Мой путь озарён рассветом (СИ)

Ученица Слышащей отвернулась и хмуро проворчала:

— Мне откуда знать?

Ирма хихикнула и ткнула её в бок локтем.

— Ты слышащая, ты всё знаешь!

Попахивало катастрофой. На нас смотрели все, а мне было необходимо узнать, что Крис имел в виду. «Потом я пожалею об этом», — подумала я, схватила Призрака за руку и бесцеремонно потащила его прочь от остальных. За нашей спиной кто-то — кажется, Тео — присвистнул, но я не остановилась, пока мы не скрылись за поворотом, и за нами никто не пошёл.

Крис позволил мне себя увести и смотрел на меня с насмешливым интересом.

— Рассказывай, — велела я ему.

— Почему тебя так интересуют эти Врата? — вместо ответа спросил Призрак.

Я вздохнула и вывалила ему всё, как есть. Поведала про обещание Киире и про книгу, кратко, не называя имён, обрисовала историю Марики, а потом, поддавшись такому живому и полному любопытства взгляду, поделилась своими фантазиями о том, как это относится к нам с Питером. Крис не стал смеяться. Он кивнул и сказал:

— Я тоже так думаю.

— Так что такое эти Врата? — в отчаянии спросила я, сверля его взглядом. — Куда они ведут?

Смущение было позабыто: для меня было слишком важно узнать правду. Увы, Призрак лишь дёрнул ушами.

— Не знаю.

— Как это? — растерялась я. — Ты же сказал, что знаешь, где они!

— Когда-то я прочитал легенду о Вратах Рассвета. В ней говорилось, что они — путь в лучшее место, где люди могут встретить умерших и обрести потерянное. Я не воспринял её всерьёз и забыл о ней, пока однажды Врата сами не появились передо мной. Я мог уйти в них, но я не стал. Мне было ещё рано уходить.

— Но ты не выглядишь старым!

— Потому что я не искал их и не пытался в них войти. Не искать Врата Рассвета — хороший совет.

— А что насчёт Врат Заката?

Крис резко посерьёзнел. Он осмотрел меня внимательным пристальным взглядом, под которым мне стало особенно неуютно, и вдруг заявил:

— Забудь о них.

— Почему?

— Потому что если Врата Рассвета — путь дальше, то Врата Заката — путь назад. Тебе есть куда возвращаться, но я более чем уверен, что вернуться нельзя. И едва ли тех, кто попытается, ждёт что-то хорошее.

По моей спине пробежали холодные мурашки. Об этом я почему-то раньше не задумывалась, а теперь мне оставалось только радоваться, что эту книгу не стал читать Питер.

— Я не хочу никуда возвращаться, — заверила я Криса и вздохнула, снова подумав о маге.

— Тебе стоит вернуться к остальным, иначе Ирму разорвёт от любопытства.

Я фыркнула и махнула Призраку рукой.

— И в самом деле. Я пойду.

— До встречи, — сказал он мне и отправился в противоположную сторону, оставив меня одну разбираться с последствиями моего любопытства.

Малисана сверлила меня ненавидящим взглядом. Не будь я знакома с Фаиной, наверняка мне стало бы жутковато, но я только фыркнула ещё раз и подошла к Соне.

Рядом нарисовалась Ирма. Её уши подрагивали от любопытства, а глаза многозначительно поблёскивали.

— А что случилось? Где Крис? — поинтересовалась она.

Я пожала плечами и, стараясь говорить с безразличием, ответила:

— Не знаю, домой пошёл, наверное.

— А зачем вы убежали? — не унималась сестра Тео.

На нас смотрели все, и у всех в глазах был тот же вопрос. Я царапнула ногтями ладонь.

— Нужно было поговорить. Крис узнал кое-что о человеке, с которым мы познакомились в пути.

— О каком человеке? Ты о нём рассказывала?

Отругав себя за криво придуманную ложь, я с раздражением выпалила:

— Об одном из южан. Там нет ничего, что было бы интересно вам.

Взгляд Малисаны ощущался почти физически. Не оборачиваясь в сторону ученицы Слышащей, я подошла к Соне и обняла её.

— Удачи вам там.

— Спасибо!

Она словно и не заметила нашей странной отлучки и этой ссоры. А вот Хельмер не собирался просто оставить меня в покое.

