Враг Смертьграда(СИ)

Вражеских "волков" Беркут не признал лучше смертьградских, к тому же они были сильно потрёпаны и не годились даже на запчасти, единственное, чем они были полезны - топливом, немедленно перелитым в "пауков". Но найденным оружием Беркут не побрезговал. Стрельцевики были отменные. Беркут хотел распределить их между всеми воинами. Отряду особенно пригодились бы заряды к ним, но Ледовый велел сложить всё в грузовой отсек самого большого "паука". Вероятно потому, что не хотел Врагтову подбросить новейшие образцы оружейного искусства, заметив, что северянин владеет довольно устаревшим, на его взгляд, оружием.

ЭТО УЖЕ НЕ СМЕШНО. ОНИ ВЗЯЛИ ВЫМЫШЛЕННОЕ ТОПЛИВО И ОРУЖИЕ. Я ТОЧНО УМРУ ОТ СМЕХА. ТУПИЦА ПРЯЧЕТ ОТ МЕНЯ ОРУЖИЕ. ОНО ЖЕ ИСПАРИТСЯ ЗАВТРА.

Беркут отсыпал ближайшим воинам заряды, быстро заканчивавшиеся в опасном походе.

ЗАРЯДЫ НАДО ВЗЯТЬ, ИНАЧЕ ОНИ ПОТОМ ДОГАДАЮТСЯ, ЗАПОДОЗРЯТ МЕНЯ. ДЕСКАТЬ, СЕВЕРЯНИН-ТО НЕ ВЗЯЛ, ЗНАЛ ОБ ИЛЛЮЗИИ.

- Заряды следует пополнять, неизвестно, что ожидает впереди, - приговаривал офицер.

ДА, НАСТОЯЩИЕ ЗАРЯДЫ СЛЕДУЕТ ПОПОЛНЯТЬ, А РЯДОМ С ПРОНИЦАТЕЛЬНЫМИ СМЕРТЬГРАДЦАМИ НЕОБХОДИМО ПОМНИТЬ -- В ЛЮБОЙ МОМЕНТ ИХ БОЕЗАПАС МОЖЕТ ИСПАРИТЬСЯ. ВСЁ СМЕШНЕЕ И СМЕШНЕЕ.

Создание, натравленное Ледовым на Жирдяя беспокоило северянина. Завязались споры, одни считали, что Ледовому видней, как нужно было действовать, другие напоминали о неких ошибках в крепости Укрывитной. Врагтов достаточно провёл времени в библиотеках смотрителей на Севере, чтобы знать, откуда берутся те или иные создания, поэтому он насторожился. Почему сам Ледовый нанёс удар по Жирдяю, а не заклинатели?

ЛЮБОПЫТНОЕ У НЕГО УМЕНИЕ.

Держась настороженно, Врагтов находил в себе силы разговориться с Беркутом и Стрелком. Офицеры вели себя как-то странно. Ледовый неожиданно передумал и приказал оставить найденного "паука". Механики уговаривали его, клялись, что "паук" в превосходном состоянии. Ледовый уговорам не поддался.

- Выдвигаемся, - сказал он проводникам.

Седой и Ледовый отныне ехали в "пауках", сверяя их движение по обычным картам Владений-без-Границ.

- Надо проверить те развалины, езжай за мной, - сказал Стрелок Врагтову.

Они осмотрели окрестности, оторвавшись от "пауков" на порядочное расстояние. Этим Ледовый был не обрадован, он настаивал, что делать подобные вылазки рискованно в землях Спешниковых.

БОИТСЯ, ЧТО Я СБЕГУ.

Дальше "пауки" и "волки" испытывали некоторые трудности в передвижении, но мощности двигателей хватало на то, чтоб выбраться из любой грязи. Ледовый сам взялся за управление первым "пауком". Вскоре вынужденно зажглись светильники на мордах "пауков": день подходил к концу. Беркут не расставался со своим огненным стрельцевиком, приговаривая, что больше никто не посмеет застать его врасплох. Стрелок успокаивал, припоминая, что ни один отряд из Смертьграда не напарывался здесь на засады, больно неподходящее место.

А ВОТ ЭТО ЯВНОЕ ПРЕУВЕЛИЧЕНИЕ.

Врагтов тоже ничего плохого о Владениях не слышал, но успокоиться не сумел, припоминая подробности двух недавних столкновений. Он с трудом сдерживал смех.

ЕЩЁ БЫ.

Утонувшее солнце больше красиво не окрашивало небо, его заменил равномерный слой звёзд. Ледовый посигналил, вырулил к небольшой рощице, светильники выхватили лиственный узор, таинственно углублявшийся дальше и дальше. Затихли двигатели, повыскакивали из отсеков солдаты. Ледовый начал распоряжаться, проводники хрустели суставами, разминались. Сходили к ручью, принесли воды. На разожжённом костре ничего готовить не стали, всё можно было с комфортом получить в отсеках "пауков".

ТОГДА ЗАЧЕМ РАЗОЖГЛИ, ДУРАЛЕИ? ЛИШНЕЕ ВНИМАНИЕ ПРИВЛЕКАТЬ?

Врагтов гадал, доверят ли ему когда-нибудь нести стражу; он размышлял об этом, наблюдая, как растворяются в ночи разведчики с набором разных датчиков. Подкрасться к ним незамеченным никому не удастся.

