Отвергнутые боги (СИ)

- Вот этот заржавел от крови. Посмотри сам, - сказала Эльда.

Он смотрел на эти горы оружия, пока его внимание не привлек один клинок. Неведомая мощь шла от тусклой стали. Красивый рисунок украшал лезвие. Ни влага, ни кровь не были властны над блестящим лезвием. Оно светилось отраженным светом. Робар взял в руки меч. Магия клинка завораживала. Он чувствовал внутреннюю силу стали, всю ее мощь, скорость и внутреннюю красоту.

- Этот меч принадлежал одному из самых кровожадных бандитов. Черный маг вселил в него душу убийцы. Он не знает поражений.

- Что за черный маг?- спросил Робар.

- Это тот, кто ищет твоей смерти. Ты сын его врага Рига. У тебя крест на спине. Он спасает тебя от смерти, ты чувствуешь опасность, словно зверь, тебя может убить только этот черный маг, но с этим мечом ты непобедим. Мага зовут Грай. Он, как бы старший у них. Все остальные его порождения демоны смерти. Он самое яростное воплощение...

- Я уже убил одного черного мага, - сказал Робар.

- Этого жалкого старичка? И ты не помнишь, чем все закончилось тогда?

Он вопросительно посмотрел на ведьму. Она продолжала.

- Ты помнишь тот стон в пещере?

-Да.

Темная звездная ночь вновь предстала перед глазами. Шорох в темном углу пещеры и затем холодное дыхание выходящей смерти. Крик Мелая: "Быстрей, Роб! Сейчас мы слабей его"!

Эльда снова заговорила.

- Тварь из пещеры черного мага, когда вы ушли, все же вырвалась наружу и уничтожила часть города. Это цена смерти черного мага, одного из его жалких учеников.

- Зачем все это творит Грай?

- Он хочет полной власти над страной. Его оружие орки и их людские наемники, готовые за золото сражаться на их стороне. Магическая руда уже захвачена их ордами. Сотни рабов трудятся на орков в рудниках. Грай старается избавиться от тебя.

- Зачем?

Эльда посмотрела на него внимательно и затем произнесла.

- Потому, что он видел свою смерть. Это - ты.

Они вышли из мрачной комнаты и продолжили свой путь по многочисленным подземным переходам. Каменным лабиринтам, казалось, не будет конца. Грубые каменные ступени, часто попадавшиеся на их пути, уводили путников то вверх, то вниз. Иногда приходилось перебираться по длинным, узким каменным мостам. Наконец, через несколько дней пути, уставшие и изможденные, они выбрались на земную поверхность, освещенную ярким солнцем.

Они продолжили свой путь по изможденной солнцем равнине. Дорога была выжжена солнцем. В глубокой пыли виднелись следы от проехавших телег. Иногда встречались обглоданные волками людские кости. Немного в стороне от дороги он увидел небольшой полуразрушенный дом.

- Надо укрыться от солнца. Сделаем привал.

Эльда согласно кивнула. Немного свернув в сторону, они побрели по выжженной солнцем траве. Дом был почти разрушен. Перекошенные балки чудом держались на перекосившихся сваях, казалось, могли рухнуть в любой момент. Спасительная прохлада в тени полуразрушенной крыши сняла накопившуюся усталость. Он развел небольшой костер из многочисленных сухих дров и стал разогревать вяленое мясо. Сочный сок вызвал сладкий вкус в животе. Вонзив свои зубы в сочные куски мяса, они наслаждались долгожданным отдыхом. После мрака подземелий, через которые пришлось пройти, яркие лучи солнца, пробивающиеся через выбитые окна, казались необыкновенным счастье, а прохладные порывы легкого ветра, блуждающего среди этих полуразвалин, приятной волной омывали лицо и тело.

- Почему ты мне помогаешь, Эльда?- снова спросил Робар.

-Слуга Белиара Гроган позволил сознательно оркам похитить младенца. Хотел сделать его воплощением зла, достойную себе смену. Грай силен. Одного твоего меча Демона будет недостаточно, чтобы убить его.

- Ты же сказала, что можно?

Робар внимательно посмотрел на молодую ведьму.

