Крыса в чужом подвале. Часть вторая.

− Ну-ка глянь, − подозвал он второго.

Тот глянул. Прикинул в уме.

− От этого не умирают.

− Однако помер, − Дентри надавил пальцем возле проколов. Здесь плоть тверже дерева.

− На укус похоже.

− Похоже? Вы егеря, вот и скажите, кто их так покусал.

Оба промолчали. По незнанию ли или от греха подальше от его расспросов.

− Стилетом может, − выдвинул новую идею Ватто.

Дентри прикинул расстояние между ранками. Пять дактилей*.

− А вот еще на ноге, − показал ему второй.

Выше колена точно такие же две ранки, только расстояние меньше. Три с половиной.

"И какие выводы?" - спросил себя Дентри, хотя и так сознавал. Пока никаких.

Все что они выходили в донжоне еще несколько распухших тел. Равдух вышел на площадку четвертого этажа. Гонг сорван с рамы. Диск погнут, цепи его удерживающие порваны. Словно неведомая сила долбанула в него, гонг сорвался и далеко отлетел. Еще немного и упал в болото.

Дентри походил по площадке, осматривая с высоты двор, стены, топь. Мешал дождь, мешал ветер, мешали собственные сбивчивые мысли. Где же ответ? В какую сторону посмотреть, в какую щель заглянуть, под какой камень подлезть?

Уже спустившись на второй этаж, Дентри внезапно остановился. Мысль была столь бредовой, что он даже в нее не поверил. Но потом все-таки уговорил себя проверить её. Чтобы не выглядеть в глазах егерей дураком, решил пойти один.

− Я сейчас, − предупредил он сопровождавших.

Равдух быстро вернулся в зал приемов. Оглядел зал, обежал вокруг колонн. Где-то здесь ему попалась на глаза одна вещь! И только вперившись взглядом в череп стоящий на камине понял − вот и ответ! В разинутой пасти сверкнули два клыка. Подойдя поближе, Дентри поднес руку, явственней представить, какой получится укус от живого обладателя черепа.

Постояв мгновение, равдух стремительно развернувшись, пошел прочь.

− Все, − коротко бросил он. Егеря и раньше едва поспевал за ними, а теперь и вовсе бежали следом.

Спустились по лестнице, проскочили мимо спуска в подвал. На выходе, в вестибюле, второй егерь чуть приотстал.

− Плачет кто-то, − завертел он головой, вслушиваясь в звуки. - Баба вроде.

− Показалось, − потянул его Ватто.

− Наверху, − опять расслышал егерь.

− Вы же ходили? - разозлился Дентри на задержку.

− Тогда тихо было. Может, гляну? - попросился егерь.

Дентри понял, что боится. Вдруг действительно кто-то остался в живых. И этот кто-то свидетель! Ненужный ему свидетель траге-дии в замке.

− Раньше надо было глядеть, − строго выговорил равдух егерю.

− Ветер это, − заверил Ватто товарища.

Они живо покинули дом, пересекли замковую площадь. Колодец обошли стороной. Уже на выходе, в воротах, Ватто спросил, сби-вая дыхание.

− От чего все это?

− Что это? - Дентри даже не обернулся.

− Ну, смерти?

− Болезнь, − солгал Дентри.

− Заразная? - испугался Ватто и наступил Дентри на пятку. Тот едва не упал.

− Нет! Теперь надеюсь, нет.

Дентри долго служил равдухом. И еще долго собирался служить, потому как более ничего не умел, и к иному занятию приспособ-лен не был. А в следующем году, ему за выслугу лет полагался докатив. Он очень рассчитывал на эти деньги. Так что между правдой и сотней звонких солидов, он, пусть и поколебавшись, выбрал последние.

4.

− Слышишь, карнах? - Гроу старался говорить тихо. - Знаю, слышишь. Подойди. Не бойся, подойди. Дело есть.

Рют глянул на прижатое к железным прутьям лицо пленника. Зверек и зверек. Только на решетку не кидается! Вчера здесь под над-зором таких зверьков штук двадцать сидело. Сегодня осталось десять. Закон суров к нарушителям правопорядка. Суров и скор. Оста-лись те, кто не завтра-послезавтра отправится в Баглон. Веселей добывать мрамор, чем украшать виселицу напротив ратуши.

− Да, подойди ты, дубина, − позвал Гроу в нетерпении.

Карнах остановился. Скучно нести в подвале службу, но катепан Дуфус нанял его именно на такую. Охранником в тюрьму.

