Что таится в лесу (ЛП)

Удивительно, как ей удалось произнести это словно оскорбление. - Мои родители - оба профессора, и иногда их просят провести лекции или практикумы за рубежом, - пояснила Келли. - Мы провели целое лето в Германии, когда мне было десять, я бывала в Испании и в Португалии. Ещё я была в Бразилии, потому что у меня там куча родственников. Кузины, и дядюшки, и... - Она запнулась, решив, что начинает хвастаться.

- Вау. Это правда круто, - воскликнула Пенелопа, поправляя браслеты. Она оглянулась на свой айпод, оставленный сушиться на траве, по-видимому, уже не заботясь, узнает о нем Лиза или нет.

Все её приспособления для изготовления браслетов - различные катушки ниток и пластиковый станок для плетения - были разложены там же. - У меня вообще нет кузин и кузенов, но если бы были, я бы хотела, чтобы они жили в таком же экзотическом месте, как Бразилия.

Лиза с Келли в ожидании посмотрели на Пенелопу. Келли знала, что Пенелопа ездила с родителями во Францию в прошлом году. Она первым делом рассказала об этом Келли, когда они познакомились в январе.

- Что? - спросила Пен.

- Ты не взяла конфету, - заметила Лиза.

- Точно. Я забыла. - Пенелопа засмеялась и обтрусила пальцы, прежде чем потянуться за сладостями. Джереми отвёл взгляд, протягивая ей пакет, и почесал шею.

У него на шее, прямо у линии волос, красовался отвратительный укус насекомого.

- Ты забыла про целый месяц, проведенный во Франции? - удивилась Лиза. - Он просто вылетел у тебя из головы?

Пенелопа закинула конфету в рот. - Что? Меня отвлекла неожиданная международность Келли.

- Ладно. Я никогда не пробирался в кинотеатр без билета, - оборвал её Джереми.

- Лу-зер! - пропела Лиза, беря M&M’s вместе с Пенелопой. Теперь все смотрели на Келли. Настал её черед. Она закусила губу, и в голову ей пришла очевидная мысль.

- Я никогда не ходила в походы, - сказала она.

Джереми вытряхнул три M&M’s для себя, Пенелопы и Лизы.

- Будто мы этого не знали, - рассмеялась Лиза.

- Я просто хотела убедиться, что вам всем достались конфеты, - пошутила Келли.

- В таком случае, я никогда не жила в большом городе, - произнесла Пенелопа, глядя на Келли.

Келли взяла M&M, благодарная Пен за поблажку.

- Нуу, не стоит все так упрощать, - застонала Лиза, глядя на Пенелопу.

К удивлению Келли, Пен встретила её взгляд.

- Я никогда не изменяла своему парню, - выпалила Пенелопа.

Повисла пауза.

Лицо Лизы помрачнело. Келли почти чувствовала, как от Пенелопы исходит волна мгновенного раскаяния. Она выдала что-то, о чем Лиза точно не хотела говорить.

Лиза медленно потянулась вперёд, взяла голубое драже и зажала его на секунду между передними зубами. Затем она с треском его раскусила и снова откинулась на руки.

«Вот это да», подумала Келли. Они с Джереми обменялись взглядами. Интересно, кому могла изменить Лиза? Заку? Они были вместе довольно долгое время. Келли стало не по себе, и она глянула на Пен, которая с беспокойством наблюдала за Лизой.

Лиза посмотрела куда-то на деревья, поверх головы Джереми, и скрестила ноги в лодыжках.

- Я никогда не целовалась с кем-то, кто уже целовался с одним из моих друзей, - сказала она.

Никто не шелохнулся. Одинокий паучок проделывал свой путь через круг, образованный их ногами. Лиза смахнула его щелчком, когда он забрался к ней на коленку, и посмотрела прямо на Келли.

- Бери конфету, новичок.

Келли моргнула. - Что? Но я никогда...

Она машинально посмотрела на Джереми. Тот вперил взгляд в землю. Пенелопа тоже отвела глаза.

- Подождите, - произнесла Келли, ужас осознания прошиб её горячей волной. - Вы двое...

- Молодец, Лиз, - бросил Джереми, вставая и пряча пачку M&M’s обратно в свой рюкзак.

- Эй! Она ещё ничего не взяла! - запротестовала Лиза, словно это было сейчас важно.