— Я говорил, ты становишься такой же, как Марика. Неужели хотя бы со своими друзьями ты не можешь не быть такой…

Он замялся, пытаясь подобрать слово, достаточно красочно описывающее, какой именно я не должна быть, а я почувствовала, как капля раздражения капает в котёл моего терпения. Последняя капля, которой не хватало для того, чтобы он заполнился до краёв. Чёрная ярость, долго спавшая внутри меня, проснулась снова. Наши прежние мелкие ссоры меня более не устраивали.

Рысий хвост хлестнул по ногам. Я холодно улыбнулась, подняла голову и ставшим вдруг особенно низким голосом попросила:

— Вот только не надо этого. Давайте будем честны друг с другом, здесь нет моих друзей, кроме Соны и Дисы, а я — не друг никому, кроме них. И, пожалуй, с ними я буду общаться без вас.

Хельмер почему-то испугался.

— Ярна… — пробормотал он. — Не надо…

— Прощайте, — фыркнула я в ответ, развернулась и пошла прочь, провожаемая их взглядами.

Ярость рвалась во мне и, скрывшись за поворотом, я перешла на бег, давая ей волю. Я сожгла мосты. Я оттолкнула от себя этих не слишком любимых, но привычных мне людей. Это было очень странно: почему-то мне показалось, что ничего подобного раньше я не делала никогда. Больше не будет встреч в булочной, мы не встретим этот Круг Охоты вместе, я лишила себя повода лишний раз видеть Криса, да и Сона с Дисой могли обидеться. Чем дольше я думала в таком ключе, тем больше жалела о своей грубости, тем труднее становилось бежать. Я остановилась, чтобы отдышаться, и отметила, что я устала куда быстрее, чем уставала раньше. Мельком подумав о том, что стоило бы возобновить тренировки, я продолжила путь шагом.

Осознание истины догнало меня у самого дома. «Мосты целы, — поняла вдруг я. — Я сожгла только навешанную на них мишуру. Если я захочу снова прийти, я могу просто прийти. Просто наигранного дружелюбия больше не будет с обеих сторон».

Весь вечер я ходила рассеянной, погрязнув в раздумьях. Я поужинала и не запомнила этого, удивилась, почему не чувствую голода, осознала суть происходящего и удивилась ещё больше. Вместо ванной я спустилась на кухню, а вместо кухни поднялась в свою комнату. Мысли долго не давали мне уснуть, а даже уснув, я продолжала думать.

Впрочем, наутро мне стало легче. Вчерашняя решимость никуда не делась, и через воющую на улице метель я прорывалась к Главному Дому весьма воодушевлённо. У входа в крыло Слышащей дежурила Малисана. Она смотрела на меня как-то иначе: зло, но без прежнего вызова.

— Доброе утро, — с привычной насмешкой поприветствовала я её.

— Я неприятна тебе, а ты неприятна мне, — вместо ответа заметила ученица Слышащей. — Быть может, нам обеим станет приятнее, если мы перестанем разговаривать?

— Надеюсь, — в тон ей согласилась я, и, более не тратя времени на соперницу, отправилась дальше по коридору.

Слышащая, как всегда, сидела в своём кабинете, но сегодня вместо стопки бумаг на её столе лежал кот. Когда я вошла, Фред смерил меня недобрым взглядом, но, узнав, вновь закрыл глаза, наслаждаясь поглаживаниями хозяйки.

Марика поприветствовала меня сиплым голосом, но я не придала этому значения.

— Когда ты научишь меня менять зверей по моей воле? — спросила я.

Лиса и горная рысь в последнее время сменяли друг друга неприлично часто, а я даже не знала, с чем это связано.

— Этому нельзя научить, — всё так же сипло ответила наставница. — Сперва тебе нужно разобраться в себе.

«Что ж, кажется, этому я не научусь никогда», — с горькой усмешкой подумала я, а Марика продолжала:

— Внутри тебя есть дверь. Ты знаешь о ней и о том, что за ней, но никого за неё не пускаешь и не выпускаешь то, что внутри. Стараешься делать вид, что этого нет. Пока ты с этим не разберёшься, у тебя ничего не получится.

— Что за дверь? — не поняла я.

— О чём ты много думаешь, но никогда не говоришь вслух?

— Да нет тако… — начала было я, но осеклась. «Крис». — Ладно, поняла. Безысходно как-то получается…

Марика пожала плечами.