− Денег хочешь заработать? - спросил арестант злясь. Его страж не торопился откликаться на просьбу.

− Кирку принести? Или пилку по металлу? - отозвался Рют лениво. Действительно скучно. Знай, ходи всю службу вдоль камер ту-да-сюда. Час ходишь, два ходишь, так всю ноченьку на ногах и маешься. Тюрьма сама по себе невеселое место. А уж подвал и вовсе могильная тоскливость.

− А ты разбежишься, принесешь.

− Может и принесу, − съязвил Рют. - Если вон факел зассышь.

Арестант зло сверкнул глазами. Ой-ой-ой! Страху нагнал!

− Так хочешь заработать или нет?

− Сколько? - спросил карнах отвлечься. Откуда у этого бродяги деньги? Какие имелись, при аресте, изъяли и поделили.

− Пятерик. Твое месячное жалование, на ровном месте поднимешь? Как тебе? - посулил Гроу.

− Не пойдет, − отвернулся от заключенного Рют. Сумма конечно не маленькая, но с учетом вдвое большего долга саккулярию* Пассу - бзик! Деньги хоть честные, хоть воровские лишними не будут, но осторожность соблюдать требуется. Прознают, со службы вылетишь. А то и вовсе рядом в камере окажешься.

Гроу с досады, не на карнаха, на себя, тряхнул решетку. Говорил Матуш не задерживаться, не лезть, куда не следует! Нет, на дар-мовщинку хотел похарчеваться и гульнуть. Вот теперь баландой и харчуйся! Вместе с местным ворьем.

− Это задаток, − убедительно заверил Гроу. Он присматривался к карнаху два дня, как только попал сюда. Порученное Матушем надо, во что бы то ни стало, выполнить! Иначе и в Баглоне достанет, поквитается.

− Сулишь сладко, − осторожничал Рют. В тюрьме ежели с умом деньгу кроме жалования запросто сшибешь. То словцо кому на во-лю передашь, то писульку отнесешь. За хлопоты всяко в лапу сунут. Не ему, так другому. А зачем другому деньги оставлять? Они и самому потребны. В кости сыграть или с ребятами в капилее посидеть. Опять же день рождение скоро. Пристанут, ставь бочонок яч-менного! Глотки-то у всех, что трубы водосточные. Лей, не захлебнуться. На крайней случай должок у саккулярия* скостить. Рют поморщился. Пасс, хитрая бестия, наверное, уже и проценты на долг накинул.

− Так и дело важное, − признался Гроу. - Для настоящего мужика.

− Пришить кого? - геройски напыжился Рют. - Только скажи!

− Я тебе про дело, а не про мокруху. Справишься и при деньгах будешь и службу получше этой предложат, и не здесь, а в столице.

− Так меня там и ждут. В столице. А где это ты кир карнах пятой декархии задержался?

− Кого не ждут, с тем и разговаривать не станут. А меня ждут. Сам видишь куда меня угораздило. Сделаешь ты, тебе и деньги и ра-бота. Разумеешь в чем интерес?

− Ладно, не пой! - блеснул воровским наречием Рют. - Давай за суть. Потом посмотрим, стоит ли мараться.

Гроу сильней притиснулся к дверной решетки. Его бы воля... Эх, где она теперь и когда будет, воля та!

− Сходишь в Малую Денежку, в Жужелы.

− Во-во! В аккурат мне фонарщики голову и проломят!

Рют махнул рукой, разговор окончен. Деньги деньгами, а жизнь дороже.

− Ты же не тютя последняя, чтобы тебя кончили, − справедливо возмутился Гроу. - Представитель власти! Кто на карнаха руку по-дымит? Катепан за это половину городских стен фонарщиками украсит. Мало? На каждую вывеску вздернет.

Рют немного успокоился. Правду говорит. Кир Дуфус за смерть подчиненного карал вдесятеро. Уж не припомнить когда на карна-ха или вигла руку подняли. По горячке если только, как в Коромыслах.

− Возьми кого собой спину прикрыть, если уж сильно боишься.

− Дальше давай, − приказал Рют. Будет тут всякая тюремная сволочь рассуждать, чего он боится, а чего нет.

− Спросишь в трактире шена Питюра. Скажешь Гроу прислал, вещицу одну забрать. Я её знакомому человеку на хранение отдал. Он тебя с человеком тем сведет, заберешь вещицу и в Тайгон снесешь.

Карнах призадумался. Жужелы конечно еще та дыра. Слава дурная. Однако и работа вроде не тяжелая.