Враг Смертьграда(СИ)

ДА, ДА, ВЕЛИКАЯ ПОБЕДА НАД НЕДОМЕРКАМИ ВОЙДЁТ В ИСТОРИЮ. ВАША ИСТОРИЯ ТОЛЬКО ИЗ ТАКИХ ПОБЕД И СОСТОИТ.

- Не зря над нами вороны летают, - рассудительно произнёс Беркут.

ВРЯД ЛИ, ЗАТЕЙНИК РАБОТАЕТ НА ДРУГИХ. А ВОРОНЫ ЛЕТАЮТ ПОТОМУ ЧТО ВЫ ИХ СЧИТАТЬ ЛЮБИТЕ.

- Думаешь, северянина бы не тронули? - поинтересовался Стрелок.

- Некоторые из них переходят на службу Великоцарствия, и ты, Врагтов, не хуже меня знаешь об этом, - рявкнул Беркут.

ХУЖЕ. Я ЗНАЮ, ЧТО В СМЕРТЬГРАДЕ ЛУЧШИЕ ЛЖЕЦЫ ВСЕМИРЬЯ, НО ТЫ, БЕРКУТ, НЕ САМ ПРИДУМЫВАЕШЬ ЭТУ ЛОЖЬ. ЧЬИ СЛОВА ТЫ ПОВТОРЯЕШЬ?

- В сегодняшнем бою он показал себя молодцом, да, Беркут? - сказал Стрелок. - Может кому из нас жизнь спас, не углядишь.

НО ТЫ НИЧЕГО НЕ ПРОПУСТИЛ.

- Разве не знаешь, у него своё задание.

- Потому лучше бы ему не соваться в наше дело, - кивнул Стрелок.

ТОГДА И ВЫ В МОЁ НЕ СУЙТЕСЬ.

Врагтов подумал, что Беркут прав, они присоединили его к отряду, не желая ссориться с северянами, но требовать от него выполнения общих приказов по отряду не совсем верно. Для него гораздо важнее доставить весть в Смертьград, а не драться со всеми подряд. Избегать стычек ради высшей цели и надеяться в бегстве на своего быстроногого "волка".

ИЗБЕЖАТЬ СТЫЧЕК НЕ ПОЛУЧИТСЯ. ДА И НЕ ПРОТЯНУ Я ДОЛГО С ОТРЯДОМ. ЧУЮ, В БЕЛОСВЕТОВСКЕ ЧТО-ТО ПРИКЛЮЧИТСЯ. НЕ ЗРЯ ЗАТЕЙНИК ЗДЕСЬ ВЫЛЕЗ.

- Уверен, Врагтов бы тоже сражался до конца, особенно за южанок, хотя они сами могут за себя постоять, - сказал Беркут.

ЕСЛИ СОХРАНЯТ РАЗУМ В СОПРОВОЖДАЮЩЕМ ВАС ХАОСЕ.

- Твари Жирдяя не побоялись повредить содержимое "пауков". Груз мог и на воздух взлететь, - зло проговорил Стрелок.

Северянин подумал, что воспроизведённое Затейником повредить никому не может. Но его весьма заинтересовала фраза Стрелка о "пауках", которые якобы разнесли бы здесь всех в клочья, не будь они особыми способами защищены.

ПОЧЕМУ БЕЗДНА СКРЫВАЕТ ЭТО ОТ МЕНЯ?

- Жирдяй был настолько силён, что подчинил себе окрестные земли и ничего не боялся?

- Как видишь, Ледовый нашёл его слабое место. Они дважды встречались до того и оба раза расходились без результата. Поединок никогда не был честен, Жирдяй применял колдовство, а Ледовому помогали наши смотрители, - пояснил Стрелок.

- Жирдяй не простой разбойник. И не наёмник. Никогда ни под чьей властью не бывал, замков и владений здесь не имел. Поговаривают, в далёких краях, куда смертному не добраться, у него была цитадель. Он жадно отыскивал колдовские сокровища, которые ему мерещились в видениях, навеваемых особыми стёклами. Показывали эти стёкла места, где скрыты различные символы. На продаже символов он и поднялся, - сказал Беркут.

МЕРЕЩИЛИСЬ В ВИДЕНИЯХ? ЛУЧШЕ МОЛЧИ, ВРАГТОВ, МОЛЧИ.

- Помню против отряда северян применили вещь. Им мерещилось, что они вышли к границе тьмы. На самом же деле... - пробормотал Врагтов.

- Их завлекли в ловушку. Их командир попал под влияние и до самого конца верил, что сражается с врагами, - сказал Стрелок.

- Да, пока не зарубил лучшего друга, - Врагтов отвернулся.

ПОЧЕМУ ТЫ НЕ МОГ ПРОМОЛЧАТЬ?

Офицеры замолкли, странно взглянув на Врагтова.

НУ НЕ МОГ Я СДЕРЖАТЬСЯ. ВСЁ РАВНО НИЧЕГО ОНИ НЕ ПОЙМУТ

Ледовый приблизился к ним, постоял молча, вглядываясь в их лица.

- У Жирдяя были весьма серьёзные намерения насчёт Темновии, он хотел перехитрить всех, и царя Хищвикова и само Великоцарствие. Что-то он узнал такое, что вынудило его выползти из укрывища и поджидать здесь; вполне возможно, что даже не нас. Не тех ли ныйровщиков? Жирдяю следовало бы поостеречься, хоть он был весьма удачлив, но слабо разбирался даже в простейших тёмных заклинаниях и элементарнейших формах колдовства. Полагаться на заклинателей он побаивался, доверять никому не смел, страшился собственной тени, а вот отважился вылезти и устроить нам засаду. Не уверен, что он умер в обычном понимании, ему вполне по силам обзавестись средствами, возвращающими к жизни. Но где их искать и как распознать? Его тело придётся оставить здесь, хотя останки не мешало бы доставить в лаборатории.

