Мальчик, который умел летать

Киваю. Точно. Иначе и быть не может. Мне надо в Казань. А для этого надо долететь до гнезда и забрать яйцо. Отдыхаем еще пять минут. Тимур разминается. Я набираюсь сил. Леку сказал, что я совсем не умею распределять силы. Самое время научиться.

Взмываем в воздух. Ежусь от пронизывающего ветра. Тяжелые серые тучи словно давят к земле.

Чтобы отвлечься, еще раз повторяю в уме план: долететь до скалы, где находится одно из гнезд, дождаться, когда гарпии улетят на охоту, забрать яйцо и улететь. Все просто. Надо только долететь.

Сосредоточиться на полете не получается. Слишком холодно и ветрено. И слишком страшно, наверное.

Тимур намного храбрей меня. И сильней. Иногда мне кажется, что он старше меня. Это странно. Почему так? Не знаю. Мне кажется, он сам хочет казаться старше.

Мысли перескакивают на Айше. Я вспоминаю наш ночной разговор, и у меня почему-то теплеют щеки. Айше… она другая. Не такая, как знакомые мне девчонки. Может быть, Леська-скрипачка похожа немного. А может, и нет. Леська же совсем еще мелкая. Я запутываюсь.

Но мысли о вчерашнем разговоре помогают. Мы пролетаем большую часть пути. Зловещие Близнецы преграждают путь.

Тимур машет рукой и устремляется вниз.

Садимся на холодную землю.

— Держишься? — спрашивает он. Киваю. Держусь, куда деваться.

— А ты?

Тимур пожимает плечами:

— Мне то что? Я на футболе уставал сильно, а потом привык. А тут почти так же, энергии даже меньше тратится.

Минутный отдых заканчивается. Взмываем дальше. Оказывается, устремиться вверх почему-то труднее, чем прыгнуть вниз и уже потом взлететь. Леку объяснял, наверное, но я не запомнил.

Миновать Близнецов сложно. Выше подниматься нельзя — закладывает уши и трудно дышать. Приходиться облетать.

За Близнецами — пять скал. Вместе они похожи на собачью пасть в оскале. Вдалеке, над одной из скал, видна парящая тень.

— Мда, — говорит Тимур присаживаясь на выступ скалы. Я устраиваюсь рядом, — Зрелище не для слабонервных. Может это… потусовались и хватит, полетим обратно?

Я вскидываюсь и готовлюсь сказать, что не заставлял его с собой лететь, но молчу. Тимур улыбается.

— Шутка, — усмехается он уголком рта и сообщает, — У меня очень своеобразное чувство юмора. Мне всегда так говорили.

— Кто?

Он вдруг напрягается, но через секунду в глазах появляется прежняя веселость.

— Родители, кто же еще-то…

Тимур сегодня нервный. Боится? Наверное. Я тоже. Бояться вместе не так страшно.

— Погнали?

Киваю. Обжигающе-холодный ветер снова бьет в лицо.

У расщелины в скале, где пара гарпий построила гнездо, никого. Мы прячемся в тени, под защитой скалы. У птиц хорошее зрение, заметить нас сверху легко. Насчет слуха мы не знаем. Но на всякий случай молчим и общаемся знаками. Выучка Леку сейчас пригодилась.

Тимур нетерпеливо поглядывает наверх. Его бы воля, он не уже поднялся бы в воздух. А я не могу. Меня немного трясет.

Нас на мгновенье закрывает громадная тень. Размах крыльев огромный. Шесть метров? Семь? Тимур шепчет что-то, глядя на парящую над скалой птицу.

— Вот это красота, — слышу я, — Она офигенная!

Я вспоминаю, как катился по тропинке, собирая все острые камни. Вспоминаю кровь Айше на вороте свитера.

Может и красиво. Только не для меня.

Птица делает круг и улетает в сторону Близнецов. Мы переглядываемся.

— Тимур?

Он кусает губу, вздыхает. Ему ее жалко. Она такая красивая, свободная, большая. А кто мы? Особенно я? Еле летающий горбун, который совсем недавно и ходить-то не мог.

— Меня мама учила, что нехорошо птичьи гнезда разорять, — вроде бы шутит. Но глаза печальные, — Ладно, поехали.

Яйцо в гнезде только одно. Большое, с толстой скорлупой. В медную крапинку. Еще в гнезде какие-то кости и пахнет гнилью. Тимур морщится. Я — нет. В доме на Кирова пахло и похуже. Тимур стягивает рюкзак со спины. На самом деле, не рюкзак, конечно, просто мешок из ткани с лямками. Попросили у Санди ночью. Она, конечно, проворчалась, но нашла его в своих закромах.