Пенелопа тоже встала и подхватила свой айпод, дрожащими руками засунув его в карман. Медленно, Келли поднялась с земли, но тут же об этом пожалела.

От нервов у неё подкосились коленки и закружилась голова, словно она только что сделала сальто и приземлилась вверх ногами.

Джереми и Пенелопа целовались?

Когда? Как часто? Были ли они парой? Как такое возможно, что она встречалась с Джереми почти полгода и до сих пор ей никто об этом ничего не рассказал?

Внезапно, Келли не могла думать больше ни о чем, кроме времени, которое Джереми и Пенелопа провели вместе. Их семьи обедали вместе каждую неделю. Они вместе провели уик-энд в Кейпе в этом июле.

Она представила себе, как они обсуждали её за спиной, шептались о своём большом секрете и о том, какая дура эта Келли, что до сих пор ничего не поняла. Это случилось, когда её не было поблизости? Они поцеловались, когда её не было рядом? Она почувствовала, как на глаза навернулись слезы.

- Келли, - позвал Джереми.

Звук имени вывел её из ступора. Грусть и растерянность, которые она почувствовала, сменились жгучей злостью. Сверху прогремел гром, словно небо было таким же разъярённым, как и она.

Девушка закинула рюкзак за спину, поправила лямки и закрепила их застёжкой-молнией. Келли понятия не имела, куда она направляется, но ей нужно было уйти ото всех подальше хотя бы на минуту.

Она должна была уйти от охватившего её стыда, от Джереми с Пенелопой, и от их предательства.

Келли развернулась, чтобы убежать прочь, но в ужасе остановилась.

Она едва не напоролась лицом на здоровенную рукоять охотничьего ножа.

Глава 11

- О господи, нет! Нет!

Келли отпрянула назад, налетев прямо на Джереми, отчего тут же отскочила в противоположную сторону. Гром прогремел снова, в этот раз настолько близко, что у неё под ногами задрожала земля.

- Келли, прости, ты не...

- Смотри! - воскликнула она, указывая на нож. Рукоять торчала прямо из серого ствола, а само лезвие целиком скрывалось в древесине.

Нож выглядел старым и потрёпанным, его рукоять выцвела и потрескалась, но прорезь была свежей. Дерево вокруг лезвия было белым, нетронутым дождём, ветром или животными. Кору повредили совсем недавно.

- Откуда это здесь? - спросила Пенелопа, подходя к ним и на ходу поправляя рюкзак.

Келли отступила в сторону, инстинктивно держась на расстоянии от предателей. Во время движения, она заметила что-то краем глаза и, подойдя поближе к ножу, прищурилась. На рукояти были пятна. Темные пятна.

- Это кровь? - пискнула она, едва узнав собственный голос.

В этот момент небо разверзлось, и полил дождь. Крупные, холодные капли заскользили по голым рукам Келли.

- Без паники, - спокойно произнесла Лиза, вскинув руки, будто бы пытаясь успокоить взбесившееся животное. - Его мог оставить здесь кто угодно и когда угодно. Люди порой чудят в лесах какие-нибудь глупости. Может, кто-то взбесился и пырнул дерево, а потом просто не смог вытащить лезвие обратно.

- О да. Это утешает, - огрызнулась Келли, уже не боясь задеть Лизу. - Значит, где-то поблизости бродит психически неуравновешенный турист. Просто замечательно.

Келли развернулась на пятках и зашагала прочь. Дождь приятно холодил ей шею, но для неё сейчас это было единственным приятным чувством. Ей никогда не приходилось ссориться со своими друзьями в Чикаго. Не из-за чего-то, серьёзнее выбора фильма для совместного просмотра. К тому же, Джереми был её первым парнем. Это была не та ситуация, в которой она знала, как себя повести.

Она знала одно - её парень и лучшие подруги оказались предателями и лжецами, она застряла посреди дремучего леса, полностью от них зависимая; и ко всему прочему, у них почти не осталось еды. А теперь?

Орудующий ножом психопат. Этот день уже не мог быть хуже.

- Келли! Келли, пожалуйста, подожди! Дай мне все объяснить! - крикнул ей вслед Джереми.

Девушка ускорила шаг. Её волосы, едва начавшие высыхать и завиваться в естественные кудряшки, теперь снова прилипли ко лбу. Она смахнула их назад, шаря в кармане шорт в поисках резинки для волос.