- Есть сила способная противостоять Грогану. Это солнечный бог паладинов Иннос. Если, ты найдешь пять артефактов и сожжешь их в печи Клана Молота в Нордмаре, то земля будет освобождена от орков. Но помни, и среди паладинов есть предатели, жаждущие власти.

Она замолчала. Легкие ветерок приятно обдувал уставшее лицо. Затем принес какие-то обрывки фраз. Он осторожно выглянул в выбитое окно и увидел плотное кольцо врагов. Около сотни орков вооруженных палашами и секирами окружили полуразрушенный дом. Они стояли и ждали команды. Зная, кто находится в доме и, стараясь избежать потерь, они нерешительно мялись, боясь начать штурм домика, и в то же время боялись повернуть голову назад. За их спинами на огромном черном коне сидел человек в темных одеждах. Безликая темная маска смотрела прямо в глаза Робара.

...

Железные прутья решетки были скользкими и холодными. Орк, охраняющий нас, храпел.

Эльда, положив руки на колени, молчала. Робар смотрел на эту стройную женщину поразительной красоты и не мог понять, почему она была связана со злом.

- Эльда...

Его голос был едва слышен в подземелье. Она подняла голову и посмотрела на Робара.

- Кто этот человек в черном? - спросил Робар.

- Один из слуг Белиара. Все орки подчиняются некроманту Ксардасу. У него много слуг из темных магов руководящих его ордами. Начата охота на людей. Ксардас видит свой новый мир. Порождение тьмы, он готов усеять землю трупами.

Он закрыл глаза. Сознание начинало мутиться. Уставшее тело сковывал сон. Он снова увидел кровавую битву. Горы трупов. Затем наступило просветление. Он вспомнил двух магов. Один из них был некромант Ксардас. Он был тогда на стороне людей. И даже предупредил их о приближение драконов. Затем впав в беспамятство, некромант восстал. Став, порождением тьмы, воскрешая мертвых, он возненавидел людей.

Железный скрип открываемого замка заставил его проснуться. Эльда стояла и смотрела сквозь толстые прутья решетки на приблизившегося к ней человека и орка. Человек поднес палец к губам.

- Тихо, Роб....

- Мелай?

В темноте подземелья он узнал охотника. Черты подошедшего с ним орка показались удивительно знакомыми. Он вспоминал, скольких же он убил и, где видел этого.

- Ридок?

Орк кивнул головой.

- Я помню твой глоток воды, странник. Ты свободен. И женщина, которая с тобой может идти. Ты тогда спас мне жизнь. Теперь мы квиты. Идите, только быстрей.

Пленники быстро вышли из железной клетки.

- Это твое, Роб.

Мелай протянул недавнему пленнику меч Демона. Его невозможно было не узнать. Орк-охранник продолжал ничего не подозревая сопеть и видеть приятные сны, когда опьяненные счастьем свободы его пленники покинули железную клетку и двинулись по мрачному подземелью. Через полчаса пути свежий воздух приятно коснулся груди, Дышать стало легко. Яркое звездное небо открылось перед их взором. Свежий воздух мутил сознание. Звездная ночь манила приключениями. Три привязанных у дерева коня внимательно поглядывали на приближающихся людей.

- Прощай, Ридок. Спасибо.

Орк незаметно кивнул и исчез в лабиринтах подземелья. Путники, вскочив в седла коней, быстро двинулись в путь, стараясь, как можно скорей уйти от опасного места. Звездная ночь пьянила своей красотой. Он остановил коня.

- Куда мы движемся?

- В Нордмар. Там Ксардас. Тебе нужно поговорить с ним. Он прекрасно знает и помнит тебя, Вот только не знаю, как встретит, - сказала Эльда.

Затем она пришпорила своего коня и понеслась по едва видимой среди звезд ночной тропе. Мелай и Робар бросились следом.

- Как тебе удалось спасти нас? Где ты нашел Ридока?

Они скакали рядом, не отставая от Эльды. Ее фигура виднелась впереди.

-Золото. Все решило золото. Орки его очень любят. И, конечно, он помнил стакан воды.

Два воина дружно засмеялись, стараясь не отставать от ведьмы.

...

Дорога извилистой тропой поднималась в гору. Уставшие кони шли спотыкаясь. Вымотанные долгой дорогой путники остановились. Огромные каменные башни мрачной крепости виднелись впереди. Обшарпанные мощные стены терялись среди окружающих скал.