крепче перехватила древко метлы. Стало ясно: закончить разнос горничной Церн не сможет.

- Апчхи!!! - разнеслось по всей округе.

От неожиданности Рамона дёрнулась, её метла вильнула, задела метлу Катрин, и обе экстренно спикировали к земле.

- Апчхи! - послышалось снова.

Это оказалось финальным аккордом: метла Рамоны зарылась носом в грунт, а Катрин едва не опрокинулась.

- Ещё раз чихнёшь - пойдёшь пешком! - хором закричали девушки.

- Ладно, ладно, - закивал головой Церн, зажимая нос руками.

Девушки, воспользовавшись остановкой, решили распотрошить мешки с вещами и принять привычный вид.

- Ой, мой любимый свитер! - потирала руки Рамона. - В таких платьях, какие в этом Крулле носят, летать уж очень холодно.

- Сплошное самоубийство, - подтвердила Катрин, - а вот и моё платье. В этом белом сарафанчике даже в метре от земли в полный штиль мёрзнешь. А уж без посоха и вовсе некомфортно было: вдруг супостат какой, а я как без рук!

Вскоре Рамона и Катрин надели привычную северную одежду и выглядели как в родном Ланкре, а вот у Церна возникли трудности: форма на него не налезала.

- Да что ж такое! - раскатисто рычал парень. - Собственная форма не налезает. Энто чем меня кормили-то в этих особняках, что штаны впору на нос надевать?

В семье Смит никогда не было толстяков, да и Церн таковым не являлся. Присмотревшись, Катрин поняла: крепкий мускулистый парень пытается натянуть на себя китель какого-то дистрофика.

- Ты чью форму вообще взял? - спросила она.

- Свою, конечно, - ответил Церн, но вдруг взглянул на погоны и ахнул:

- Ой! Да это ж офицерская!

- Ну и офицеры в этом Крулле - чихом сдуть можно, - съехидничала Рамона.

- Апчхи! - согласился Церн, не успев зажать нос. Китель улетел в сторону гор.

Втроём ланкрцы принялись перебирать содержимое мешков, но вся форменная одежда в них тоже была офицерской. И только последний комплект принадлежал сержанту-овцепикцу.

- О! Моя! - завопил Церн, переодеваясь.

- Ты зачем это всё утащил? - рассмеялась Рамона.

- Я? - возмутился Смит, - Сами всё сгребли в охапку, не разбираясь, а энто, небось, командира местной охраны.

- А и ладно, новую сошьёт, - махнула рукой Катрин, - нам ещё в Анк-Морпорк лететь.

- Зачем? - удивилась Рамона.

- В книге было написано, что кристалл работает лишь тогда, когда стоит на особой серебряной подставке...

- А! Я вспомнила! - перебила Подпруга. - Это та, которая на рисунке на кастрюлю была похожа?

- Она, она, - подтвердила Катрин. - Так вот, там написано, что один особо умный маг отдал эту подставку на хранение правителю Анк-Морпорка. У Витинари ей делать нечего, так что наверняка она в Незримом Университете.