Осторожно беру его руки. Передаю Тимуру.

— Килограмма три будет, — говорит он оценивающе, — Тяжелое, блин.

Ему его нести. Я буду всего лишь рядом лететь.

— Может… — начинаю я, чтобы предложить нести яйцо самому, но он смотрит куда-то позади меня.

— Кир, берегись!

Сзади слышится взмахи огромных крыльев и угрожающий клекот. Я не успеваю обернуться. Резкий удар в спину сбивает с ноги, и я падаю на дно гнезда. Рядом мягко катится яйцо.

— Тим!

Гарпия подцепляет его когтями. Я слышу крик.

— Кир!

Она удаляется от гнезда в сторону скал. Я пытаюсь сесть. Голова кружится. Спина не просто ноет, как обычно, в нее будто воткнули сотню иголок.

Яйцо лежит рядом. Сейчас бы сунуть его в мешок и давать деру.

Лежащий на асфальте Валерка. Мертвый Денька.

Это так легко, взять его и улететь. Я вернусь с яйцом, я пройду Испытание.

Плевать мне на то, Спутник я тебе или нет! Ты — мой друг.

А пошло оно все, думаю я. И впервые ругаюсь сквозь зубы.

Когда злишься, мир становится очень ясным. Я все равно вернусь в Казань. Я найду способ, я постараюсь.

Я не могу бросить друга.

Стараясь не смотреть на яйцо, тяжело встаю, опираясь о стенки гнезда. Подхожу к краю и прыгаю.

Догнать птицу в полете невозможно. Я чувствую, себя как будто снова передвигаюсь на костылях. Как калека. Стараюсь лететь, не упуская ее из вида, но она то и дело пропадает за скалами.

Она останавливается и начинает кружить над какой-то расщелиной. Внизу небольшая речка и каменистое плато. Гарпия начинает снижаться. Я слышу крик Тимура.

Перед глазами на мгновенье темнеет. Я вдруг понимаю, что собирается сделать гарпия. Похоже на то, как будто видишь фильм, а на самом деле будущее или даже чужие мысли. Это как мои сны, только еще реальнее.

Она огромная. Но и Тимур — немалая добыча. Убить его в воздухе не получится, значит надо кинуть на землю и прикончить.

Я не знаю, что делать. Нет. Знаю.

Бросаюсь к ней, набирая скорость до предела. Волосы мешают, путаются и я мимолетно даю себе зарок постричь их сразу же, как мы вернемся в Казань. Ветер такой же холодный, как и днем, но мне жарко.

В руке у меня подобраный камень. Я не долетаю до гарпии совсем чуть-чуть и целюсь ей в глаз. У меня раньше хорошо получалось. Валерка говорил, что это потому что внимание сосредоточено.

У Тимура белое как мел лицо, но я стараюсь на него не смотреть. Гарпия вроде как озадачилась. Она и вправду громадная, каждое крыло метра по три. Когда она бьет ими, чтобы не упасть, меня едва не сбивает потоками воздуха.

Замахиваюсь. Руки у меня сильные. Камень летит очень быстро, только ударяет не в глаз, а по клюву. Гарпия обиженно кричит и выпускает из когтей Тимура. Он падает вниз, но выравнивается в воздухе и неуклюже приземляется на выступ скалы.

На долю секунды прикрываю глаза.

Сейчас кинется. Вот сейчас.

Успеваю взмыть вверх. Тимур со своего насеста издает громкий свист. И откуда силы берутся?

Гарпия злится. Не знаю как так выходит, но я чувствую ее злость. Ей никогда не делали больно.

Люди — слабые. Люди живут в Замке Средь Миров и пытаются летать. Люди — легкая добыча. Сильный лишь старик, их учитель, но и он не ссорится с гарпиями.

Мы сами виноваты, что полезли в это гнездо. Я виноват.

А Айше в чем виновата?

Пока гарпия соображает что делать, я накидываюсь на нее сверху и пытаюсь схватить за туловище. Медного цвета перья скользят в руке. Ничего, костыли тоже скользят, справлялся.

Она изворачивается и пытается щелкнуть гигантским клювом. Я перекатываюсь, не выпуская из рук перьев.

Я чувствую страх. Ее страх.

Она дергает всем телом и заваливается на бок. Я просто взлетаю рядом, по-прежнему держа в руках перья. Гарпия клекочет, понимая, что у нее не получилось.