Край Ветров: Пироманс (СИ)

— Где остальные? — спросила Кей.

— Они движутся параллельно нам, вскоре мы будем близко. Но заряд магии, что я напоследок всадил в их големов, уже на пределе. Без зрительного или физического контакта они замедляются. Так что сейчас нам главное найтись, а потом… потом снова действуем по плану.

— Вертолет? — вспомнила Кей.

Глаза Рейнхарда снова стали стеклянными.

— Некромант уже там. Все сделано. Я ускоряю котиков. Осталось немного.

Барс пошел быстрей.

Замелькали деревья, слева прошла причудливо выщербленная скала, похожая на замершую в прыжке рысь. Кей, привыкнув немного к высоте и скорости, оглянулась вокруг.

Когда еще, в самом деле, поскачешь на загривке рукотворного каменно-ледяного барса в компании последнего Белого Короля. Кей усмехнулась про себя досадливо: имей она право радоваться такому — она бы радовалась. И если это то, что может позволить себе один исключительный чародей… кем они были до войны и до Тишины? Как, должно быть, трепетал пред ними народ — трепетал, завидовал и ненавидел.

Мимо проносились овраги и лощины, полоски выжженного леса и густо заросшие соснами скалистые холмы. Небо расчистилось, солнце оторвалось от линии горизонта и стало медленно карабкаться выше.

Когда Кей совсем освоилась на такой высоте и стала попросту любоваться видом, барс замедлился, а потом и вовсе остановился: они очутились на опушке возле одного из порогов неширокой, но глубокой горной реки, окруженной толстыми вековыми деревьями.

— Приехали, — сообщил Рин. — Будем ждать тут.

Каменный зверь величаво склонился, позволяя пассажирам слезть.

Кей резво соскочила с громадной холки, хотя ноги ее слегка тряслись и не сразу стали повиноваться, как следует. Собрав достоинство по кусочкам, Кей оглянулась вокруг, оценивая густоту окружающего подлеска и стратегические особенности местности. Барс к тому времени уже превратился в груду камней и льда.

— Что ж ты так далеко, река, — посетовал Рин, глядя на удивительно спокойный поток, сухой камыш, полыньи и обглоданные течением камни. Ледяной доспех с него уже тоже полностью испарился.

Кей поежилась.

— Мы оторвались? — спросила она.

— Вроде, — ответил Рин. — Смотри! Туда, — он указал вверх, на запад.

В небе, в промежутках крон, далеко, почти на пределе зрения, завис вертолет. Тот самый, на котором они прилетели. Он начал двигаться, но через какое-то мгновение в его сторону пролетел ярко-желтый росчерк, оставляя за собой дымный след. Беззвучный взрыв, словно оранжевая мушка, крен — и точка с покореженными лопастями падает куда-то вниз, куда — лес не позволяет видеть.

— Вот и все, — произнес Рин. — Будем надеяться, что сработает.

Он посмотрел на Кей:

— Я снова должен благодарить тебя.

— Не должен, — она цыкнула, — и вообще. Ты как-то странно говоришь в последнее время. Кроме того… Что-то подсказывает мне, что с твоей супермагией мое вмешательство было… не очень-то нужным. Разве ты не смог бы проткнуть внезапным ледяным шипом любого, кто к тебе идет?

— Ну, вообще-то, нет. Проблема всех призванных существ в том, что управлять ими нормальный человек может только по очереди, и чтобы обеспечить эффективность, необходима хорошая концентрация. Так что, если б я еще и вокруг своего тела смотрел…

— В любом случае, я теперь видела, на что ты способен. Я теперь буду много и долго думать. Вы просто решили пристроить меня к делу — тактически правильно. Впрочем, это я на нервах. Проехали.

Кей знала, что по плану все еще не кончено.

Рин сел на камень у реки. Ссутулился и затих — и сразу вся величественность будто бы в воду канула.

Кей поняла, что тоже умаялась с этим всем. Другим, конечно, может, и хуже, но все равно. Она подошла чуть ближе к берегу и, оперев винтовку на поваленный ствол, спросила Рина:

— Ты как вообще?

— Устал как собака, — негромко ответил он. — Даже мне… даже теперь такое устроить не просто. Но знаешь… после подобного колдовства мне потом долго не холодно. Это дает ощущение, будто я сделал что-то правильное. Хотя… я думаю, то, что мы учинили в этой колонии…

Он замолчал, стал смотреть на речной поток.