РАНЬШЕ-ТО НЕ УДАВАЛОСЬ. ХА-ХА-ХА.

Не слезая с "волка", Врагтов наблюдал за кипением жизни в лагере. У кого-то обнаружились неполадки, механики стали открывать пасти "волкам", заниматься ремонтом. Ледовый то и дело вылезал из своего "паука" и отдавал приказания, вид у него был недовольный. Врагтов решил не попадаться ему сегодня на глаза.

Беркут попросил его помочь ему вытащить из "паука" нечто. Врагтов в темноте не сразу сообразил, что это, и чуть не уронил вещицу себе на ногу. Спрашивать Беркута поостерёгся; молча оттащили к другому "пауку", передали стоявшим там солдатам. Они с предосторожностями приняли, стали в отсеке переговариваться, как лучше её закрепить.

Беркут регулировал огненный арбалет, добиваясь, чтоб пламя било далеко и струя была достаточно плотной, иначе она растекалась и становилась менее эффективной. заклинатели копошились возле костра, над ними возвышался Ледовый, оставивший другие занятия и наблюдавший за приготовлениями. заклинатели подбрасывали что-то в огонь. Ледовый был явно недоволен происходящим. Наконец его терпение лопнуло, растолкав заклинателей, он сам поднял с земли мешок с инструментами и начал добавлять в пламя какие-то вещества, заставившие костёр воспрянуть, набрать силы, взметнуться выше деревьев на краткое мгновение. Врагтов не понимал, чего они добиваются, и не видел никакой реальной пользы от данного чародейства, ведь их легко засечь по магическому следу.

ЛЕДОВЫЙ ВОЗОМНИЛ СЕБЯ ЭКСПЕРТОМ.

- Видно, северяне не одобряют подобных занятий, - сказал Беркут. - Но в нашем походе к ним придётся привыкать, иначе мы и дня не протянем; наши заклинатели заранее предупреждают об опасностях, а мы их спокойно объезжаем.

К ВАШЕЙ ТУПОСТИ Я ВРЯД ЛИ ПРИВЫКНУ. И ОПАСНОСТИ ВЫ ОЧЕНЬ СТРАННО ОБЪЕЗЖАЕТЕ.

- Вы северяне воротитесь и от науки, и от колдовства? - Стрелок давал понять, что он никогда особо не доверял тем, кто не стал схлёстываться с Гноеградом с самого начала, когда силы были приблизительно равны. Помощь тогда Смертьграду не помешала бы.

ДА ЗАЧЕМ ВАМ ПОМОГАТЬ-ТО, НЕДОУМКИ. ТОЛЬКО ПОЗОРИТЬСЯ.

- Чем же ты занимался в своём Братстве, не смыслишь особо ни в технике, ни в магии? - довольно недружелюбно осведомился Стрелок.

Я НЕ СМЫСЛЮ?

- Врагтов в технике очень даже смыслит, - сказал Беркут.

ТЫ ВО ВСЕМ ПРАВ, СТРЕЛОК. СЕВЕР ТРЕПЕЩЕТ И БОИТСЯ ВТОРЖЕНИЯ СТРАШНОГО НЕПОБЕДИМОГО СМЕРТЬГРАДА.

- Мы не держим ничего в секрете, в наши учебные заведения разрешается поступать кому угодно, прошедшему, естественно, предварительные испытания. Такая практика применяется повсеместно, но не спорю, что в наших университетах практически нет никого с востока, - сдерживая себя, сказал Врагтов.

- Зато из Великоцарствия к вам посылают на обучение тфейвтовых и техтовых, они нашей кровушки попили, - протянул Стрелок.

ОПЯТЬ ВРАНЬЁ.

- Не из Великоцарствия, - сказал Беркут. - Те земли сильно зависят от Владений на Границе.

- До последнего времени мы не ввязывались в ваш конфликт с Гноеградом, но теперь оставаться в стороне мы не можем, после того, что они устроили в Городах у Моря, - пробормотал Врагтов.

Я САМ ВЫРЕЗАЛ БЫ ИХ ЗА ВРАНЬЁ. ВЫ НЕ ОДНО СТОЛЕТИЕ ОЧЕРНЯЕТЕ СЕВЕР.

Дышать было нечем, в горле першило, глаза слезились - механики перемудрили или техника вовсе вышла из строя. Из-за рёва двигателей не слышно, что втолковывает Ледовый подчинённым. Врагтов не осмеливался спросить из-за чего переполох.

- Обычное дело, - прогудел Стрелок. - Опять смотрители напортачили.

- Что они там говорили о новом топливе? - спросил Седой.

- В одном из городов находятся запасы "паучьей крови".

- И Ледовый хочет свернуть с пути ради нового топлива? "Паучья кровь" настолько лучше обычного топлива?

- Откуда мне знать?

Врагтов не слишком волновался о трудностях Ледового, в своём "волке" он был уверен, если только его не подпортят недоброжелатели, чтоб не помышлял о побеге. Ведь "волк" Севера проедет там, где "пауки" и "скорпионы" застрянут. Сбежать легче простого, но смертьградцы почему-то уверены, что он не сделает подобной глупости. "Пауков" продолжали ремонтировать, смертьградцы ругались и спорили. Врагтов не обращал на них внимания, стараясь не нарываться на конфликты. Солдаты подкреплялись из особых запасов, Стрелок говорил, что провианта им хватит до самой столицы.