ЖИРДЯЙ ЖИВ-ЗДОРОВ, А ВЫ СРАЖАЛИСЬ С ПУСТОТОЙ.

Ледовый вернулся к южанкам. Врагтов осторожно спросил у Стрелка и Беркута:

- Неужели Ледовый тоже заклинатель? Как он смог направить на Жирдяя ту шипастую тварь?

- Он не заклинатель. Нам предстоит биться с непростым противником, оружие следует иметь соответствующее. Нам со Стрелком не совладать ни с чем подобным, у Ледового же такие номера проходят довольно легко. У него своеобразный талант, далёкий от истинно колдовских способностей, - пояснил Беркут.

- Жаль, северяне поздно почуяли угрозу от Великоцарствия и не сразу вступили с нами в союз, - вымолвил Стрелок.

КУДА УЖ СЕВЕРЯНАМ ДО ВАС, ЭТО ТОЧНО.

- Вы ещё не бывали на их территории и не видели тёмных приспособлений. Нам приходится полагаться на честную сталь, сражаясь с Гноеградом. А ныйры чаще стали пробираться в наши земли, придумывая новые фокусы, - помрачнел Беркут.

- Благо, что они не приумножают своих сил. Их сотворил смотритель Цепенев, утративший былое мастерство. Поэтому они не могут пополнять свои ряды новыми бойцами, зато привлекают в Гноеград фтыйтовщиков, фцкевейцев и прочих ублюдков, с радостью встающих под чёрные знамёна, - сказал Стрелок.

НЕТ, ГЛУПОСТИ ТЫ ГОВОРИШЬ, ГНОЕГРАД СПОКОЙНО ВЫВОДИТ НОВЫХ НЫЙРОВЩИКОВ.

В Великоцарствии действительно происходили процессы, которые не очень нравились Великим городам и их союзникам. Но помешать скапливать Гноеграду силы они не могли. Оттого происходила та спешка, в которой совершалось много глупых и непростительных ошибок, осложняющих жизнь Смертьграду и его защитникам, покуда настроенным весьма оптимистично, потому что они до сих пор не осознали сложности своего положения.

И НИКОГДА НЕ ОСОЗНАВАЛИ. ВРЕМЯ УПУЩЕНО.

- Жирдяй не ожидал, что ему окажут достойное сопротивление? - спросил Врагтов.

ЗАЧЕМ Я НАСМЕХАЮСЬ НАД ГЛУПЦАМИ? ОНИ ОБРЕЧЕНЫ, ДА, НО НЕ СТОИТ УПОДОБЛЯТЬСЯ ТЕМ ТЕНЯМ.

Беркут кивнул, тряхнув длинными волосами:

- Давно не встречал равного соперника, не считал нужным подготовиться.

УГУ. ПРОХВОСТ ВЫПОЛНИЛ ЗАДАЧУ, ГРОМИЛЫ МЕРТВЫ. ЕГО ДЛЯ ТОГО И НАНЯЛИ.

Беркут пошёл узнавать, что с останками хтеводов, не нужна ли его помощь. Врагтов видел, что там собрались заклинатели и что-то говорил Ледовый.

От раненых солдат доносились ругательства, их состояние было не опасным, по мнению смотрителей.

ОЧЕНЬ ХОРОШИЕ СМОТРИТЕЛИ, ОЧЕНЬ ХОРОШИЕ ИЛЛЮЗИИ. ОНИ И ПОМЕРЕТЬ МОГУТ ОТ ВООБРАЖАЕМЫХ РАН.

- Ледовый, в роще стоит "паук". Не смертьградский, - крикнул Стрелок.

- Быть не может! - удивились офицеры.

- У Жирдяя был "паук?" - нахмурился Ледовый.

НЕ ПРОХВОСТ ЛИ ЕГО ПОДОГНАЛ?

Смертьградцы отправились к найденному Стрелком "пауку". Смотрителей что-то насторожило, они посоветовали отойти подальше. От "паука" вдруг пахнуло чем-то ядовитым, солдаты поскорее разбежались. Ядовитое облако из внутренностей "паука" постепенно рассеивалось.

- Здесь есть несколько "волков", - доложил Стрелок.

- Кем они изготовлены? - спросил Ледовый.

- Определить сложно.

- Техника давно оставлена. Вряд ли Жирдяй прибыл на них, - сказал Седой.

- Нам бы не помешал ещё один "паук", - проговорил Стрелок.

- Если он на ходу.

- Вы спятили?

- Пусть проводники осмотрят их.

- В отсеках целый арсенал, - доложил Стрелок.

Состояние "паука" позволяло его эксплуатировать дальше или разобрать на запчасти, несколько механиков быстро взялись за работу. Смертьградцам нужно было поскорее сматываться отсюда, по возможности заметая следы поработавшего здесь секретного оружия. Врагтов не представлял, чем была забита брошенная техника: но против них ничего из того арсенала не было использовано.

ПОВЕЗЛО, ЧТО ПРОХВОСТА НЕ СОПРОВОЖДАЛИ РЕАЛЬНЫЕ ВРАГИ. ПОД ШУМОК ОНИ БЫ ВАС ВСЕХ ПЕРЕРЕЗАЛИ.