Кей тоже больше ничего не спрашивала. В голове было пусто — хоть хоровод води. Она уселась на ствол поваленного дерева рядом со своей винтовкой и на десять минут выпала из реальности. Очнулась, когда из-за деревьев послышались голоса. Насторожилась, закинула оружие на плечо и юркнула за ближайшее дерево, попытавшись слиться с местностью.

Из лесу, кое-как ковыляя, вышли свои.

Все — живые. Это не могло не радовать — хотя странно было чувствовать облегчение от того, что опасные, частично даже нелегальные маги живы. Самыми потрепанными оказались Аристарх и Эль-Марко. Ари шел сам, щеголяя кровоподтеком и рукой, болтающейся, словно тряпочка, а целителя Мйар тащил на шее, перекинув через себя. Ирвис отделалась опаленными волосами и парой царапин, а некромант выглядел вполне целым, разве только еще более исхудавшим.

Рин поднялся навстречу товарищам.

— Что с целителем? — прямо спросил он.

— Моя ошибка, — просто ответил Мйар, укладывая Эль-Марко на травянистый холм так, чтобы голова была приподнята. — Я был… недостаточно быстр.

Впрочем, уложенный на землю Эль-Марко, как оказалось, вполне в сознании, только бледный как холст.

— Так что с ним? — настойчиво повторил Рин.

— Нормально все со мной, — подал голос Эль-Марко. — Что вы суетитесь. Легкое сотрясение, жить буду.

— Тебя надо к врачу, — сказал Камориль, хмурясь.

— Обойдусь, — протянул целитель. — Само как-нибудь…

Некромант устало вздохнул, обернулся к остальным:

— Эль-Марко не может так же эффективно, как других, лечить себя. Если он потеряет сознание во время исцеления, собственная магия может убить его. Так что нам нужен врач.

— Тяжело же быть магом, — Кей уже почти прониклась сочувствием к ним, как тут снова вспомнила, почему маги и магия так опасны. — У кого карта?

Ирвис вынула из сумки сверток, развернула.

— Так, то есть Эль-Марко надо бы по-хорошему в больницу, — произнес Камориль. — Вот тут, — он ткнул тонким угловатым пальцем в карту, — ближайший населенный пункт. Уж что-то там быть должно. Вот дорога.

— Я мог бы попытаться принести Эль-Марко в больницу поскорей, — сказал Мйар. — Даже с ним на горбу я доберусь до дороги быстрее, чем если буду идти с вами в компании.

— Погодите, — встряла Кей. — Если у него сотрясение мозга, его нельзя вот так, на плече…

— Да я бы и сам дошел, — тихо, но настойчиво заметил Эль-Марко.

Тут же весь содрогнулся и, резко сев, прикрыл рот рукой.

— Ага, — Камориль покачал головой. — Дошел бы, — обратился к Мйару: — Нам нет резона разделяться. Сколько времени ты выиграешь? Час? Два? Вместе мы сильней. Кроме того, чтецы скоро прознают, что скелеты в вертолете — совсем не наши, возобновят погоню и организуют поиски.

— Ладно, — Мйар пожал плечами. — Делаем носилки, несем Марика.

— Я б сколдовал нам скелетов в помощь, — Камориль вздохнул, — но сил почти не осталось. Долгая была ночка.

— Я буду вас подменять, — сказал Рин. — Физически я не слишком устал.

— Лучше расскажите, что там с Николой, — попросил Эль-Марко.

— Я пыталась дозвониться Найку — кажется, телефон он посеял, растяпа, — сообщила Ирвис. — Но, раз мы здесь, значит, все разрешилось?

Рин кивнул:

— Я видел глазами голема, как они с Никс уезжают на мотоцикле, думаю, с ними все в порядке. По плану Найк свяжется с нами, как только доберется до условленного места. Мой номер Бродяжка помнит, так что ждем звонка.

— А что, если нам попытаться поймать транспорт вот досюда, — Ирвис показала на городок чуть южнее того, что ранее обозначил некромант, — это туристический центр, там у них находится один из хорошо сохранившихся довоенных замков, местные не станут удивляться нашему странному внешнему виду — мы прекрасно сольемся с толпой приезжих.

— Точно, Половинчатый Замок! — вспомнила Кей. — Он же "Замок-с-Трещиной".